顾金枭换了衣裳趁着去看望老母亲之际，就把薛首辅说的话对顾老太太说了，他想用这件喜事让老母亲高兴高兴，以利于她的病情。
果然，顾老太太听完，连浑浊的眼睛都亮了，那一只能动的手高兴得微微发抖，激动地说：“太好了！太好了！宜丫儿就是有好运气……这下我可放心了……对了，你方才说，说薛家什么时候来提亲？”
顾金枭笑着回答：“娘，薛首辅说了，明儿就派人来。”
顾老太太又连说了几个好，说：“我得快些好起来，我还想要亲眼看着我家的宜丫头出嫁呢，这可算是你封侯之后我听到的最好的事儿了。”
顾金枭便说：“母亲一定会心想事成的。”
顾老太太笑得得非常开心，顾金枭心里也乐开了花。
嘉宜当晚和嘉柔，还有嘉青，以及世安，世权，世兴，世达几个弟弟一起去探望病情好转的顾老太太，并向她请安。
六小姐嘉青今年已经八岁了，她生得跟任姨娘十分相像，三少爷世安今年九岁，他长得也像任姨娘，容貌漂亮，只不过身子还是有些弱。这些年来他在唐氏跟前长大，就如同唐氏希望得那样，他跟生他的任姨娘并不亲，却对她这个一手把他带大的母亲很亲热。而且，顾世安还很听唐氏的话，唐氏叫他往东他不会往西，平常在唐氏跟前也是一口一个母亲的叫着，看起来远比唐氏的亲生儿子，侯府世子世荣对她更好。
这让唐氏很觉欣慰，另外三少爷脑子灵活，很会读书，这也让唐氏自豪。
家学里的老先生说了，说三少爷是个读书的料，以后在科举上头定然有所建树。
相比起唐氏的欣慰和自豪来说，任姨娘就是满腹心酸了，她不少在其|乳|母方嬷嬷跟前诉苦，以及见到亲兄弟的时候也在他跟前诉说失子的痛苦和心酸。
任姨娘的兄弟任明学自从成为夏次辅的女婿，以庶吉士的身份在翰林院混了几年之后，新近成为六科给事中，别看这个官才是个从七品的官，可是却是个权利极大的职位。不仅能够稽查六部百官之失，另外诸如充当各级考试参与官，廷议、廷推这些只有各部堂上官才能参加的活动也要由这些只有七品的官员参加，由此可见其职权之重。
他能成为六科给事中，也许他的岳父在后面帮忙也说不定。
明眼人都看得出来，任明学在六科给事中这个职位上干上几年，以后还要往上升，这只不过是一个让他历练的部门而已。
任明学安慰任姨娘，让她忍耐，等他再往上升一升，他一定会帮她抢回外甥的。
任姨娘觉得这大概是兄弟安慰自己的话，不过有总好过无，她只要说出来心中的苦闷就好多了。
这些年，她看到儿子世安建康长大，又聪明又漂亮，就算他跟自己疏远，她也不怨恨他，只是怪唐氏作怪，分开她和儿子。对唐氏的怨恨和抱怨，一天都没有从任姨娘心中消失过。
嘉宜的亲弟弟世权今年马上就要满六岁了，他也进了顾家的家学去读书。
世权长大了依旧是虎头虎脑的，读书不怎么用心，倒是对他爹手上的那些刀枪棍棒感兴趣。顾金枭见了，特别乐呵，说他总算有了个儿子像他，有空的时候就也教他两手，而且打算来年找个武师来教他棍棒拳脚，让他习武。大概顾金枭以后想让他继承他的衣钵，成为武将吧。
嘉宜对自己这个亲弟弟不爱读书，爱舞刀弄棒也是无语了。
不过，她绝不像她姨娘那样，总是唠叨儿子怎么不好好读书，将来去考学做官，偏要去学武，那习武多辛苦呀，而且长大以后要是做武将也很危险。
