万妖山脉外围，有一处名为“黑风集”的妖族坊市，比狼牙集更大，也更混乱。此地由几个实力强大的妖族部落共同掌控，是消息流通与灰色交易的汇聚地。
林野、王霖天与大黄改头换面，收敛气息，混在妖修与人类散修之中，进入集市。他们的目标是尽快获取外界情报，并找到离开山脉的安全路径。
集市内喧嚣鼎沸，叫卖声、争吵声不绝于耳。空气中混杂着妖气、药香、血腥味与野蛮气息。
三人行走其间，林野将星核的信标波动扭曲，模拟成略带土腥味的妖兽气息，与大黄的戍山兽威压混在一起，倒也不显突兀。王霖天则装作普通木系散修。
他们在一处售卖情报的简陋摊位前停下。摊主是个贼眉鼠眼的狐妖，筑基后期。
“打听消息？价格可不便宜。”狐妖眯着眼打量林野。
林野抛过去一小袋灵石：“最近山脉深处动静不小，所为何事？外界，尤其是北境人族地域，可有大事发生？”
狐妖掂了掂灵石袋，压低声音道：“山脉深处？嘿，那可是了不得！传闻‘陨星湖’一带霞光冲天，疑似有上古星府遗迹现世，里面可能有直通化神的机缘！金鹏族、雷猿族那几个大部落都派人去了，打得不可开交！”
星府遗迹？林野与王霖天对视一眼，心中皆动。这莫非与归墟之眼有关，还是巧合？
“至于外界嘛……”狐妖继续道，“北境人族那边也不太平。最大的新闻就是‘落霞宗’被神秘势力灭门了！据说得罪了不该得罪的人，一夜之间山门破碎，弟子四散，惨呐！”
林野目光一凝。落霞宗果然还是没能逃过暗星的毒手。他心中杀意翻涌，面上却不动声色。
“还有呢？”王霖天追问。
“还有就是‘北寒玄兵阁’好像也遇到了点麻烦，据说他们的一位重要人物在边境失踪了，正在大肆搜寻。另外，有个叫‘暗星’的组织，最近在北境活动频繁，似乎在找什么东西或者什么人，出手阔绰，但也心狠手辣。”
北寒玄兵阁的重要人物失踪？林野心中一沉，难道是洛惊鸿出了意外？
就在他心念急转之际，戒指中的残魂传出一丝极其微弱的警示波动。
“小子，左手边第三个摊位，那个卖矿石的灰袍老头，注意他。”
林野心神一凛，装作随意扫向左侧。那里有一个不起眼的摊位，摆着一些低阶灵矿和金属原石。摊主是个穿灰色旧袍、头发花白、面容普通的人族老者，修为看似只有筑基初期，正耷拉着眼皮打盹。
在残魂提醒下，林野察觉到，那老者周身气息过于圆融，仿佛刻意收敛到极致。更重要的是，其体内隐隐流转着一丝与周围妖气格格不入的阴寒灵力——这灵力属性，与当初幽刃的剑气有几分相似，却更深沉。
是影煞的人！而且实力绝非表面筑基初期，至少金丹，并且擅长隐匿。
他们被盯上了。是因为星核的信标，还是之前斩杀幽刃、救王霖天时留下了蛛丝马迹？
林野不动声色收回目光，对狐妖道：“消息不错，这些灵石归你了。”又抛过去几块灵石，对王霖天和大黄使了个眼色，“走吧，再去前面看看。”
三人若无其事离开情报摊，混入人流。林野的神识却如无形蛛网，牢牢锁定那灰袍老者。
果然，他们刚离开没多久，那灰袍老者便慢悠悠收起摊位，如同普通收摊老农，不紧不慢跟了上来。其追踪技巧极高，若非林野早有防备且神识远超同阶，几乎难以察觉。
“我们被跟踪了，是影煞的人，实力不明，但至少金丹期。”林野以神念告知王霖天和大黄。
王霖天脸色微变，握紧拳头。大黄喉咙里发出低沉呜咽，妖瞳中凶光闪烁。
“不能在这里动手。”林野冷静传音。黑风集鱼龙混杂，一旦动手，很可能引来更多麻烦，甚至暴露身份。
他带着两人在集市中看似漫无目的地穿梭，专挑人多拥挤的地方走。那灰袍老者依旧不疾不徐地跟着，如同附骨之疽。
