伴春来到外院会客厅，笑盈盈地道：“恭喜董六公子，贺喜董六公子，公主令黄半仙将你与五姑娘的八字合了一下，黄半仙直夸是天作之合，真是可喜可贺！”
麻媒婆一听，八字合上了，当即喜上眉梢：“哦哟，真是天赐良缘，董六公子真是好福气，我就说董六公子是个福气儿好的呢！撄”
伴春一挥手，“这两份庚帖，我先还与二位公子。董六公子、宫二公子且收好了！”
麻媒婆也是机警的，一瞧还有后话，笑道：“二位公子且到外头等着，我再与这位姐姐说几句话。”
董六郎心情大好：早前董绍安就想与梁家结亲，没结上，反倒是他与梁五娘的亲事成了。梁五娘虽是庶女，却是拿嫡女养大的，除了年岁略大些，也没什么不好，年纪大才懂事。这般想着，他不由面露两分得意。
宫泰凝着眉，那二人的八字合上了，难道是她的八字与另一位姑娘没合上，早前麻媒婆可是说是给梁家二位姑娘说媒的，不由得有些惋惜。
粗使丫头捧过一个托盘，上头盖着红布，伴春揭开红布，上面竟是五锭银元宝，一枚得有一两，不多不少竟有六枚，整整六两银子，这可是少有的阔绰，“有劳麻媒婆，这是我们家公主赏赐的跑腿茶水钱。”
麻媒婆笑着取了银子，连连道谢。
伴春道：“麻媒婆，让董家上门提亲罢！五姑娘年纪大了，双十之龄，不能再拖，我们家公主的意思，是赶着年节前就将嫁出去，否则翻年又大一岁。”
麻媒婆道：“这件事就包在草民身上，定将此事办得圆圆满满地。偿”
“如此，就有劳麻媒婆，事成之后，我们公主必有厚谢！”伴春喝了声“来人”，立有个婆子出来，“送麻媒婆出门。”
麻媒婆带着两位公子前脚离开，后脚又有巧嘴媒婆带了两个公子上门。
梁五娘的亲事算是说定了，屏风后头唯余了梁十六娘一个。
巧嘴媒婆带着两位公子见罢了礼，“这位是万家嫡系大房的二十三郎万长胜，是家中嫡幼子，今年十八。”
万家公子，这不是说比董公子还好些，万家有人入仕为官，亦是皇商，是真正的富贵人家，长辈里头，有一位嫁给大周至德帝的嫔妃丽昭仪；这代里头，万十七娘嫁给益王为侧妃，人称万妃。前些日子，听人说万妃怀上了，这可让整个万家都觉得荣幸，万家的女眷而是三天两头地往益王府送养胎、补品等物。
“这位呢，是洛城名门李家嫡系大房的庶长公子，谁都知道，李家嫡系大房的嫡房太太膝下生了三个女儿，这位李五郎是养在太太名下的长大的……”
一句话：与正经嫡公子没啥区别。
可许多大户人家因不是嫡房太太所出，还是会觉得是庶子。
待巧嘴媒婆介绍完，伴春依旧将三人领到前院会客厅里小坐。
沐容问了梁十六娘，梁十六娘羞答答地道：“长嫂，我瞧中万长胜。”
伴春拿了梁十六娘与万长胜的生辰去合八字。
不多时，伴春带了黄半仙来见沐容。
梁十六娘与万长胜的八字相克，不能结成良缘。
沐容原不信这些，可谁让这是古代，所有人都信，而两家结亲，必须要先合八字。
梁十六娘不无遗憾。
沐容道：“从宫二郎与李五郎里头挑一个罢。”
想想宫二郎，举手投足带着三分娘娘腔，梁十六娘着实不喜，“李五郎。”
沐容又当场令黄半仙给梁十六娘与李五郎合八字，这回到是合上了，也说是天作之合的良缘。
伴春如先前待麻媒婆一般，依旧赏了巧嘴媒婆六两银子的跑腿茶水钱。
巧嘴媒婆见成了一对，又听伴春低声告诉她：“万二十三郎的八字没合上，倒是李五郎的合上了，此乃天意，也不是我们可以做主的。”
巧嘴媒婆轻叹一声，“真是可惜了，草民再留些心，若有好的，再禀报公主。”
伴春笑道：“不瞒巧嘴媒婆，亲友也说合了几个，只因公主先应了你这边，方先让姑娘们瞧见，回头别处介绍的好的也再瞧瞧。只十六姑娘与李五郎的亲事还有劳巧嘴媒婆奔走……”
九月二十，沐容给梁五娘、梁十一娘、梁十六娘订下了亲事，府里便开始张罗着安排陪奁、嫁妆，每个姑娘都得了一块上等的茜红衣料，三人拘在闺阁里绣嫁妆。
