“为什么对我这么好？”
千夏不明白，她不过一片偶然进入这条河流的树叶，到底哪里有让倾奇者释放善意的价值？
明明她才来到这里没有多久。
先是把她捡回来，然后给她收拾屋子，还给她端来了晚饭。即便知道她不吃的缘由也没有露出歧视的表情，但是她以为，这就是一个陌生者的极限了。
没想到……
她看着手中那一片如烈火般鲜艳的红色枫叶，上面有点湿漉漉的水迹，很少，看起来像是被事先擦过了。
耳边的雨声渐渐大了。
她漫无目的地揣测，是因为她就像一片枯黄脆弱的树叶，才让这位精致单纯的人偶生出了怜惜的心？
她紧盯着倾奇者，心思又开始摇摆起来，对这份好意将信将疑。
倾奇者想了想，恶劣的天气下，窗外的雷光一闪而逝，紧随其后的轰鸣声很响，却没有给他造成任何影响，他一如往常，有点腼腆地看向她。
“我只是觉得，这个世间有很多美好的事物，千夏没有看过，实在太可惜了。”
“只是……这样？”出乎意料的回答。
但是这样的理由哪里值得对方做这么多？
“其实也不全是……”倾奇者的声音小了几个度，那张本就精致的脸，眼尾又泛起了淡淡的红，好像根本不知道该如何开口。
“就是……”那声音顿住，然后又像是鼓起勇气，半晌才不好意思道：“感觉千夏和我是一样的。”
一样的世上独一的异类，所以难免被世人排挤，虽然倾奇者所见的人们，释放善意者居多，但是……倾奇者倾奇者，他以前不懂，后来也明白，原来……穿着、行为、言语、性情奇怪的人才被称作倾奇者。
他是“奇怪的人”。
那么千夏，会不会也被那些人看做第二个“倾奇者”？
诚如千夏之前的感观，倾奇者是高塔之上的贵族，在未被世间污浊浸染之时，他对世间的一切都心怀善意。
所以他总是忍不住想，为这位可能会遭受到排挤的少女尽可能做一点事情。
仅此而已。
千夏直白地看见了人偶单纯的内心。
千夏：“……”
沉默，又有点不知道从哪里开口，不知道讲什么主题。
最终，她心思浮动了半天，诸多话语浮现在嘴边，又莫名咽回了喉头，只说：“谢谢你。倾……不，还是换一个称呼吧。”
洁白的少年一歪头，脖子上挂着的金羽随着他的动作微微抖动一下，只听他好奇地问：“……换一个称呼？”
“对，换一个。”她说，“倾奇者这个称呼不好听。”
“可是，大家都这么叫，已经是一种习惯了。”
如果换一个称呼，也许他们适应不过来？
千夏便适时改了口，只说：“我刚来，是我叫不习惯，取一个名字，我就喊你的名字。”
少年信以为真，点点头，一副恍然大悟的表情：“原来是这样啊，那……叫什么好呢？”
千夏反问：“你有没有给自己取过名字？”
少年又诚恳摇头，乖巧地像一只可爱的小兔子，有点可怜巴巴地看着面前的少女，说：“我不知道取什么，千夏来帮我取名字吧？”
“因为是千夏要喊的名字，如果我来取，结果比‘倾奇者’更拗口怎么办？”他有点苦恼，“那千夏喊着会不会更不习惯？”
原来……是这样吗？
“我来取的话……”几乎是不加思索，那个字便脱口而出，“白？”
“白？”他复述了一遍，然后轻轻地笑起来，“好啊，从此以后，这就是千夏的专属称呼了。”
于是，千夏的倾奇者，有了一个专门的称呼，叫做“白”。
她不知道稻妻的取名规则是什么样的，反正她只是一个初来乍到的旅人；而倾奇者也只是一个从借景之馆被人带出，同样涉世未深的人偶，哪里会在乎这些？
只有一个名，也没有什么高贵或者大众的姓氏，他便被这样看起来草率地取了个名字。
草率吗？
倾奇者只是没有问而已。
但是如果一定要回答，千夏一点也不觉得草率。
倒不如说，她第一眼看见他，脑海里便想到了那被推翻之前，篆刻在教廷祈圣殿堂里，纯白的雕像。
