鸣涧听了姜衍的话，整个人像是被雷劈中一样，他满脸的不可置信，觉得这简直就是天荒夜谭！
这怎么可能呢？蔚大小姐就算是再厉害，那也不过是个闺阁千金，自家主子是男子，满腹经纶天纵奇才，也是在十二岁之后才建立了自己的势力！蔚大小姐又凭什么？
难道就凭他身边的那几个高手？兵怂怂一个将松松一窝，蔚大小姐能有这样的才能？她能压得住这些山匪？若说她是想将这些人收拢充作私军，完全交由蔚家军的人来训练他还相信，可要说是留在蔚大小姐手中，她独自掌控这些人组建镖局，打死他都不相信！
主子是不是太高看蔚大小姐了？鸣涧歪着头看了眼姜衍的背影，又迅速垂下头来，在脑子里转了一圈，微微暗自思忖着姜衍到底在可惜什么，难道是可惜没能比蔚大小姐更早一步收拢这些山匪？
鸣涧皱了皱眉，主子好歹是一国亲王，虽然目前这亲王的名头掺杂了不少的水分，可再是有水分，也无法否认自家主子是皇室正统的事实，千百年来的尊卑教化，又岂是谢琳和姜泽说打破就打破的？主子的身份比当今龙椅上那位更加尊贵，也更加名正言顺，又何需与乌合之众的匪类为伍？
不过，主子如今倒是确实需要人手。
鸣涧满脑子纠结，他想了想，小心翼翼斟酌道：“主子，从原先查到的资料来看，蔚大小姐虽然出身将门，却不过是寻常闺中女子，况且年岁尚小，就算比同龄女子眼界高些，又怎能轻易辖制住那些穷凶极恶的山匪？咱们还有机会！”
鸣涧自姜衍六岁时就跟在他身边了，多年来从没仗着姜衍的身份干过恃强凌弱的事，如今说出这番话来，不禁让他有些汗颜。但只是转瞬间，他作为下属的本分、一心想为自己主子分忧解难的念头就占据了上风。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，鸣涧在心底找了个很好的借口，在他看来，他家主子迟早会是启泰国的主人，如今不过是提前行使主权罢了，也不是什么大不了的事。
再说主子原本就与蔚大小姐有婚约，没准儿以后真的会成为一家人，既然是一家人，又何必把界限划得太清？
如今镇国将军府势弱，蔚池将军是不是还活着，到底能不能找到都还是未知数，蔚大小姐还有个幼弟需要照顾，与主子走得近些，对蔚大小姐来说并非坏事。
况且，以自家主子这样的人品才貌，又有几个春闺少女见了能不动心？只怕蔚大小姐也不能幸免。鸣涧一时间脑洞大开，想着想着，又抬头看了眼姜衍颀长挺拔的背影，思绪如同脱缰的野马，在如何为自家主子收拢更多势力的道路上撒丫子狂奔着一去复返。
姜衍沉默了一瞬，回头似笑非笑的看向鸣涧，将鸣涧满脸的遐思收入眼中后，他轻笑一声玩味道：“在你心中，你家主子已经沦落到需要跟个小丫头抢地盘的境地了？”
鸣涧被姜衍看得俊脸发热，有些窘迫的垂下头，可随即他心中更加不解，不由满脸狐疑的看向姜衍道：“那主子是在可惜什么？”
鸣涧自忖了解姜衍，多数时候，他都能将姜衍的心思猜个八九不离十，可唯独在蔚蓝这件事上，姜衍一次又一次刷新他的认知，这难免让他有些无所适从。
姜衍摇摇头从他身上移开视线，几不可闻道：“可惜不是小子。”若是小子，假以时日定是不可多得的栋梁之才。
鸣涧耳力不差，闻言愣在原地，醒过神来只见姜衍已经施施然进了内室。
驿馆二楼的房间里，李洪见对面小院的灯火熄灭，若有所思的退回到矮几旁坐好。