兴国公府的彭氏听说沐容早前挑了好些人家，个个都是好的，有些心动，打听了一番，听沐容提了宫泰与万二十三郎，心中一转，将她娘家侄女介绍给了万二十三郎，又在族中孤女里挑了最年长的一个计配给了宫泰。
沐容与梁宗卿一商量，决定将三位姑娘同日嫁出府去，请了钦天监申半仙给瞧看日期，直说腊月十六是个黄道吉日，几家一商时，将吉日定下。
梁五娘许董六郎，董家原在京城，沐容挑了一座二进宅子、又一处三百亩的田庄、三家店铺，再有二十六抬陪奁做嫁妆、三家陪房、三个服侍丫头。
梁宗卿瞧了嫁妆单子，蹙眉道：“她是个庶女，这会不会太好了些。”
沐容淡淡地道：“到底是你的妹妹，太薄了说不过去，三家店铺虽在京城，地段都算不得好。二十六抬陪奁也不算什么贵重的，不到二千两银子，东西统共加起来约有八千两银子。”
梁宗卿早前的意思，是给梁五娘备三千两银子的嫁妆，现在有八千两已是很丰厚了。
梁十一娘嫁的是双河县丁守俭，沐容将双河县一座三进宅子、一处四百亩的田庄、五家店铺、再二十六抬陪奁做嫁妆，又三家陪房、三个服侍丫头。
“双河县的三进宅子，与京城二进宅子的价儿差不多，京城郊外七里的三百亩田庄与双河县四百亩的田庄价儿也是差不多的，她们都是庶女，我不好厚此薄彼，就照着一样的给。”
梁宗卿面无表情，“你是无两样，只怕回头五娘要说我们偏心，给她三百亩，给十一娘就四百亩，都备三百亩田庄，再三家店铺，宅子照之前的，店铺备稍好些的就行。”
沐容见他坚持，没有争辩，应声“是”，“那处庄子原是四百亩的，另一百亩转卖出去？”
“转卖掉，江南那边过来逃难的人不少，京城太平，双河县的百姓过得安稳，还是好卖的。”
梁十六娘许的是洛城李五郎，沐容依旧备了三百亩田庄、三家店铺又一座宅子，但在地段上争取好些，其价值三位姑娘的相差不过几百银子的距离。
沐容道：“早前给她们打理的铺子，也一并给她们做嫁妆？”
“照你的意思办。”
陪奁备了三份，腊月初十时，就全部定下来了。
梁十一娘、梁十六娘听闻自己的嫁妆与梁五娘的差不多，心下欢喜，梁五娘却愣怔了良久，问身边的丫头道：“百灵，你没听错，我的嫁妆与十一姑娘、十六姑娘一样？”
她自小姨娘早逝，养在梁大太太膝前，梁大太太只育了两个儿子，她就如嫡女一般长大，在她看来，怎么也会有个差别来，不想梁宗卿待她并无二样。
百灵垂首道：“奴婢听府里的老人们讲，公主给十一姑娘备的是三进宅子，十六姑娘在洛城的嫁妆也是三进宅子。还有十一姑娘在双河县的陪嫁店铺，有一处杂货铺子，那可是双河县最大的杂货铺，有三间门脸，后头带了一座小院；有一处两间门脸的布庄、一处茶饼铺子，都是后头带个小院的。可不像五姑娘在京城的铺子，就单单是铺子，后头连个小院都没有，最好的铺面虽然也有两间，却比不得十一姑娘的。
还有十六姑娘在洛城的嫁妆，三处铺子，有一处也是三间门脸，做的是杂货铺子；一间卤食铺子，那生意可是极好的；又一间干果铺子，生意也不错。给十六姑娘置的陪嫁庄子，在洛城外三里外的庄子上，那个地段的良田可是寸土寸金呢。”
梁五娘紧拽着帕子，“长兄长嫂怎拿我与她们两个相比，我好歹还是大房的长女……”
同样庶出，一旦占据一个“长”字，在身份就会有差别。
可梁宗卿似乎并没有待她有何不同。
在嫁妆上，还让梁十一娘、梁十六娘压了她一头。
梁五娘越想越气，放下手里的针线活，“走，去琴瑟院！”
*
琴瑟院。
沐容正与五姨娘说话，身侧坐着兴国公府的彭氏。
沐容平静地打量着五姨娘。
对五姨娘来说却是天翻地覆。
“十六姑娘出阁了，虽然府中也能替你养老，到底膝下无儿无女，身畔又没个知冷知热的人。五姨娘，你才三十一岁，如果你能活七十岁，人生一半都没过。
本宫仔细想过，将你留在府里不是个事儿，就想做主让你易嫁。近来我托官媒打听了一下，都有几个合宜的人家，咸城杨镇杨家庄，有个叫杨大山的，他是家中长子，今年三十有三，因家贫一直未能娶上媳妇。家中有他二弟留下的一对儿女，又有他一个满了十八岁的妹妹待嫁。杨二山几年前入了赤胆营，在夜龙大将军麾下立有军功，而今是从七品的校尉。
