对于这个疑问，谁也没有一个合理的解释。要说这些人是冲着他们来的，可来了这么长时间却迟迟不动手，这很不合情理。今天既然有所行动，可却只是杀了一个无关的人。这究竟是怎么回事？
应皇子问大麻花他们路上可遇到什么可疑的人。大麻花摇头。他跟小麻花一路很小心，弟兄两个一个看护着皇妃，一个观察周围，可没发现有什么异样，一路上都是附近的村民，大多都是女人孩子。
“对了。”大麻花说完才又想起来，说道，“路上碰到一个乞丐，还撞了皇妃一下。不过并未停留，径直去了。”
徐子义失望的垂下了视线，他还以为大麻花想起了什么有价值的线索，没想到是个乞丐。
应皇子忙过去看皇妃，问道：“没伤到哪里吧？有没有吓着？”
“哎呀没事！我还假装乞丐呢，怕什么乞丐嘛！”皇妃道，“就是奇怪这里穷乡僻壤的，怎么会有那么多乞丐，一出门就会碰到。”
“日后再不可出去了。”应皇子叮嘱道。
徐子义听了皇妃这话，却又是眼睛一亮，问道：“皇妃还在哪里见过乞丐？”
“就在门口巷子里啊。”皇妃道。“还是两个乞丐一起的呢！两个大男人，做什么不好，非要做乞丐！也不知道他们能在这里要得到什么！”
“皇妃可还记得他们长什么样子？”徐子义直起身来，紧盯着皇妃问。
“长……”皇妃看出徐子义神色紧张，可她哪会注意乞丐长什么样子嘛，何况还还过了这么久了。可她还是想起一点来，“他们就长得很凶嘛！还拿眼睛凶我！”
“啊？！”应皇子刚放下的心又提了起来。“那后来怎样了？”
“我当然凶回去了！大家都是乞丐，我为什么要怕他们呢！”皇妃一副无知者无畏的样子说道。
“日后再不许偷偷出门！要是再有人敢为你遮掩，……”应皇子怒道。不管那些人是什么来头，翠珍儿她娘都是确定无疑死在他们手里。可皇妃竟然跟他们迎面碰上，……应皇子想着都觉得后怕。可他正要说责罚的话时，却冷静了下来。想到这些人无怨无悔的跟着他们，一路上吃了多少的苦，他怎么还能给他们摆皇子的架子。便收住了，胸脯激烈的起伏着。
大家都看出应皇子这回是真的生气了，就是想给皇妃说话也不敢了。只徐子义笑道：“多亏皇妃没有怕他们。才没有引起他们的怀疑。这一下也证实了那些人确实是冲着我们来的。他们定然是从什么地方得知我们住在这里，所以假扮乞丐前来确认。”
“那，他们既已确认，为何迟迟没有动手？”撒子道，“我们那时尚蒙在鼓里，完全没有防备，他们若是动手，或者是暗中做什么手脚，岂不是一击而中？”
“再说，他们从哪里能知道我们住在这里？”大麻花道，“我们一向深居简出，除了采买吃食，从不在集镇露面……”
“对了！”大麻花看着撒子道，“定然又是你惹出来的祸端。你出去赌钱，定然被人认出你来，跟踪到此！”
“他们认得我，难道我就认不出他们？”撒子急道，“我是那般管前不照后的人嘛？！看见熟人还敢去送死？！”
“那他们还有什么途径，能打听得到我们住在这里？”大麻花道。
“他们若是早来，只怕在路上埋伏了眼线……，可这也说不通啊？”徐子义道，“他们须得先知道我们在此处，才能在路边埋伏。”
“那事情一定还是出在集镇。”应皇子道，“或者撒子他们在镇上无意间被他们撞见，跟踪到此也未可知。”
“集镇街上行人很少，若是他能看得到我们，应该我们也能看得到他们才对。可我们一向留心，并未发现有什么可疑人等啊？”撒子道。
