龙瑶带着小川把通榆城外所有的桃花林都走遍了，结果却没有一处别院是小川待过的地方。
这一趟算是彻底无功而返。
龙瑶心里满是疑惑：城外的桃花林已经找遍了，若都不是，那座别院到底藏在哪儿？
她本想问问小川有没有遗漏的细节，可转头一看，这孩子正低垂着脑袋，整个人蔫蔫的，像棵被霜打了的茄子。到了嘴边的话又咽了回去，龙瑶只好默默带着他回了百味居。
回去后，龙瑶把寻找别院的事跟阿丑说了一遍，说话时四仰八叉地躺在床榻上，满是疲惫：“城外的桃花林我们都走遍了，没一个是小川说的地方。”
阿丑坐在对面桌前，听着龙瑶的话，也皱起眉陷入思考。
龙瑶突然像是想起什么，猛地从床上坐起来：“你说…… 那别院会不会根本不在城外，而是在城里？通榆城里也有几处种着桃树的地方，不如明天去城里找找看？”
阿丑却摇了摇头，语气笃定：“不会。裴逢郅那样的人，做事处处谨慎，若把别院放在城里，风险太大，他是绝对不会平白给自己留隐患。”
听完阿丑的话，龙瑶叹了口气，又瘫回床上，唉声叹气。
“那可怎么办啊？这地方到底在哪儿啊！！”
她甚至开始怀疑，是不是今天漏了什么角落，琢磨着，要不然明天再单独去城外走一遍？
就在她愁眉不展时，龙瑶忽然想起白天的事，扭过头：“对了，我今天遇见裴舒朗了。”
阿丑终于抬眼看她，目光直直地落在龙瑶脸上，等着她的下文。
龙瑶舔了舔嘴唇，继续道：“我把裴逢郅和……的那些事，都跟他说了。”
“然后呢？”
阿丑撑着下巴，眉梢微微扬起，语气带着几分戏谑，“要是这时候你能帮他对付裴逢郅，说不定他会对你改观。到时候知恩图报，以身相许也不是不可能啊。”
这话听着像裹了糖的毒药，表面笑嘻嘻的，没一句是龙瑶爱听的。
她皱紧眉头，鼻子里哼了一声：“少来这套，别把我扯进他们裴家的浑水里。要不是小川可怜，我根本不会掺和这些事。更何况，这是裴舒朗自己的家事，我不过是提醒他一句，他之后要做什么，跟我半点关系都没有。”
龙瑶说得大义凛然，把自己和裴舒朗撇得干干净净。
说到底，她就是不想再跟裴舒朗有任何牵扯。
总之别来沾边！
看着龙瑶满脸嫌弃的模样，阿丑眼底泛起笑意，眼睛微微眯起，却没再继续打趣她。
他看向桌上摊开的通榆城地图，看着看着，忽然冒出一个念头，抬头道：“会不会是我们找的方向从一开始就错了？”
“谁知道呢。”
龙瑶毫无头绪，加上今天跑了一天路，趴在床上已经昏昏欲睡。
阿丑看着她疲惫的模样，轻声道：“你好好休息吧，明天我自己出去转转。”
龙瑶此时已经快睡着，连阿丑的话都没力气回应，只含糊地哼了一声。
阿丑收起桌上的地图，走到床边，把滑落的被子给龙瑶盖好，离开房间时，还顺手轻轻带上了门。
***
裴府书房内，张管事脸色凝重地推门而入。
裴逢郅正立在书桌前，手中毛笔饱蘸墨汁，在宣纸上挥毫泼墨，动作行云流水。
张管事垂手站在一旁，低声禀报：“家主，今天百味居的龙老板带着那个孩子去了郊外，把郊外所有的别院都查了一遍。”
裴逢郅手上的动作丝毫未停，依旧沉浸在其中，直到写完最后一个字，笔尖一顿，利落收笔，才放下毛笔，拿起旁边的帕子擦了擦手。
他看着纸上的字，脸上依旧是一副云淡风轻的模样。