又有洛城一个李郎中，原配早逝，留下两个儿子，大的十三，小的十岁，家中是开药铺子的，今岁三十四。
京城古桥县县城有个方镖师，今岁三十五，早年原配带着儿子给人跑了，至今未娶，人长得凶些，其实心地不错……
你看看，你选哪家？
这三家，眼下瞧着是难了些，若你嫁过去，我给你五十亩的良田再五百两银子做嫁妆。
嫁了人，往后你再生上三两个儿女，有丈夫疼，有儿女孝顺，这人生也算是圆满了。
十六姑娘腊月十六就要出阁，她嫁的是洛城，往后一年到头你也难得见上一面，更没有让你跟着她嫁去李家的理儿。
你还得过自己的日子，五姨娘，你说是不是这理儿？”
沐容想着一个三十一岁的妇人，早前失宠，虽生有一个庶女，一直这样不死不活地生活，因舍不下梁十六娘，跟着女儿去掖庭。
她还可以嫁人？
她还能有自己的嫁妆。
五姨娘很是喜欢。
彭氏道：“五姨娘，月凰公主是真心为你打算，你还年轻，嫁了人还能再生儿女。这女人啊，还得有自己的儿子日子才过是踏实。我瞧着这三家都是极好的，你嫁过去虽不能大富大贵，却不愁吃喝。”
五姨娘垂首，有意外，却又有纠结，“公主，请容婢妾与十六姑娘商议。”
沐容微微点头，“这三人托了官媒说亲，你莫考量太久，这时间一长，指不定就娶上妻，哪还容你挑选的。几处的官媒只同意拖到年节前，年节后，是必不会再等你回话的。”
一个有做官的弟弟，一个是个郎中，也算是一技之长、谋生手段；一个则是镖师，亦有优势。她一个早前嫁过人、做过侍妾的，人家凭甚等她。
隔日，五姨娘来见沐容，“婢妾想选杨大山，可又舍不得十六姑娘。”
沐容淡淡地道：“十六娘嫁入洛城李家，但凡大户人家，规矩最重，就算你也嫁到洛城，往后要再见，也是不易的，她有她的日子，你有你的生活，只要对方过得好，又何拘泥于人在何处。洛城、咸城虽是两地，还可以书信往来。做伯娘与做后母自是不同的，前者更易得到敬重，而后者却难说得很。”
五姨娘纠结的地方也正在这里，她一面不想做后娘，一面又舍不得十六姑娘，她细细想着沐容的话，觉得很有道理：“我挑李大山！”
“我着人准备。”沐容顿了一下，“腊月二十二是今年最后一个良辰吉日，翻年正月十八、二月没有佳期，三月……”
没有成亲佳期，就不能成亲。
与其如此，还不如早早嫁出门子。
往后府里，就她与梁宗卿夫妇当家，关起门来过自己安心踏实的小日子。
五姨娘定定心神，“回公主，就订腊月二十二。”
沐容点了一下头，“我着人在咸城杨镇给你置五十亩良田，你攒的细软首饰可一并带上。回头我给你备六抬嫁妆又五百两银子，让杨大山随咸城过来的镖局上门迎娶，你是姨娘，不好从梁府出嫁，我会提前一日将你的嫁妆送到客栈，你从客栈发嫁。”
她原是姨娘，没想还有披上嫁衣的一天。
五姨娘面露感激，五十亩良田，有了田就有粮，有了银子，她就不缺钱花，不是给人作妾，而是正头娘子，虽然嫁的是老实巴交的山里村夫，可这日子原就是她想要的，就如沐容所言，将来再上两个孩子，她的一生就算有着落了。
伴春进了花厅，“公主，五姑娘求见！”
梁五娘泪光盈动，双膝一软，跪在地上：“长嫂……呜呜……”
沐容冷声道：“有事说事，别给本宫哭成一团。”
梁五娘抹了泪儿，想到她的嫁妆与梁十一娘、梁十六娘一样多，就觉得委屈，觉得不甘，她嫁的还是正经的二流贵族，比她们俩的婆家可不弱，“长嫂，当年母亲在世时，曾说我是大房的长女，将来的嫁妆不敢比嫡女，自比其他庶出姐妹要丰厚……”
原来是为嫁妆而来，言辞之间，更在指责沐容预备的嫁妆薄了。
“大太太可给你留嫁妆了？”
小柯氏有嫁妆，怎么可能给她？小柯氏活着时，将她的嫁妆分成三份，一份给了梁宗明、一份给了梁宗勤，她自己手头捏了一份出息赚利钱，得了银钱供她自己花使。梁家大房有公中的库房、账目，小柯氏的日子过得最是畅快自在。梁五娘又不是小柯氏的肚子爬出来的，以小柯氏的性子，嘴上说得再好也不可能把嫁妆给她，最多就是补贴三千两银子的陪奁。