“正因为人少，人家在暗处，咱们在明处，这才能看得见吗。”大麻花道。“尤其你又张狂，一进鸿福顺就嚷嚷着让人家有什么好的只管给你拿上来。你说者无心，可架不住隔墙有耳啊！”
撒子听着，并不理会大麻花的抱怨，一拍大腿道，“肯定就是鸿福顺！若这些人真是朝歌来的，必然也会在鸿福顺用餐。在哪里撞见是最有可能的。”
撒子又对大麻花说道：“你明日就去鸿福顺问掌柜的，可有人跟他打听过我们。”
“哦，好好。”大麻花一听说起正事，忙不迭的答应着。
“可，……”应皇子沉吟着说道，“我们先来了将近一月，他们才后至，这便说明他们并不是一路跟着我们而来。那，他们如何得知我们中途改道？跟踪到集镇？”
徐子义也道：“他们若是先到集镇，便如同皇子所言，并不是一路跟踪你们而至。并且我一路追随你们，路上并不曾见到有一人一马。是以，他们应该是在我之后而来。”
皇妃在一旁听着，此时突然问道：“徐大哥，你一路跟着我给你留的路标过来，那走过以后有没有把路标扯下来？”
听了皇妃的话，徐子义啊呀了一声，两只手重重的拍着大腿。现在他知道那些人是怎么来的了。
应皇子和撒子他们一看徐子义这个样子，便都明白了。皇妃留下的路标不仅把徐子义领到了这里，也把追杀他们的人领了过来。
“大哥不必自责。”应皇子道，“你我一路千辛万苦，只为早日赶到大荒山，怎能料到新皇会有此心……”
“这是什么新皇！狗屁不是！”大麻花气得口不择言道，“你把他的话当圣旨，可他一门心思只想害你！”
“老大！”撒子忙制止道。虽然结拜后新排了座次，可撒子情急之下，还是习惯性的叫道。“明日去到鸿福顺，切不可如此鲁莽，否则还不如不去。”
“我只是跟你们这样说，明日去了定然会小心的。”大麻花忙保证道。
次日大麻花回来，说偷偷问了鸿福顺的一个伙计。伙计说最近是有一帮刚从朝歌来的贵客，一共有二十几个人。每天都来吃饭，掌柜的把这些人几乎捧到天上，说什么果然天子脚下没有穷人，他这里的贵客十有八九是朝歌来的。那些人就问他还有哪些人是朝歌来的，他就说了一些。又说，还有一家子，虽然他们没说是从哪来的，但他一听口音就知道是从朝歌来的，也是花钱不计数，什么好吃什么。那些人就问他，这一家子都有些什么人。装柜的就说，看买那些东西，人应该少不了。可他们没来过这里，具体有些什么人他也说不清楚。可是能肯定，这是一家老小，因为有一回他看见他们手里提着小米红糖还有草纸，应该是有人坐月子。那些人就说既然都是朝歌来的，没准儿他们还认识，就让掌柜的指给他们看。正好那天撒子跟大麻花又来买东西，掌柜的就悄悄指给他们看了。
“这些人定然便是那日一路尾随你们回来的。”徐子义道。
撒子和大麻花对视了一眼。这条路一向人少，要是有人跟在他们身后应该很明显的，他们怎么可能发现不了呢？
“他们怕你们觉察，定然不敢太过靠近。”应皇子说着又对徐子义道，“既已追踪到此，又扮作乞丐前来确认，为何他们拖延至今仍未动手？”
“会不会是想查明我们究竟有多少人，确保一击成功？”撒子道。
“嗯。”徐子义点头，“撒子此言极是。他们确定了住处，定然会埋伏在暗处，一一核实我等身份，确保皇子也在其中。”
“如此说来，大哥岂不是也被他们发觉？”应皇子惊道，“这可如何是好？”
徐子不假思索的说道：“皇子不必担忧。徐某早将生死置之度外，先前只怕连累皇子。可如今大家已义结金兰，自当同生同死。便是不被发觉，徐某又岂能置身之外？”
