接下来的日子，北寒城表面依旧喧嚣忙碌，暗地里却有一股不同寻常的暗流在涌动。玄兵阁明显加强了戒备，城中巡逻的修士数量增加，一些关键区域的阵法也被悄然加固。
林野在听雪轩深居简出，大部分时间都在消化百炼阁所得，进一步锤炼与乌金刀的联系，同时借助玄兵阁提供的、比青云宗更为详尽的北境舆图，研究着前往陨星海的路线。那半张残图被他反复揣摩，试图从那模糊的线条和“生路”、“墟”等字眼中找出更多线索。
洛惊鸿则忙于调配资源，为深入陨星海做准备。她来过听雪轩几次，与林野交流准备情况，言谈间透露出玄兵阁似乎也在暗中调查“影煞”及其背后可能存在的“暗星”组织，但收获甚微，这个组织隐藏得极深。
这一日，洛惊鸿再次来访，神色间带着一丝难得的兴致。
“林道友，今夜城中的‘星辉拍卖行’有一场月度拍卖会，据说有几件不错的炼器材料和一件来历不明的古物压轴，或许会对我们有所帮助，可有兴趣一同前往？”
拍卖会？林野对热闹场合本无兴趣，但听到“炼器材料”和“来历不明的古物”，心中微动。他修炼《万器归宗诀》，对高品质材料需求极大，而那“古物”二字，让他不由联想到陨星海。
“可。”他应道。
夜幕降临，北寒城灯火通明，尤其是位于城市中心区域的星辉拍卖行，更是流光溢彩，宾客云集。能够进入此地的，非富即贵，或是修为高深之辈。
林野依旧是一身朴素的青袍，腰悬乌金刀，与换了一身冰蓝色长裙、更显清丽绝伦的洛惊鸿一同出现，倒是引来了不少关注的目光。毕竟洛惊鸿在北寒城身份特殊，而她身边这个气息内敛、面容陌生的年轻男子，自然也引起了诸多猜测。
两人在侍者的引领下，直接进入了二楼的一间雅室，从这里可以清晰地俯瞰下方的拍卖台，又能隔绝外界探查。
拍卖会很快开始，主持者是一位笑容可掬、眼神精明的老者。一件件拍卖品被呈上，有珍稀的矿藏，有年份久远的灵草，有成品的法宝丹药，竞价声此起彼伏，气氛热烈。
林野对那些成品法宝和丹药兴趣不大，倒是对几块蕴含特殊能量的矿石多看了几眼，但并未出手。他在等那件压轴的古物。
洛惊鸿则拍下了一小盒虚空晶尘，这是炼制空间类法器或稳定传送阵的辅助材料，显然也是在为陨星海之行做准备。
终于，拍卖会进入了尾声。老者清了清嗓子，脸上带着一丝神秘：“接下来，便是本次拍卖会的压轴之物——一件我星辉拍卖行多位鉴定师也无法完全辨明其来历与用途的古物。”
两名气息不弱的护卫抬着一个蒙着红布的木盘走上台。红布揭开，里面并非想象中光华四射的宝物，而是一块约莫脸盆大小、通体暗沉、形状不规则，表面布满了蜂窝般孔洞的黑色石头。石头表面，还镶嵌着一些细小的、早已失去光泽的晶体碎屑。
这东西一出现，台下便响起一阵窃窃私语，大多带着失望。这石头看起来毫不起眼，甚至有些丑陋，灵光也极其微弱。
然而，就在这石头出现的瞬间，林野丹田内的乌金刀猛地一震，传递出一股强烈的渴望！并非对那石头本身，而是对石头内部蕴含的某种东西！同时，他怀中被妥善收藏的那包破碎虚空魔晶的粉末，也隐隐传来一丝微弱的共鸣！
林野的眼神瞬间锐利起来。
拍卖师介绍道：“此物发现于陨星海外围边缘，质地极其坚硬，水火不侵，灵力难伤。其内部似乎蕴含一种奇特的波动，但无法探知具体用途。起拍价，一千下品灵石。”
这个起拍价对于一件不明用途的古物来说，不算低。场中一时有些冷场，显然大多数人都不愿意当这个冤大头。
“一千一百。”一个略显阴柔的声音从对面的雅室传出。
“一千二百。”另一个方向也有人出价，似乎是想赌一把。
林野看向洛惊鸿，洛惊鸿微微摇头，低声道：“此物我们阁内鉴定师也看过，确实看不出特异之处，除了坚硬一无是处。”
林野却不再犹豫，直接开口，声音透过雅室的传音法阵清晰地传遍全场：
“两千。”
一下子将价格抬高了八百灵石！顿时引得全场侧目。就连洛惊鸿也有些惊讶地看了他一眼。
对面那阴柔声音沉默了一下，再次响起：“两千一百。”
“三千。”林野语气平淡，却带着一种志在必得的坚决。
这个价格，已经远超这块不明石头的预期了。对面雅室不再出声，其他人更是无人竞拍。
“三千下品灵石，成交！”拍卖师落槌，脸上笑开了花。
很快，那块黑色石头被送到了林野的雅室。付清灵石后，林野将其拿在手中。入手沉重冰凉，神识探入，果然被一种奇异的力场阻挡，难以深入。
“林道友，你认得此物？”洛惊鸿好奇地问。
林野没有回答，他并指如刀，一缕融合了【渊煞】真名力量的乌金灵力，如同最纤细的刻针，小心翼翼地探向石头内部某个特定的孔洞。
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自遥远星空的嗡鸣响起！那块黑色石头表面那些早已黯淡的晶体碎屑，骤然亮起了微弱的、如同星辰般的光芒！虽然只是一闪而逝，但一股精纯而古老的星辰之力，混合着一丝极其微弱的空间波动，瞬间弥漫开来！
虽然短暂，但洛惊鸿和雅室内的护卫都清晰地感受到了！
“这是……星辰核心？！”洛惊鸿美眸圆睁，低呼出声。星辰核心，乃是炼器的无上宝材，蕴含星辰本源之力，可遇不可求！这块其貌不扬的石头内部，竟然包裹着星辰核心？虽然看起来量不大，且能量流失严重，但价值也远超三千灵石！
林野眼中也闪过一丝了然。难怪乌金刀和虚空魔晶粉末会有反应。星辰核心蕴含的力量层次极高，对乌金刀是大补之物，而其本身也带有空间属性，与虚空魔晶有所关联。
他正欲将石头收起，眼角余光却瞥见对面雅室的帘子微微晃动，一道阴冷的目光似乎扫过这边。
“我们被盯上了。”林野平静地说道。
洛惊鸿脸色一沉，冷哼一声：“在北寒城，还没人敢动我玄兵阁的人！走吧，林道友。”
一行人离开拍卖行，果然感觉到有几道隐晦的气息在后方若即若离地跟着。
“是‘影煞’的人，还是其他觊觎星辰核心的家伙？”洛惊鸿眼神转冷。
“无妨。”林野语气依旧平淡，手按在了乌金刀的刀柄上。在北寒城内，他不想惹事，但若有人不开眼，他也不介意让乌金刀再饮血。
这场拍卖会，看似平静地拍下了一件“废品”，却意外地引出了星辰核心，也将潜在的敌人，再次暴露了出来。陨星海之行尚未开始，北寒城内的暗流，已愈发汹涌。
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