星辰暗淡，天光乍亮。
这道横亘在宋辽两国间的戍地边境，固执地喷吐着嚣张火焰，奋力交织在西北的重锤大漠上。
马背上直挺的辽军大将，收兵敛阵，重振旌旗，打马驰去。
徒留了身后，已见不到晨间第一缕阳光的冤魂亡灵。
一如多年前临威授命的那个血色黄昏，深遂无际的黑衣盔甲，一道闪电利光穿进百米沙场，犹如鹰隼一般直扑场围，将宋军赶赴的几纵精锐小队围歼于漫天尘土中。
游牧辽人，边鄙疆民，亦有父母兄弟，天伦骨肉。
纵然铁蹄踏处无不家破人亡，可这个世界本就充满血腥残忍。
只有手握钢刀誓死扞卫，一扫前路格挡，才能保全自己的家园手足及心间挚爱。
银盔辽将一直深谙这独属于广茅大漠上，强者生存的法则。
二十年前的歼围如此，今日屠村亦是。他不死，我必亡。
此刻，除了呜呜晨风，经过更夜的一阵喧闹后，天地间已一片宁静，属于死亡那般的宁静。
叶念安疯逛地搜寻着火海烧烬后的每一处废墟焦土。
纵然滚滚热浪已将他烤得口干舌燥，两颊通红。
放眼处，一具具横七竖八的尸体，在窗沿、门槛、井边、石道倒伏着。
粗劣的衣料、恐惧的眼神、遇袭时的仓惶表情，满目疮痍。
顿时，他将满腔怨气化作千种委屈，像个疯子一样哀嚎着，拉拽起一撂撂鲜血干涸成黑紫色的如丘死尸......
突然，叶念安猛地刹住胡乱挥动的双手，万般悲怆地仰天一声怒吼。
那响彻苍穹的哀戚，令紧随身侧已然无语的呼楞铁、龙小青几人，头皮发麻，青筋爆裂。
叶念安四仰八叉地瘫倒在地，面如死灰。
只觉身下这片渗染过温热鲜血的焦土，正贯穿起直通村尾东山的青石板道，在烈焰炙烤下滚烫得后背生疼起泡，剥脱伤骨。
晨风孤伶，叶念安无奈地闭上双眼，本应草木葱郁的盛夏烈日，已是苍白灰蒙，阴霾一片。
侧耳，却闻火苗作祟，不甘地呲呲作响。
眼前浮现起，秦梓欣曾立于屋前等他归家，翘首以盼的那个午后。
那情那景，已惘如隔世。
叶念安终是从紧闭的双眼中淌下两行浊泪，划过面颊，流进嘴角，苦涩不堪。
这一刻，支撑他一路走下来的信念轰然崩塌，内心一片荒芜，就像眼前这个已被燃成灰烬的村落一般，空空落落。
口中喃喃念着秦梓欣的名字，呆坐了良久。
满脸泪痕干了又湿，湿了又干，与那晨露一同散进漫无边际的风沙里，滴进干涸枯萎的尘土中，消逝不见。
许久，怒火缓缓冷却的叶念安，颤巍抖瑟着撑起虚晃的身体。
再次凄然环视起眼前的萧条狼籍，血红瞳孔独剩悲凉。
他拖着枯骨一般的身躯，怅然离去，如行尸走肉般没有一丝生气。
如今，对他一个心无依归的人来说，活不活下去已毫无意义。
横谷寨村口，通往山间密林的斜坡上，还零星散落了几户破旧简陋的茅舍。
其中一户，正是当年被视作‘妖胎’赶出村外，白家娘子拖着二个襁褓中的娃娃苟活的居所。
也是火山军县衙石四戈押着叶念安，与娘子秦梓欣匆匆道别的地方。
秦梓欣一直没有离开，也不忍离开这个透过堂屋窗子，就能一眼望见村口她官人归家身影的茅舍。
这年秋日，叶双儿在秦梓欣殷殷期盼中顺利降临。母女二人依偎度日，虽然光景穷苦，却也心怀良善。
转至今年，春夏交替，小双儿日渐变得调皮好动，六月仲暑的山间夜晚，终是难熬。
小家伙总是挠着痱子痒，在惺松睡梦中挣脱娘亲怀抱的双臂，偷偷爬进日间盛她洗身玩耍的竹桶。
不高不低，半米来宽，待在里头总能有香甜美梦和莫名的安全感。
自叶念安被魏敢带去火山军县衙，临行前关照了秦梓欣蓄集净身之水，子时浇置铁器之后，一走就是一年。
这日积月累慢慢养成的习惯，让她平素也有了更夜惊醒的毛病。
这天更夜，悠悠醒转的秦梓欣摸了摸胸前空处，唇角一抿，心道双儿定又是爬进竹桶去睡了。
正欲起身去瞧一眼，骤然感觉屋外有些亮得不太寻常。
轻声走向堂屋，眼梢眺过窗柩无心一瞥。
正欲返回床榻的秦梓欣忽然想到了什么，复又快速移向窗边向外望去。
却见窗外乌压压一片，或骑战马或举钢刀，还有无数手执弓弩之人正高举火把，一面辽字旌旗迎风而摆。
秦子欣惊得倒吸一口冷气，感觉到了窗外这大股士军的肃杀气息，心间紧紧收起，立时滑过一个不好的预感。
正脚步挪动间，村口辽将且施令。
转瞬间，原本静止不动的火把开始缓缓移动，如一条火龙朝前翻涌，攀上屋顶。
秦梓欣紧着三步并作两步奔向内堂，火势已蔓延至村腹，吞噬着两边房檐。
‘嗖’一声破空响起，一支箭矢从窗洞飞入，擦过肩头钉在堂屋墙上。
秦梓欣惊出一身冷汗，碎步而起。
只不过，窗洞里飞进的箭矢多如飞蝗，就在转入内堂的一刹那，箭弩似长了眼睛闷闷插进秦梓欣的右腹。
直穿胸腔的痛楚，立时让秦梓欣面容失了血色，晳白额头罄出豆大汗珠。
她强忍住这钻心之痛，踉跄着走近双儿的竹桶。
屋外火光若隐若现，透进竹桶里双儿熟睡的脸蛋，秦梓欣眼底盈满眼泪，氤氲而下。
她轻抚起双儿嫩白脸颊，俯身亲了一下额头。
一个抽搐间，秦梓欣狠心盖紧竹桶盖子，使尽余力将竹桶平摆于地，挪到后院门槛处。
胸腹滴下的嗒嗒鲜血已洒满屋中地面，初始青色薄衫已染成一件血衣。
‘噗哧’又一闷响，秦梓欣正奋力半蹲的后背，又直直刺入一支利箭。
炽烈火焰直冲云霄，映亮了半边夜空。火乘风势，顷刻之间已腾至山林。
秦梓欣艰难竖起已半搭在竹桶的身子，双掌支地，将脚掌踏在双儿的竹桶上，咬紧双唇，迸出最后一丝气力，狠狠踹向后山小径。
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