却说王璟若与常春在比试中连战连胜，最终场中仅余他们二人。王璟若策马上前一步，抱拳说道：“常兄，小弟特来领教高招。” 常春微微一笑，回道：“贤弟过谦了，还请手下留情。” 言罢，常春提起手中银枪便刺，王璟若连忙举枪相拦。于是，二人两杆大枪飞舞，激战一团，场面甚是激烈。
王璟若身着一袭红衣，胯下龙炎神骏，恰似烈焰般气势熊熊。其手中墨玉枪刺出，宛如一道黑色闪电破空而出，直逼常春。而另一边，常春一身黑衣，胯下良马乌骓，仿若黑风滚滚而来。他手中亮银枪舞动，好似无边暴雨倾泻而下，猛挑璟若。
两马交错之际，王璟若侧身避枪，横扫之势如狂风卷地；常春纵跃闪击，下刺之威似暴雨倾盆。众人只见场上枪影交织，似银蛇乱舞与黑蟒翻腾相对；杀气弥漫，如寒霜凛冽与烈焰炽热相遇。近身缠斗，银枪黑枪似蛟龙争雄，难解难分；远距对峙，枪影寒光如星月争辉，动魄惊心。
当真是一场精彩绝伦的激战。正如诗云：
“游龙一掷乾坤破，孤枪九连国境闻。
狠绝天下百世兵，冷凝来路万人坑。
长枪一横花飘零，松风追月伴我行。
无双人间世如梦，倾奇万世永留名。”
这二人枪法各有千秋，直看得场中众人瞠目结舌，惊呼连连。
转眼之间，二人已战至四五十回合。王璟若虽仗着内劲深厚，与常春打得有来有回。但正如高思敬所言，长枪之术绝非一日之功，唯有久练方能见效。王璟若根基虽好，然而学枪时间不足。常春自记事起便随刘必达学枪，可说已将六合枪的精髓尽数掌握。他与王璟若斗至此时，只因性格宽厚，不忍以杀招伤了这位小兄弟罢了。
斗到此刻，王璟若已然力疲。常春也是有功夫在身之人，王璟若即便催动内劲，亦不能如先前那般以力取胜，反而因消耗巨大，手中枪逐渐慢了下来。
见王璟若力衰，常春顿时眼前一亮。手中亮银枪越发变化多端，令王璟若左支右绌，颇为狼狈。最终，又撑了十余回合后，王璟若手上一松，被常春趁隙突进。随后，常春亮银枪左右一崩，便将他手中墨玉枪打落在地。常春抱拳一笑，说道：“贤弟，承让了。” 王璟若叹口气，苦笑道：“若非常兄相让，在下早就败下阵来了。” 常春摇摇头说道：“贤弟习枪时间不久，能有这般进境已是不易。若是再过个三五年，只怕为兄亦无把握胜你。”
见二人比试完毕，台上便有人宣布马战之中常春第一，王璟若第二，其余人各论名次，此处不再赘述。
马战结束，稍事休息后便是拳脚比拼。正如之前一样，王璟若与常春各自击败对手，会师决战。
此战与马战又有所不同。常春与刘必达一样，一身功夫几乎全在长枪之上。失了兵器，功夫自然大打折扣。而王璟若自幼学的便是近身搏击之术，再加上他的无相禅功明显比常春所修内功更胜一筹。因此，数十招后，常春不敌，只能退后认输。
此时，台上三位考官都将注意力放到了二人身上。马战和拳脚两人各胜一场，骑射臂力等项目二人也是不相上下，在一众武举之中遥遥领先。因此，这武状元的归属便落在了最终的文试环节。
只见周围军士迅速清出一大片空地，又将百余书案放到空地之上，接着将笔墨纸砚置于桌上，让剩余的武举入座。此时，台上的李吉开口说道：“行军打仗，非逞一时之勇。尔等皆是我后唐栋梁，将来自然要领军出阵。而如何决胜于千里之外，运筹帷幄于帐中，这也是尔等所要掌握的。因此，今次最后一试，便是论战。要知道，行军打仗，阵法为先。便请尔等以阵法为题作文以论。”
随着一声锣响，文试部分正式开始。此时再看场中，不乏有人抓耳挠腮，手中笔停在纸上，久久不知如何落下。想来有许多人习武多年，却不通文墨，此番考校正中其软肋。
既有不通文墨者，便有擅长此道之人。那些各大家族子弟、府中幕僚在之前的比试中或许落在下风，但到了这里却是挥洒自如。
王璟若自幼喜读兵书，这一年多的时间在赵观文的指点下，在这方面更是进步神速。尤其是得了太白阴经后，更是一日不曾离身，越读越是感悟良多。今日李吉出了题后，王璟若思索一番，将笔蘸饱墨，不多时便在纸上以工整的小楷洋洋洒洒写成一篇短文。
写完之后，王璟若又细细读了一遍，确认无误后便起身将卷子交到了台上。史敬见他第一个交卷，微微有些吃惊。接过卷子一看，只见题头写着《论阵法》三字，下方则写道：
“古之论兵者，多言阵法之重。阵者，军之序也，战之规也。其用如棋局，一步之差，胜负易势。
观夫古之阵法，有方阵之严整。四方如矩，兵卒罗列，气势雄浑。进则如泰山压顶，退则似铁壁铜墙。临敌之际，步骑相间，弓弩其后，可御强敌之冲击，守土安邦。
又有圆阵之灵动。周而复始，无始无终。敌攻一处，余处皆可应援，如环之无端，难以突破。困厄之时，圆阵可保一军之周全，待时而动，寻机破敌。
雁行之阵，两侧如翼，中军似躯。展则可包抄敌寇，合则能聚力一击。利于平原旷野，可尽展骑射之威，袭扰敌军，使其首尾难顾。
锥形之阵，锐不可当。先锋如矛之尖，直捣敌阵核心，后军继进，势如破竹。此阵多用于攻坚，以精锐之师破敌之坚阵，乱其部署，为胜战之先声。
然阵法之妙，非独在其形，更在将之谋略，兵之勇怯。将者，当通阵法之理，知其长短，因时因地因敌而用。或正以诱敌，奇以制胜；或虚张声势，实击其虚。兵者，须严守纪律，听从号令，互为依仗。如此，方得阵法之精也。
故阵法忌墨守成规，当随敌之变而变，随势之转而转。敌强则避其锋芒，以柔克刚；敌弱则果断出击，速战速决。若拘泥于旧法，不知变通，则必为敌所乘。
呜呼！阵法者，兵之要术也。善用之者，可成不世之功；轻忽之者，难免败亡之祸。为将者当深思之，熟虑之，以保国家之安宁，护百姓之福祉。”
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