成都府，蜀王府。
周若薇捏着刘二麻子带回来的那封蜀锦信笺，心头像是被温水浸泡，暖洋洋的。
信上没有甜言蜜语，只写了一句：“高楼且安心起，顽石我自归来清。”
字迹龙飞凤舞，力透纸背，带着一股不容置疑的霸道。
她知道，她的夫君，要回来了。
而另一边，张问辅的府邸，却已是人声鼎沸。
“听说了吗？蜀王世子调了一千白杆兵，正朝成都来！”
“什么？一千白杆兵？秦良玉疯了不成？她就不怕朝廷治她一个结交藩王之罪？”
“关键是那蜀世子！他想干什么？带兵进省城，这是要效仿永乐爷靖难吗？”
消息如同插上了翅膀，在成都的官场和士绅圈子里，掀起了十二级的地震。
前几日还对蜀王府口诛笔伐，自诩为清流砥柱的士绅们，此刻一个个面如土色。
他们骂归骂，那是在规矩之内。可朱至澍此举，是直接掀了桌子！
主位上，张问辅须发皆张，手中茶杯重重往桌上一顿，怒喝道：“慌什么！竖子狂悖，自取灭亡！”
这位致仕的前都察院右佥都御史，一生以风骨和清名自傲，最是看不起朱至澍这等不务正业的宗室子弟。
“他一个十四岁的黄口小儿，借了秦良玉的兵，就真以为自己是个人物了？”张问辅冷笑，“老夫就不信，他敢在成都城里动刀兵！四川布政使、按察使，乃至满城文武，岂能容他胡来？”
他站起身，环视众人，声色俱厉：“明日，他若敢来，我等便在城门下等着他！老夫倒要当着全城百姓的面问问他，带兵围城，意欲何为！是眼里还有没有朝廷，还有没有祖宗之法！”
一番话，说得慷慨激昂，总算让慌乱的众人找到了主心骨。
对啊！我们有理，有法！他朱至澍再横，还能大过王法去？
……
次日，成都南门，锦官门外。
人山人海，黑压压一片。
张问辅身着一件浆洗得发白的儒袍，领着数百名士绅儒生，昂然立于官道中央，身后是无数被煽动起来看热闹的百姓。
朱至澍骑在马上，远远看着这一幕，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
他身后，是百名身穿统一黑色劲装，手持神火铳的王府亲卫。
他们簇拥着十一具覆盖着蜀王府旗帜的楠木灵柩，队伍肃穆，杀气内敛。
而在亲卫队两侧和后方，则是整整一千名，沉默如铁的白杆兵。
他们没有华丽的盔甲，只有朴实的棉甲和头盔。他们没有喊杀声，只有整齐划一的脚步声。
但就是这支沉默的军队，却散发出一股尸山血海中趟出来的铁血煞气，压得整个城门前的喧嚣，都为之一静。
所有人的目光，都死死地盯着这支传说中的百战强军。
这，就是秦良玉的兵！
这就是能让西南土司闻风丧胆的……白杆兵！
“朱至澍！”张问辅排众而出，手中拐杖直指朱至澍，声如洪钟，“你身为大明亲藩，不思恪守本分，竟敢擅调边军，兵临省城！你意欲何为？莫非是要造反不成？！”
造反二字一出，人群顿时哗然。
这顶帽子，太大了！
朱至澍身后的徐谦，手心都冒出了汗。他正要上前辩解，却被朱至澍一个眼神制止了。
朱至澍没有看张问辅，他的目光，越过人群，落在了城楼上。那里，四川布政使林如松、按察使周之礼等一众大员，正神色复杂地看着下面。
朱至澍嘴角一勾，朗声道：“本世子，奉旨平叛归来！”
他一挥手。
徐谦立刻上前，展开那份早已拟好的奏疏副本，高声诵读：“奏为川南平叛靖边，献俘献铁以固辽防事。臣，石砫宣抚使秦良玉，蜀王世子朱至澍，冒死上陈……”
当勾结建奴、大破贼军、献铁十万斤以资辽东等字眼，一个接一个地从徐谦口中念出时，整个场面，彻底凝固了。
