“呵呵，放心吧，本官不会乱杀无辜的。”
夏小星随口回答了一句，可是他见麻矢明显不信，望着襁褓的眼中尽是浓浓忧色，便收起讪笑，正容解释了一下；
“好吧，麻矢，你要明白，利益和价值是要对等交换的，到了族长这个层面，就无所谓个人恩怨了，也没有化解不开的仇恨，双方交战打得尸山血海，朝廷和谈谕旨一下，该和睦和睦，该和亲和亲。
实话对你说，本官与黑田本家是宿敌，但与正次郎大人却没什么深仇大恨，本官控制小公子与美奈子夫人，也是为了取得更好的谈判筹码。
所以，等见到美奈子夫人，请务必把本官的意思告知夫人，让她不要做无谓的抵抗，造成不必要的伤害，会加深本官与正次郎大人的误会，甚至引发战争，事关重大，所以拜托了。”
说着，夏小星非常严肃的对着麻矢鞠了一躬，一副寄予希望的样子。
“明白了，我会尽力劝说她的，现在，我的态度既然明确了，大人！”
麻矢说着坐起身体，挣了挣绑绳，开口要求道；“能否把绳子解开呢，我需要随时照料小公子，他身体很弱，之所以一直沉睡，是因为路上恐怕暴露身份，所以灌服了秘药，可是长久昏睡，会对小公子的头脑造成损害。”
“很抱歉，恐怕不可以，麻矢小姐，”夏小星回答得很客气，但是态度很坚决，摇着头拒绝道；
“我们马上就会整队出发了，为了防止你一时冲动，做出什么不理智的事情，到了鸟居庵，本官再放开你，由你规劝美奈子小姐投降吧。”
“可是，小公子他------”
麻矢还试图解释，但是被夏小星用不容商量的口吻一口回绝了；
“没有什么可是，他一直保持安静不是很好么，到了鸟居庵，再唤醒孩子不是更好么，有什么能比亲生母亲的照料更细心的，不是吗，就这样吧。”
麻矢颓然无语，作为俘虏还能如何呢，只能这样了。
一刻之后（六分钟），夏小星给前队发出行进讯号，他所在的中军及后队整装出发了，麻矢被安排坐在一辆辎重推车上，依旧捆扎着上身，不过换了一个相对轻松的捆法。
呃，出于某种恶趣味，无耻家主用岛国后世流行的绑缚术，把这个女认者绑缚得凹凸有致，让随车的士卒们看了很惹火。
不过当兵的也只能看看而已，因为夏小星就骑着马随行在侧，他一手提着长枪，另一只手托着胸前的包裹---小公子的襁褓被他用羽织包裹着，吊挂在胸前，谁也别想染指。
不过这坏种可没安好心，小公子不但成了他的人质，还是挡箭牌。
野村权五郎倒是被夏小星解开了束缚，给他配了一把太刀，一支素枪，让他去押后队，在急缺人才的夏小星看来，野村大舅哥毕竟是冒充过守护代的家伙，很有股领军将领的气势，不能闲置浪费啊。
就这样队伍走到傍晚，便在一处高岗上宿营，这时候孩子也饿醒了，哇哇哭闹不已，不过夏小星抱了小家伙一路，对此事早有了预备举措。
他白天行军路过村庄时，命士卒找来几个正在哺乳的农妇，从中挑选一个奶水足的，当场给了农妇家五贯钱的高价，不容商量的将农妇拉走，让她陪伴随军几天，当一阵子临时奶妈。
这时农妇便在士卒们的监护下，开始喂孩子吃奶，更换尿布，细心照料下，孩子吃饱了很快安静下来，在农妇的摇曳下，慢慢哄着睡着了。
当天夜里，夏小星便让农妇和孩子睡在唯一的帐篷里，自己守在旁边，过了一夜，舅哥权五郎则守在行李车边上，全程侍候他没过门的媳妇，被绑缚的麻矢吆喝来呼喝去，又喂饭团又端洗脚水的，足足忙了半宿没消停。
不过大伙儿觉得权五郎大人脾气真好，麻矢小姐怎么折腾他都不吭声，感觉还挺乐意的，这让夏小星非常失望，认为这家伙太软，简直比国足还缺钙啊。
前半场帮他赢了几球，后半场全被人家找回来了，不战而降啊！
就这样的软脚虾，真要带着一起玩监禁游戏，怎么能快乐玩耍，怎么能尽兴的呢？