少年给她递枫叶的样子，那一片红色的枫叶，在灰黑色的天气里，在阴雨阵阵的踏鞴砂，又那么强势地在她的眼里彰显存在感……像东方破晓，天光云影，都由白色渲染，然后才变成金灿灿的霞光。
所以，几乎是不假思索，便脱口而出这个字。
她感觉再适合不过了。
雨渐渐小了。
倾奇者在心底反复咀嚼了这个名字，带着止不住的雀跃，但又怕惊扰到养伤的千夏，克制住了自己的动作，乖乖巧巧地坐在原地，只是眼底流露出小小的欢喜。
他转而说起另一个话题：“千夏的身体感觉怎么样？”
千夏被他捡到，昏迷了几天，现在加上清醒的时间总共也才七天，她当时还受了那么重的伤……
差一点点就要戳到心口的窟窿还在汩汩冒出血，身体其他的地方也有大大小小的伤痕。
她奄奄一息，半个身体还泡在海水里，血都顺着蜿蜒了出去，红色的血液就像一条迎风招展的丝带，随着浪潮飘得好远，然后消散在海水里。
他都快要吓傻了，整个人在原地呆了一下，才反应过来要救人。
人偶没有痛觉，但他看见桂木在砍柴时不小心被飞扬的木屑伤了手，他都能痛得吱哇乱叫，所以倾奇者觉得，她肯定很痛苦。
比桂木痛苦，比木屑伤手的感觉痛苦。
千夏说：“我没事的，伤也好的七七八八。”
倾奇者惊讶：“诶？这么快吗？”
千夏抬起自己的手臂，只见当初皮开肉绽的一处伤口如今已经光滑如新，看起来毫无异样。
“哇。”他小声惊呼，“好神奇。”
千夏感觉有点好笑，又觉得很可爱，她解释：“我的种族体质特殊，自身恢复力很高，就是要牺牲一些小小的能量。”
而这种能量消耗完了，血族才需要进食补充。
简而言之，她只是会饿得更快而已。
进一步了解过后，倾奇者终于舒了口气：“那真是太好了。”
雨停了。
安静的屋子里，倾奇者站起身：“我该走了，下屋还要和丹羽他们学习打铁，再见，千夏。”
少年转身，脚上的木屐在屋子木质的地板上走动，发出清凉的脆响。
他的手搭上了门扉，走了出去，估量了一下这个难以预料的天气，最终还是以防万一撑开了一旁的伞。
“等等！”千夏突然喊住他。
少年脚步一顿，回过头，脸上有点疑惑的样子：“怎么了？”
“谢谢你，白。”
换做以前，谁又能想到，她居然被一个人偶的善意救了一命呢？
＊
因为血族体质的特性，过了几天，千夏终于修复好了身体。
虽然说在原本的世界里迫于生存，千夏做了不少没有道德的坏事，比如说抢劫商人，偷盗贵族，甚至还干过黑吃黑，杀了几个强盗……
但即便如此。
她现在依旧可以面不改色地说自己是个好人，不，好鬼。
被踏鞴砂居民们以及倾奇者无偿照顾了这么久之后，她那颗为了活下去早就丢掉的良心……好像又死灰复燃了。
愧疚。
甚至感觉愧疚到有点不好意思了。
——她这么一个有手有脚的健全血族，怎么好意思让人家村子养着啊？
现在身体恢复好了，也该自己找一点事情干来赚钱生活了。
她可是独立的血族！
所以没有思虑多久，千夏就决定，自己出去找一份适合的收入来源。
于是千夏向倾奇者诚恳发问：“该怎么样才能活下去？”
“你是指……？”
“我想找一份收入来源。”她斩钉截铁，那双剔透的红色眼睛透出无比真挚的光芒。
“诶？一份收入来源吗？”倾奇者想了想，然后摇摇头，“我不知道……我没有了解过这方面的东西，或许我可以带你去问问桂木？”
他没有要花钱的地方，人偶的身体并不需要吃东西，也不需要休息，人类所需要花钱或者劳作才能交换到的物质满足，于他来说无关紧要。
他只是在学一门手艺，但就连打铁锻刀的用具，都是丹羽他们友情提供。至于练习……
他一般都是捡别的铁匠不用的边角料。
听完他的回答，千夏有点失落。
……好吧。
不出所料呢。
于是被打捞上来这么多天之后，千夏终于第一次踏出了房门。
并非是她宅，她只是不愿意去外面。
