八月的日头依旧毒辣,但李家小院里的忙碌却与往日的农忙不同。空气中弥漫着一种即将远行的、混杂着期待与淡淡离愁的气息。
再过几天,陈桃就要去安市师范大学报到,随之而来的,是李家部分成员生活重心的第一次正式迁移。
堂屋的地上,摆开了几只半旧的樟木箱子和几个新置办的旅行袋。赵蜡梅正拿着一块微湿的抹布,仔细擦拭着樟木箱内壁,仿佛要将家的气息也一并封存带走。
陈桃则在整理着孩子们秋冬的衣物,一件件折叠得整整齐齐,小心翼翼地放进属于她们的那个小箱子里。
青青和秀秀似乎也感受到了不寻常的气氛,不再像往常那样疯跑,而是像两只小尾巴,围着妈妈和奶奶转悠,时不时拿起一件自己的小衣服,学着妈妈的样子笨拙地折叠。
“这件厚棉袄得带上,市里冬天冷,听说比咱们这儿湿气重。”赵蜡梅将一件簇新的、给青青做的红花棉袄放进箱子,用手掌抚平上面的褶皱。
“妈,带几件换洗的就行了,四平说了,缺什么到了市里再添置,不然路上太累赘。”陈桃轻声劝道,她看着婆婆恨不能把整个家都搬去的架势,有些好笑又有些感动。
“市里买不得花钱?”赵蜡梅下意识地回了一句,但手上的动作还是顿了顿,看了看箱子里已经塞得半满的衣物,叹了口气,“也是,现在不像从前了……老小能挣钱,是该给你们娘几个置办点好的。”
李四平也没闲着。他正在清理自己的“宝贝”——那些钓鱼竿、自制的各种调料粉配方笔记、还有几本他托人从外地捎回来的关于养殖和种植技术的书籍。
这些东西,有些要带走,有些则要留下。他将那几本养殖书单独拿出来,递给正在门口检查绳索是否结实的大哥李老大。
“大哥,这几本书你收好,关于养猪和果园管理的,上面有些法子我觉得挺实用,你有空翻翻,工坊和店里不忙的时候,可以去牛峰山那边看看,照着书上说的琢磨琢磨。”李四平语气郑重。
李老大接过书,黝黑的脸上写满了认真,他用力点头:“老小,你放心去照顾弟妹和孩子们,县里有我呢!店里、工坊,我都替你看着!有啥拿不准的,我随时给你打电话。”
经过这大半年的历练,李老大身上少了些以往的沉默寡言,多了几分担当和沉稳。
李老头坐在门槛上,吧嗒吧嗒地抽着旱烟,看着院子里忙碌的儿孙,眼神有些复杂。他既为儿子媳妇有更好的前程感到高兴,又对习惯了半辈子的生活即将改变而感到些许茫然。
他看着老伴儿忙前忙后,忍不住嘟囔了一句:“去了城里,连个说话的人都没有,哪有在村里自在……”
赵蜡梅耳朵尖,听见了,回头瞪了他一眼:“就你话多!儿子媳妇孙子孙女都在跟前,还不够你说话的?你去不去?不去我带着青青秀秀去,你自个儿在家看门!”
李老头被怼得缩了缩脖子,没再吭声,只是默默地又吸了一口烟。他自然是去的,农闲时去帮忙照看孙子孙女,这是早就说好了的。
只是这离开生于斯长于斯的土地,去往一个完全陌生的水泥森林,心里头终究是有些不得劲。
李四平听到父母的对话,走过来,蹲在李老头身边,递过去一根带过滤嘴的“大前门”香烟,换下了父亲手里的旱烟袋。“爸,就是先去安顿一下。等我在那边都理顺了,找个大点的院子,把您那些宝贝花籽也带过去,给您在院里也弄个小花圃,保证不比家里的差。您和我妈要是住不惯,随时回来住段时间,大哥在家呢。”
李老头接过儿子递来的纸烟,就着李四平手里的火柴点上,吸了一口,味道比旱烟柔和些。他听着儿子的话,心里舒坦了不少,闷声道:“嗯,知道。你们好好的就行,不用操心我。”
另一边,陈梨花也在帮着收拾,她主要是整理一些家里的存货,比如自己晒的干菜、腌的咸菜,装了满满一小坛子,非要让陈桃带上。“市里啥都贵,这咸菜是咱自家味儿,你刚去肯定想吃,拿着。”
陈桃推辞不过,只好收下,拉着嫂子的手:“嫂子,县里这边,店里和工坊就辛苦你和大哥了。”
“嗨,辛苦啥,都是自家买卖。”陈梨花爽朗地笑着,“你们在市里安顿好了,有空我们也去看你们。”
几个孩子似乎也意识到要出远门,兴奋多于离别。大哥家的两个小子围着李四平:“小叔,市里是不是有动物园?有大象吗?你下次回来给我们讲!”
“有,等小叔安顿好了,接你们去市里玩,带你们去看大象!”李四平笑着许诺。
青青则抱着她的小布娃娃,仰头问陈桃:“妈妈,我们去的新家,也有这么大的院子吗?我的娃娃可以带去吗?”
“可以,都带去。”陈桃摸摸女儿的头,心里对未知的生活也充满了憧憬和一丝不易察觉的紧张。
东西收拾得差不多了,几只箱子和包裹整齐地码放在堂屋墙角。这个夜晚,李家小院的灯火熄得比往常晚了些。院子里,柿子树在夜风中轻轻摇曳,仿佛也在无声地道别。
行李收拾妥当的第二天,李家小院仿佛按下了暂停键。该打包的都已归置整齐,只待后日启程,这两日反倒成了暴风雨前的宁静,带着一种无所适从的闲适。
日头升高,蝉鸣聒噪。李四平正打算去江边最后钓一次鱼,算是与这片水域暂别,院门外却传来了熟悉的汽车引擎声。他心下诧异,放下鱼篓,快步走去开门。
门外站着的,果然是钱书记。但今次不同,他并非孤身一人,身旁还站着一位穿着素雅连衣裙、气质温婉的年轻女子,女子手里牵着一个约莫四五岁、虎头虎脑的小男孩。
“钱书记?您这是……”李四平有些意外,连忙将院门打开。
钱书记脸上带着难得的、属于家庭的温和笑容,介绍道:“四平,没打扰你们吧?这是我爱人,苏念芹,在县小学教书。这是我家那小子,小名虎子。”他又转向妻儿,“念芹,这就是我常跟你们提起的李四平同志。虎子,叫李叔叔。”
“李叔叔好!”虎子声音洪亮,好奇地打量着李四平和他身后的院子。
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