去京营？
为将士们解除病痛？
周明看着眼前这位一脸理想主义光辉的皇子，差点一口老血喷出来。
大哥，你看看我现在的样子！
我刚从皇宫里装死逃出来，连口热饭都还没吃上，你就要拉着我去军营当免费劳动力？
你们朱家人，是不是都觉得我周明是铁打的，不用睡觉不用吃饭？
他心里疯狂吐槽，脸上却不得不挤出一丝感动又虚弱的笑。
“殿下……殿下心怀将士，仁德无双，臣……佩服之至。”
“只是臣连日炼药，心神耗损过巨，方才在宫中更是……更是险些……”
他一边说，一边恰到好处地晃了晃身子，一副随时都要再次“昏厥”的模样。
这招，对付老朱好用，对付他儿子，应该也差不到哪去吧？
谁知，吴王朱橚根本不吃这一套。
他一把扶住周明，满脸真诚，甚至带着一丝恳求。
“正因如此，才更需要周先生！”
“先生你想想，你的神药，你的神技，早一天用到将士们身上，就能早一天救回无数条性命！”
“他们都是为我大明流血的好汉子，我们怎能眼睁睁看着他们被伤痛折磨？”
朱橚这番话，说得是正气凛然，大义磅礴。
周明被他堵得哑口无言。
妈的，被道德绑架了。
人家把话都说到这份上了，自己要是再推三阻四，就显得太自私，太没有家国情怀了。
更何况，去京营，对他而言，并非全是坏事。
第一，这是在皇帝眼皮子底下，刷军方声望的绝佳机会。
第二，徐达是军方第一人，自己救治他的部下，等于间接向整个大明军方示好，能为自己争取到最坚实的后盾。
第三，他是个医生。救死扶伤，是刻在骨子里的本能。
想通了这些，周明心里的那点不情愿，也就烟消云散了。
他深吸一口气，挺直了腰杆。
“殿下说的是。”
“是臣，格局小了。”
“为国为民，万死不辞！区区一点疲劳，又算得了什么！”
他瞬间切换到忠臣模式，慷慨激昂。
“好！”朱橚大喜过望，“有先生这句话，孤就放心了！”
“事不宜迟，我们现在就出发！”
周明：“……”
我操，还真是现在就出发啊！
半个时辰后，一辆并不起眼的马车，在十几名锦衣卫的护送下，驶出了应天府，朝着城外的京营疾驰而去。
车厢内，周明靠着软垫，闭目养神。
他实在是太累了。
朱橚则完全是另一副模样，他兴奋地搓着手，像个即将去春游的孩子。
“周先生，那‘洪武神药’，你带了多少？”
周明眼皮都没睁开，有气无力地回答：“一滴都没带。”
“什么？”朱橚的兴奋劲儿，瞬间被浇灭了一半。
“殿下，那不是大白菜。”周明缓缓睁开眼，“此药的炼制，条件极为苛刻，耗时耗力，我那二十天不眠不休，也才得了那么一小瓶。”
“而且，此药并非万能。它只对‘疫毒’引起的腐烂、高烧有效。对于其他病症，并无用处。”
他必须提前给这位狂热的皇子降降温，免得他把自己当成无所不能的神仙。
“原来如此……”朱橚若有所思地点点头，但随即又燃起了希望，“无妨！京营之中，最多的便是伤口腐烂，不治而亡的将士！只要能救下他们，便是天大的功劳！”
周明点点头，不再说话。
他需要抓紧每一分每一秒，恢复体力。
因为他很清楚，接下来等待他的，将是一场硬仗。
……
京营，大明最精锐的野战部队之一。
驻扎在城外的军营，连绵十里，旌旗招展，杀气冲天。
马车在营门口被拦下，朱橚亮出亲王令牌后，畅通无阻。
一名五大三粗的武将，快步迎了上来。
“末将参见吴王殿下！”
“张将军免礼。”朱橚摆摆手，“伤兵营在何处？速速带孤过去。”
那位张将军愣了一下，随即面露难色。
“殿下，那地方……秽气冲天，您千金之躯，还是不要……”
“废话少说！”朱橚板起脸，“本王今日，就是为伤兵而来！带路！”
“是……”
张将军不敢再劝，只能领着二人，穿过操练的军士，朝着营地深处一个偏僻的角落走去。
还未靠近，一股浓烈到令人作呕的气味，就顺着风飘了过来。
那是一种混合了血腥、腐肉、草药和汗臭的，独属于死亡和绝望的味道。
朱橚的脚步，下意识地慢了下来。
周明的心，则是一沉再沉。
他闻出来了，这味道里，还有一种他最熟悉，也最痛恨的气息。
坏疽。
当他们走到伤兵营门口时，饶是周明这个见惯了生死的现代外科医生，也差点当场吐出来。
