如此两人聊着说着回了渎河雅苑。
路上老乔说自己年少多金，生性风流，只想玩着美人食色生香，并不想成亲后整日遭受家中拘束，再则家里头男丁多，也不需要他多心。
许平阳才想起乔阙芝说过，他家里是北方南迁下来的小世家。
再小的世家也比士族厉害，光这点便能甩开许多人十七八条街了。
许平阳在厨房内忙活，乔阙芝就在外面搬着椅子，在门外阴凉处晒太阳，两人隔着门聊天，他也不进去，防止知道秘方。
只是这聊着聊着，蚊子便过来了。
许平阳听着他拍着蚊子骂骂咧咧，便拿了个小口酒坛放在他跟前，转身去屋子里取来了蚊香——这蚊香经过昨天下午和今天早上的暴晒，已颇为干燥，用防风打火机一点就着，香味还算好，略有些呛。
不过就这么一点，周围便没了蚊虫。
“老许，你这好东西不少啊。打熏香蚊虫都不禁，你这一点却是这般有用。这叫什么，可还有么，我买些带回去用。”
“就叫蚊香，不过这配方还得调一调，不能给孕妇婴儿闻，有硫磺。”
“知晓……就是可惜了。”
“可惜什么？”
“此物如此厉害，若是没有世家士族豪强盯着，你妥定能成富翁。”
“成什么富翁，够用就行，只是……唉，我这身份牌哦……”
“江南国这律令未免太严苛了些，这般不便，唉……”
“律令严苛能够执行下去便是好事，怕就跟祖秦一般，最初制定的那些法律到最后形同虚设……统治者完全特权阶级，所说之言与法律无异，越过法律行事，这般变成了严苛律法，残暴不仁。”
“老许，照你这般说，我觉得其实江南国迟早亡国。”
“怎了？”
“法律只对底层百姓有用，对那些士绅豪强完全形同虚设。如你先前所言，水能载舟亦能覆舟。等矛盾激化到一定程度，这不就崩盘了么？”
“所以说，皇帝若是脑子没病，就得放下身段，多拉拢拉拢百姓，和百姓一上一下夹击这中间的士绅豪强，严格推行以法治国。”
“老许你似乎很尊崇法家。”
“我对这些人深恶痛绝。依法治国，越往后走，律法会愈发刁钻苛刻。越苛刻精细的律法，是否意味着世道愈发险恶，人心愈发不古？倘若德化到位，百姓自有良知分寸，能知晓荣辱羞耻，有错就认，何须严刑律法？自然，仓实知礼，如今天下这般模样，刁民遍地也是能理解的，只能依法治国。”
两人聊了许久。
差不多时土味精也做好了。
一共做了三个瓷瓶——这瓷瓶还是专门买的。
一瓶是纯粹土味精，一瓶加了花椒粉，一瓶则是椒盐粉。
三瓶外加收拾起了十盘蚊香装起来，一同放入木盒。
没有收乔阙芝的钱。
这些就是朋友间互相赠送罢了，不是买卖。
乔阙芝看许平阳态度平和坚定，无奈笑了笑，从脖子上摘下一枚玉玦挂到了许平阳的脖子上道：“你将我当朋友，我岂能不将你当兄弟？收着。”
许平阳低头看，不禁吃了一惊。
脖子上这枚玉玦乃是绿松石，还不是一般的绿松石，整个底层是高瓷蓝，上面长了一层高瓷绿，高瓷绿中间有铁线，但有能工巧匠把绿色和铁线巧雕成了一只饕餮——那铁线正好在凹下去的地方，成了饕餮的轮廓，饕餮突出的阳面则完全都是高瓷绿部分，如此倒很有青铜之感，更绝的是饕餮眼睛正好是两点浓郁至极的菜籽黄，这玩意儿从料到工都是极品！
“这太贵重了……”许平阳最有钱时也玩不起绿松石。
更玩不起这种极品。
他正要脱下来还回去，却被乔阙芝瞪了眼道：“啧，还能不能当兄弟了？此物于我不算贵重，只是作个信物罢了。等我回来，你可得给我多弄些好吃的。”
“成。”
如此乔阙芝便走了。
他这一走，许平阳忽然感觉孤零零的了。
只是该做的还是得做，生活依旧得继续。
当天下午时，许平阳吃过午饭练好了大雷音拳，正在屋中画符。
在连续失败了三张后，他又蘸水在院内洗衣的石板上画着，在开着金刚法界连续烧了不少灰舍利后，进步飞快，果然摸到了门槛。
也就这时，外面忽然响起了敲锣声。
锣声过后，外面便变得喧闹起来。
碍于这年头信息传播极为可怜的程度，他犹豫再三还是打断了画符，推门出去看看怎么回事，便见到左邻右舍不少人都在交头接耳聊着什么。
许平阳一听，才知道原来是太子少师死了。
江南国朝廷下了追悼，追封太子少师为太子太师，并令全国三日缟素。
这是极尽哀荣的国葬啊。
许平阳不知道这方面的知识，便直接上前询问。
“不用管太多，多的我们也不懂，总之穿素服就是。”
“素服？我这样的可以吗？”许平阳指着身上的青灰布料的衣服问道。
却是惹来一阵笑。
“你这哪里是素服？素服便是白色衣物或者不染色泛黄素布衣。”
“不穿待在家里可行？”
“不行，会有人来查，这等国葬若是查到，那问题可不小。”
许平阳奇了个怪了，不禁问道：“这太子少师谁啊，怎能享有国葬？”
“不知道，上面的事我们这些屁民哪能晓得，只知道叫乔春秋来着……”
许平阳听到“乔”这个姓，便心头“咯噔”一下，暗道不会吧。
无奈之下，只能去店里买一套了。
他这辈子还是头回给陌生人穿素服，心里别提多异样了。
不过这一路上，他也是听了不少关于这位“乔春秋”的传说，感觉的确挺令人敬佩的，不因为这个人出身贫寒，是正儿八经佃农出身，更因为他发达后没有抛弃糟糠妻，还在江南国到处灾情时挺身而出捐献家产治灾，以至于他如今去世家中都出不起丧葬费，幸亏有了这次国葬。
只是许平阳听着听着就感觉不对劲了。
太子少师穷到治不起丧，你们又是怎么知道的？
……
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