夜色中，四下寂静无声，显得有些压抑。
无意间，夏炎发现一只幼年蜥蜴隐藏在山石间，体长近一米。捕杀死后吃了个饱。
解决了温饱问题，夏炎找了一个合适的角度，远远注视着洞穴方向。虽然看不清，却也不敢再靠近，谁知道那只来袭的凶兽若是再发现自己，会不会起杀心。
也不知道它来意究竟为何？若是抢夺地盘，必定会杀死另一只巨兽盘踞于此；若是只为争夺某样东西而来，想必很快就会离开。自己的猜测，务必要证实一下，毕竟这关系着自身的安危。常言道伴君如伴虎，生活在猛兽眼皮子底下，有过之而无不及。是去是留得早作打算。
时间流逝，转眼已是深夜。四肢伏地趴在岩石后，夏炎却毫无睡意。两米的蜥蜴尚可接受，但眼下两只庞然大物的出现，却颠覆了他的认知。
过了许久，一些异响从洞口中远远传来，一道庞大黑影钻出向着山下而去。夏炎窥视了一眼便赶紧缩回脖子，生怕目光引起对方的注意，察觉到他的存在。匆匆一瞥，那道黑影高有三米，顶端略显狭长，好像正仰着脖颈。
很快凶兽消失在昏暗中，失去了踪迹，就此一去不返。静待了良久，见始终毫无动静，夏炎小心翼翼地向洞口摸去。另一只凶兽必然已经死去，甚至被对方吃掉了。
站在巨大的洞口前，有股热风袭来，联想到这里是火山群，随即觉得理应如此，看来洞穴深入到了火山内部。
洞穴陡直，径直深入向地底，不断前进中温度也越来越高，热浪扑面而来，不得不让人怀疑深处有岩浆存在。
深入千米后，地势宽阔平缓了下来，出现一个巨大的地下空间。远处一片暗红，灼热的岩浆缓缓流淌着，热浪扭曲了视线。
忍受着高温带来的不适，夏炎扫视了一下四周。只见一只体型巨大、背生短刺的生物匍匐在洞穴一旁，生命气息全无，正是落败的那只凶兽。
尸体没有被吃掉，夏炎有些意外。他戒备着缓缓靠近，长达二十米左右的身躯躺着也高达三米，极具压迫感，散发着凶兽特有的血腥气息。
借助火光，夏炎打量着这只凶兽，满身鳞甲暗红，此时破碎不堪，好些地方一片血肉模糊。一只前肢断折，脖颈下撕裂了一条深深血口，灼热的血液流淌了一地，热气腾腾，正是这一处伤口导致了它的死亡。
那只杀死它的凶兽，牙齿可真够锋利的！夏炎感叹了一句，嘴间传出稚嫩的小兽叫声。
仔细辨认了一下，发现这是只特大号的蜥蜴，能有如此体魄想来是发生了某种变异，或者进食了某种促进进化的东西。
围着巨大的尸体转了两圈，闻着血液的腥味，夏炎生出莫名食欲，不由自主地走到巨蜥脖颈前，低头舔食了一下地上的鲜红血液。入口略腥，味道却颇为鲜美。温度高得异常，可能是长期生活在岩浆附近，加之变异的缘故。
这一舔就变得不可收拾，夏炎深深为血液的味道吸引。他大口大口地吸食着地上的血液，很快不满于此，小脑袋挤进血口中大口吞咽了起来。直到感觉不再有液体流出的时候，它才抽出了小脑袋。
半边身子染着血色，他满意地打了个饱嗝，躺在地上伸展开了身子。体内一股股热流游走，感觉分外舒畅，处于高温环境也不觉得灼热了。
渐渐的，血脉中的血液变得灼热起来，循环间吞噬着体内的热流。这一变故让夏炎大感诧异，仔细感应了一下，发现不是错觉后心神震动。
原来自己与众不同的地方，在于血脉！
灼热的血液很快将体内的热流吞噬殆尽，疲倦之意袭来，夏炎不由自主地陷入沉睡，迎来了第二次进化。
他的身躯以肉眼可见的速度生长，泛青的鳞片开始脱落，一片片厚实的紫色鳞甲从血肉中挤了出来。头顶凸起了两个小包，以此为起点到后背的位置，生出了数排短刺，脚掌间利爪探了出来，颜色变得黝黑乌亮。
蛰伏洞穴，蜕变持续了数日。
又一次沉眠，夏炎苏醒后缓缓睁开双眼，眸子开合的一瞬间，有火焰在淡紫色的瞳孔深处燃烧。它的精气神发生了极大的变化，隐隐散发着凶兽的气息。
经此蜕变，夏炎发现自己变成了一只成年虎豹大小的猛兽。感觉有些怪异，这成长速度也太快了。
它稍稍走动适应了一下，开始打量起自己来。汽水瓶盖大小、厚实坚硬的紫色鳞甲从头到尾覆盖全身，颜色深沉具有光泽，显然具有不错的防御力。此时处于高温环境中也不觉得灼热，耐热耐寒；可以感觉到阵阵热浪袭身，亦不阻碍感知。
脚掌间利爪长近两寸，黝黑锋利，随意一插便没入地面岩石间。后腿一蹬跃飞扑到半空，临空变向打破惯性落在一旁，动作有力身形灵活，身躯掌控程度、反应速度极佳。
此时的状态，夏炎很满意。现在自己也算是一只猛兽了，虽然还无法跟眼前的巨蜥相提并论，但至少无惧山外的普通蜥蜴了。
巨蜥的尸体在高温中烘烤了数个时辰，隐隐透着肉香。闻着这个味道，夏炎顿时发现自己又饿了。于是他毫不客气地选了一条大腿，大口啃食了起来，锋利的牙齿撕下大块大块的肉食，不断撕咬咀嚼咽下腹中。
等夏炎吃饱的时候，巨蜥的大腿只剩下一根光秃秃的骨头。一口气吃掉了数百斤肉食，吃饱后体内的血液逐渐变得温热起来，加快了消化速度，汲取着食物带来的能量。随着血液的循环流动，形成反馈，全身笼罩在暖意中。
夏炎静静感受着体内的情况，虽然还弄不明白究竟是怎么回事，但这种特殊的血液必将大大缩短进化历程，这将成为自己生存的最大资本。
看了一眼远处暗红的岩浆，夏炎生出进去浸泡的冲动，随即否定了这一莫名想法——真要进去，只怕很快就会被烤熟了。
洞穴虽然宽阔，却空旷无遮无拦。巡视中并没有看到什么特别的东西，夏炎仔细搜索了一番，同样一无所获。
也不知道两只巨兽究竟在争夺何物！
这里暂时就是自己的窝了，夏炎在心中做出了决定，起步向洞穴外走去。吃饱睡足，也该出去转转了。
太阳西落，火山群间，某座山腰上，一只全身紫鳞、形如虎豹的异兽从一个洞穴中走了出来，伫立间带着一股凶悍的气息。它举目眺望远处，片刻后很快向山下奔去，腾跃间身形矫健灵活无比。
在它的前方，越过火山群，有着一片郁郁葱葱的原始森林，许许多多异样的兽类正活跃其间，满是生机。
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