孙有财被宋眠怼得下不来台，一路被孙婶拽着往家走，胸口的火气越憋越旺，脚底板踏得青石板路咚咚响。
“窝囊！真是窝囊透顶！”他猛地甩开孙婶的手，咬牙切齿道，“那小娼妇仗着有野男人撑腰，居然敢跟我叫板！还有那个姓宋的，什么东西，也配管老子的闲事！”
孙婶跺着脚劝：“行了行了，谁让人家有勇有谋呢？咱们惹不起还躲不起？年货还没买齐，别在这气坏了身子。”
“躲？我凭什么躲？”孙有财眼睛赤红，“我孙家的脸面都让她丢尽了，不把这口气挣回来，我就不姓孙！”
他正骂着，忽然瞥见街角茶摊旁，几个穿着绸缎衣裳的婆子正凑在一起闲聊，其中一个正是顾府的张妈——他前几日去顾府附近送货，远远见过她跟着顾小姐出门。
“听说了吗？顾小姐对那位宋先生上心着呢，前儿还让管家去铺子里挑了上好的毛笔送过去。”
“可不是嘛，顾老爷都有意撮合，谁知道宋先生一直淡淡的，原来是心思放在别的女人身上了！”
“那女人看着就不是什么正经货色，穿得清汤寡水的，怕是想攀高枝呢……”
孙有财耳朵“嗡”地一声，心里顿时冒出个歹毒的主意。他顾不上买年货，转身就往顾府的方向冲，孙婶在后面喊得嗓子都哑了，他也全然不顾。
顾府的朱漆大门气派非凡，门房见他衣衫褴褛、神色激动，连忙拦住：“你是什么人？顾府也是你能随便闯的？”
“我要见顾小姐！我有要事禀报，关乎宋先生的名声！”孙有财拔高了嗓门，故意让里面的人听见。
门房正犹豫着，就见丫鬟领着顾娇娇从里面出来。顾娇娇今日穿了件月白色的洋装，头发梳成精致的发髻，脸上带着几分矜贵的傲气，看见孙有财这副模样，眉头微蹙：“你找我？”
孙有财连忙挤出一副谄媚的笑容，躬着身子道：“顾小姐，小人孙有财，是福英那个女人的前男人。我知道您对宋先生有情意，可那福英就是个狐狸精，专门缠着宋先生，坏您的好事啊！”
顾娇娇眼底闪过一丝诧异，随即冷声道：“你胡说什么？宋先生品行端正，怎会与不相干的女人有牵扯？”
“千真万确啊顾小姐！”孙有财急声道，“方才我还在烧烤摊撞见他们俩厮混在一起，那福英水性杨花，当初就是因为品行不正被我休了，如今仗着有几分姿色，就去勾搭宋先生！她就是想借着宋先生往上爬，根本不是真心对他！”他添油加醋地把方才的争执说一遍，故意隐去自己辱骂福英的部分，只说福英如何不知廉耻，宋先生如何被她蒙蔽。
顾娇娇的脸色渐渐沉了下来。她对宋眠倾慕已久，几次主动示好都被他委婉拒绝，心里本就憋着气，如今听孙有财这么一说，顿时觉得是福英坏了自己的好事。她捏着帕子的手指微微泛白，声音带着寒意：“你说的都是真的？”
“小人若是有半句虚言，天打雷劈！”孙有财赌咒发誓，“顾小姐，您想想，宋先生那样的人物，怎么能配得上福英那样的残花败柳？只有您这样的大家闺秀，才配得上他啊！那福英就是个祸水，留在宋先生身边，迟早会坏了他的前程！”
顾娇娇沉默片刻，眼底闪过一丝狠厉。她抬眼看向孙有财，语气冰冷：“你想怎么做？”
孙有财见她上钩，心中大喜，压低声音道：“小人只想让那女人付出代价，也想帮顾小姐除去这个障碍。只要您肯帮衬，我有办法让福英在这里待不下去，到时候宋先生自然就看清她的真面目了！”
顾娇娇瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“你想要什么好处？”
“小人不求别的，只求顾小姐事成之后，能赏小人一口饭吃。”孙有财搓着手，一脸贪婪，“而且，我还知道那福英一个秘密，说不定……还能牵扯到宋先生身上呢。”
