樊元辉家的随即把她堂妹马氏告诉她的事情对唐氏说了，说是马氏说数日前清心道长自从晚上被一伙人给绑了之后，就再也没有见过他。
唐氏接着把丈夫方才告诉她的老太太说清心道长给安哥儿改命之事给联想起来了，立时心里一惊，直觉怕是不太好。
因为清心道长也太奇怪了，平白无故地改什么命。
若是按照她对清心道长的了解，清心道长是没有闲心做这种事情的，可他竟然做了，还对老太太说了。这是什么意思？
唐氏相信这其中一定有事，想了想她看向樊元辉家的问：“你怎么看？”
樊元辉家的就问唐氏刚才在跟老爷吵什么，后来她看到老爷黑着脸走出来，负着手离开了。
唐氏就把刚才跟顾金枭为何吵闹的事情告诉了樊元辉家的。
樊元辉家的听完，沉默了一会儿，她忽然道：“这事情恐怕是那个任姨娘的兄弟任明学做的，因为马氏说了，虽然清心道长是被一伙泼皮无赖一样的人绑了，但后来她假装昏迷时，听到那一伙人说什么小爷真本事，小小年纪就是举人老爷了的话。您想一想，老爷说得他见了任明学，那个任明学十六岁就是举人了吗？也因为他出面见了老爷，老爷才答应让安哥儿回去。老奴想，任明学应该已经从清心道长嘴|巴里知道了上次在乾元观，清心道长帮我们哄骗老太太，让老太太信了清心道长的话，把安哥儿抱给太太养了……”
“哎呀，那可怎么好？要是任明学把乾元观的事情说给了老爷或者任姨娘听，他们……”唐氏惊慌起来。
“我看……他并没有说，要说了，任姨娘早就闹起来了，至于，老爷那里，他一不会去说，否则老爷不会对他有好印象，一个读书人掺和到内宅的事情里面……”
“是啊，我怎么没想到这一点儿。”
“而且，就算任姨娘闹起来，拂了太太的面子，以后她就能够好过了？太太，您可是老爷的正房太太，她一个妾，您有的是法子整治她，除非她不在这府里呆了。”
“那我怎么办？难不成真听老爷的把安哥儿还给任姨娘吗？要是还给她了，以后就拿捏不住她了。老爷为这事情，方才都动手了，这是我跟他成亲这么多年来，他头一次动手……一想起这个，我……我心里还难受得要命……呜呜呜呜……”
说到这里，唐氏又伤心地哭起来了。
樊元辉家的：“太太，您别伤心了，您听老奴说，您要是按照老爷说得把安哥儿还给任姨娘了，任姨娘的气焰想必更加嚣张，如今她又有了一个举人兄弟，更是不会怕太太了。可您要是不把安哥儿还给任姨娘，太太和老爷可就撕破脸皮了，以后又怎么相处？这两方面老奴都替您想到了，老奴就想问您，您是觉着老爷更重要呢，还是那个任姨娘更重要？俗话说，两权相害取其轻，您自己选吧。”
“当然是老爷更重要，没有老爷，又哪来我这个太太。况且老爷前程正好，以后说不定还能封个侯啥的，要是那样我就是侯夫人了。”
“哎，若是这样，那您还是向老爷低头吧，假做大度，把安哥儿还给任姨娘吧。”
“不行，我绝不能把安哥儿还给任姨娘，我要是还给她了，就相当于我认输了。那个任明学觉得自己是举人就了不起了？我偏不买他的账。至于老爷那里，我可晓得他的脾气，顶多我在我跟前的丫鬟里面选个年轻貌美的给他做妾，他也就慢慢消气了。都说夫妻没有隔夜仇，他犯不着为了一个外人跟我置气。”
不得不说，唐氏跟顾金枭那么多年的夫妻，比起几个姨娘来说，的确是更加了解他。
