秋意渐浓，汀兰苑墙角的菊花开得正盛，鹅黄与淡紫的花瓣在风中轻轻摇曳。苏阮蹲在屋檐下，看着春桃将最后一筐晒干的玫瑰花瓣倒入陶瓮，鼻尖萦绕着浓郁的花香，心中却盘算着另一桩事。
自从安国公府宴会后，沈书言的温柔相助让她在府中的处境稍缓，但柳氏与苏琳的敌意并未消减，反而因沈书言的关注而变本加厉。前几日，柳氏以“汀兰苑年久失修”为由，克扣了本就微薄的修缮费用，导致连日秋雨下来，院内积水严重，几乎要漫进正屋。
“小姐，这可怎么办呀？”春桃望着院中成片的积水，愁眉不展，“方才秋菊去库房领些碎石铺路，都被王妈骂了回来，说咱们庶女院不配用那些好东西。”
苏阮站起身，拍了拍手上的尘土，目光扫过泥泞的院子。作为现代生物研究员，她对土木工程虽不精通，但解决积水问题的基本原理还是清楚的。她走到墙角，蹲下身子，用手指捻起一把泥土，又观察了一下屋檐的走向，心中已有了计较。
“别急，”苏阮安慰道，“不就是积水吗？我们自己想办法解决。”
她想起前世在实验室，为了模拟某种生态环境，曾研究过简易的排水系统。虽然这里没有水泥和管道，但可以利用现有的材料。她让春桃找来几根竹竿和麻绳，又从厨房要了些废弃的陶罐和火石。
“小姐，您要这些做什么？”春桃疑惑地看着她将陶罐砸碎，留下锋利的陶片。
“做排水沟。”苏阮言简意赅，指着屋檐下地势最低的角落，“我们把这里挖一条浅沟，用陶片砌成渠，再用竹竿引出院外，积水自然就排出去了。”
春桃半信半疑，但还是跟着苏阮动手。苏阮亲自挥锄，她的动作不算熟练，毕竟这具身体太过柔弱，但胜在思路清晰。她指挥着春桃和闻讯赶来帮忙的秋菊，按照地势高低，在屋檐下挖出一条蜿蜒的浅沟，然后将锋利的陶片嵌入沟底和两侧，形成简易的排水渠。
“这样……能行吗？”秋菊看着那简陋的陶片沟渠，语气不确定。
苏阮笑了笑，没有多言。她让春桃将竹竿打通关节，连接成管道，一端接入沟渠，另一端引出院外的草丛中。做完这一切，正好又下起了小雨。三人躲在廊下，只见雨水顺着屋檐流下，汇入沟渠，沿着陶片渠顺利地流向竹竿管道，最终排到了院外，院内果然不再积水。
“哇！真的有用！”春桃和秋菊惊讶地看着水流走，脸上露出了开心的笑容。
苏阮擦了擦额角的汗珠，看着不再泥泞的院子，心中也松了口气。这只是小试牛刀，更让她在意的是如何改善生活品质，同时不引人注目地展现能力，或许能为寻找线索带来契机。
几天后，苏阮看着梳妆台上那盒颜色暗淡、气味刺鼻的劣质胭脂，又动起了心思。古代胭脂多以花瓣汁液调和动物油脂制成，颜色容易褪色，且保存不当便会发酸。她记得基础化学中关于色素提取和油脂皂化的知识，或许可以改良一下。
她让春桃收集了大量新鲜的红蓝花，又从厨房要了些猪板油和草木灰。春桃虽然不解，但对自家小姐的“奇思妙想”已有了几分信任，很快将东西备齐。
“小姐，您要这些做什么？难道要自己做胭脂？”春桃好奇地看着苏阮将红蓝花捣碎，用清水浸泡。
“试试。”苏阮一边过滤花汁，一边解释，“市面上的胭脂颜色太淡，还容易坏，我们自己做些好用的。”
她将猪板油加热融化，加入少量草木灰，用小火慢慢熬煮。厨房里的厨子看到她在熬油，还以为她要做什么点心，直到闻到一股奇特的气味，才皱着眉走开。苏阮知道，这是油脂在碱性条件下发生皂化反应的过程，虽然味道不好闻，但却是制作护肤脂的关键。
待油脂冷却凝固，她将其切成小块，加入过滤好的红蓝花汁，反复揉搓搅拌，直到颜色均匀。为了增加香味和防腐，她又加入了少量晒干的玫瑰花瓣粉末和蜂蜜。最后，将混合物装入干净的瓷盒，放在通风处晾干。