“焕，你怎么看？”李洪跟矮几对面的男子斟了杯茶，拧着眉头问道。
坐在李洪对面男子名为曾焕，大约二十三四的年纪，其五官平平毫不出彩，只一双眼睛看起来精明淡然；其父曾南华与李洪之父李固同是寒门子弟。
昭兴三十二年，二人同时考中进士，彼时曾南华被钦点为探花，李固名次稍后，二人外放为官时，恰巧被分派到同县，曾南华任县令，李固任县丞。之后的十来年，二人在机缘巧合之下多次共同升迁，又因着拥有相同的出身和共事多年，交情日渐深厚。
圣元十二年，曾南华时任绩溪郡守，李固任绩溪郡通判，同年冬，南疆人攻入绩溪，曾南华与李固因守城不利而下狱，二人在押解进京的途中染了风寒病逝，事后圣元帝虽不曾连带，但曾焕之母却在曾南华死后不久便郁郁而终，李洪之母也没熬过两年。
曾焕与李洪自小一起长大情同兄弟，在李洪十四岁跟随曹奎上战场之后，曾焕便做了李洪的幕僚，二人相互扶持多年，对彼此知之甚深，可谓是默契十足，即便是对李洪有培养和知遇之恩的曹奎也多又不及。
“真话，看不透。”曾焕闻言轻轻啜了口茶，热气氤氲中，他的面容有些模糊。
姜衍六岁稚龄便远赴紫芝山求学，在某些人看来或许是懦弱无能，是屈辱，但在他看来却是审时度势，是隐忍和厚积薄发，十年的韬光养晦，又得三公亲授，足以让姜衍成长到令人仰望的高度。
黑河郡税银一案，新帝的心思昭然若揭，上京城中，只怕稍微有些见识的妇孺都能看得明白，姜衍又如何能不清楚？可他既然敢留在上京，又对前往黑河郡一事不曾执意推脱，心中又怎么可能没有万全准备？
李洪刻意挑衅姗姗来迟，别说是当朝王爷了，就算只是与李洪平阶的将领，大约也会心生不满拉下脸色，脾气暴躁甚至可能当场大怒，可姜衍却至始至终不温不火，甚至在他掀开车帘的那一瞬，还如沐春风笑容和煦。
曾焕垂眸，看不出深浅的人才最是让人忌惮。可姜衍，或许他并不未刻意遮掩什么。
李洪点点头，认同曾焕的说法，“前些日子灵山守陵官署负责罗皇后陵墓的人，上至官员下至负责花花草草的匠人无一例外死相凄惨，上面虽然封锁了消息，也一直没查出是何人所为，但我想与睿王脱不开干系。”
曾焕喝着茶，抬眸看了李洪一眼，他点点头意有所指道：“这倒也不全然就是坏事。”
李洪扬眉，“这话怎么说？”他向来有自知之明，若是在战场上与人较量排兵布阵，他兴许还有几分优势，可要单论身手，他顶多能在二流高手的末端占有一席之地。
守陵官署的事让他由衷忌惮，姜衍在明知被人算计的情况下，还敢只带个侍卫上路，这在他看来绝非好事。自来只有成胸在竹的人，在面对陷阱时，才能坦然赴会。
而姜衍之所以云淡风轻，要么是他本人的武功深不可测，要么就是他的侍卫、亦或是他在路上还安排了别的人手接应；但无论是哪一种，在康崇阳与高明桥失手的情况下，他想要顺利拿下姜衍，都会压力剧增。
“别急。”曾焕面上露出好整以暇的笑意，搁下茶杯道：“皇上并未跟你下明旨，即使睿王安然无恙回到上京，你顶多是被降职或是调任，除此之外应该，没有别的可能，除非皇上想与国公府彻底撕破脸皮。”
这是让他踩着皇上底线过的意思？李洪闻言一愣，想了想皱眉道：“这样岂不是把皇上得罪得死死的？”
曾焕转动着手中的茶杯，神情有些无奈，“神仙打架凡人遭殃，难道你还想把睿王杀了？莫说我们现在不知睿王的深浅，你看他身边的侍卫像是吃素的？”
