与周正雄将军发了短讯，告知其明日出发的具体时间后，将军回复道：“知道了，副将会准时在传送中心等你。一切小心。”
翌日清晨，七点五十分，林烬准时抵达了龙脊壁垒庞大而繁忙的传送中心。
与外部堡垒的粗犷风格一致，传送中心内部也充满了实用主义色彩，高耸的穹顶下是数个巨大的环形传送平台，闪烁着不同颜色的能量光辉，军用的、民用的通道泾渭分明，身着各色制服的人员和装载物资的车辆川流不息。
他刚踏入指定的军用高级传送区，一道笔挺的身影便迎了上来。
这是一位看起来约莫三十多岁的男子，身姿挺拔如松，穿着龙脊壁垒标准的黑底红纹校级军官作战服，肩章显示他是中校军衔。
他的面容算不上英俊，但线条刚硬，眼神锐利如鹰隼，嘴角自然抿起，带着一股军人的干练和煞气。
最引人注目的是他左眼处一道淡淡的疤痕，从眉骨斜划至颧骨，为他平添了几分冷峻。
“林烬阁下？”男子开口，声音低沉而清晰，带着一种金属般的质感，“我是赵影，周将军麾下直属‘影刃’特别行动队副队长，奉命担任您此次幽影岛之行的临时护卫与向导。”
“赵上校，麻烦您了。”林烬微微颔首，态度不卑不亢。
他能感觉到对方身上那股收敛却依旧迫人的气息，这是一位真正的强者，实力绝对达到了领主级。
赵影点了点头，算是回礼，言简意赅地说道：“时间刚好，我们这就出发。传送阵已经准备就绪。”
他一边引领林烬走向一个标注着“远距离定向传送”的平台，一边简单地介绍自己，“我是幽影岛出身，后来契约的御兽更偏向正面强攻，与岛上的主流风格不太契合，所以就来了龙脊前线。永夜深渊那个秘境我很熟悉，当年我就是在那里，契约了我的第三只主力御兽暗渊魔虎。”
暗渊魔虎！林烬心中微动。光是听名字，这绝非普通御兽，兼具暗影的诡秘与虎类的强攻特性的强大存在，难怪赵影会选择来龙脊壁垒发展。
这位副将的实力，恐怕在领主级中也是佼佼者。
两人踏上直径约五米的传送平台，平台边缘镶嵌的复杂符文逐一亮起，散发出强烈的空间波动。
与寻常传送的短暂失重不同，这次传送显然距离极远，平台中央投射出一个光幕，显示目的地：幽影岛主城 - 暗影都，预计传送时间：30分钟。
“距离较远，空间通道需要稳定穿越几个能量乱流区，会有些颠簸，请稍作适应。”赵影提醒道。
话音刚落，强烈的空间扭曲感瞬间包裹了两人。
这一次的体验，远比之前任何一次传送都要强烈和漫长。
仿佛置身于一条光怪陆离、充满无形湍流的隧道，四周是飞速后退、无法理解的色彩斑块和空间褶皱，不时传来剧烈的震动和令人牙酸的挤压感。
若非林烬精神力强大，且提前有所准备，恐怕会相当难受。
他注意到赵影全程站得笔直，眼神平静，显然早已习惯了这种远距离传送。
这半小时仿佛格外漫长。
当周围的扭曲感渐渐平息，脚下重新传来坚实的触感时，林烬才缓缓松了口气。
传送光幕显示：【已抵达 - 幽影岛 - 暗影都传送中心】。
走出传送平台，眼前的景象让林烬目光一凝。
这里与龙脊壁垒的传送中心截然不同。
整个大厅的光线异常昏暗，仿佛永远处于黄昏或黎明前最黑暗的时刻。
光源来自镶嵌在墙壁和穹顶上的无数幽蓝色或暗紫色的发光晶石，它们散发出朦胧而冷冽的光晕，将大厅映照得如同古老的墓穴。
建筑结构也多采用流线型和不对称设计，墙壁带着自然的弧度与起伏，仿佛是从阴影中自然生长出来。
空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香与湿冷苔藓混合的奇异气味，温度也明显比龙脊壁垒低了几度，带着一种沁入骨髓的阴凉。
大厅内的人流同样密集，但氛围却迥异。
这里的人们大多穿着深色、宽松或带有兜帽的服饰，行动悄无声息，如同鬼魅。
交谈声也压得极低，如同耳语。
许多人的身边跟随着形态奇特的御兽，有融入阴影的猎犬、瞳孔燃烧着鬼火的鸟类、甚至还有如同烟雾般不断变幻形态的灵体。
整个环境充满了一种神秘、静谧而又暗流涌动的气息。
“这里就是暗影都的传送枢纽了，”赵影的声音在一旁响起，打破了林烬的观察，“感觉如何？和龙脊是两个世界吧？”
“确实…截然不同。”林烬点了点头，这种无处不在的暗影氛围，让他体内的光属性亲和产生了一丝微弱的近乎本能的排斥，但很快就被他强大的精神力压制下去。
“走吧，秘境预约在下午两点，时间还早。秘境的专用传送阵不在这里，在城外的暗影圣殿。”赵影说着，便领着林烬向大厅外走去，“既然来了，我带你转转，领略一下我们幽影岛的风土人情。”
走出传送中心，眼前的景象更是让林烬心中震撼。
暗影都并没有建立在地面，而是依托于一片巨大的、如同迷宫般的天然溶洞群和地下裂谷修建而成。
城市的主体结构镶嵌在陡峭的岩壁之上，无数桥梁、索道和悬浮平台连接着各个区域。
抬头望去，看不到天空，只有高达数百米的穹顶，上面布满了发出微弱磷光的钟乳石和某种特殊的发光苔藓，如同倒悬的星空。
建筑风格极其统一，大多采用暗色的石材和某种哑光的金属，造型奇诡，尖塔、圆顶、以及许多无法形容的、仿佛扭曲阴影般的结构交织在一起。
街道狭窄而曲折，光线主要来自于墙壁上镶嵌的发光晶石和偶尔飘过的、如同鬼火般的能量光球。
空气中那股阴冷潮湿的感觉更重了。
街上行人依旧悄无声息，但他们并非死气沉沉。
林烬能看到在阴影的角落里，有商贩在售卖各种奇特的物品：散发着不祥波动的骨骸、装在透明容器中蠕动的暗影生物、铭刻着复杂符文的卷轴、以及各种功效不明的药剂。
偶尔有身穿黑袍、气息晦涩的御兽师匆匆走过，他们的御兽往往也散发着令人心悸的波动。
“幽影岛的人，崇尚隐秘、知识与力量，”赵影一边走，一边为林烬讲解，他的声音在这种环境下也自然而然地压低了许多，“这里不像龙脊那样强调集体和纪律，更注重个人的探索与契约的深度。很多御兽师终其一生都在研究如何与暗影、灵魂、乃至死亡力量共处。所以你会觉得这里有些…阴森，但这只是表象。在必要的时刻，幽影岛的力量，同样是联盟最锋利的匕首之一。”
他指了指远处一座最为高耸的尖塔：“那里就是‘影之塔’，影将军的居所和幽影岛的权力核心，也是联盟最大的暗影知识与禁忌法术图书馆所在地。”
林烬默默听着。这里的环境虽然让他不适，但也让他对世界的多样性有了更深的认知。
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