几天后，当苏阮打开瓷盒时，一股清新的花香扑面而来。里面的胭脂呈自然的绯红色，细腻光滑，轻轻一抹就能在手上留下鲜艳的色泽，且质地滋润，完全不同于之前的劣质品。
“天哪！小姐，这胭脂也太好看了吧！”春桃拿起一小块试用，惊叹道，“颜色好正，还香香的，比府里小姐们用的还要好！”
秋菊也凑过来，满脸羡慕：“是啊小姐，您怎么这么厉害？”
苏阮看着她们惊喜的样子，心中也感到一丝满足。她将改良后的胭脂分送给春桃和秋菊，又留了一些自用。没想到，这胭脂的效果远超预期，不仅颜色持久，还带着滋养肌肤的作用，很快就在汀兰苑传开了。
隔壁院的小丫鬟们听说后，都偷偷跑来向春桃讨要，春桃在苏阮的默许下，送了她们一些，很快，“三小姐自制的胭脂好用”的消息就传到了府中其他院落。
苏琳的丫鬟翠儿得知后，嫉妒得不行，回去便向苏琳添油加醋地描述：“小姐，您知道吗？那个苏阮不知从哪里学来的邪门歪道，做的胭脂比您用的贡品还要好！府里的丫鬟们都抢着要呢！”
苏琳正在对着镜子梳妆，闻言气得将手中的胭脂盒摔在桌上：“一个卑贱的庶女，也敢在府里出风头！真以为自己是什么了不起的人物了？”
柳氏得知后，眼中闪过一丝警惕，她没想到苏阮竟然还有这等本事，看来之前是小看她了。她不动声色地派人去汀兰苑“探望”，实则想打探苏阮的底细，却被苏阮以“不过是些小玩意儿，不值一提”轻松打发。
而此时的靖王府中，萧玦正听着暗卫的汇报。
“王爷，”暗卫低声道，“苏三小姐近日在汀兰苑做了两件事，一是用简陋材料解决了院内积水问题，二是自制胭脂，效果奇佳，府中下人多有称赞。”
萧玦手中的茶杯微微一顿，墨眸中闪过一丝兴味。解决积水？自制胭脂？这个苏阮，果然总能做出些让人意想不到的事情。他想起上次在镇邪庙后，她面对星芒石时的冷静，以及在安国公府宴会上被陷害时的从容，这个女子身上的谜团越来越多。
“哦？说来听听，她是如何解决积水，又如何制胭脂的？”萧玦放下茶杯，语气平淡，却带着不容置疑的探究。
暗卫将苏阮用陶片砌渠、竹竿引流的方法，以及制作胭脂时收集红蓝花、用草木灰和猪油熬制的过程详细描述了一遍。
萧玦听完，沉默片刻，指尖无意识地敲击着桌面。用陶片和竹竿解决积水，思路简单却有效；用草木灰和油脂制作胭脂，似乎懂得一些寻常女子不懂的“门道”。这绝非普通闺阁女子能想到的办法，倒像是……懂得某种“技艺”或“知识”。
“她身边的丫鬟如何说？”萧玦追问。
“据春桃所言，苏三小姐只是说‘自己想办法’，并未透露更多。”暗卫回道，“不过，府中有人猜测她是得了什么奇遇，或是从哪里得来的秘方。”
萧玦嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。奇遇？秘方？他可不相信这些。他更倾向于，这个苏阮的“死而复生”并非偶然，她身上一定藏着巨大的秘密，而这些看似琐碎的“小试牛刀”，或许只是冰山一角。
“继续盯着她，”萧玦沉声吩咐，“尤其是她与外界的接触，以及任何与‘奇物’、‘异术’相关的举动，都要详细禀报。”
“是！”暗卫领命退下。
书房内，萧玦走到窗边，望着窗外萧瑟的秋景，心中却在反复琢磨苏阮的种种举动。她解决积水，是为了改善居住环境；改良胭脂，或许是为了在府中立足，或是……吸引注意？
不管是为了什么，这个苏阮，已经成功引起了他的兴趣。她就像一个谜，等着他去解开。而解开这个谜的过程，似乎会比他想象的更加有趣。