曾焕说着摇摇头，别有深意的看向李洪道：“况且，你有没有想过，睿王一死，你我以后的处境只会更糟？毕竟，按照皇上和谢太后的秉性，只要你掌兵权一天，你就是他们的敌人，不过是迟早罢了。”
李洪浓眉蹙起，片刻后沉着脸点点头道：“自古飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹；古人诚不我欺。”
国公爷辅佐皇上登基可谓是所倾甚重，如今皇上登基不过三月有余，就已经着手打压外戚，他虽不是吃软饭的，也无意拉帮结派攀着关系上位，但皇上打压功臣的行径总归令人心寒。
曾焕的话让李洪想到另外一种可能，他在心中过了一遍之后，觉得完全可行，不由朝曾焕扬了扬眉，索性多想无益，二人相视一笑，各自洗洗睡下。
一夜风雪，苍岩堡上银装素裹，崖壁上几棵虬结苍劲的古树披上新装，山下稀稀落落的灌木丛完全被大雪覆盖，宛如一朵朵新长成的白色蘑菇。
蔚蓝站在苍岩堡后山的制高点上往东眺望，鱼鳞白的天际正缓缓晕染出一抹橘红，草原素白无边，几乎地平线相接，寒风凌冽中，她身上的墨色披风被吹得猎猎作响。
“主子，草原的日出真美！”白贝深吸着气扬起笑脸，她小时候虽然居住在折多山，但因家教森严，很少有机会出去看日出，站在高山之巅看朝阳升起，对她来说还是第一次。
蔚蓝闻言眉眼柔和，她唇角漾开一抹极淡的笑意，但转瞬间，却是神色平静道：“当然，欣赏日出的绝佳地点有五：高山，大海，平原，草原，大漠，而苍岩堡一下子就占了其二。我们现在所处的位置是高原雪山，对面便是草原，它没道理不美。”
“沧海的日出应该也很美才是。”
她前世见过不少日出，其中又以海上日出为最，海涛声声，海浪翻滚，日复一日，朝阳总在尖锐的哨声和队友的口号声中缓缓升起，只要不出任务，流渀岛上的日出她可以尽情看。
但看到草原日出的机会，对她来说却是少之又少，最后一次，应该是四年前在西北做特训的事了。世事沧桑变幻无常，眨眼之间便是物是人非，蔚蓝微微侧头，看向白贝充满活力的脸庞，眸中神色不由暗了暗。
白贝她并未深究蔚蓝为什么会知道观看日出的绝佳地点，她深以为然的点点头道：“沧海的日出确实很美，不过，看得多了也就平平无奇了。”任谁一年三百六十五天，除了下雨天，大约有三百天都看相同的日出，那也会腻啊！
“人性如此。”蔚蓝扬眉，人们大多数时候，总是对遥不可及的事物抱有极深的执念和幻想，反将身边触手可及的事物会忽略得彻底。
白贝听得不是很明白，诧异的扭过头去看蔚蓝，只见蔚蓝脸上全然一副与她年龄并不相符的沉静悠远，她刚想开口询问，就见白条拎着周旺财从崖底飞身而上，那身姿，即便是手中拎着个大活人，依旧灵活矫健。
“我哥的武功又精进了！”白贝调转话头，瘪瘪嘴有些羡慕。
蔚蓝也笑眯眯点头，周旺财虽个头矮，但身板却壮实得跟个小牛犊子似的，白条的确拥有令人艳羡的资本。
转瞬间二人在蔚蓝跟前站定，白条脸不红气不喘，周旺财一张脸黑中透红。
蔚蓝见状笑了笑，看向白条夸赞道：“身手不错，那些人都处理好了？”以后的事情总会越来越多，她总不能事事亲力亲为，是以，苍岩堡的一众人，蔚蓝自昨日晚间交给二人就没再过问，早上一起床，便让白贝带着她出来观察地形，顺便看日出了。
