杨春的突然离世，让朱武很是悲痛，也让他有些明白了，为何在想要晋升金丹时感到心悸。
不知杨春的元神消失后去了哪里，也不愿在此时离开这个世界。朱武自此之后，暂时把晋升金丹的事情放弃。转而走其它道路，继续提高自身：
“丹道修炼之中，金丹圆满之后，便是明心见性化为命胎，进而胎化元神，修成元婴地仙。”
“除了这条道路外，还可以修阴神、阳神，化为元神成仙。”
“虚靖天师便擅长此法，经常以法器承载阴神出游。”
“我可以走这条道路，壮大自身精神。”
早已经接触过阴神修炼之法，朱武却一直没有修炼。因为他走的是以武入道，在精气抱丹之后融入精神便能结成金丹，根本不需要修炼阴神，耽误提高境界。
直到这个时候，在知道自己晋升金丹会离开这个世界后，朱武决定把精气修炼和精神修炼隔开，两者分头并进，必要时融为一体，晋升金丹境界：
“阴神鬼仙，金丹人仙，看来我要把这两条道路，全都修炼一遍。”
“说不定将来晋升时，能直接成为地仙呢！”
对此极为乐观，朱武知道自己虽然不能晋升金丹境界，却离这个境界相差不远，完全能参悟金丹境界的法门，学习前人经验。
所以，朱武已决定采用手段，把当世的金丹真人镜像，从他们的体会之中，继续提高自身。
这样在将来结成金丹时，说不定就能够一下达到圆满，进而胎化元神，修成元婴地仙。
这样一来，相信他在元神离开、前往其它世界后，仍旧有一定自保之力，不至于毫无准备、难以应对危险。
同时，考虑到将来很可能以元神形态离开，朱武决定在今后重点修炼游神御气术，把蕴含这门神通的鲲化为鹏图，从龙虎山讨要过来：
“鲲化为鹏图是南华真人庄周传下来的，里面不仅有游神御气和胎化易形两门神通，而且还能从中，参悟出许多法门。”
“当年我筑基的鲲鹏吐息法，就是龙虎山一位前辈从中参悟而来。不太成功的鲲化为鹏阵，也是从这幅图中悟出来。”
“这幅南华真人留下的图像，蕴含许多秘密。而且和我的修炼法门，有着很大关联——”
“必须把它拿下，掌握在自己手里！”
起了这个念头，朱武决定无论如何，都要从龙虎山取到这幅图。从这幅图像中，摸索以后法门。如果能从中参悟出南华真人的一鳞半爪，那对朱武来说，就更是难得的收获了。他对这幅图像，可谓极其觊觎。
放在以前，朱武想取得这幅图，需要用各种办法，和虚靖天师交换。但是在虚靖天师挽救大宋失败、被迫羽化登仙后，龙虎山上上下下，已没有能够和朱武平等对话的人。更别说朱武也不同以往，成为当今皇帝。
所以，在朱武提出需要鲲化为鹏图、参悟修炼法门后，龙虎山再是不舍，也只能把图像送来，希望朱武能高抬贵手，放下以往恩怨。
早已向虚靖天师答应，在取得天下后对龙虎山网开一面。朱武在得到鲲化为鹏图后投桃报李，把龙虎山当代掌教，同样册封为真人。虽然还没有恢复天师地位，却在大明道门，重新有了位置。
而后，朱武又接连举办道会，召集道门高人，在燕京修炼交流。找机会把这些人镜像，参悟他们的法门。
从这些人的镜像中，朱武得到了蛰龙睡丹功、金液还丹诀、神霄五雷诀等功法，还学到了咒枣术、扇疾术、御风术、驱神术等法术。并且从神霄派的法门中，知道了如何把内丹与符箓咒术融合，在修炼丹鼎派法门的同时，同样涉猎道符箓派。
甚至，朱武还学到了一些相人相地的相术、以及奇门遁甲和梅花易数等术数卜算法门，对道门的博大精深，认识体会更深。知道自己即使不晋升金丹境界，同样有许多东西可以学习。
对于这些收获很是满意，朱武不但给这些人加封赏赐，还鼓励各个道派，向塞外海外传法，希望以宗教为纽带，让中原和塞外海外的联系更紧密。
