雷击的余威在云海中缓缓消散，只留下那个焦黑的深坑和空气中弥漫的淡淡臭氧味。“青炎号”依旧平稳地漂浮在神圣航道上，仿佛刚才那毁天灭地的雷罚只是一场幻影。
柯妮丝瘫坐在云朵平台上，脸色苍白，小巧的嘴唇微微颤抖，看着马尔科的眼神如同在看一个从神话中走出的、颠覆认知的存在。她从未见过，有人能如此……“拒绝”神的制裁。
马尔科收敛了周身凌厉的气势，脸上重新挂上那副人畜无害的温和笑容，对着惊魂未定的柯妮丝说道：“看，我们不是好好的吗？所以，不必再担心那个所谓的‘制裁’了。”
他的声音似乎带着一种奇异的安抚力量。柯妮丝怔怔地看着他，又看了看完好无损的船只和另外两位同样平静的同伴（库赞的冰冷在此刻反而显得令人安心），紧绷的神经终于稍稍放松了一些。她扶着平台边缘，有些腿软地站了起来。
“你……你们……”她不知道该说什么，阻止的话语再也说不出口，只剩下满心的困惑与一丝隐秘的、连她自己都不敢深想的期待——这些强大的蓝海人，或许真的能改变什么？
“我叫马尔科，他们是我的伙伴，库赞和诺琪高。”马尔科主动自我介绍，态度友善，“如你所见，我们是为了见识空岛和那位‘神’而来。能告诉我们你的名字吗？还有，关于这里，关于‘神之试炼’，你知道多少？”
面对马尔科坦诚（至少表面如此）的态度，善良的柯妮丝无法升起太多恶感。她犹豫了一下，还是低声回答道：“我……我叫柯妮丝。是天使岛的居民。”
她指了指身后航道延伸的方向：“沿着这条航道继续前进，会抵达‘神之岛’的外围，那里是‘神之试炼’的场地。由四位神官大人掌管着四种不同的试炼，任何想要觐见神，或者……挑战神的人，都必须通过试炼。”
说到这里，她眼中再次浮现出恐惧：“那些试炼……非常可怕，很多蓝海人都……”她没有说下去，但意思不言而喻。
“神官？试炼？”诺琪高好奇地重复着，拿出笔记本准备记录。
“是的……”柯妮丝点了点头，似乎下定了某种决心。她看着马尔科那双仿佛能洞察一切的眼睛，轻声说道：“如果……如果你们执意要继续前进，请务必小心。神官大人们的能力……很诡异。而且，神……艾尼路大人，他……他是无所不能的‘雷神’。”
她最终还是说出了那个禁忌的名字，声音轻得几乎听不见，带着深深的敬畏与恐惧。
“雷神吗？谢谢你的提醒，柯妮丝小姐。”马尔科笑了笑，不置可否。他转而看向柯妮丝停放在平台旁的那个带有贝壳状推进器的小型交通工具，“这就是空岛的‘威霸’吧？很精巧的工具。”
提到威霸，柯妮丝的眼神亮了一些，这是她熟悉且热爱的东西。“嗯，是的。利用喷风贝在云海上行驶，很方便。”
“能让我们见识一下吗？”马尔科提出了一个看似随意的请求。
柯妮丝看了看他们，觉得这并非什么过分的要求，便点了点头，骑上威霸，熟练地启动。只见威霸尾部镶嵌的喷风贝喷出强劲的气流，推动着她在云海上划出优美的弧线，动作轻盈而迅捷。
诺琪高看得目不转睛，作为航海士，她对这种利用自然贝类能量的交通工具充满了兴趣。
展示完毕后，柯妮丝回到平台。马尔科看着她，忽然问道：“柯妮丝，你的父亲，派葛亚先生，他还好吗？”
柯妮丝浑身一震，猛地抬起头，眼中充满了不可思议：“你……你怎么会认识我父亲？！”
马尔科没有回答，只是意味深长地说道：“在这个被‘神权’笼罩的岛上，依旧保持着善良与本心，并不是一件容易的事。你们的坚持，或许很快就会看到回报。”
他的话如同迷雾，让柯妮丝更加困惑，却也让她心中那份微弱的期待之火，燃烧得稍微明亮了一些。
最终，在柯妮丝复杂的目光注视下，“青炎号”再次启航，沿着神圣航道，坚定不移地驶向那片被称为“神之试炼”的、危机四伏的区域。
柯妮丝站在平台上，久久没有离去。她望着船只远去的背影，双手合十，默默祈祷。这一次，祈祷的内容，似乎与以往有些不同。
善良的引导已经结束。
接下来，等待马尔科一行的，将是神之试炼的残酷考验。
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