观星台下的混战并未持续太久。萧铭带来的禁军显然是有备而来,人数与战力皆占据绝对优势,贤妃麾下的玄衣护卫虽拼死抵抗,却也难以挽回败局,很快便被尽数制服,伤亡者倒地呻吟,幸存者则被缴械看押,面如死灰。
贤妃被容嬷嬷和最后两名贴身宫女死死护在中间,发髻微乱,华贵的斗篷上也沾染了尘土,脸色铁青,胸膛因愤怒而剧烈起伏。她死死盯着步步逼近的萧铭,眼神阴鸷得能滴出水来。
“萧铭!你今日所作所为,本宫定当禀明陛下,治你一个擅动兵戈、构陷母妃之罪!”她声音尖利,早已失了平日里的雍容气度。
萧铭在距她数步之遥处停下,玄甲禁军在他身后一字排开,刀锋染血,煞气腾腾。他并未理会贤妃的威胁,目光先是扫过地上那些被制服的玄衣护卫,确认再无威胁,随后才重新落在贤妃脸上,语气平淡却带着不容置疑的力度:
“母妃还是先想想,如何向父皇解释这西苑观星台的诡异阵法,以及……”他顿了顿,目光转向高台之上,“那位意图行刺、身份不明的刺客吧。至于孤是否构陷,父皇圣心独断,自有公论。”
他将“刺客”与贤妃、墨云子的行为联系在一起,意图再明显不过。
贤妃气得浑身发抖,却一时语塞。今夜之事,她本就理亏,祈禳是假,利用苏晚晚和那诡异阵法达成不可告人之目的是真,如今被萧铭抓个正着,还冒出一个意图灭口的刺客,无论如何辩解,都难以洗脱嫌疑。
她的目光怨毒地射向一直沉默旁观的墨云子,若非他最后那一下出手,事情或许还有转圜余地!这个妖道,究竟站在哪一边?
墨云子对贤妃怨毒的目光恍若未觉,他依旧静立原地,拂尘轻搭臂弯,仿佛刚才出手击飞刺客的人不是他。他的目光,自始至终,大多时候都落在高台之上。
萧铭也不再与贤妃多言,转身吩咐副将:“将一干涉事人等,全部带回,严加看管!没有孤的手令,任何人不得接近!”他特意加重了“任何人”三字,目光冷冷扫过贤妃及其心腹。
“是!”副将领命,立刻指挥士兵上前,虽还算客气,但态度强硬地将贤妃、容嬷嬷等人“请”离现场。贤妃纵然万般不甘,在明晃晃的刀兵面前,也只能暂时屈服,带着满腔怒火与惊疑,被“护送”离开。
处理完贤妃,萧铭这才将目光彻底投向高台。他挥手屏退左右,只带着两名亲信,快步登上石阶。
苏晚晚依旧站在高台边缘,夜风吹拂着她染血的衣袖和略显凌乱的长发。她看着萧铭一步步走近,他玄甲未卸,身上还带着方才厮杀后的淡淡血腥气,俊朗的面容在跳动的火把光影下显得有些明暗不定。
“伤势如何?”萧铭在她面前站定,目光落在她简单包扎的手臂上,语气听不出太多关切,更像是一种冷静的评估。
“皮肉伤,无碍。”苏晚晚的声音有些沙哑,是方才忍痛时咬破舌尖所致。她看着萧铭,没有道谢,反而直接问道:“殿下如何得知今夜之事?又为何来得如此……及时?”
这是她最大的疑问。云袖的传信只告知了时间地点和告诫,绝无可能调动禁军。萧铭的出现,时机把握得恰到好处,仿佛一切尽在掌握。
萧铭并未直接回答,他的目光扫过地面上那已然黯淡无光、却依旧残留着不祥气息的暗红阵法,又瞥了一眼那钉在玉案上的毒镖和远处生死不明的刺客,最后才重新看向苏晚晚,唇角微扬,带着一丝掌控全局的从容:
“这宫中,从不只有一双眼睛。”他语焉不详,随即话锋一转,“倒是你,似乎并未听从‘静观其变’的告诫。”他的目光意有所指地扫过她怀中——那里放着那枚关键时刻发出护体光晕的玉佩。
苏晚晚心中一凛,知道他指的是玉佩自动护主之事。她沉默片刻,道:“若非此物,奴婢此刻已是一具尸体。”她抬起包扎的手臂,“这便是‘静观其变’的代价之一。”
萧铭看着她苍白却倔强的脸,以及那双明亮得灼人的眼睛,眼中闪过一丝极淡的欣赏,随即收敛。“看来,有人比孤更不愿看到你活着站在这里。”他语气微冷,“也好,如此一来,倒省了孤不少口舌。”
他这话的意思,是打算将刺客之事也一并算在贤妃头上?苏晚晚瞬间明了他的意图。
“此地不宜久留。”萧铭不再多言,对身后亲信道,“送苏女史回去,找可靠的人处理伤口,严密保护。”他特意加重了“保护”二字。
“是。”亲信躬身领命。
苏晚晚知道,自己暂时落入了萧铭的掌控之中。但这比起落在贤妃手里,或者死在那刺客镖下,已是好了太多。她看了一眼下方正在清理战场的禁军,以及被远远隔开、依旧站在原地仿佛入定的墨云子,没有再说什么,跟着萧铭的亲信走下了观星台。
在经过墨云子身边时,她能感觉到那道平静无波的目光再次落在自己身上,带着一种洞悉一切的深邃。她没有回头,径直离去。
萧铭站在原地,目送苏晚晚消失在竹林小径尽头,这才缓缓转身,面向一直未曾离开的墨云子。
四目相对,一个锐利如剑,一个深沉似海。
“墨监副,”萧铭率先开口,语气听不出喜怒,“方才,多谢出手。”
他谢的,自然是墨云子击飞刺客,救了苏晚晚一事。
墨云子微微颔首,算是回应,声音依旧平淡:“殿下不必言谢。此女命格特殊,于大局尚有可用之处,此时陨落,殊为可惜。”
他毫不掩饰地将苏晚晚视为“有用”的棋子。
萧铭眼神微冷:“哦?却不知在监副的大局中,她这颗棋子,最终会落于何处?”
墨云子抬起眼帘,望向那深邃的、星辰渐隐的夜空,答非所问:“星轨已乱,变数已生。殿下既已执棋,又何必在意一子之得失?关键在于,最终谁能……执掌星盘。”
说完,他不再停留,拂尘轻摆,转身飘然离去,身影很快融入沉沉的夜色,仿佛从未出现过。
萧铭站在原地,看着墨云子消失的方向,又抬眼望向那沉寂的观星台,琥珀色的眸子里,风云涌动。
执掌星盘?
他微微握紧了拳,指尖触碰到了甲胄上冰凉的金属纹路。
这盘棋,确实越来越有意思了。
只是不知,那执掌星盘之人,最终会是他,是贤妃,是墨云子,还是……那个看似柔弱,却一次次出乎他意料之外的苏晚晚?
夜,更深了。西苑观星台的血腥与混乱渐渐平息,但由此掀起的波澜,却刚刚开始扩散至整个紫禁城,乃至前朝。
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