与此同时，汀兰苑内，苏阮正在灯下研究那枚星芒石。自从改良胭脂成功后，她发现自己对物质变化的感知似乎更加敏锐了，这让她隐隐觉得，或许她的现代知识在这个世界并非无用，反而可能成为她寻找线索的关键。
“小姐，”春桃端着一碗莲子羹走进来，“您又在看这块石头啊？它到底有什么特别的？”
苏阮抬头，对春桃笑了笑：“只是觉得它好看罢了。对了，春桃，你可曾听说过府里谁收藏古籍或者奇珍异宝？尤其是那种……看起来年代很久远的。”
她始终没有放弃寻找母本碎片或时空裂隙的线索，苏府作为户部侍郎府，或许藏有她需要的东西。
春桃想了想，道：“古籍的话，老爷书房应该有不少，不过那里看管森严，我们不好进去。奇珍异宝……听说老爷有个专门的库房，叫‘博古阁’，里面放着些他收来的古玩字画，还有些不知从哪里来的‘宝贝’，但从来不让外人靠近，连夫人都很少进去呢。”
博古阁？
苏阮心中一动，看来她需要找个机会，去那博古阁看看了。或许，她苦苦寻找的线索，就藏在那神秘的库房里。
夜风吹过，灯芯轻轻摇曳，映着苏阮眼中闪烁的光芒。她知道，利用现代知识改善生活只是第一步，接下来，她需要更深入地探索这个世界，找到回家的路，或者找到那个与陆昭野如此相似的男人——靖王萧玦。
秋深露重，夜凉如水。苏阮站在汀兰苑的窗前，望着天上朦胧的月色，手中无意识地摩挲着胸口的平安符。玉符上的裂痕在月光下若隐若现，如同她此刻纷乱的思绪。自从改良胭脂和解决积水后，她在府中的处境稍有改善，但寻找母本碎片和时空裂隙线索的念头，从未有过片刻松懈。
春桃端着一盆热水走进来，见她又在发呆，轻声道：“小姐，夜深了，该歇息了。明日便是府里清点旧物的日子，夫人吩咐让各院都整理出些无用的东西送去库房，您准备好了吗？”
“清点旧物？”苏阮心中一动，抬眸看向春桃，“是送去博古阁吗？”
“嗯，”春桃点点头，将水盆放下，“说是博古阁要腾地方，让各院把不用的古玩字画、旧书典籍都送去，由老爷亲自过目，该扔的扔，该收的收。”
博古阁！
苏阮的心跳不由加快。春桃之前提过，那是苏明哲收藏奇珍异宝和古籍的地方，守卫森严，极少有人能进去。这可是个千载难逢的机会！她一直想寻找进入博古阁的契机，没想到机会竟然自己送上门来。
“春桃，”苏阮转过身，眼中闪烁着光芒，“你去把我那箱‘嫁妆’拿出来，就是我生母留下的那个旧木箱。”
原主的生母早逝，只留下一个破旧的木箱，里面装着些不值钱的首饰和衣物，柳氏一直嫌晦气，让她扔了，她却坚持留着。
春桃虽疑惑，但还是将木箱搬了出来。苏阮打开箱子，里面果然是些过时的簪环和打了补丁的旧衣。她翻找了一阵，取出几件最破旧的，然后对春桃说：“这些就送去博古阁吧。不过，我想亲自去一趟，毕竟是生母遗物，送去之前，我想再看最后一眼。”
春桃面露难色：“小姐，博古阁不让外人靠近，尤其是我们……”
“放心，”苏阮微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，“我自有办法。”
第二日一早，苏阮让春桃抱着那箱旧物，跟着负责搬运的仆役，一同前往博古阁。博古阁位于苏府后花园的最深处，是一座独立的二层小楼，青砖灰瓦，样式古朴，门前有两名家丁把守，神情严肃，一看就知道里面存放着重要物品。
苏阮远远地跟着，看到柳氏和苏琳也在一旁监督，柳氏正指挥着仆役将各院送来的东西分类堆放，脸上带着不耐烦的神色。苏琳则百无聊赖地站在一旁，看到苏阮，眼中闪过一丝讥讽，却懒得理会。