很快，林野发现，跟踪者不止一个。在另一个方向，还有一个打扮成商队护卫的壮汉，眼神偶尔扫过他们。那瞬间的目光交汇，让林野感受到了同样的阴寒气息。
两个金丹。影煞这次派出了两名杀手。
林野心念电转，必须尽快离开集市，找个僻静地方解决他们，否则一旦身份被确认并传出消息，开阳星使很可能亲自降临。
他目光扫过集市出口，那里有妖族守卫盘查，但相对松散。
“跟我来，准备冲出去！”
林野低喝一声，身形陡然加速，如同游鱼般在人群中穿梭，直奔出口。王霖天和大黄紧随其后。
这一突然加速，立刻引起跟踪者反应。
灰袍老者眼中精光一闪，不再掩饰，身形如鬼魅般飘起，速度骤增。同时，那商队护卫模样的壮汉也撕掉伪装，露出黑色劲装，手中多了一对幽蓝短刺，从侧翼包抄而来。
两股金丹灵压猛然爆发，阴寒杀气瞬间锁定林野三人。
“拦住他们！”灰袍老者沙哑喝道，一道灰蒙蒙剑气离体，如毒蛇般噬向林野后心。
集市顿时大乱，周围妖修和散修惊叫着四散奔逃。
“找死！”
林野豁然转身，碎星血刃在手，看也不看，反手一刀劈出。暗红色刀罡如新月，精准斩在灰色剑气上。
“轰！”
剑气崩碎，刀罡余势不衰，直劈灰袍老者。
灰袍老者脸色微变，急忙祭出一面骨盾挡在身前。
“铛！”
骨盾剧震，老者被震退数步，眼中惊骇。此子实力，远超情报所述。
另一边，那名持短刺的壮汉已经逼近王霖天和大黄。
“你的对手是我！”王霖天咬牙，青木长生功运转到极致，双手结印，无数青色藤蔓破土而出，缠绕向壮汉双脚。大黄怒吼一声，庞大身躯带着恶风扑向壮汉，利爪直取其头颅。
壮汉冷哼，短刺挥舞，幽蓝寒光闪烁，轻易切断藤蔓，身形一扭，避开大黄扑击，短刺刺向大黄腹部。
眼看短刺即将及体，一道土黄色光盾骤然出现在大黄身前。
“砰！”短刺刺在光盾上，发出闷响，未能瞬间破开。
戍山兽天赋神通——大地守护。
趁此机会，林野摆脱灰袍老者纠缠，身形一闪，出现在壮汉身侧，碎星血刃带起凄厉啸音，横斩其腰间。
壮汉亡魂大冒，想要回防已是不及。
“噗嗤！”
血光迸现，壮汉被拦腰斩成两段。
一名金丹杀手陨落。
灰袍老者见状，瞳孔骤缩，再无战意，身形化作一道灰烟，向集市外遁逃。
“哪里走！”
林野星辰雷煞领域瞬间张开，笼罩周围数十丈。雷光煞气弥漫，灰袍老者的遁速骤然一滞。
“归宗——星锁！”
林野刀势再变，无数暗红星光丝凭空出现，如天罗地网，向灰袍老者缠绕而去。
老者拼命挥剑斩击，但那些光丝坚韧无比，且蕴含侵蚀神魂的煞气，转眼间便将他捆得结结实实。
林野一步踏前，手掌按在老者天灵盖上，搜魂术发动。
他必须知道，影煞掌握了多少信息，是否已经上报他的行踪。
老者发出凄厉惨叫，身体剧烈抽搐。片刻之后，林野松开手，老者眼神涣散，软软倒地，气息全无。
林野脸色阴沉。从搜魂信息来看，这两人是影煞北境分舵的精英杀手，奉命潜入万妖山脉，调查幽刃失踪之事，并监控可能与“星钥”或墨心有关的异常。
他们通过暗星内部的共鸣法盘，大致感应到星核信标的模糊方位，才锁定黑风集，并凭直觉注意到了行为稍显异常的林野三人，但尚未完全确认身份，也未将消息传回。
不幸中的万幸。
“快走！”林野收起两人的储物袋，与王霖天、大黄一起，在集市彻底大乱、守卫赶来之前，化作三道流光，冲出黑风集，消失在山林中。
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