这些被朝臣看到，自然有人劝谏。不过朱武对道门的尊崇，和前朝的道君皇帝并不同，朝中大臣在看到朱武没有宠信某个人、也没有让他们横行不法后，渐渐放下心来。反而还配合朱武，把他们派到塞外海外。
只是，不知是不是太过于关注自身修炼，道门在塞外海外的传道，并不十分顺利。反而是没受到多少关注的佛门，和塞外海外的佛门流派融合，逐渐扎下根来。这让佛门在大明的地位渐渐提升，从前朝被道君皇帝打压的颓势，逐渐恢复过来。
这些后话不提，朱武在杨春离世、知道自己一时间难以突破境界后，虽然对修炼仍旧极为热心，却也把更多的心思放在朝政上。在消灭西夏之后，继续向其它国家攻略。
周边那些国家，在朱武分封暹罗，并且把西夏以汉唐故土的名义收复后，都是惊惧不已。尤其是大理、安南、高丽三国，都感到了危险。这三国的土地大部分是汉唐故土，而且按《大明礼法》，都划归了塞外，大明功臣将领，对他们虎视眈眈。
甚至，在杨春攻伐西夏的同时，林冲已带着朱武的命令，以钟相、杨幺为先锋，前去攻伐大理。许诺在消灭大理后，分封他们领地。
钟相、杨幺见明军强盛，不敢在明军的威胁下造反。在林冲的威逼利诱下，召集数万人攻伐大理。在经过数年征战后，于洪武八年八月，取得决定性胜利。大理国主段正严，上表献土称臣。
对此极为欣喜，朱武在大理设立云南路，把一些山中的平地，分封给有功之臣。同时命林冲等人在修整后继续南下，攻略蒲甘等地。李俊也积极准备，走海路攻略蒲甘。打算在占据这里后，攻略天竺等地。
与此同时，朱武也筹划着让耶律大石西进，率军收复西域。打算走西域的道路，向南攻略天竺。希望用这里的耕地和粮食，让大明长治久安。
然而，洪武九年年初，金国皇帝完颜吴乞买病逝的消息传来，让大明君臣的目光，重新转向北方：
“完颜吴乞买病逝，金国交替在即。”
“消灭金国的机会即将到来，应当北上伐金！”
和金国的战争一直连绵不断，大明这些年一直是依靠长城防线，被动防御入侵。眼看金国的皇帝病逝，要经历一轮权力交替。许多文武大臣都提议出兵北伐，北上征讨金国。
尤其是王伦，眼看自己从洪武元年开始已连任三届、就要在年底任满时从首席平章政事的位置退下去，更是积极推动在此时北伐。希望在自己任内，完成这个功业。
吴用虽然想要在王伦退下去后、自己接任首席平章政事时再出兵北伐，但他作为从军中起家的人，不可能在这时反对出兵提议。否则会失去军中将领支持不说，还可能因为受到其他文武大臣反对，失去接任机会。所以吴用这时，也只能同意出兵北伐，附和王伦提议。
其余臣子的想法更简单，他们都想在灭金时获得功劳，得到一块领地。在西夏已经被灭、河套平原被分封出去的情况下，塞外能获得的领地，以金国占据的最好。眼看北伐金国既能获得功劳，还能在灭金之后获得上好领地，这些人自然积极表现，推动北上伐金。
就连已获得国公爵位的晁盖、宋江、卢俊义等功臣，也想要获得灭国之功。希望像杨春那样在死后被追封为郡王，同时为自己的其余儿子挣得世袭伯爵爵位。
这些人共同的意愿，朱武身为皇帝也不能轻易违逆。然而，从金兀术的镜像中，朱武却知道完颜吴乞买死后金国内部虽然有争执，却因为完颜阿骨打的儿子们团结一心，把皇位夺了回来，拥戴最有资格的完颜宗峻继位。这时候北上伐金，很可能会帮助金国消弭争执、让他们团结一心。
考虑到完颜宗峻的位子是各方妥协而来，而且他曾在伐辽时受伤，这些年身体也一直不好，朱武倾向于再过几年，出兵北上伐金：
