离开了襄阳那片繁华地,刘备和廖湛带着队伍一路往北走。这回队伍里人更多了,除了原来那帮老兄弟,还添了廖湛的新媳妇,以及魏延、廖淳这帮新面孔,再加上蔡邕、卢植两位老先生,热热闹闹的,倒不像行军,更像是个举家搬迁的大家族。
这天进了冀州地界,眼看离常山郡真定县不远了,廖湛在马上用马鞭指了指前面,对并辔而行的刘备说:“玄德兄,前面就是真定了。我之前跟你提过的那位赵云赵子龙,他家就在这一带。这可是个难得的人才,咱们既然路过,说什么也得去拜访一下。”
刘备现在对廖湛看人的眼光是打心眼里佩服,闻言就笑了:“守仁你看中的人,那准没错。就怕咱们这么一大帮子人贸然上门,别吓着人家。”
“放心,”廖湛摆摆手,一脸笃定,“咱们诚意到了就行。要真是有志气的豪杰,断不会把咱们拒之门外的。”
两人说说笑笑,带着队伍就往赵家庄方向走。谁知离庄子还有几里地,就听见前面传来阵阵喊杀声,远远望见赵家庄那边烟尘滚滚的。
“不好,像是出事了!”刘备脸色一肃,眯着眼看了看情况,当即下令:“翼德,文长,你们带人过去看看,要是匪寇作乱,立即击溃,务必护住庄里百姓!”
张飞和魏延早就憋得慌了,一听命令,如同猛虎下山般带着精锐就冲了过去。果然是一大股黄巾余孽在围攻庄子,庄里的人正依托墙垣拼死抵抗。可这些乌合之众哪经得起张飞、魏延这般冲杀,不过一炷香的工夫,就被打得七零八落,剩下的也都抱头鼠窜了。
庄门“吱呀”一声打开,赵家庄的老庄主带着族人急匆匆迎了出来,见到刘备他们就要下拜:“多谢将军救命之恩!要不是将军及时赶到,我们赵家庄今日恐怕就要遭殃了!”
刘备赶紧下马扶住老庄主:“老人家快快请起,路见不平,拔刀相助,本是分内之事。”
在庄子里安顿下来后,老庄主设宴款待。酒过三巡,廖湛便问起赵云的下落。
老庄主叹了口气,脸上又是骄傲又是遗憾:“不瞒廖太守,子龙确实是我们赵家的好后生,只是这孩子心气高,如今正跟着一位异人师傅在外游学练枪,归期实在说不准。让将军和太守白跑一趟,老朽心里实在过意不去。”
刘备虽然觉得可惜,还是诚恳地说:“老人家言重了。能结识赵家庄的诸位豪杰,便是缘分。子龙兄弟有这等志向,是好事,备心里只有佩服的份。”
廖湛接过话头,推心置腹地对老庄主说:“老庄主,如今黄巾之乱虽平,但您也看到了,这河北地面上并不太平。北边有胡人窥伺,朝中又……唉,将来怕是难得安宁。赵家庄在此地,难保不再受波及。”
他顿了顿,见老庄主听得入神,便继续道:“我和玄德兄在幽州涿郡已经站稳了脚跟,玄德兄是讨逆将军,开府统兵,我呢,忝为涿郡太守。不如您老带着族人,迁往涿郡。那里有我们照应,必能保一族平安。等子龙贤弟学成归来,也有个安稳的家,更有用武之地。您看如何?”
老庄主和几位族老商议了一番,都觉得廖湛说得在理,再加上救命之恩在前,便爽快地答应了举族北迁。
刘备见事情定下,心里高兴,当即要来笔墨,亲自给赵云写了封信。信里言辞恳切,说了今日解围之事,表达了仰慕之情,最后诚挚地邀请赵云学成之后,能来幽州共图大业,一起匡扶汉室。
写完信,他又取下一件随身佩玉作为信物,郑重地交给老庄主:“老人家,这封信和这件信物,劳烦您务必转交子龙兄弟。”
廖淳在旁边看着,心里暗暗佩服。自家大兄和玄德公这份求贤若渴的诚意,真是没得说。
就这样,刘备和廖湛的队伍里,又多了赵家庄的族人。看着身后这支更加庞大的队伍,看着那些对未来充满希望的百姓,刘备不禁对廖湛感慨:“守仁,看到没有?能得到这些仁义之士的真心归附,比得到一座城池还让人高兴啊。”
两人相视一笑,心情都格外舒畅。队伍继续向北,朝着他们的根基之地——涿郡,安稳地行去。
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