白条与周旺财会寻到这来，正是要与蔚蓝禀报此事，二人闻言对视一眼，白条抱拳道：“主子，属下与旺财连夜审讯，发现苍岩堡连同汤剑锋在内一共有二百八十名山匪，这些中又分为两派，一派以汤剑锋为首，手下之人惯常作恶多段，行事很辣；一派以二把手乔禀章为首，行事素来纪律严明，也不爱去别的地盘上惹事。
据底下的人交代，苍岩堡原本是乔禀章掌舵，他六年前就已经盘踞在此处了，但自三年前汤剑锋忽然带着三十人杀进苍岩堡，又力挫乔禀章后做了一把手之后，苍岩堡就分成了两派，这三年来两派相互抗衡难分上下，乔禀章曾多次针对汤剑锋暗下杀手都未能得逞，事后反倒是被汤剑锋杀了不少人。
现在乔禀章及手下一百九十三人有意投诚，但原先跟着汤剑锋到苍岩堡的三十人有意下山，剩下的部分态度不明，还请主子示下！”白条和周旺财自昨夜接到任务后，第一时间就仔细商讨了一番。
鉴于蔚蓝此行需要尽量不露行迹，二人不欲将事情闹大，但也不能将人全都杀了，便想了个折中的办法，愿意归顺的归顺，实在不愿意归顺的，可以让他们下山。但前提是，这些人能够将苍岩堡的内部消息全部供出来，这一审讯，问出来的东西就多了。
“可知道乔禀章的身份？”蔚蓝歪着头想了想，按照白条的说法，乔禀章在苍岩堡经营的时间比汤剑锋长，六年，完全算得上是老资格的地头蛇了，两人分派抗衡三年难分胜负，从昨晚的对峙来看，无论是汤剑锋还是乔禀章，武功都只是平平，否则也不会被白条等人轻松拿下。
可二人武功相当，汤剑锋最初只有三十人，乔禀章却有两百多人，那么，乔禀章定然不会打不过汤剑锋。可明明打得过，明明有机会用人海战术除去汤剑锋，乔禀章又为什么要忍气吞声的被汤剑锋压制？
这样明显自相矛盾的做法，是因为汤剑锋背后还有不为人知的势力、让乔禀章心生忌惮不敢下手，还是乔禀章本身就有问题，在针对汤剑锋一事上，他还有别的用心？
“没人知道，据说都是北边过来的流民。”白条摇摇头，该问的都问了，因为这是蔚蓝全权放手，让他和周旺财处理的一件事，他们不敢懈怠，几乎一个晚上没睡，把时间全花在审讯上了。
“你说乔禀章行事有素纪律严明？”蔚蓝思忖片刻忽然问道。
白条点点头，周旺财附和道：“为避免串供，属下和白条将他们分开审问，百分之八十以上的人都这么说。”
蔚蓝皱了皱眉，环着双臂意味深长道：“这样吧，把汤剑锋留下的三十人和乔禀章带走，交给郁圃看着，其他人就不用管了。”
苍岩堡前不着村后不着店，且气候恶劣，按说连卧龙寨一半都比不上，但乔禀章能带着手下两百多人在这里坚守六年，既不去别的地盘滋扰生事，还纪律堪称严明，这本身就是问题。
作为一个合格的山匪，抢占地盘壮大自我实力是头等要事，与其说是乔禀章纪律严明行事有度的待在苍岩堡，还不如说他是想要隐姓埋名掩盖行踪。
汤剑锋的出现大约只是个巧合，乔禀章能容下汤剑锋也不是没有缘由的，比如昨晚，自己不就是一眼盯上了汤剑锋，最后果断斩杀么？
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吼吼吼，过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。
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