所以，当晚当顾金枭赌气住到书房里时，唐氏就亲自带了跟前的一个大丫鬟，只有十六岁的金铃过去，要她伺候老爷，并说伺候得好，会让她做老爷的妾室。
这个名叫金铃的丫鬟长得十分靓丽，往常顾金枭也常常盯着她看的，只是碍于唐氏是个母老虎，不敢对金铃做出什么越礼的举动来。
唐氏的这番举动，顾金枭当然明白是为了向他服软，不过，如此娇嫩的美人儿送到他眼前，他没有不收用的礼。
所以，他接受了唐氏的安排，让金铃留下服侍他了。
次日，早起，他跟唐氏一起吃早饭，脸色就好看多了。唐氏便温言软语地跟他说一些贴心的话，最后恳求顾金枭还是让安哥儿跟着她，因为她已经对安哥儿有感情了，况且她想把安哥儿培养成长子世平的助力，还请老爷同意。
顾金枭本来想说他已经答应了那个任明学了，如今又反悔，以后不好相见。
可是转念一想，他又认为顾及一个连仕途都没有入的年轻人也太可笑了，想一想他可是皇帝跟前的大红人，掌着虎贲卫的实权，堂堂从三品的武官，而且很快就要变成正三品了。他用不着为了个外人，跟自己多年的发妻闹得不可开交。再说了，将安哥儿还回去，也的确是有点人扫发妻的面子，外人看在眼里，还真像是||宠||妾灭妻。
任姨娘再得自己的喜欢，也不过是个妾而已。
现如今他有了章姨娘，这又有了金铃，任姨娘在他心里就淡多了。
妻子又跟他认了错，又送给了他一直眼馋的金铃做通房，并说要是金铃怀上了生下个一儿半女就抬她做妾。
他一开始的想法就动摇了，吃完了饭，他也就同意了唐氏所求，也就把这件事情给撩开了，该干嘛干嘛去。
唐氏自然是窃喜，到底是将任姨娘的命|根子安哥儿拿捏稳当了，看任姨娘还怎么兴风作浪。虽然她又给老爷弄了个年轻貌美的女人做通房，这让她心中难免添堵。不过，回头一想，金铃是她的人，即便将来怀上了身孕，生下了顾家的血脉，成为了老爷的妾，她也跟袁姨娘一样被自己拿捏得住的。并且，有了金铃，老爷就会越来越不会再留恋任姨娘，任姨娘到时候肯定又要嫉恨金铃，那就让金铃去跟任姨娘斗好了。她突然觉得自己有点儿傻，怎么不早点儿想到给老爷抬一个年轻貌美的妾，然后又是自己拿捏得住的，让她去跟任姨娘斗，那么自己不是会清闲多了吗？
自从老爷的官越做越大，唐氏是看清楚了，男人都是好|色的，若是说顾金枭以前没好|色的话，那也就是因为他官小，没有好|色的本钱。现如今有本钱了，当然是恢复了他的男人的本性的。只是他好|色有坏处也有好处，坏处就是会让自己吃很多醋，好处就是利用这一点儿可以为自己所用。
任姨娘本来得了他兄弟的信说让她静候佳音的，可是没想到最后却等来了一个叫金铃的太太唐氏跟前的丫鬟成为了老爷的通房的消息，而且安哥儿还是在太太跟前养着，根本就没有回到她的身边。
这下子把她气得够呛，于是再派方嬷嬷回了趟娘家，找到她兄弟任明学，把顾府里的情况告诉了他，并且问他不是说让她等好消息吗，可最后怎么等来了这样的消息。
任明学一开始听了方嬷嬷说得话以后也颇有些吃惊，因为当日他去见顾金枭时，顾金枭可是当面答应了他的，可怎么最后又变卦了呢？
沉吟了一会儿，他告诉方嬷嬷，让她回去对他姐说，此事暂且这样，不要再闹腾了，再闹下去于她不利。并且他还告诉方嬷嬷，让他姐放宽心，安哥儿若是将来长大了，她指望不上他的话，还有他这个兄弟可以倚靠。他发誓将来一定要考中进士，入朝为官，让他姐扬眉吐气。
