龙凤胎满月之日，皇宫内外张灯结彩，一派喜庆祥和。然而，所有人都清楚，今日的重头戏并非简单的满月宴，而是陛下为龙凤胎生母——淑妃叶氏举行的册封大典。
这不仅是恩宠，更是一次明确的政治信号，关乎国本，牵动着前朝后宫的每一根神经。叶悠悠身着礼服，在宫人的搀扶下走向太和殿，她能感觉到无数道目光落在身上，羡慕、嫉妒、审视、算计……如同无形的蛛网。她深吸一口气，脊背挺得笔直，【今日，我不再是那个需要靠运气和医术苟活的叶才人，我要让所有人看到，我叶悠悠，当得起这份荣耀。】
典礼在庄严肃穆的太和殿前举行。文武百官按品阶肃立，后宫妃嫔盛装出席，目光复杂地望向那个身着繁复妃位礼服的女子。
叶悠悠产后休养得当，身形虽未完全恢复，但气度愈发沉静雍容。她一步步踏上汉白玉阶，走向那至高无上的帝王。阳光洒在她身上，礼服上的金线鸾鸟与珍珠熠熠生辉，竟让人不敢直视。
萧绝高踞御座之上，玄色冕旒遮住了他部分面容，却遮不住那投向她的、带着认可与某种难以言喻温度的视线。
他看着她一步步走来，沉稳、坚定，毫无怯懦。他想起冷宫初遇时她的狼狈与狡黠，想起她献上“投名状”时的决绝，想起她生产时的坚韧……这个女子，一次次打破他的预期，如今，终于要名正言顺地站在离他最近的位置。他心中除了帝王对功臣的嘉许，更有一丝连自己都未完全察觉的、属于男人对女人的骄傲。
福顺展开明黄圣旨，尖细而清晰的声音响彻广场：
“奉天承运，皇帝诏曰：淑妃叶氏，柔嘉成性，贞静持躬，诞育祥瑞龙凤，功在社稷，德冠后宫。兹承天命，仰承慈谕，特晋封为‘宸妃’，赐居凝香宫，享正二品待遇。允其自由出入慈宁宫与御书房，协理六宫事宜。钦此——”
“宸妃”！
赐居仅次於皇后坤宁宫的凝香宫！
自由出入太后宫殿与帝王处理政务的御书房！
协理六宫之权！
每一条恩典，都如同重锤，敲在在场每一个人的心上。这已不仅仅是宠爱，更是赋予了极高的地位与实权！“宸”之一字，更是与皇子同名，其寓意，不言自明！
【竟以皇子之名冠于妃位！陛下这是要将他们母子牢牢绑定，荣辱与共啊！】德妃指甲几乎掐进掌心。
【自由出入御书房？协理六宫？她凭什么！】李婕妤脸上的笑容几乎维持不住。
“臣妾，谢陛下隆恩。”叶悠悠稳稳下拜，声音清越，举止得体。内心一片平静，这份荣耀，是她用医术、用谋划、用命搏来的，更是她用两个孩儿和系统带来的国运提升换来的，她受之无愧。
册封仪式继续，由太后亲自为她佩戴上象征妃位的九树花钗与金步摇。太后脸上带着温和的笑意，拍了拍她的手背，低声道：“好孩子，以后要多替皇帝分忧，照顾好哀家的皇孙。”
太后此刻的心声倒是纯粹了许多：【只要她安安分分抚养哀家的孙儿，不惹是生非，这妃位给她也无妨。毕竟，哀家的孙儿需要一个身份高贵的母亲。】
叶悠悠恭敬应下：“臣妾谨记太后娘娘教诲。”
然而，当她转身面对一众前来道贺的妃嫔时，耳边却听到了截然不同的声音。
德妃笑容温婉，亲热地拉着她的手：“恭喜宸妃妹妹了，妹妹真是好福气。” 心底却是：【一步登天！竟让她爬到了本宫头上！这协理六宫之权，本该是本宫的！】
容貌娇艳的李婕妤笑得更是灿烂：“给宸妃娘娘道喜了！娘娘日后可要多照拂姐妹们呀！” 内心却在疯狂叫嚣：【不过是会生孩子，仗着肚子争气，凭什么爬这么快！一个冷宫出来的贱婢，也配位列四妃？！】
王美人、刘才人等亦是如此，表面笑语盈盈，心底无不充斥着嫉妒、不甘与算计。