她觉得吧，这每个人都有各自的天赋，虽然这个时代重文轻武，可是说不定哪一天成了乱世，那些书生们可管不了用，可以保家卫国。而且，既然弟弟喜欢舞刀弄棒，不说什么，至少他的身体健康，身体少得病，比起那些孱弱的书生们，这也是优势。还有一点儿，就是有一个舞刀弄棒的弟弟，可能别人想要欺负自己也得考虑一下了，小心被这么个强悍的弟弟揍一顿。
至于古姨娘生的世兴和世达这两个双胞胎兄弟，今年也要满六岁了。
两兄弟生得也比较像古姨娘，眉清目秀的。
说起来，顾金枭的儿子们，除了四少爷顾世权长得像他，爱好像他以外，其他的几个儿子们都长得像生他们的亲娘，长大了必定也像其他公侯权贵之家的翩翩佳公子那样，文弱斯文。
顾家的这几位年纪小些的少爷都已经进入家学里去读书了。
平日家，世兴世达就跟世权玩儿，世安比较孤傲，不合群，再加上估计他觉得自己的书读得比弟弟们好，没有必要跟他们混在一起玩儿吧。
顾家人虚惊一场，顾老太太好些以后，唐氏便领着这些庶子和庶女来向顾老太太请安，并且探望她。
自从去年冬天顾老太太摔跤偏瘫，缠|绵病榻之后，已经有很长时间嘉宜等人没来向顾老太太请安了，主要是怕他们影响到顾老太太。再说了那个时候顾老太太病情恶化，是需要静养的，故而唐氏停了他们来向顾老太太请安的日常。
顾老太太见到孙子孙女们进来规规矩矩向她请安之后，非常高兴，一个个叫他们上前来问他们的话，不外乎是最近一段儿都读什么书了，或者过得怎么样，身体好不好之类的。
孩子们都规规矩矩地回答老太太的问话。
唐氏让他们跟老太太说完话之后就回去不要打扰老太太休息，只是嘉宜也跟着往外走之时，顾老太太却叫住了她。
嘉宜随即留下，唐氏则是带着其他的庶子和庶女出去了。
“老太太……”嘉宜坐到了顾老太太的床前的一个绣墩上，含笑握紧了老人瘦了不少的手，“您能够好起来，孙女儿不知道多高兴呢。”
跟前没人了，嘉宜才把心中的话笑着说出来了，刚才当着那么多人，她还真不好说的，怕叫别人说她拍马屁。
“我都还没看到宜丫头出嫁，没有给你添妆，怎么舍得走呢。”顾老太太笑眯眯地说。
“是啊，老太太一定要等着我出门子，以后还要看到我儿女成行，抱到外孙才行呢。”说到亲事，嘉宜只能强颜欢笑了，她真想赶快把自己从陶芳华那里听到的话说给老太太听，求她做主不要把自己许给闵恩那小子。
顾老太太见她笑得如此勉强，便晓得她是为自己的亲事担心，毕竟她都十五岁了，还没定亲呢。
说实话，顾老太太偏瘫缠|绵病榻之后，心里最担心的就是嘉宜的亲事，奈何那时候她的身体情况很差，她是有心无力去替嘉宜操持亲事。自从周太医替她除掉了痰疾之后，她一清醒过来就想起了嘉宜的亲事，刚要叫唐氏来问，她儿子顾金枭就来告诉了她薛首辅家新中状元的四公子向顾家提亲，要定下嘉宜为妻之事。她一高兴，就也没问唐氏都是怎么处理嘉宜的亲事了。
这会儿见到了嘉宜的这种表情，便问她：“宜丫头，你是不是在担心你的亲事呀？”
嘉宜听到老太太都主动提起了关于自己亲事的事情，那自己似乎没有必要再遮掩不说了。
于是她抿抿唇，赶忙道：“老太太，孙女儿正要跟您说一件事儿呢。就是芳华妹妹来告诉我……”