张管事却有些耐不住了，忍不住又道：“家主，他们怕是已经察觉到什么了。再这么下去，指不定会查出更多事，我们该怎么办？”
裴逢郅抬眸看他，语气平静：“事情不是还没到不可收拾的地步吗？”
“可是……” 张管事还想再说，却被裴逢郅打断。
“既然没到那一步，就干脆别让它发生。” 裴逢郅的声音冷了几分，“斩草除根，才能永绝后患，让人放心。”
张管事瞬间明白了他的意思，连忙躬身应道：“是，属下立刻去办！”
待张管事离开后，裴逢郅走到窗边，望着夜色中的月亮。
如今临近中秋，月亮也接近满圆，月光明亮皎洁，几乎将周边的星光都掩盖下去。
就像他想掩盖的那些秘密，容不得半点曝光。
***
第二天一早，阿丑便出门寻找小川所说的别院。
出城前，他特地去巷子里找小石头和那几个孩子。
如今这些孩子早已不是乞丐，凭着自己的本事讨生活，充分他们发挥自己的特长，帮人找猫找狗、寻回遗失的东西，甚至还做起了跑腿、卖货的小生意。靠着这些，他们总算不用再风餐露宿。
阿丑找他们帮忙，几个孩子自然十分乐意。十来个孩子听完阿丑对别院的描述后，便各自朝着不同方向散开搜查。
不过几个时辰，孩子们就纷纷跑了回来汇报情况。可结果却和龙瑶昨天一样，这桃花林里，根本没有符合描述的别院。
阿丑没说话，走到一旁的树荫下，重新打开地图，仔细查看有没有遗漏的地方。
小石头几人刚跑回来，满头大汗，却不敢打扰，只在一旁擦着汗。
还是小石头先开口：“丑哥，还有其他地方要查吗？我们还能去。”
“你们先歇会儿吧，不急。” 阿丑头也没抬地说道。
小石头应了一声，和其他孩子一起坐在树下休息。
阿丑盯着地图，脑海里反复回想小川的描述：“粉红色的树……”
除了桃树，似乎也没有其他树开粉红色的花了……
阿丑这边思考着，另一边的男孩们倒是叽叽喳喳闹了起来。
其中一个叫小虎子的男孩，正学着鸟叫，跟树上的鸟儿，你一句我一句，学得惟妙惟肖，连树上的鸟儿都被骗过去了。
“小虎子你也太厉害了！这鸟叫学得跟真的一样！”
小虎子脸上露出得意的神情，拍着胸脯道：“那可不！不管什么鸟叫，我都能学！”
“再学一个！再学一个！”其他孩子纷纷起哄。
小虎子大大方方的，一会儿学麻雀 “啾啾” 的叫声，一会儿学斑鸠 “咕咕” 的啼声，还有其他鸟儿的叫声，每一种都学得活灵活现。其他孩子在一旁纷纷拍手叫好。
阿丑的注意力也被他们的吸引过去，放下了手中的地图。
他抬头看向小虎子，笑着问道：“小虎子，学得不错啊。你是怎么把鸟叫学得这么像的？”
小虎子嘿嘿一笑，露出缺了两颗门牙的笑容：“我就爱蹲在林子里看鸟，没事就会学它们叫，学得多了，就学得越来越像。”
阿丑问：“那你会学翠鸟叫吗？”
“会啊！” 小虎子拍着胸脯，立刻就来了个现场表演，翠鸟叫声从他嘴里传出，婉转清亮，学得有模有样。
“小虎子，你知道哪种翠鸟会生活在桃树附近吗？”
小虎子“啊”了一声，脸上露出疑惑的神色，随即老老实实摇头：“丑哥，翠鸟不往桃树那儿去！它们一般都待在竹林里，还得靠水近，方便捉鱼吃。”
阿丑的眉头挑了起来，又问了一遍：“你确定？”
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