当然，夏小星晚上也没有闲待着，光去想这些没用的游戏内容，而是把前队的旗头右京亮叫到身边，对行军部署作了一番调整，下达了一系列的任务。
当前首先要应对的，是黑田派来的三百援军，夏小星认为正次郎既然要在平井家主城谋逆，肯定会先把外地借来的兵集结在近江，然后趁某个重大的庆典或者节日，将部队秘密运动到主城附近，施计调开守军，趁机夺城噬主。
嗯，岛国人下克上一般都按这个套路来的，不同的是武家的居城通常是兵民分离，百姓和商人只能居住在城堡外的城下町里。
所以夏小星猜想，正次郎会利用美奈子是家督之女的身份，假借探的家督的名义，将一批认者易容打扮，化妆成美奈子侍女和佣人，送礼的脚夫等，先行混进平井家城内，甚至直达天守阁里，里应外合，发动突袭。
原本不管正次郎怎么折腾，夏小星也没兴趣掺和，汤屋馆建好之后，下间家也能练兵七八百人，黑田和正次郎就算纠集几千军势，也啃不动自己。
夏小星原本想苟在乡下低调发展的，可他正次郎既然欺上门来玩花活，差点要搞死自己，那就来而不往非礼也，必须断了老贼后路，把他往死里整。
可是自己这次出来掏老贼后路，只带了一百多名部下，虽说兵贵神速，可以打个时间差，有孩子在手，劫持美奈子应该问题不大。
问题是在他回程之时，路上极有可能会遇到黑田的援军，他们会前来野村乡附近，与正次郎的其他部队汇合。
当然，如果不想发生冲突，夏小星可以在回军途中多派斥候，一旦发现敌军行踪，就将自己这支小部队隐藏起来，等待敌军尽数通过，即可避开交战。
然而夏小星屡遭津屋暗杀而无从报复，这回既然得知黑田军的行踪，自然不能轻易放过，不但要破坏正次郎的阴谋，还要狠狠咬上一口，争取将黑田带来的人，大部分留在近江当肥料。
于是夏小星急命右京亮连夜回返汤屋，增调二百四十名援军，还要搜罗村中所有的马匹，用来运输战利品。
要说汤屋至少还有六百兵卒，就是抽调四百人也没问题，可是目前能领兵的只有家主夏小星和右京亮，兵卒多了目标大不说，新兵指挥管理起来，尤其费心费力，而刚提拔起来的前门权六郎还得看家。
所以下间家缺乏家臣团的短板凸显出来，现在家中连合格的百人将都凑不足，旗头右京亮必须回去统领援军，否则那二百多人走丢了都有可能。
本来他担任前队指挥是最适合的人选，他这一走，家主夏小星就只能趋前领队，兼顾中军，后队只有交给不靠谱的野村权五郎了。
好在只有一天多的路程，右京亮连夜打马而回，很快就能督军赶回来。
当天夜里，一百多人用过饭团，就露宿在路边荒坡上，一宿无事。
只有山风簌簌，野鸟惊林，夏小星因为穿甲而卧，睡得很不舒服，他总是做梦又回到惣村谷仓里，又睡在潮湿的磨坊边上，身边婴儿啼哭不断，饥饿感灼烧着肠胃。
这可不是好兆头，夏小星待到天色微明就起身了，他挎着轻便的雁翎刀巡视了一番众士卒，无声的把众人催促起来，简单吃点东西，便整队上路了。
那位小公子吃完了奶，夏小星便在襁褓夹层里摸出了秘药药包，与麻矢确定了剂量后，用奶妈挤出奶汁来调开，就给孩子灌服下去，让他接着睡觉。
抱孩子的事，夏小星还是亲力亲为，常背孩子的农妇，通常会用一个布包袱把孩子捆在背上，这样下田干活也不耽搁孩子睡觉，饿了就在田间喂奶。
夏小星昨天也是用包袱做个吊袋，把孩子挂在胸前，但是今天出发前，夏小星却额外做了一番防护，他用自己行囊中备用的一条缠腰布，用刀子拆成窄条，给孩子腰间栓了一道安全绳，另一头拴在自己腰带上。
这样即使吊袋崩断，孩子掉到马下前，他也能及时抓住。众所周知，当时武士的缠腰布要兼顾捆扎札甲、包扎伤口等功用，所以长度都很长。
夏小星把缠腰布拆成窄条后，长度又增加了三倍，足有六七米，放风筝都够了，也不知道他怎么想的，他是家主，身边亲卫哪个敢多言半句。