嘉宜把陶芳华说的那些关于闵恩的事情告诉了顾老太太，然后说：“老祖宗，您的病才好些，孙女儿本不该说这些不好听的话来让您操心。只是，孙女儿认为亲事乃是一件对女子来说的绝对非常重要的事情，故而才决意说出来……孙女儿并不是不听从母亲的安排，只是那闵恩纯属一个无赖浪荡子，人品低劣，母亲是不是应该查清楚此人再答应闵家的求亲？”
顾老太太听完嘉宜的话，心里也是一怒，她没有想到唐氏竟然如此敷衍庶女的婚事。
侯府的小姐，就算是庶出，就算名声受损，可也不能就那么随随便便许给什么商户人家的儿子做妻呀。也不知道她是怎么想的，而且顾老太太相信侄孙女陶芳华说的那些话绝对是真得，就是那个闵恩品行不佳，是个浪荡公子，这样的人要真把嘉宜许给他做妻，将来嘉宜能过得好才怪了！
这要是自己病不好，又或者薛首辅家的四公子晚些时候才来提亲，嘉宜还不叫唐氏给坑了呀？甭管她是有心还是无心，顾老太太都觉得她做的这件事情太不上档次。
幸好嘉宜的运气好，唐氏还没来得及将嘉宜定给闵家的那个浪荡子，薛家四公子就要叫人来提亲了。
既然是薛首辅开的口，那么这件亲事就是板上钉钉，跑不掉了。
本来顾老太太还打算在薛家派人上门来提亲，顾家答应之后，再正式告诉嘉宜的。
这会儿见嘉宜颇为担心和伤心，便对她说：“宜丫头，你别担心了，你母亲将你定给闵恩那事儿成不了。你另有一桩好亲事，人家明日就要上门来提亲了，告诉你，那一家可是好人家，那想要定下你的人也是极好的公子。”
嘉宜闻言立时一惊，有些不敢相信自己的耳朵，愣了好一会儿才问老太太：“那家是谁家？那个人是谁？”
顾老太太笑眯眯地告诉她：“薛首辅家的四公子，人家可是新科的状元郎，圣上才点的状元。他说了，要娶你为妻，而且非你不娶呢。你说，这样的人家是不是好人家，这样的人是不是好人，薛家四公子，也不知道你见过没，我是见过的。好俊秀的年轻人，古话形容男子长得好又儒雅，就喜欢用芝兰玉树来形容，那薛云霖就是芝兰玉树一般的公子。轮容貌，他和你非常相配，你们两个在一起，就像是菩萨跟前的金童玉女。论才学，他可是新科圣上钦点的状元郎，将来前程远大。最重要的是，他说非你不娶，这话可奇了，就好像他早见过你，对你一见倾心一样……甭管是不是这样，总之这样的话，说明将来你嫁给他，他会对你好。宜丫头，你的亲事，祖母觉得非常好，所以你就不用再担心了……”
“……”嘉宜的嘴|巴微张，感觉自己是在听天方夜谭一样。
她实在是怎么也没有想到祖母会跟自己说出这样的话来，这太让人震惊了。
前一刻钟她还在担心要嫁给那个名叫闵恩的浪荡子，其实他是不是商户人家的孩子她都不计较的，也绝不认为商户人家的男孩子就不如那些官宦之家的公子。她只是比较计较一个人的人品而已。像闵恩那样一个吃喝嫖赌样样都来的浪荡子，她可不想跟他绑定一生。一开始听到老太太病情好转之后，她就想，一定要把那个闵恩的情况告诉老太太，让她为自己做主，推掉这么一门儿亲事。她也不管嫡母高兴不高兴了，这都关系到自己一辈子幸福的时候了，她不可能还忍下去不为自己争取好些的亲事。
顾老太太看到嘉宜震惊的样子，不由得拍拍她的手，告诉她自己说的全都是真的，本来打算等到薛家提亲的人上门来定下薛云霖跟嘉宜的亲事之后再告诉她的，但听了刚才她说的闵恩的事情之后，就决定早些告诉她，免得她再担心了。她还对嘉宜说，那闵恩的事情她自有处置，让嘉宜不要管了。