张问辅脸上的正气凛然，瞬间僵住。
他身后的士绅儒生们，一个个目瞪口呆。
城楼上的布政使林如松，更是倒吸一口凉气。
勾结建奴？这可是灭族的死罪！
平叛大功？秦良玉联名？
献铁十万斤？这可是天大的功劳，足以让京城的皇帝龙颜大悦！
朱至澍哪里是擅调边军？这分明是护送平叛英雄，携大功凯旋归来！
“你……你血口喷人！”张问辅终于反应过来，气得浑身发抖，“川南土司世受皇恩，怎会勾结建奴！此乃你一面之词！”
“一面之词？”朱至澍笑了。
他缓缓举起马鞭，指向身后那十一具灵柩，声音陡然转冷，响彻全场：
“那请张老大人告诉我，我这十一位为国捐躯的王府护卫，是谁杀的？”
“请张老大人告诉我，秦将军麾下阵亡的三十七名白杆兵弟兄，又是谁杀的？”
“他们不是大明的兵吗？他们的命，就不是命吗？”
“他们为了保住给辽东铸炮的铁矿，死在了叛逆的刀下！而你们，这些自诩的圣人门徒，在成都府里，安享太平，却对为国征战的将士妻儿，口诛笔伐，言语中伤！”
朱至澍的目光，如刀子一般，扫过张问辅和他身后的每一个人。
“本世子倒想问问你们！”
“是谁，在叛军磨刀霍霍之时，散布流言，动摇军心？”
“是谁，在将士浴血奋战之际，攻击功臣家眷，意图阻挠国事？”
“这，与那些勾结建奴的叛逆，有何区别？！”
字字诛心！
他根本不跟你辩论妇德，不跟你争论体统。
他直接将对方的行为，定性为通敌！
“你……你……强词夺理！”张问辅气得嘴唇发紫，却一句话也反驳不出来。
因为朱至澍手握平叛大功和秦良玉联名这两张王牌，已经站在了政治正确的最高点。任何阻挠他的人，都会被轻易打上叛逆同党的标签。
朱至澍不再理他，拨转马头，面向城楼，对着布政使林如松遥遥一拱手。
“林大人，本世子奉旨平叛，护送阵亡将士灵柩归府。开城门吧。”
他的语气很平静，但那股不容置疑的意味，让城楼上的林如松额头渗出了冷汗。
开，还是不开？
开了，等于默认了朱至澍的说法，彻底得罪了张问辅代表的整个四川士林。
不开？
林如松看了一眼朱至澍身后那一千名杀气腾腾的白杆兵。
他毫不怀疑，自己若说一个不字，这位年少的世子，真的敢下令攻城！到时候，他这个布政使，就是四川第一个死于叛乱的大员。
两害相权取其轻。
“开……开城门！”林如松几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“吱呀~”
沉重的城门，缓缓打开。
朱至澍一马当先，身后是肃穆的灵柩车队，和沉默行进的军队。
他经过张问辅身边时，连眼角的余光都未曾停留，仿佛他只是一块路边的石头。
这种极致的无视，比任何羞辱都更让人难堪。
张问辅一张老脸涨成了猪肝色，他眼睁睁看着那支军队如钢铁洪流般涌入城中，自己和身后的数百儒生，就像一群跳梁小丑。
当朱至澍的马头即将完全没入城门洞时，他忽然勒住缰绳，停了下来。
他没有回头，只是留下了一句冰冷刺骨的命令，声音不大，却清晰地传遍了城门内外所有人的耳朵。
“刘二麻子。”
“小的在！”
“将前日围堵工地、阻挠国事为首的二十七名儒生，尽数拿下！”
“送按察使司，给本世子严审！”
“审什么？”
“审他们背后，是否还有叛逆同党！”
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