叶悠悠面色不变，依旧带着恰到好处的浅笑，一一应对。她早已不是初入宫廷那个战战兢兢的小宫女，这些口蜜腹剑，她听得懂，也接得住。这读心之能，在此刻成了她最好的防护。
【德妃觊觎宫权，李婕妤色厉内荏，不足为虑。倒是那位一直沉默的贤妃，还有高踞上座、看不出喜怒的皇后，更需要留意。】
典礼结束后，络绎不绝的贺礼被送入崭新的凝香宫。奇珍异宝，绫罗绸缎，堆满了偏殿。叶悠悠正由青黛扶着，稍事休息，一名小太监捧着一个不起眼的锦盒走了进来。
“娘娘，这是方才有人送到宫门口，指明要给娘娘的满月贺礼。”小太监跪地呈上。
青黛接过，打开一看，脸色瞬间变了。那锦盒里并无他物，只有一只银锁。但这银锁做工粗糙，色泽暗淡，最关键的是，锁身明显有一道深深的裂痕，几乎要断成两半，锁扣也是坏的。
这哪里是贺礼？分明是诅咒！是在明晃晃地嘲讽叶悠悠“出身低微，镇不住这滔天福气”，甚至暗指她与皇子公主会如这破锁一般，不得完好！
【呵，】叶悠悠心中冷笑，【我册封当日送来此物，是想给我个下马威，还是想激怒我，让我在陛下和太后面前失仪？手段如此低劣，看来是有人急了。】
殿内瞬间安静下来，所有宫人都屏住了呼吸，小心翼翼地看着叶悠悠的脸色。
青黛气得手抖，低声道：“娘娘，这……奴婢这就去查是哪个杀才……”
叶悠悠目光落在那只破损的银锁上，眸色沉静如水，没有半分波澜。她伸出手，拿起那枚银锁，冰凉的触感传来。她指尖摩挲过那道裂痕，心中冷笑。
【这就沉不住气了？我如今位居妃位，掌协理之权，住在离陛下最近的凝香宫，还有一双“祥瑞”儿女……这才只是开始，往后这样的明枪暗箭，只会更多。】
她将银锁放回锦盒，合上盖子，语气平淡无波，听不出丝毫怒气：“青黛，收起来吧。”
青黛一愣：“娘娘？”
叶悠悠抬眼，看向那名送锦盒来的小太监，声音依旧温和：“替我好好谢谢送礼之人。就说，这份‘心意’，本宫收到了，也……记下了。”
她特意加重了“记下了”三个字，让小太监不由自主地打了个寒颤。
“是，奴才遵命。”小太监连忙磕头，退了出去。
青黛依旧愤愤不平：“娘娘，就这么算了？这背后之人未免太过恶毒！”
叶悠悠端起手边的温茶，轻轻吹了吹气：“急什么？如今我刚刚册封，不知多少双眼睛盯着，巴不得我出错，巴不得我因这点伎俩就失态动怒。一只破锁而已，伤不到我分毫。”她顿了顿，眼中闪过一丝冷芒，【况且，这何尝不是一次机会？正好借此看看，这凝香宫里，谁是忠，谁是奸，谁又会因为我的‘隐忍’而按捺不住，跳得更欢。】
她抿了一口茶，眼中掠过一丝冷芒：“跳得越欢，才死得越快。背后是谁，总会露出马脚。现在，还不是时候。”
她选择隐忍，不是妥协，而是以退为进。在这吃人的后宫，冲动和愤怒是最无用的情绪。她需要时间，彻底坐稳宸妃之位，将凝香宫经营得铁桶一般，更重要的是，保护好她的一双儿女。 【萧绝给了我权力，我就必须学会如何使用它。这第一课，便是忍耐和观察。】
这破损的银锁，如同一根毒刺，虽未造成实质伤害，却清晰地昭示着潜藏在暗处的恶意。这份“贺礼”背后，究竟是失势的苏家残党？是嫉妒成狂的李婕妤之流？还是……那位一直冷眼旁观、深不可测的皇后？
叶悠悠的隐忍，是在积蓄力量，等待一个能将敌人连根拔起的时机。而这短暂的平静之下，更高层面的争斗，已悄然拉开序幕。
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