嘉宜一直没说话，在心里好好地消化老太太才将告诉她的事情。
幸福来得太突然，她都懵了。
按照老太太说的，那个薛云霖才貌双全，是新科状元，还是薛首辅家的四公子，另外，他还说非自己不娶。
那么，自己跟着个薛云霖认识吗？有交情吗？不然为何他这么好的条件，偏偏要定下自己为妻呢？
而且还在自己陷入种种困境之中，焦头烂额，就像是案板上的肉一样无力反抗，眼看就要滑入深渊之时。
他就出现了，还伸出了手，拉自己上了岸。
有一句话可以形容嘉宜此时的心情：久旱逢甘雨，他乡遇故知。
不管怎么说，貌似薛云霖要比那个闵恩好太多了，无论出身门第才貌，当然还有最重要的品德这一环，嘉宜不了解。
但从现在已知的条件看，薛云霖堪称良配。
老太太告诉她的这个消息，的确是一个好消息。
好半天，嘉宜才回过神来，看向老太太羞涩地说：“孙女儿多谢老祖宗替我做主……”
“宜丫头，这可不是我为你选的人，而是你自打小就是个善良的好孩子，菩萨看顾你。当初我给你娶名儿时，就说了惟愿你将来宜家宜室，现如今看起来，果然是应验了啊。你知不知道，我有多为你欢喜。”
“孙女儿还是要感谢老祖宗，这些来来对我无微不至地关怀，要不是老祖宗，孙女儿不能如此快活地长大。”
嘉宜一边说一边将头放到了老太太的一只手掌上。
顾老太太伸出那只能动的手去摸了摸她的头，喃喃念：“好孩子……”
次日，薛家果然派了媒人上门来提亲，顾金枭和唐氏亲自接待了来人，接受了薛云霖成为顾家的女婿，双方约定按照这定亲的程序走，早些定下早些成亲。
最终，两边定下了在下半年八月初六，薛家迎娶嘉宜过门儿。
新科状元定亲之事在全燕京城里也是大新闻，不少公侯权贵之家都在打听薛云霖定下的是哪家的小姐，竟然能让圣上钦点的状元郎瞧上，要娶她为妻，嫁进当朝首辅的薛家。
结果大家知道那幸运的大家小姐竟然是忠诚侯家的庶出三姑娘，而且这位姑娘还是去年跟诚意伯的世子传出不堪的流言，失去了清白的名声的顾嘉宜时，一个个的都觉得匪夷所思，想不通为何像是薛云霖那么一个才貌双绝的状元郎会娶她为妻。全京城不知道多少人都在猜是为了什么。
就连薛云霖的亲娘沐姨娘和他的亲妹子薛桂芳都在抓住他，问他为什么在皇帝钦点了他为状元的当日就让他爹去向忠诚侯爷提要娶顾家三姑娘为妻之事。是不是他很早之前就已经对顾家三姑娘有意思了，不然为何如此突然地就要定下她为妻，还说非她不娶。
薛桂芳问他：“你不是自打小就说了，不娶妻，要游遍天下，直到有一日叶落归根才娶妻的吗？怎么，这会儿却做出如此让人吃惊的事情。就连琳表姐让姑姑来向父亲表示了愿意跟你定亲，你也是用这理由推脱了，琳表姐硬是等到了去年，满了十七岁才嫁了人。还有一些人家的小姐有意想要嫁入薛家做你的妻子就更别提了，这些小姐可都是嫡出，家里的条件比起忠诚侯府一点儿都不差的。四哥，我就想问你，你是什么时候相中了顾家三小姐的？要是我没记错的话，你可一次也没见过她呀？还有，你晓不晓得她跟诚意伯世子之间的那些难听的谣言？”
薛云霖搓了搓鼻子，道：“妹妹，你怎么不多操心下你的嫁妆都绣好没？还有两月你就要嫁出去了。”