吸血鬼天性如此，即便屋子外面阴雨绵绵，已经很多天没有出过太阳了，但是她依旧只想待在房里。
因为接触到阳光就会化成灰烬的死亡威胁，即便是阴雨天，血族也是不愿意白天出门的物种。
对于他们来说，阴雨天也不能成为性命的保护伞。
……万一雨后骤晴怎么办？尤其是夏天，天气反复无常得厉害，实在拿捏不来。
现在也是没有办法。
千夏叹了口气，认命地拿起了一把伞，撑开，然后走进了雨幕里，说：“走吧。”
有伞在……应该……保险的吧？
她也顺便看看，这个世界，这个叫做稻妻的国家，到底是个什么样的地方。
在书上看了很多，但细细想来，这应该是她头一次直面这个世界。
当然……昏迷不醒躺在海边的那一次不算。
＊
他们的居所离村子不远。
跟着倾奇者的脚步，两人用着不算快的速度走了大概一刻钟，就远远地看见了铁匠铺升起的白烟。
烟很大，不像丝丝缕缕的绸带，而像是阵阵侵袭的雾气。
在那烟囱地下，一个身形劲瘦的人手拿铁锤，在一下一下打着手上已经有点成型的原胚，发出属于铁器的嗡鸣。
过了一会儿，似乎是注意到了这边，他招了招手：“你来了！呦，今天还带了个人……呃，人？”
语气有点迟疑。
倾奇者走过去，自然地打了个招呼：“桂木。”然后向两人互相介绍起来。
“这是千夏。”他转过脸，又对千夏说：“这位是桂木。”
“你好，我是桂木。原来你就是那个被救回来的奇怪少女……”桂木打了个招呼，目光又止不住又有点好奇地飘向了她的耳朵。
“你好，我是千夏。”她注意到了他的目光，坦然道，“很好奇吗？”
被这么一问，桂木后知后觉地反应过来，顿时收回目光又后退两步，一张脸轰地燥起来，赶忙道歉：“对不起！对不起！实在是冒犯了……”
即便对方耳朵特别，但是哪有第一次见面就盯着女性的耳朵看啊！
他是个打铁匠，虽然不如稻妻城里那些贵公子们知道的礼数、要守的规矩多，但是也明白这是很冒犯的行为。
“没关系，我并不介意。”
倾奇者向他说明了带千夏来这里的原因，桂木恍然大悟：“原来是想找一份可以赚钱的工作啊……当然可以，让我想想，你会做什么呢？”
千夏迟疑片刻，谨慎道：“狩猎？”
此话一出，倾奇者和桂木的目光都带上了人不可貌相的惊奇。
她没怎么喝过血，但是母亲教她捕杀血食，她照着学到的方法，找到了很多落单的人类。
只是抓住了，然后因为生理上的不适迟迟下不去嘴，于是打劫了一些钱财，然后把人放走了。
“狩猎吗？倒也还行……”桂木沉思，完全没意识到二者说的不是一个东西。想了片刻，他一拍掌，“如果你技术好的话，可以试着猎杀一些狐狸或者鹮鸟，然后卖给稻妻城的贵族们。”
“那简直相当值钱啊。”
“狐狸还好，但是鹮鸟很警觉，一有点什么风吹草动就会飞走，特别难猎。”
他列举了一堆优缺点，末了，桂木问：“你觉得怎么样？”
千夏露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。
“还有没有别的？”
她好像不太行。
狩猎人和狩猎动物，还是不一样的吧？她总要多练习一下上手，才能开启这个技能。
“有倒是有，更难，抓晶蝶。那种蝴蝶的羽翅很美丽，在死亡之后留下的晶核也是难得的宝石，价位同样很高。”
“稻妻城里的小姐们最喜欢亮晶晶的饰品了。”
他感叹：“就是晶蝶稀少，还难抓，建议你还是从简单的猎物上手吧。”
“我明白了。”千夏顿时决定好了，“我就去抓晶蝶吧。”
桂木：“啊？”
倾奇者：“什么？”
谋生嘛……千夏漫无目的地想，那肯定是哪个回报高做哪个啊。
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