汴河漕运码头的轮廓在蓝光中显形时，一股逆时砂特有的腥甜气味便钻入鼻腔。码头上的工人保持着“搬运粮袋”的动作，如同一尊尊被时间遗弃的泥塑，唯有中央那座青铜报时钟，在逆时砂的黑色浪潮中，固执地敲着错乱的“子时一刻”。
“小心，这是时间窃贼布下的‘伪锚点迷宫’。”沈谦的全息投影悬浮在沈砚肩头，目光扫过地面蜿蜒的逆时砂，“这些工人是被凝固的历史残影，一旦踏入，就会永远困在重复的动作里。真正的杀招，在钟楼上。”
沈砚深吸一口气，踩着工人泥塑的肩膀奋力攀上钟楼。刚露头，三个穿着黑色风衣的身影便闯入视野——他们正在拆卸报时钟的核心齿轮，其中一人转身时，沈砚的心脏像是被一只无形的手攥紧了：那人的袖扣上，印着和父亲札记里一模一样的齿轮符号。
“你父亲当年就是在这里，第一次落入我们的圈套。”逆时主脑的声音从那人口中传出，带着猫捉老鼠般的戏谑，“他以为修复铜钟就能稳住锚点，却不知道，这座铜钟从铸造之初，就是我们为他量身定做的‘逆时砂孵化器’。至于你找了很久的苏颂残片？早就成了逆时砂的养料。”
话音未落，那枚齿轮突然融化成黑色砂流，如毒蛇般缠向沈砚的手腕。千钧一发之际，沈砚下意识举起乌木镊子格挡，却惊愕地发现，逆时砂在镊子的触碰下，竟如被冰封的河水般瞬间僵住。
“有点意思……”逆时主脑的声音里多了丝诧异，“你这把乌木镊子，倒是和逆时砂天生相克。”
沈砚趁势将镊子插入报时钟的机芯，老怀表的指针疯狂旋转，在逆时砂的黑色幕布上，投射出漕运码头的历史真相：父亲蹲在钟楼角落，用放大镜仔细研究一块嵌在砖缝里的铜片，铜片上的星图纹路，与他刚从苏颂实验室得到的残片另一半，严丝合缝，宛如天造。
“原来这才是真相……”沈砚喃喃自语，胸腔因激动而剧烈起伏，“父亲当年根本没找到残片！他是故意留下‘修复铜钟’的假象，把你们的注意力全引到这诱饵锚点上！真正的苏颂残片……一直藏在砖缝里，等我来取！”
他用镊子小心翼翼地撬开父亲标记的砖缝，一块巴掌大的铜片应声滑落掌心。铜片上的星图与怀表中的残片骤然合并，竟化作一枚拥有生命的青铜齿轮，齿轮中心刻着《新仪象法要》的终极密语，字迹力透纸背：“以漕运铜钟为引，仪象台擒纵为器，修表匠之心为天，三才共振，可破逆时。”
就在此时，地面的逆时砂突然如海啸般涌起，速度之快让沈砚产生了时间正在倒流的眩晕感。他抱着青铜齿轮纵身跃下钟楼，在逆时砂彻底淹没码头残影的最后一瞬，将齿轮狠狠按在报时钟的机芯上。
“嗡——！”
青铜齿轮与报时钟产生恐怖的共鸣，一声震彻云霄的钟鸣炸开。那些被凝固的工人泥塑开始动弹，逆时砂如退潮般缩回地底，唯有那座报时钟，终于敲出了“酉时三刻”的正确鸣响，余音在汴河上久久回荡。
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