“金国立国之后，女真人部落的传统，一直在被瓦解。为了让自己的儿子传承家业，许多金国大臣都倾向父死子继。”
“就连金国的皇帝完颜吴乞买，同样也是有这个想法。在自己的弟弟完颜斜也死后，想要让儿子成为继承人。”
“只是他这一系的力量远远不如完颜阿骨打的儿子们，才在无奈之下，把皇位传给完颜宗峻。”
“完颜宗峻的皇位并不稳当，但是他把皇位传给儿子的决心，却比完颜吴乞买更强烈。”
“在不知能活多久的情况下，只要在皇帝的位子上稍稳，他就会为儿子铲除阻碍。”
“但是完颜宗峻的兄弟们，却必然不会甘心。他们想要在完颜宗峻死后，按女真人兄终弟及的传统，继承金国皇位。”
“所以不需几年，金国内部就会有争端。现在北上伐金，并非绝佳机会！”
对此持否决态度，朱武却需要考虑大臣心理。不说王伦想要在离任前立下一功，梁山泊老兄弟中年龄最大的晁盖，也要在年满六十岁后致仕。朱武必须给他们立功机会，让他们体面离职。
所以，在看到山东对面的辽东、以及临近的高丽后，朱武目光一亮，决定出兵这里：
“高丽临近辽东，可以从这里伐金。”
“而且这里的土地虽然是在长城塞外，却有一些平原适合做耕地。”
“把这里分封给功臣做领地，更显出对他们的优待。”
“一个灭国之功，也能让晁盖等人满意！”
再看高丽的情报，朱武看到妙清和尚等人在西京平壤起兵作乱，心中更是欣喜，认为天赐良机。
所以，他很快就压下北伐提议，任命晁盖为征东大将军、李俊为镇东大将军，从山东走海路出兵，前去攻伐高丽。
这一战跨海远征，所冒风险极大。朝中许多大臣，都存在着疑虑。但是在朱武提出从这里伐金、还许诺把平原上的良田分封出去后，这些文武大臣，很快改变态度。甚至还积极参与战事，想要以这里的土地做领地。
就连被降为归德公的前宋皇帝赵佶，也在一些亲戚族人的鼓动下，拖着病体让宫中做妃子的女儿传话，想要远赴高丽，获得一块领地。
对此有些不快，朱武却不得不认真对待这件事。考虑到赵宋皇族人数不少，大明这些年的政策，又损害了一些人的利益。朱武担心有些人通过他们做文章，决定把赵宋皇族，尽数迁往海外。在琉球群岛划了几个岛屿，作为归德公封地。
没有达到目的，还要让族人去岛屿上受罪，赵佶得到回复后，却仍旧欢喜不已。以前他还担心朱武在坐稳天下会容不下自己，如今在看到朱武连领地都分封后，自然担心尽去。甚至连病情都好了许多，多活了一些时日。
不过，即使到死，赵佶也没有看到大明消灭金国、儿子赵桓回归。归德公一系的爵位在他死后空置了很长时间，才在金国被灭、赵桓被大明夺回后，重新有了主人。然后，赵宋皇室嫡系便被赵桓后代占据，后人只要一想到赵桓在靖康之变时的表现、还有被金国掳去后的屈辱，就不可能拥戴他们恢复宋室。赵宋自此以后，完全成为历史。
至于高丽那边，在晁盖数年征战、还得到从南方调回的林冲支援后，终于打到开京，逼王氏献土称臣。朱武在晁盖功成名就后，正式允许他致仕、安心建设领地。由征南大将军林冲，接任征东大将军。
此时，金国也如同朱武所料，在完颜宗峻坐上皇位后内乱不止。无论想要让自己儿子继位的完颜宗峻，还是想要在完颜宗峻死后接任皇位的完颜宗峻兄弟，都对皇帝的位子，展开血腥争夺。金国强盛的实力，自然因此受损。
在这样的形势下，朱武终于决定，以陈达为征虏大将军、卢俊义为征北大将军、林冲为征东大将军，率军从三路出发，开始北上伐金。
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