薛桂芳一听，就伸手在薛云霖手臂上一掐，假装发怒道：“四哥，你太狡猾了，顾左右而言他，今日|你必须要告诉我，到底你跟薛家三小姐之间是怎么回事？不然我可不会放过你！”
“哎哟，妹妹，你是想要掐死我么？你要把我掐坏了，小心你嫂子过门儿之后找你算账！”薛云霖笑着叫起来道。
一旁的沐姨娘瞧见他们两兄妹玩闹，直叹气，说：“你们两个都多大人了，一个就要娶妻，一个就要出嫁，还在这里没大没小的玩闹。要是叫老爷夫人瞧见了，又得说我不好好管你们了。行了，快别闹腾了，老四，你给我正经点儿，都是做状元的人，怎么能还跟你妹子胡闹？还有啊，你今日也跟我老实交代，你是怎么瞧上人家忠诚侯府的三姑娘的？还说了，除她不娶？”
沐姨娘一边说一边上前把他们两兄妹给拉开，然后拉着薛云霖，把他按下去坐到自己身边的一张圈椅上，非要他说出来为何会挑上了人家顾家三姑娘，要娶人家为妻。
薛云霖看着眼前的亲娘亲妹子，知道他今日要是不说出个所以然来，恐怕她们是要一直缠着他，不让他出门儿了。
于是就哎了一声，说：“我说，我说，还不行么？妹妹，去给我倒盅茶来喝了，我才说。”
薛桂芳睨他一眼，道：“看在你老实交代的份儿上，我就去给你倒盅茶。”
薛云霖又叫他姨娘放手，他这就说。
可沐姨娘却硬是不放手，说他自打小就调皮，自己放了手，不定他就跑了。
薛云霖再三再四保证他绝不跑，又说妹子端茶来了，不放手他没法喝茶，沐姨娘这才松了手。
接过妹妹的茶喝了两口之后，薛云霖轻咳两声，吊足了他妹子和姨娘的胃口才说：“说起来，我跟顾家三姑娘也认识好多年了……”
“啊？你说啥，你跟宜姐姐很多年前就认识了，四哥，你可在说笑？”薛桂芳一听就打岔道。
沐姨娘叫她别说话，听她哥说。
薛云霖这才继续回忆：“那一年，我跟三皇子两人经常扮作乞丐，在京城里讨饭玩儿……”
沐姨娘和薛桂芳闻言一起睁大了眼，薛桂芳刚要张嘴说话，沐姨娘一伸手握住了她的嘴，示意她别说话，继续听。
“我跟三皇子在京城里扮成乞丐讨饭一段儿日子之后，觉得京城里不好玩了，就去了京郊的双庆镇，我们两人分别在镇子东头和西头讨饭玩。我知道当时的虎贲卫指挥同知顾大人的姐姐就在双庆镇，嫁给了一家姓何的大户为妻，我就去哪里了。结果，那家的奴仆们都撵我，只有一个在厨房做活儿的小丫头心善，肯施舍我。她倒了一碗红薯稀饭还有几片泡萝卜给我下饭，结果，我一吃，啧啧，别提多爽口了，特别是那泡萝卜，又脆又酸又甜，我觉着自己从来没吃过那么好的美味儿，就惦记上了。后来我陪着三皇子回京之后，又连续自己去了两日，她都施舍我了。直到何家的一个丫鬟出来，打翻了她施舍我的粥……再后来，顾大人出现了，再后来，我知道那个施舍我的小丫头竟然是顾大人的庶出女儿。她成了顾家的小姐进京后，我还看见过她一次，她又施舍了我银子……这些年，我一直关注着她……”
薛云霖慢慢说完后，沐姨娘和薛桂芳都听傻了，她们两个哪想到顾家三姑娘竟然跟薛云霖有这样的交情。
“四哥，难不成你早就想过有一日要讨顾家三姑娘为妻么？”薛桂芳拉开她娘捂住她的嘴，忍不住追问道。
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