日子在维修铺的叮当声和元宝的嬉笑中平稳流逝，转眼间，元宝已经五岁了。
按照基地的规定和普遍认知，到了该接受基础教育的年纪。
这天，曲靖从外面回来，带回了一张基地统一发放的《适龄儿童入学通知》。
通知要求所有年满五周岁的儿童，需在指定时间内前往基地设立的启蒙学堂进行登记和基础评估。
拿着这张薄薄的纸，江秀秀和曲靖心里都有些复杂。
“元宝……要去上学了？”江秀秀看着正在院子里用小铲子模仿爸爸松土的儿子，语气里带着不舍和担忧。
这意味着孩子要离开他们的视线，进入一个完全由基地掌控的环境。
“嗯，这是规定。”曲靖的语气比较平静，但眼神同样凝重。
“不去反而引人怀疑。而且，对他也有好处，总不能一直关在家里，他需要接触同龄人，学习知识。”
好处是显而易见的。
基地的启蒙学堂教授基本的识字、算术，还会灌输一些基地的法规、历史，当然是基地希望他们知道的那部分以及基础的生存技能。
这能让元宝更好地融入这个社会，也为他的未来打下基础。
但风险也同样存在。
学堂里孩子多，老师和管理人员都是基地的人。
元宝还小，心思单纯，万一在言语间不小心透露了家里的特殊情况，比如从来不缺干净水、偶尔能吃到不常见的食物等，可能会引来麻烦。
夫妻俩把元宝叫到身边，耐心地跟他解释要去上学的事情。
元宝对学堂没什么概念，但听说有很多小朋友一起玩，还能学到新东西，显得很兴奋。
“元宝，记住爸爸妈妈的话，”江秀秀蹲下身，认真地看着儿子的眼睛，“在学堂里，老师问家里的事，就说爸爸修东西，妈妈种菜。我们吃什么，就说什么。不要告诉别人我们家里还有很多很多米，还有很多水，知道吗？”
“为什么呀？”元宝不解。
“因为……那是我们家的秘密，说出来，可能就会有坏人想来抢。”曲靖用孩子能理解的方式解释道。
元宝似懂非懂，但坏人和抢他是明白的，于是用力点了点头：“嗯！元宝不说！这是秘密！”
第二天，曲靖和江秀秀一起，带着元宝去了位于基地中心区域的启蒙学堂。
学堂设在一栋修复过的旧小学里，条件简陋，但还算整洁。
前来登记的孩子不少，家长们脸上大多带着类似的、混合着期望与忧虑的神情。
登记过程很简单，核验了身份信息，做了一个简单的身体检查和认知能力评估，辨认颜色、数字、简单对话等。
元宝虽然有些怯生，但在父母的鼓励下还是顺利完成了。
“下周一正式开学，早上七点半送到，下午四点来接。需要自带午餐和水。每月学费30贡献点。”负责登记的老师面无表情地交代着。
30贡献点，对很多底层家庭来说是一笔不小的开支，这也导致并非所有适龄儿童都能入学。
曲靖爽快地用身份卡支付了第一个月的费用。
离开学堂，看着元宝一边被妈妈牵着走，一边好奇地回头张望那即将成为他新天地的校园，曲靖和江秀秀知道，孩子的人生进入了新的阶段，而他们肩上的担子，也似乎更重了一些。
他们不仅要守护好物质的秘密，更要小心翼翼地守护好孩子纯真的心灵，让他在这个充满规则和审视的环境里，平安、健康地长大。
送孩子入学，是融入基地生活的必要一步，也是一场新的考验的开始。
元宝入学后，白天的大部分时间，维修铺里就只剩下曲靖和江秀秀两人。
这使得他们看顾店铺更加从容，也多了许多独处商议的时间。
店铺不大，工作台占去了一半空间。
曲靖通常穿着沾了些油污的围裙，埋首于各种待修理的工具中，或拧或敲，或焊或磨，动作专注而沉稳。
金属碰撞的清脆声响和偶尔响起的电动工具嗡鸣，成了店铺的主旋律。
江秀秀则坐在靠近门口的一张旧椅子上，面前放着一个小笸箩，里面是些针线和需要缝补的衣物，主要是元宝和小两口自己磨破的衣裤。
她一边做着针线活，一边留意着门口的动静。
有客人来时，如果是询问修理，就由曲靖接待、检查、报价。
如果是女顾客，或者只是来闲聊打听消息的，江秀秀便会自然地接过话头，脸上带着恰到好处的、属于手艺人家的朴实笑容，应对自如。
“曲师傅手艺真不错，我这锄头经你一整，比新的还顺手！”
“嫂子你们这日子过得挺踏实啊，孩子都上学了。”
“听说昨天西边市场有人打架，为了一罐过期罐头，啧啧……”
通过这些零碎的交谈，他们不仅能维持店铺的良好形象，还能不动声色地收集到基地里各种或真或假的消息流言。
空闲时，两人便会低声交谈。
“元宝今天早上走的时候还挺高兴，说同桌分了他半块糖。”江秀秀缝着元宝裤子上的破洞，嘴角带着笑。
“嗯，能适应就好。”曲靖用棉纱擦拭着一个刚修好的齿轮，“不过还得时常提醒他，说话要小心。”
“我知道。下午我去接他，顺便去市场看看有没有新鲜的豆芽卖，明面上咱们也得偶尔改善下伙食。”
他们就像千千万万个在末世中挣扎求生的普通夫妻一样，经营着一份小小的产业，操心着孩子的学业和家里的柴米油盐。
这份看似平凡的日常，是他们精心构建的保护色。
只有在夜深人静，店铺打烊，卷帘门牢牢落下之后，他们才会在只有彼此的空间里，盘点着空间里那永远充足的物资，规划着更遥远的未来。
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