眼前，根本不是什么营房。
就是一个巨大的，四面漏风的棚子。
棚子里，几十个铺位挤在一起，上面躺满了呻吟的，挣扎的，亦或是已经奄奄一息的士兵。
苍蝇嗡嗡地飞着，落在他们未经处理，或者只是草草包扎的伤口上。
空气里的恶臭，几乎凝成了实质。
朱橚这位养尊处优的亲王，何曾见过这般人间地狱般的景象，他一张俊脸瞬间变得惨白，胃里翻江倒海。
“这……这就是伤兵营？”
他的声音都在颤抖。
“回殿下，军中条件简陋，只能……只能如此了。”张将军尴尬地回答。
就在这时，一个苍老而疲惫的声音从棚子里传来。
“外面吵吵嚷嚷的，又是哪个大人物，来咱们这死人堆里寻乐子了？”
话音落下，一个身穿灰布长衫，头发花白，满脸褶子的老者，从棚子里走了出来。
他手里端着一碗黑乎乎的药汤，看到朱橚身上的亲王常服，也只是懒懒地拱了拱手。
“军医刘伯，见过王爷。”
他的态度，谈不上恭敬，更多的是一种麻木和漠然。
朱橚正要发作，周明却上前一步，拦住了他。
周明打量着这个老军医。
他能从这个老者浑浊的眼睛里，看到一种深不见底的疲惫和无力。
这是一个被无尽的死亡，耗尽了所有心力的人。
“刘军医。”周明开口了，“我是永安侯周明，奉吴王殿下之命，前来协助救治伤兵。”
刘伯抬起眼皮，瞥了周明一眼，那张满是风霜的脸上，扯出一个讥讽的弧度。
“永安侯？呵，又是一个京城来的金贵侯爷。”
“怎么？是觉得朝堂上的勾心斗角不好玩，想来我们这儿看看，人是怎么烂掉，怎么死的？”
他的话，尖酸刻薄，毫不留情。
“放肆！”张将军大怒，“你怎么跟侯爷说话的！”
“我怎么说话？”刘伯冷笑一声，指着棚子里那些痛苦的士兵，“你去问问他们！问问他们需不需要一个侯爷来欣赏他们的惨状！”
“他们需要的，是能让他们活下去的药！不是什么狗屁侯爷的怜悯！”
老头儿的火气，大得惊人。
周明没有生气。
他完全理解。
换做是他，在一个充满了绝望和死亡的地方，日复一日地看着自己的病人死去却无能为力，他的脾气，可能比这老头还爆。
“刘军医。”周明平静地看着他，“如果我说，我能救他们呢？”
刘伯像是听到了天底下最好笑的笑话。
“你能救？就凭你？”
他上下打量着周明这细皮嫩肉的模样。
“侯爷，您知道这是什么地方吗？这不是你家后花园！这里的人，断手断脚，开膛破肚！伤口里能长出蛆来！你见过吗？”
“我见过。”周明淡淡地回答。
刘伯一愣。
周明没有理会他的错愕，径直走向一个躺在门口，发出痛苦呻吟的士兵。
那士兵的大腿上，有一道深可见骨的刀伤，伤口周围的皮肉已经发黑，肿得像发面馒头，还散发着一股恶臭。
典型的严重感染。
“他，高烧几天了？”周明问。
刘伯下意识地回答：“三天了。汤药灌下去就吐，没用了，等死吧。”
周明蹲下身，不顾那恶臭和污秽，伸手按在了士兵的伤口周围。
入手滚烫，皮下有明显的波动感。
脓。大量的脓。
“准备截肢了？”周明又问。
“不然呢？”刘伯的语气里充满了无奈，“不把这条烂腿砍了，等毒气攻心，神仙也救不回来。不过，就他这身子骨，也挨不过这一刀。”
左右都是个死。
周明站起身，转过头，看着刘伯，也看着同样被眼前景象惊呆的朱橚和张将军。
“不用截。”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“什么？”刘伯怀疑自己听错了。
“我说，不用截肢。”
周明一字一句地重复。
“把他抬出去，放到空地上。”
“再给我找来，军中最烈的酒，越多越好！”
“还有，盐！大量的粗盐！”
周明下达了一连串匪夷所思的命令。
刘伯彻底懵了。
烈酒？粗盐？
这小子疯了？
他不知道烈酒倒在伤口上有多疼吗？
他不知道往烂肉上撒盐，那是比凌迟还残酷的酷刑吗？
“侯爷，你……你想干什么？”
周明没有回答他，只是用一种不容置疑的口吻，再次重复。
“按我说的做。”
“出了任何事，我一人承担！”
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