暮色苍茫，秦淮河码头笼罩在一片紧张的静谧中。寻常船只早已避让，唯有沈家两艘不起眼的乌篷船静静泊在僻静处，船夫皆是沈家心腹，眼神警惕地扫视着四周。
陈朔与墨兰在暗哨护送下，悄然抵达码头。沈未央已在此等候多时，她换上了一身便于行动的深蓝色布裙，外罩斗篷，遮掩了窈窕身段，但眉宇间的焦灼与见到陈朔安然无恙时的如释重负，却难以掩饰。
“先生！”她快步迎上，目光迅速扫过陈朔全身，见他虽衣衫染血，气息却尚算平稳，这才稍稍安心，又看向一旁的墨兰，敛衽一礼，“墨兰姑娘，大恩不言谢。”
“夫人客气。”墨兰微微颔首，目光扫过码头布置，对沈未央的果断与效率暗自赞许。
“城中情况如何？”陈朔沉声问道。
“很不好。”沈未央脸色凝重，“漕运衙门被不明官兵接管，我们之前监视的几个点都被拔除，动作极快，显然是那位亲王开始清场了。此地不宜久留，我们必须立刻离开！”
陈朔点了点头，将怀中贴身收藏的油布包取出，递给沈未央：“夫人，此物至关重要，是那位亲王勾结‘暗云’、鬼巫，意图不轨的铁证！请你务必妥善保管。”
沈未央接过那尚带着体温的油布包，只觉得重逾千斤。她郑重点头，将其小心收入自己怀中：“先生放心，未央必以性命护其周全。”
“登船吧。”墨兰提醒道，她敏锐地察觉到远处有马蹄声隐隐传来。
几人不再多言，迅速登上了其中一艘乌篷船。船夫立刻解缆撑篙，船只悄无声息地滑入河道，融入渐深的夜色之中。
几乎就在他们离开后不到一炷香的时间，一队骑兵疾驰而至，封锁了码头，开始严密盘查，但终究晚了一步。
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船舱内，灯火如豆。
陈朔简单处理了一下身上新增的几处轻微划伤，换上了沈未央准备的干净衣衫。墨兰则坐在舱口，闭目调息，耳听八方，警戒着河面动静。
沈未央坐在陈朔对面，看着他略显疲惫却依旧沉静的侧脸，心中百感交集。此番金陵之行，波诡云谲，险死还生，若非他机警果决，又有墨兰屡次相助，恐怕沈家与自己，早已万劫不复。
“先生接下来有何打算？”她轻声问道。
陈朔望向窗外流淌的漆黑河水，目光深邃：“这些罪证必须呈送朝廷，但绝不能经过寻常渠道，否则必被那亲王拦截。需得寻一稳妥之人，直达天听。”
“玄镜司。”墨兰忽然睁开眼，接口道，“我可通过玄镜司秘密渠道，将这些证据直接呈递御前。玄镜司独立于各部，只听命于陛下，那亲王手再长，也难以干涉。”
陈朔看向她：“如此，有劳墨兰姑娘了。”
“分内之事。”墨兰语气平淡。
沈未央看着两人，心中微涩。他们似乎总能默契地想到一处，那是属于他们那个充满危险与秘密的世界的默契，是自己难以触及的。但她很快压下这丝情绪，现在不是计较这些的时候。
“既然如此，我们便先寻一处安全所在落脚，再从长计议。”沈未央道，“我在苏州有一处别院，颇为隐秘，可暂作栖身之所。”
陈朔与墨兰皆无异议。
船舱内陷入短暂的沉默，只有船桨划破水面的哗哗声，以及远处隐约传来的、搜查码头的喧嚣。
陈朔靠在舱壁上，闭目养神。连日来的奔波、激战、以及接受传承的心神损耗，让他感到了深深的疲惫。但脑海中那纷乱的线索，却逐渐清晰起来。亲王、暗云、鬼巫、前朝遗秘……一张巨大的阴谋网络已然浮现，而自己，阴差阳错地拿到了撕破这张网的关键证据。
前路依旧凶险，那亲王绝不会善罢甘休。但此刻，在这夜航的孤舟之上，至少暂时是安全的。
他微微侧头，看向坐在对面的沈未央。灯火下，她低垂着眼眸，长长的睫毛在脸上投下柔和的阴影，虽衣着朴素，却难掩其天生丽质与那份为他不惜一切的深情。
他又看向舱口的墨兰，她身姿挺拔如松，清冷的侧脸在夜色中显得格外坚定，仿佛无论面对何等风雨，都能岿然不动。
得此二女倾力相助，实乃幸事。
他轻轻吐出一口浊气，压下心中纷杂的思绪。当务之急，是尽快抵达苏州，将证据交由墨兰通过玄镜司上达天听，然后……便是等待那必将到来的、更猛烈的风暴。
夜色深沉，河水东流。乌篷船载着几人，驶向未知的明天。
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