顾娇娇眼神一动：“什么秘密？”
孙有财凑近一步，声音压得更低：“那福英住的巷子，前几日死了人，听说死得蹊跷，而她……当晚去过死者家里。”
顾娇娇瞳孔微缩，脸上露出一丝玩味的笑容：“好，我信你一次。你先去查清楚那桩命案的底细，有任何消息，立刻来报。至于福英……我自有办法对付她。”
孙有财连忙磕头：“谢顾小姐！小人一定尽心尽力，不辜负您的信任！”
看着孙有财兴冲冲离去的背影，顾娇娇脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一片阴鸷。她转身对丫鬟秋菊道：“去查查那个福英的底细，还有前几日巷子里的命案，一五一十都给我打听清楚。”
“是，小姐。”丫鬟秋菊连忙应下。
顾娇娇望着远处的天空，眼底闪过一丝狠绝。宋眠是她看中的人，谁也别想抢走。至于福英……一个卑贱的弃妇，也配和她争？她倒要看看，这个女人能得意到什么时候。
丫鬟秋菊踩着青石板路匆匆赶回顾府，怀里揣着一叠打探来的消息，额角沁着细密的汗珠。
她推开小姐闺房的门，见顾娇娇正坐在梳妆台前，由另一个丫鬟给她梳理长发，连忙上前回话：“小姐，您让我查的事，都打听清楚了。”
顾娇娇抬眼看向镜中的秋菊，语气平淡：“说吧，那福英到底是什么来头？”
“回小姐，”秋菊喘了口气，条理清晰地说道，“福英一个人逃荒来到讨饭沟，十六岁便在孙家做童养媳。孙家待她不好，孙有财和他娘更是天天辱骂她。前不久，她和孙有财合离后，她没有地方去只能在破庙歇息，不知怎么就遇上了宋先生，之后便一直跟着宋先生生活，听说宋先生给她找了个缝补浆洗的活计，她才勉强立足。”
顾娇娇闻言，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“果然是个没见识的乡野村妇，也配跟我争？那桩命案呢？真跟她有关系？”
“这倒没有，”秋菊摇摇头，“我去那条巷子打听了，死者是个独居的老头，姓王，平日里与人无冤无仇，官府查了好几天，也没查出什么头绪，只说是意外猝死。不过……”
她话锋一转，顾娇娇立刻来了精神：“不过什么？”
“不过有邻居说，案发前一天，福英给王老头送过一坛自己做的腌菜。”秋菊压低声音，“王老头无儿无女，福英平日里见他可怜，偶尔会送些吃食给他，那天送腌菜的时候，还有人亲眼看见了。”
顾娇娇眼神一亮，手中的玉簪猛地顿了一下，在发髻上划出一道轻微的声响。她转过身，脸上露出一丝阴狠：“送过腌菜？这可真是个好机会。”
秋菊一愣：“小姐，您的意思是……”
“既然官府查不出死因，那不如就让这腌菜‘开口说话’。”顾娇娇冷笑一声，“你想想，若是有人举报，说王老头的死是因为吃了福英送的腌菜，腌菜里被人下了毒，你说官府会不会重新调查？”
秋菊心头一惊，连忙道：“小姐，这可是诬陷啊，要是被查出来……”
“查出来？”顾娇娇打断她的话，语气笃定，“谁会查？王老头已经死了，死无对证。福英一个孤苦无依的弃妇，没人会为她说话。到时候只要孙有财出来作证，说她早就对王老头心怀不满，又或者说她为了钱财谋害性命，再找几个被收买的邻居附和几句，这罪名不就坐实了？”
她顿了顿，继续说道：“到时候，宋眠就算想护着她，也无能为力。一个背负命案的女人，他总不能还留在身边吧？就算官府最后查不出实据，这谋害他人的名声，也足够让福英在南京城待不下去了。”
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