方嬷嬷得了这话，回去对任姨娘一说，任姨娘感动得落了泪，还别说，她亲兄弟的这话真是安了她的心。即便被太太抱去养的安哥儿长大了跟她这个亲娘不亲，指望不上他，可还有一个对她好的兄弟，她总不至于将来老来无依。虽然比起儿子有出息，兄弟有出息要差些。但不得不说，任姨娘已经算是很好命了。
后面，任姨娘果真听了他兄弟的，没有再揪着安哥儿的事情不放，而是带着青姐儿安分地过日子，两眼盯着那个金铃，鼻子不是鼻子眼不是眼。
这会儿，她最害怕的不是隔壁的章姨娘生儿子了，而是成为老爷的新|宠|的金铃会怀上身孕，若是再生下一个儿子的话，那立马就会成为老爷的|宠|妾，在这府里，她又有了一个强劲的动手。因为金铃比她年轻，还长的漂亮，人聪明。性子也比章姨娘等人强悍多了，她要是成为了老爷的妾室，那么她伺候老爷的日子又要减少了。再加上老爷对她也没以前上心了，那她怀上身孕和再生下一个儿子的机会那可要翻倍的减少了啊。
于是在府里碰到金铃的时候，任姨娘喜欢找茬，夹枪带棒指桑骂槐的说话。
偏偏这个金铃有唐氏在身后给她撑腰，任姨娘说那些指桑骂槐的话，她也会还回去。如此一来，两人就常常爆发骂战。府里的丫鬟和婆子们乐得看好戏，唐氏则是作壁上观，只要不闹得动静太大，由得她们吵吵去。
闹归闹，这个金铃肚子倒还争气，服侍了顾金枭两个月后就怀上了，那时候将要过年了，顾府里面都在张灯结彩准备过年。唐氏决定今年要好好请客庆祝庆祝，因为就在月前，首辅周廷安终于被扳倒了，皇帝让他告老还乡，离开京城。次辅薛文魁升为首辅，而顾金枭也因为在周廷安一案里面立功，皇帝将原先的虎贲卫指挥使给调离，让顾金枭接任了虎贲卫指挥使一职，成为朝廷里炙手可热的正三品武官。
所以，对顾家来说，这算是双喜临门，自然要好好庆贺过一个年。
过了腊月二十三，嘉宜所在的家学里已经放了年假，学生们各个送了些谭老先生过年的年礼，提前向他贺了年，然后结伴回屋。入了冬以后已经下了两场雪，最近这一场是前日才下起来的，纷纷扬扬的，连下了两日，今日晌午才住了，天才放了晴,可依然是处处银装素裹，路上积满了雪。
嘉珍和嘉宜两人手里捧着黄铜手炉结伴回院子去，两人的丫鬟拿着伞还有书包提篮等跟在后面。
嘉珍问嘉宜：“这年假要放到腊月十六，谭老先生要腊月十七才来，这有二十几日呢，你打算咋过？”
嘉宜缩了缩肩，说：“天儿怪冷的，也没地儿逛去，当然就只有窝在屋子里烤烤火，做做女红什么的混日子了。怎么了，你今年有什么特殊的安排么？”
嘉珍道：“你是今年才来，不晓得这府里的规矩，过年的时候府里的姑娘们哪里能像你方才说得那样，整日家窝在屋子里烤火做女红混日子。过年的时候，咱们最忙了，可比入伏的时候放假忙多了。”
嘉宜看向嘉珍叫她说来听一听，这年假顾家的姑娘们会怎么忙碌。
嘉珍告诉她，放了年假只要过年了，就要跟着太太天天见客，见亲戚见世交故旧，而且今年因为嘉宜的的爹升了虎贲卫指挥使，这上府里来拜年的人肯定更多。