苏阮找准机会，趁柳氏转身训斥下人的时候，悄悄拉了拉负责登记的账房先生的衣角，低声道：“先生，这是我生母留下的旧物，想着亲自送进去，放在一个稳妥的地方，也算了了一桩心事。”她说着，将一枚从改良胭脂赚来的银角子塞进账房先生手中。
账房先生掂量着银角子，又看了看苏阮眼中的恳切，犹豫了一下，低声道：“罢了罢了，看在你一片孝心的份上，就准你进去吧，快去快回，别耽误了正事。”
“多谢先生！”苏阮心中一喜，连忙让春桃跟上，抱着箱子走进了博古阁。
一进阁楼，一股浓郁的尘土和陈旧木料的气味扑面而来。一楼堆满了各院送来的杂物，光线昏暗，只有几扇小窗透进微光。苏阮让春桃将箱子放在角落，然后假装整理，目光却快速扫视着四周。
博古阁果然名不虚传，角落里堆放着各种古旧的瓷器、玉器，墙上挂着几幅落满灰尘的字画，还有几个巨大的书架，上面摆满了线装古籍。苏阮按捺住激动的心情，趁仆役们不注意，悄悄走到书架前，快速浏览着书脊上的标签。
“小姐，我们快走吧，一会儿被发现就不好了。”春桃紧张地拉着她的衣袖。
“再等等。”苏阮低声道，目光落在书架最顶层的一排古籍上，标签上写着“异闻录”、“搜神记”等字样，或许里面会有关于时空裂隙或奇异能量的记载。
她环顾四周，见无人注意，便踩着旁边的木箱，小心翼翼地爬上书架，伸手去够那排古籍。就在她指尖触碰到一本《乾坤异事录》时，脚下的木箱突然发出“吱呀”一声轻响，她心中一紧，连忙稳住身形，将那本书抽了出来。
就在这时，她眼角的余光瞥见书架深处，有一个被灰尘覆盖的旧木匣，半掩在一堆杂物后面。木匣的样式古朴，上面雕刻着繁复的云纹，与周围的杂物显得格格不入。
好奇心驱使着她，苏阮将《乾坤异事录》塞给春桃，自己则小心地挪开杂物，取出那个木匣。木匣没有上锁，她轻轻一掀，里面没有奇珍异宝，只有一叠泛黄的信纸，似乎是被人随意丢弃在此。
她心中疑惑，拿起最上面的一张信纸，借着窗外透进的微光看去。信纸已经脆弱不堪，上面的字迹是苏明哲的亲笔，却只写了半封，内容断断续续：
“……星芒已现，能量异动……镇邪庙……母本碎片……需谨慎行事，勿让……知晓……”
“星芒”、“能量”、“母本碎片”、“镇邪庙”！
这些关键词如同惊雷般在苏阮脑海中炸响！她的心脏狂跳起来，手指因激动而微微颤抖。母本碎片！竟然在这里看到了与母本碎片相关的字眼！难道苏明哲也与星芒生物有关？或者说，与她穿越的秘密有关？
她连忙翻看其他信纸，大多是残缺不全的信件，有的提到“神秘势力”，有的提到“能量节点”，还有一封信上画着一个模糊的五芒星图案，与镇邪庙的符号和星芒生物的LoGo极其相似！
“小姐，有人来了！”春桃突然低呼一声，打断了苏阮的思绪。
苏阮心中一凛，来不及细看，连忙将那几张关键的信纸叠好，藏入袖中，又将木匣放回原处，用杂物掩盖好，然后迅速爬下书架，拿起春桃手中的《乾坤异事录》，假装刚找到书的样子。
“三小姐，你怎么还在这儿？”账房先生的声音在门口响起，“夫人都在催了，快出来！”
“来了来了。”苏阮应了一声，对春桃使了个眼色，两人连忙抱着书，匆匆离开了博古阁。
回到汀兰苑，苏阮立刻闩紧房门，从袖中取出那几张信纸，迫不及待地再次阅读。虽然信件残缺不全，但“母本碎片”和“镇邪庙”这两个关键词，足以让她确定，苏明哲绝对与她的穿越和星芒生物有着千丝万缕的联系。
