沈星然迎着他探究的目光，唇边那抹惯有的笑意未减，却渐渐沉淀为一种更为专注而深沉的神情，他并未立刻回答，只是骨节分明的手指轻轻转动着手中的陶杯，仿佛在斟酌词句。
忽的，他几不可闻地轻叹一声，感叹道：“为什么，元初你总觉得有人接近你，就一定是要在你处图谋些什么呢？”
他那份仿佛与生俱来的戒备心，好像一直就这么重，密不透风，也总是那么让人……猝不及防，无从下手。
“天下没有白吃的午餐，不是吗？沈公子。”楚洛书的声音依旧平淡，却带着一种历经世事的冷静。
天际有大雁成群结队地飞过，不时发出几声嘹亮的鸣叫，划破长空，循声望去，秋日午后的阳光依旧有些刺眼，让人不自觉地微微眯起双眼。
就在这时，一阵不疾不徐的脚步声自不远处的游廊传来，沈星然闻声率先回头望去，楚洛书亦顺着他的目光望向声音来处。
只见两道身影一高一矮，正自廊柱后缓步转出，沿着洁净的青石板路向他们所在的方向走来，身后各自跟随着一名侍从，皆步履轻悄，姿态恭谨，保持着恰到好处的距离。
“大哥！”
人还未到跟前，一道清脆悦耳如银铃般的嗓音已率先穿透微凉的秋风，欢快地传来。
身着鹅黄色衣裙的楚云舒提着裙摆，像一只轻盈的蝴蝶，小跑着过来，发间簪着的珠翠随着她的动作轻轻碰撞，发出细碎悦耳的声响。
楚洛书展臂，稳稳接住扑进自己怀里的小妹，语气里带着显而易见的宠溺与淡淡的无奈：“慢着些，都是大姑娘了，成何体统。”他低头，仔细打量她因跑动而泛着红晕的脸颊，含笑柔声问道：“今日的课业可都做完了？”
“早做完啦！”楚云舒将小脸埋在他质地精良的锦袍前襟处，声音里带着几分娇憨的糯意，闷闷地传来：“女夫子今日还夸我字写得越来越有风骨了呢。”
楚洛书轻轻将她从自己怀中拉开些许，伸出一根手指，宠溺地轻点了点她小巧的鼻尖：“既都是大姑娘了，往后可不能再这般莽撞冲动。”说着，他朝躺椅的方向瞥了一眼，提醒道：“有客人在此，休要失了礼数。”
楚云舒这才注意到那张宽大的桃木躺椅上，竟还闲适地倚着一位陌生男子，她立即收敛了脸上的嬉笑，端正了姿态，双手优雅地交叠于腰间，盈盈福了一礼，耳垂微微泛红，似乎有些不好意思，转身便轻巧地躲到了刚刚稳步走近的楚闻溪身后，只探出半个小脑袋，好奇地偷偷打量着。
楚闻溪今日穿着一袭淡青色的常服，身姿挺拔如松，面容俊朗却带着少年人难得的沉稳。
他的目光先是落在兄长身上，温和地唤了一声：“兄长。”
随即，他沉稳持重的视线便转向那已然起身、长身玉立的沈星然，并未立刻开口，只是微微颔首致意，目光中带着几分身为侯爷固有的审度与矜持，安静地等待着兄长为双方引见。
沈星然不卑不亢地拂了拂墨色长衫上并不存在的褶皱，从容起身，抱拳行礼，腕间露出一截设计精巧的银丝缠枝护腕，行动间自有一股不同于庙堂之人的洒脱气度：“在下沈星然，见过侯爷。”
楚闻溪听得是兄长友人，又见其气度不凡，姿仪出众，这才唇角微扬，露出一抹恰到好处的、不失身份的温和笑意，算是回礼：“原是沈公子。”
他身份尊贵，自不必对一位初次见面的江湖客回以全礼，这一句回应，已是给了对方和兄长足够的面子。
躲在兄长身后的楚云舒，此时也小心翼翼地探出半张俏丽的小脸，鸦青鬓边垂下的珊瑚珠串随着她的动作轻轻晃动，声音细软却清晰地说道：“沈公子安好。”
礼数周全，姿态得体，带着侯府千金特有的良好教养与矜持。
沈星然目光温和地掠过那灵秀可爱的小姑娘，又看向虽年少却已显露出沉稳威仪气度的武宁侯，唇角漾开一抹更为真切的笑意，他转向楚洛书，朗声道：“元初，你这对弟妹，一位少年持重，威仪初显，一位灵秀知礼，娇憨可爱，侯府家风，果然名不虚传。”
他这话虽是夸赞，却是对着身为朋友和兄长的楚洛书所说，既真诚地表达了欣赏之情，又全然符合他作为朋友而非上位者的身份，不会显得突兀或逾越。
楚洛书对他的夸赞之词全然未理，仿佛没有听见一般，而是直接转头看向楚闻溪，问到：“你们二人怎的这个时候一同过来了？”
楚云舒率先开口，声音里洋溢着雀跃：“二哥哥手巧，给舒儿新做了一只大大的蝴蝶纸鸢！我们想着园子里风正好，便想来寻大哥一同去放纸鸢呢！”
楚闻溪点了点头，接口道，语气平稳：“只是不曾想大哥这儿竟然还有客人在，看来我们来得不巧。你们先说话，我们便不打扰了。”说着，便有告辞之意。
“无妨，”楚洛书淡笑着摆了摆手：“你们先去园子里预备着，我同沈公子再说几句话，一会儿便过去寻你们。”
楚云舒闻言，立刻高兴地拉住了楚闻溪的衣袖，雀跃道：“那说定了！我们就在前院那片空地上，大哥忙完了一定要立刻过来找我们哦！”
楚洛书含笑点头应允。
楚云舒这才又转向沈星然，规规矩矩地福了一礼告辞，楚闻溪亦是朝着沈星然微微点头示意，姿态矜持而礼貌。
随后，兄妹二人便一同转身，沿着来时的抄手游廊离去。
看着兄妹二人的身影消失在廊柱之后，楚洛书重新捧起那杯温热的桂花茶，浅浅地撮了一口，淡淡的、甜而不腻的桂花香混合着山泉独有的清冽甘甜，顿时充斥了整个口腔，令人心神为之一静。
“茶凉了！”楚洛书放下杯子忽然开口。
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