那些亲戚们来了，顾家的姑娘们跟着太太去迎客自不必说，还有那些公侯之家，朝中的官员们的女眷也是要去迎接款待的。这种时候，顾家的姑娘们也要为太太分忧，帮着招待一些年纪相仿的别家的小姐们。另外过了正月初六，还要跟着太太去走亲戚，以及应邀去别的有来往的为官做宰的人家赴宴。总之，这个时候，是顾家的姑娘们最忙的，所以，注定嘉宜的那种想要躲起来享受清闲时光的想法必然会落空了。
“……啊，原来如此……看来，这个年，也就有年前几日可以歇一歇了。”
“谁说不是，我有时候真觉得咱们生在这官宦之家真可怜，做姑娘的时候吧，整日要早起请安，连个懒觉都睡不成。以后出了门子，要在公婆跟前晨昏定省。毫不容易熬成婆了吧，也不能偷懒晚起，因为还要在晚辈跟前做榜样。估计也只有入土哪天才能安睡了吧，哎……”
“千年难敌一个土馒头。”
“呵呵呵，你这话说得极妙。”
“四妹妹，我也举得你看得很穿呢，一个人一辈子恐怕只有躺到土馒头里了才能真正消停了。”
“管它呢，咱们先消停几日算几日。明儿没事，你到我那边来吧，我叫我娘给我们做烤鹿肉还有吃羊肉锅子。前几日，顾家的庄子里送了些年货来，咱们二房分到几腿肉，明儿你过来，咱们好好乐一日。”嘉珍忽然极有兴头地说。
“明日啊……我想想……”
“还想什么，明儿直接来就是。”嘉珍拿手肘捅了捅嘉宜，恰在此时，嘉宜脚下一滑，差点儿摔倒了，幸亏后面跟着的丫鬟小柳儿眼快手快，一个箭步冲上来，扶住了她。饶是如此，也把嘉宜给狠狠唬了一跳。
嘉宜装作摸了摸头上虚汗的样子，对嘉珍开玩笑道：“我说，珍丫头，你能温柔点儿吗，怎么人秀秀气气的，却是个女汉子呢？”
“女汉子？这什么词儿啊，三姐姐是嫌弃我粗鲁吗？”嘉珍撅起了嘴道。
嘉宜呵呵一笑，道：“开玩笑啦，对了，明日我去探望了我姨娘就去你那边吧。”
“什么时辰能到？我好叫我娘早做准备。”
“饭点儿，哦，就是晌午吃饭的时候我准到。”
“一言为定。”
两人继续一边说笑一边往前走，嘉宜又问嘉珍除了自己还请别人没有。
嘉珍摇头道：“那两个是不喜欢跟我们凑堆儿的，嘉柔又小，能吃个什么，怕那样的吃法她克化不动，吃了回去，回头肠胃不舒服，生病的话，这年节上就不美了，袁姨娘怕是也要怪我。”
还有一点儿嘉珍没说，就是请人请多了，她娘又要心疼了。
嘉宜问：“你就不怕我也克化不动，回头生病了么？”
“你是属狼的，应该不会克化不动，呵呵。”嘉珍笑起来道。
原来平时两人来往，嘉珍好多次跟嘉宜一起吃饭，见她的饭量都比自己还有嘉书和嘉琴大，还挺能吃肉，所以才这么说。
嘉宜听她这么说自己，倒是坦然承认了，自己的胃口挺好，入了冬，见天吃羊肉锅子，一顿儿半斤羊肉下去完全没有问题。
“那我明日叫我娘准备二斤肉，够咱们吃了。”
“能吃完吗？”
“能不能也就那些，你可劲儿吃啊。”
“好吧，明日咱们不见不散。”
到了清芷居门前，嘉宜请嘉珍回去喝碗她特质的杏仁奶茶再回去，嘉珍说不用了，她这就回去收拾收拾，一会儿要回二房那边去见她爹娘和祖母。
嘉宜遂自己带了丫鬟们回屋去，见到堂屋里的桌子上摆了两篮子熏鱼和熏肉，还有几个土瓷小罐子，山茶正在那里摆弄，便问山茶这些是哪里来的，一早上学都没有看见过这些东西。