用布褡裢将孩子挂在了胸前，下间家主夏小星便一马当先，神情郁郁的带队出发了。
长话简述，夏小星率领队伍又跋涉了二个多时辰，他手里拿着地图，期间抓来和强制请来好几个向导，并由麻矢一路确认着，最后来到一处靠近湖边的山丘旁。
这座山丘上林木青翠，山后是一片连绵的竹林，山前地势平坦，因为靠近湖泊，水源充裕，周边土地上，开垦出一洼洼晶亮的水田，东面不远处有个村落，二三十栋茅草屋隐约可见。
鸟居庵就坐落于山前一个缓坡上，庵堂是座木架草顶的佛寺建筑，大概有百坪左右，周围用篱笆围成一个院落，院里有水井，有菜园，院门上的木匾上墨书了三个大字‘鸟居庵’。
作为全军指挥，夏小星在距离庵堂二三百米的地方驻马不前，他皱着眉头望了望庵堂虚掩的木门，有点摸不清虚实啊。
按理说，一百多人的队伍来到山前，庵堂里的美奈子应该看到才对，作为一个母亲，她更应该感知来将抱着的孩子，就是自己的亲骨肉，所以她不会从后山逃走，应该先出来确认孩子才是。
而这个时候，夏小星就能看出手下队官的差距了，十个班头都在等自己下命令，如果是右京亮领前队，这时候早已遣人把庵堂包围住，并且确定庵内是否有人了。
而且针对认者，右京亮有很多有效办法，可以逼出对方的底牌，哪像现在这样，整支队伍都在呆呆站着发愣。
于是夏小星只能亲自发布具体指令，他先是命令两班弓箭手占领庵堂后坡，居高临下的分散开，形成射击夹角。
然后又派三十个长枪兵围住庵堂后身，隔断后院与竹林的逃路，剩下的二十个弓手在身侧左右散开，张弓稳住阵脚，余下三十名士卒在自己身后列阵，这样就完全把庵堂包围住了。
待到布阵完毕，夏小星才回身对野村权五郎打了个手势，吩咐道；
“野村大人，把麻矢的绳索割开吧，让她去叫门，让美奈子出来。”
野村权五郎应声擎出短刀，来到行李车跟前给麻矢割开绳子，呃，昨晚夏小星担心他会不小心放跑麻矢，没有告诉他怎么解绳扣，所以他只会用刀割了，可是看他笨手笨脚的样子，真替麻矢捏把汗啊。
不过野村用短刀还是很熟练的，三两下就割断了绳索，手臂酸麻不堪的麻矢总算恢复了自由，她恢复了好一会才能行动。
于是她拢紧身上残破的小袖，来到夏小星马前鞠了一躬，然后望着他怀里熟睡的孩子，等待夏小星吩咐。
夏小星面容平静的嘱咐道；“麻矢，你要做的事很简单，去敲门把小公子的生母，美奈子夫人叫出来，让她认清形势，乖乖投降，跟我回去做人质。”
麻矢垂头鞠了一躬，就要往庵堂走去，夏小星在身后又说了一句；
“麻矢！你现在是野村大人的妻子了，要分清敌我，不要做不理智的事情，你一会叫开门后，不要进去，不用多说话，让她出来，到门前说话。”
“嗨！”麻矢答应了一声，向院门走去。
夏小星在马上抱着孩子，悠悠又说了一句；“她要是不愿意出来，也不勉强她，我便下令烧了庵堂，只带着孩子回去，再正次郎心目中，恐怕你们所有人加在一起，也没小公子重要吧，我只等一刻（六分钟）。”
“明白了，大人。”麻矢顺从的回应着，她没做迟疑的快步走到院门前，熟练的在外面拨动插销，打开门栓，进院走向了庵堂。
这时夏小星回过头，把权五郎招呼近前，暧昧的呵呵一笑，问道；
“嗬嗬嗬，权五郎大人，你嫂子她---不，奸妇美奈子，人长得很漂亮吧，一会她出来见面，你不会不认识了吧？”
“当然不会认错人，那个恶女人！”野村权五郎咬着牙道；“大人在担心什么，是怕有人冒名顶替么？”
“还是有点担心啊，我昨晚做了个梦，预兆不好啊。”夏小星揉着额头回答道；“凡是都要预防万一啊，尤其是女人，义兄，这一点要谨记啊！”
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