梁五娘被沐容问得噎住：无论小柯氏待她如何好，小柯氏有自己的儿子，怎么可能真待她如亲生女儿。
小柯氏说得比唱得再好，那也是嘴上光鲜。
沐容又问：“你姨娘给你留下了什么贵重物件？”
大姨娘原是奴婢丫头抬上来的，怎会有贵重物件，有这些东西的都是有些身份地位的。
“嫡庶有别，大太太也好、三奶奶也罢，她们的嫁妆原就不多。梁家遭祸，嫁妆被周国朝廷收没。梁家的家业是晋国皇帝所赐，更是梁家儿郎的东西。你且问问，哪家家业会分出一些给庶女当嫁妆？”
如若梁五娘当真是个懂事的，就当见好就收。
她哭哭啼啼，拿早前梁大太太生前的话来问沐容，说什么她是大房庶长女，嫁妆该比姐妹们丰厚。
沐容以前不晓梁家内宅恩怨，可听梁宗卿说过之后，对梁家大房三个庶女还真没好感。她备嫁妆，不过是给她们面子，她给足了面子，人家不领情，她无论做得多好，都会落下抱怨，既是如此，不如就待她们差些。
她是公主，她还怕被人说道。
“多少庶女没有嫁妆，一骑轿子送出门与人做侍妾玩意儿。我待人厚道，尊重你们，想你不易，让你自己挑夫婿。
我给了你脸面，你要对得住别人对你的高看。不要拿本宫的厚道视为软弱，你且去其他大户人家问问，有哪家庶女出嫁，还给预备价值八千两银子的嫁妆？既然我一片好心，你们不领情，来人！把三位姑娘的嫁妆簿子拿来！”
伴秋取出一个小匣子，沐容提笔，“五姑娘二进小宅不动，良田三百亩改为一百亩……”
梁五娘心下一惊，重重就是三个头，“请长嫂恕罪，请长嫂恕罪……”
沐容冷声道：“你对梁家有何功劳？听说当年梁家获罪前，你原许了人家的，没入宫中后，对方另娶他人。你说，本宫说是与那家递过话，说婚约有效，着他们抬你过门……”
已经有原配妻子，她最多就是个平妻。
抬你过门……
这不是嫁娶，这是去做小妾。
沐容凛冽地盯视着梁五娘：她一直真心替她们谋划、打算，到头来，换不来真心以待，反而嫌她的嫁妆预备得少。
“五娘错了，请长嫂恕罪！”
梁五娘没想沐容着恼，后果也极是严重。
沐容吐了口气，“来人！送五姑娘回闺阁，从即刻起，禁足闺阁，不得出门半步。再遣人去兴国公府请国公夫人与二奶奶过府议事，本宫今儿倒要问问，我给她们三人置的嫁妆是否得体。梁家嫁庶女，想来五娘姐妹三人不是第一个，也不会是最后一个，总是有规矩、先前的例子可循，为免她人说道，就照了府中规矩来吧！”
梁五娘如淋了一盆冰水。
两名孔武有力的婆子架着她出了琴瑟院。
*
午后，梁十一娘、梁十六娘就得到消息，听说她们的嫁妆又改了，原因是梁五娘听说她们的嫁妆丰厚，跑到琴瑟院里指责长嫂，说长嫂偏心，这一大闹下，长嫂没给梁五娘增嫁妆，而是请了国公府的彭氏婆媳过来，一打听，方知当初的梁四娘出阁，因是二房庶长女，备的是十二抬嫁妆，又有些良田，统共加起来大约是三千五百两银子。再有梁十二娘在晋阳出阁，当时是三千两银子，这还是因为梁十二娘嫁的是晋阳南沐一族的公子。
有例可循，亦有例可查。
沐容最后下令，照了梁家嫡系的规矩来。
一时间，就传出三姐妹的嫁妆都降了。
三百亩良田，降为一百亩，加上她们手头打理的，原该是四家店铺，亦降为两家，陪嫁宅子不变，陪房下人从三家改为一家，三个陪嫁丫头改为两个。
就算是这样，彭氏还夸沐容：“公主，一百亩良田、一座宅子再两家店铺又有二十抬陪奁，算下来四千两银子是足足的了。”
梁十六娘听闻之后，气得跑到梁五娘的院子里破口大骂：“你这个蠢货，你要闹，别害了我们。长嫂原想给我们备得体面些，被你一闹，而今连我们的嫁妆都减了，天底下，就没见过你这等不知好歹的……”
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