“北风号”像一头沉默的钢铁巨鲸，犁开南中国海墨蓝色的水域。引擎在船体深处发出恒定而沉闷的轰鸣，成为这海上孤寂世界里唯一的背景音。离开了曼谷码头的紧张与喧嚣，取而代之的是一种无边无际的空旷与压抑。
林晚被分配在厨房帮工，这是船上最不起眼，也最能观察他人的位置。每天天不亮，她就要和另外几个女工一起，在弥漫着油烟和食物酸腐气味的狭小厨房里，清洗堆积如山的土豆，处理冻得硬邦邦的肉类。工作枯燥而繁重，双手长时间浸泡在冷水中，很快变得红肿、布满裂口。
但这肉体上的劳累，反而是一种解脱。它让她暂时无需去思考猎隼的生死，无需去剖析刀疤脸生还消息背后的谜团，更无需时刻警惕可能从某个角落射来的子弹。她只需要机械地重复动作，听着其他船员用各种语言抱怨天气、女人或者输掉的牌局。
船上的生活封闭而等级森严。船长和高级船员拥有相对舒适的舱室和更好的食物，而像林晚这样的底层船员，则挤在船舱底部潮湿闷热的狭小空间里，吃着最廉价简单的餐食。水手们大多粗鲁、麻木，被长年的海上生活磨去了棱角，也对身边多出来的一个沉默寡言的亚裔女工毫无兴趣。这种被忽视的感觉，正是林晚求之不得的保护色。
她尽可能降低自己的存在感，像一抹淡淡的影子，穿梭在厨房、餐厅和那个拥挤的舱室之间。只有在夜深人静，同舱的船员发出沉重鼾声时，她才会悄悄起身，走到甲板上。
海上的夜空，是与陆地截然不同的景象。没有光污染，星辰如同被打碎的钻石，密密麻麻地洒满天鹅绒般的幕布，银河清晰可见，壮丽得令人心生敬畏，也渺小得让人感到无力。冰冷的海风带着咸腥气息，吹拂着她日渐粗糙的脸颊，也吹不散她心底那沉甸甸的重量。
她靠着冰冷的船舷，望着远方漆黑的海平面。猎隼最后那个决绝的背影，总是不期然地浮现在眼前。他成功逃脱了吗？还是已经……她不敢深想。那个男人，像一道撕裂她黑暗人生的闪电，带来过致命的危险，也给予过坚实的庇护，最终却消失得无影无踪，只留下满身的谜团和这一船的孤寂。
还有刀疤脸。那个可能还活着的“幽灵”。如果他真的没死，他现在在哪里？在做什么？猎隼知道更多吗？他们之间，到底有着怎样的联系和计划？
这些问题如同深海下的暗流，在她平静的外表下汹涌翻腾。
航行的日子单调而漫长。穿过马六甲海峡，进入广阔的印度洋。天气时好时坏，有时晴空万里，海面如镜；有时则会遭遇突如其来的风暴，巨大的浪头如同山峦般砸向甲板，整艘船在风浪中剧烈颠簸，仿佛随时都会解体。林晚和其他船员一样，在风暴来临时，必须用绳索固定好自己，忍受着晕船和恐惧的折磨。
在一次特别猛烈的风暴中，一个年轻的水手因为固定索断裂，被甩向船舷，险些坠海。是林晚恰好在一旁，下意识地伸手死死拉住了他。两人在湿滑颠簸的甲板上挣扎了许久，才在其他船员的帮助下脱险。
事后，那个惊魂未定的水手，一个来自菲律宾的瘦小年轻人，用结结巴巴的英语向她道谢。从那天起，船上一些船员看她的眼神，少了几分漠然，多了一丝不易察觉的认可。但也仅此而已。在这艘船上，每个人都有自己的过去和秘密，没有人会过多探究。
林晚依旧保持着沉默。她利用一切可能的机会，悄悄观察着这艘船。她记住了主要船员的样貌和习惯，摸清了船上监控摄像头的位置和盲区，甚至偷偷查看了货舱的清单——上面登记的都是些普通的工业零件和农产品，看不出任何异常。
“北风号”似乎只是一艘普通的、从事远洋运输的货轮。但这反而让她更加不安。“信天翁”的触手无处不在，组织内部的叛徒也尚未清除。猎隼选择这艘船，必然有其理由。是绝对的隐蔽？还是……这艘船本身，也并非表面看起来那么简单？
她不敢放松警惕。每次船只停靠补给（在斯里兰卡的科伦坡，在吉布提），她都严格遵守猎隼的警告，绝不踏足陆地，只是透过舷窗，看着外面陌生而繁忙的港口，感受着那近在咫尺却又遥不可及的自由气息。
航行了一个多月后，“北风号”终于驶入了红海，朝着苏伊士运河的方向前进。这意味着，旅程已经过半，欧洲大陆越来越近。
希望，似乎也随着地理的接近而变得真切了一些。
然而，就在船只即将进入运河的前一晚，林晚在清洗餐具时，无意中听到两个喝得微醺的高级船员在餐厅角落的对话。他们用的是德语，语速很快，但几个关键词还是飘进了林晚的耳朵：
“……汉堡那边的‘交接’……都安排好了吗？”
“放心，老地方，‘夜莺’会处理。”
“这次‘货物’有点特别，上面叮嘱要万分小心……”
“知道了，又不是第一次……”
“交接”？“夜莺”？“特别货物”？
林晚的心猛地一沉。她不动声色地继续擦着盘子，耳朵却竖了起来。但那两人很快转移了话题，开始谈论起汉堡的妓院。
这简短的对话，像一颗投入深海的石子，在她心中激起了巨大的波澜。
这艘船，果然不简单！“北风号”的目的地是汉堡，而那里，似乎有一个名为“夜莺”的接应点，在进行着某种“特别”的交接。
猎隼知道这些吗？他让她来这艘船，仅仅是为了隐蔽的运输，还是……这也本就是他计划中的一环？那个接应地址和暗语，是否就与这个“夜莺”有关？
信任的裂痕，再次悄然扩大。
她看着窗外月光下平静的红海海面，心底却是一片冰寒。
深海之下，暗流从未停止涌动。而她这艘看似即将靠岸的孤舟，前方等待她的，是真正的港湾，还是另一个更加凶险的漩涡？
她摸了摸内衬里那些冰冷坚硬的物事。
无论前方是什么，她已没有回头路。
真相，必须被带出去。
这是她对所有逝者，也是对自己，最后的承诺。
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