“小姐，这些信……”春桃看着信纸上的内容，一脸茫然，“是什么意思？母本碎片是什么？跟您说的那个‘星芒生物’有关吗？”
苏阮没有回答，只是紧紧攥着信纸，指尖因用力而泛白。她想起镇邪庙的星芒印记，想起萧玦对镇邪庙的调查，想起苏明哲平日里对她的冷漠疏离，难道这一切都不是巧合？
“春桃，”苏阮深吸一口气，努力让自己冷静下来，“这件事，你知我知，绝不能让第三个人知道，尤其是府里的任何人。”
“嗯，奴婢明白。”春桃用力点头，她虽然不懂，但看到小姐严肃的神情，知道此事非同小可。
苏阮将信纸小心翼翼地折好，藏入贴身的荷包里，又将那本《乾坤异事录》藏在床底的暗格中。她靠在床头，闭上眼睛，脑海中思绪万千。
苏明哲为什么会有这些信件？他口中的“神秘势力”是谁？“母本碎片”是否真的在镇邪庙？或者，苏明哲本身就是某个知晓时空秘密的组织成员？
无数个问题在她脑海中盘旋。她原本以为，寻找母本碎片的线索会很艰难，却没想到在苏府的博古阁里，竟然意外发现了这么重要的线索。
“小姐，您没事吧？”春桃见她脸色苍白，忍不住问道。
“我没事。”苏阮睁开眼，眼中闪过一丝坚定，“春桃，我好像离真相更近一步了。”
就在这时，窗外传来一阵极轻微的衣袂破空声，快得几乎让人以为是错觉。苏阮心中一警，猛地看向窗外，却只看到一片寂静的夜色。
是错觉吗？
她走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘一角，望向外面。月光下，汀兰苑的院子安静如常，没有任何异常。但她能感觉到，刚才那一瞬间的气息，绝非错觉。
难道是萧玦的暗卫？还是……沈书言的人？
苏阮的心沉了下来。她发现的这些线索，不仅关乎她的过去和未来，似乎还牵扯到苏明哲和某个神秘势力，甚至可能与萧玦的调查有关。这让她意识到，自己可能已经卷入了一个巨大的漩涡之中。
她低头看向手中的信纸碎片，上面“母本碎片”四个字仿佛在黑暗中闪烁着诡异的光芒。寻找母本碎片的道路，比她想象的更加复杂和危险。
“春桃，”苏阮转过身，语气严肃，“从今天起，我们必须更加小心。府里的人，甚至包括……沈公子和靖王殿下，都不能完全信任。”
春桃似懂非懂地点头，眼中满是担忧。
苏阮走到桌前，点燃油灯，将信纸碎片放在灯下，再次仔细研究。她发现，其中一封信的角落，除了五芒星图案，还有一个极小的符号，像是一朵盛开的莲花，与星芒生物LoGo的风格截然不同，却又隐隐呼应。
这是什么意思？难道除了星芒生物，还有其他势力在寻找母本碎片？
夜越来越深，油灯的光芒在苏阮眼中跳跃，映着她紧锁的眉头和深邃的眼眸。她知道，初探府库只是一个开始，这些书信碎片是解开谜团的钥匙，但也可能是引火烧身的导火索。
而她不知道的是，此刻在靖王府的书房内，萧玦正看着暗卫送来的密报，上面写着：“今日苏三小姐借送旧物之机，入博古阁良久，取出《乾坤异事录》一本，并于阁内翻看杂物，似有收获。”
萧玦放下密报，墨眸中闪过一丝锐利的光芒。苏阮……你到底在找什么？博古阁里，又有什么东西，值得你如此冒险？
他想起镇邪庙的星芒印记，想起苏阮手中的星芒石，想起她那些异于常人的举动，心中的疑团越发浓重。这个苏三小姐，果然如同一颗投入平静湖面的石子，在他心中激起了层层涟漪，也让整个京城的局势，变得更加扑朔迷离。
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