一番话说的应皇子和撒子大麻花几个都握紧了双手。同仇敌忾的豪情弥漫在每一个人的心胸。
应皇子回想着事情经过，说道：“他们既然能尾随到此处，定然也会暗中跟随你我，查看我等动向……，看到大哥频繁出入军寨，会不会牵涉到康俊生？”
“嗯……”徐子义沉吟着，徐徐说道，“可以肯定的是，康俊生目前并不知晓有这些人。他目前四处打探钦差的音讯，若是知晓此事，定然会以为是钦差微服前来。如此必然会来找我商议。”
“诶！”撒子忽然眼睛一亮说道，“你说这些人迟迟没有动手，会不会就是因为徐大哥频频出入军寨，他们摸不清徐大哥跟军寨有什么关联，故而不敢下手？”
“若是如此，他们那日尾随我前来，又冒险来到院中，定然是想偷听我和皇子的谈话，以摸清此中关节，再作定夺。”徐子义道。
“正是。”应皇子兴奋的说道，“他们此番前来，定然是秘密行事，不敢让人知晓。怕我们跟军寨有什么关联，惊动了军寨。”
“那我们可否用军寨和康俊生来帮我们对付这些人？”撒子道。
“这个……，只怕还得从长计议。”徐子义沉吟着说道，“眼下我虽则被康俊生待若贵宾，但那是因康俊生有求于我。若是让他因我而开罪别人，便不是朝中之人，只怕我也没那么大面子。”
“那，要是这些人犯了事，……”撒子说着看徐子义。
“切不可自作主张。”徐子义明白撒子的意思，忙正色劝道，“可知驻军只管边防，无权过问地方之事。便是你真去以身犯险，到时候也是惊动地方衙门出面，于事无补，反惹祸端。”
撒子无奈的垂下了视线。
这时皇妃过来说道：“你们放着眼前的事不管只是商议以后的事。那些人知道已经暴露，要是来个鱼死网破怎么办？”
“皇子说了他们是秘密行事，要来也只看夜里。我稍后便出去找些帮手，不怕他们人多。”大麻花说道。
“我们在这里人生地不熟的，你去找谁？”皇妃说着其实心里已经隐约猜到大麻花要找的是谁了，可还是问道。
“皇妃只管放心，我自有办法。”大麻花狡黠的一笑说道。
“可他们要是不来明的来暗的怎么办？”皇妃道，“说不定那天他们是来下毒的呢？把毒药往水里一放，到时候连手都不用动，就把我们都解决了。是被陈妈撞见了，他们才没有得逞。”
“我们怎么没想到此节？”徐子义道，“皇妃提醒的极是，日后需加倍小心才是。”
“若说别的，我撒子不敢自夸，但若说到下药，只怕没人能瞒得过我这双眼睛。”撒子哼的笑道。
“是啊，皇妃。这个你无需担心。撒子是下药的祖宗，一般的毒瞒不过他。”大麻花也道。
“那我就放心了。”皇妃道。
“兵法有云：知己知彼百战不殆。”徐子义道，“可我们如今只知道这些人是冲着我们来的，具体受何人指派，是何目的，还只是猜测。是以只能是被动防守，不敢轻举妄动。要是能知道来者是谁，也能想法子做些应对。”
“他们在暗处，又做了伪装，我们去哪里能知道来者是谁？”大麻花说道。“只怕迎面碰到了，也……”
大麻花正说着，被撒子打断了，对皇妃说道：“皇妃不是和他们迎面相遇过吗？可否能说出那两个乞丐的相貌体态？或许我等能想起一二。”
“就……”都说一孕傻三年，皇妃也觉得自己的记忆力如今衰退的厉害，一说让她想事情，就感觉有些头疼。“就是两个乞丐嘛！……两个人一个在门外面，一个进来，好像是从马圈那边过来的，看见我看他，就赶紧扭头走了。我还怕他是不是偷什么东西了。。”
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