山茶笑着回答：“这些都是姑娘的舅舅和舅母央求小柳儿的哥哥，就是外院里跟着管事到京城里来采买年货的柳大石捎来的。熏肉和熏鱼是姑娘的舅舅和舅母做的，这里有两罐子黄豆酱是柳婶子做的，还有两罐子泡萝卜也是柳婶子按照姑娘以前在何家的方法做的，说年节上吃那些荤腥吃厌烦了的话，拿青叶子大葱蘸着黄豆酱下饭，还有这两罐子泡萝卜也下饭。”
嘉宜：“熏鱼和熏肉倒罢了，柳婶子做的这黄豆酱和泡萝卜好吃。山茶替我把熏肉和熏鱼各留下一块，其余的拿礼盒子装起来，分成两份儿，明儿我给我姨娘还有四妹妹各送一份儿。还有拿出一罐子黄豆酱和泡萝卜来，拿个篮子装好，明日我也给我姨娘送去，她吃这些能下饭。”
山茶：“是，姑娘。”
绿萍上来替她取下来身上的披风，嘉宜抱着喜上眉梢的黄铜手炉到东次间的炕上去坐下，又有向菱给她端来了一盏杏仁奶茶。这是嘉宜爱喝的，入了冬以后，尤其爱这口。每日都是她去了家学里上学，到时辰，守着院子的山茶和绿萍就会去给她煮好一壶杏仁奶茶，温在小茶房的火炉上，这样等她回来就会喝上烫烫的一盅杏仁奶茶了，又能解渴，还能果腹。
嘉宜端起杏仁奶茶美滋滋地喝了几口，直到底儿，向菱又去给她倒了一盏来，嘉宜拿起炕桌上的一个马蹄糕吃起来。
山茶收拾完了外面的那些柳大石送来的土仪，就撩了棉帘子进来对嘉宜说：“姑娘好歹放年假了，这可以好好在自己屋子里清闲一阵子了。”
“哎，山茶，你还不知道呢，我四妹妹跟我说，一过了年，直到正月十五，顾家的姑娘们都不得清闲，反而忙，忙着走亲戚待客，说起来竟是一年里最忙的时候。”
“那姑娘可得跟着太太好好学着怎么说话待客了。说起来，这可是个好机会呀，姑娘要是表现得好，落在有心人眼里，那对姑娘的将来可是大有好处的。”
山茶这话里的意思，嘉宜当然明白。
为何那些世家大户都强调一个门当户对呢，嫡子要配嫡女，除了一是身份上的不同以外，另外一个原因就是往往大户人家的嫡母只会教育自己的嫡女如何主持中馈，如何说话待客，如何管理财务，如何注意来往的亲戚和交接的朋友。庶出的姑娘们往往缺乏这样的教育，以后到年纪了谈婚论嫁，相亲的人家知道你是个庶女，就得考虑你不具备主持一个家中馈的能力，就只能嫁给家族里的庶子了。因为庶子不用撑起一个家，娶的媳妇没有这样的能耐也不要紧，会生孩子就得了。
所以很多的庶女不能高嫁就是这样的原因。
当然，在嘉宜的心里也从来没有想过，有一天到年纪了，她要高嫁。她一直都想找一个自己配得上的，跟自己身份想当的庶子做丈夫，能够平淡到老已经足够。
只是山茶一再嘱咐她一定要跟着太太好好学，这如何招待客人，以及记住来往客人的姓名和身份背景是很重要的。还有顾家的几家亲戚，这一次她也会见到了，不说各个都记住，但大部分记住和知道是必要的，以后对她也有好处，至少不会再见到时不会喊错人，以至于失礼。毕竟将来是要在京城里生活的，顾家的姻亲还有各样的关系她作为顾家的姑娘了解了，便于她将来出了门子之后拓展夫家的关系网。
嘉宜只能说她尽量，毕竟人际关系是门大学问，她还是个新手，一开始一定会遇到不少困难的。
只不过，即便遇到困难她也会迎难而上的，不会轻易就放弃。
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