仲春二月，中原已是大地回暖，正是百花齐放。那桃杏争芳，玉兰夺艳；紫荆繁茂，梨花娇俏。
而在这土默川，依旧是荒草蔓蔓，无边无际，只见得枯黄之间隐约冒出一丝嫩绿。好在河水解冻，冬日里见不到的鸟禽走兽也多了起来。
走了近一个月，沈渊远眺着茫茫草原，再没了当初那份新奇，而是有些懊恼。
“钟大哥，你那里可还有酒？”
大漠的风太硬，如今的沈渊亦是风霜满面，短须络腮，少了些稚嫩，多了些沧桑。
钟不负闻言拿起酒囊晃了晃，摇一摇头。
沈渊又问溪老大和宁铁手，说道：“你们呢？”
眼下天山鹰王去寻巨笔翁、天驼老，早早与他们分道，沈渊其实也不在乎，多鹰王一个不多，少了他也无所谓，便解开他的穴道，放他离去了。
溪老大也摇了摇头，平常少言寡语的宁铁手倒是破天荒的道了句：“没了。”
沈渊翻身下马，席地而坐。钟不负见状亦跳下马来走到其身边道：“莫急，事已至此，溪老大没必要再与咱们扯谎。”
“溪老大，”
沈渊站起身来，转头问道：“在这草原上兜兜转转快一个月了，连鞑靼汗廷的影子也没见到，你们二人莫非是在诓我？”
“不敢，”溪老大道，“沈少侠不知，这些鞑靼人居无定所，哪里的草好，他们便迁到哪里。我瞧着此处隐约还能看见车马印迹，想来他们当是往西南去了。”
宁铁手这时插话道：“我们内力被你们封住，本就是板上鱼肉，任人宰割，如何还敢哄你？”
溪老大点头道：“正是如此，其实二位不必多虑，这个时候，满都鲁估计早已得知我们天山五绝叛走，便是回去也是自投罗网，绝无活路，可以说此次与你二人带路，便是与他们当真撕破了脸，再无那回旋的余地，你们尽可放心便是。不如解了我们的穴道，一是如若遇了危险，我二人也好有个自保之力，二若是想除掉百毒门，对付裴元海，我二人亦可出手相助。”
沈渊闻言看向钟不负，溪老大他们乃是反复之人，对于他们所言沈渊实在拿不定主意。
钟不负点了点头，道：“好，之前行路也确实因尔等体力不济，故而延误了些时日，眼下将你们穴道解开，倘若尔等有何不轨，便休怪我等不留情面！”
“若图谋不轨，天打雷劈。”
不待溪老大说话，宁铁手快口直言，却惹得溪老大一阵不满。
钟不负哈哈一笑，几下便解开了二人封住的穴道。
穴道一解，二人只觉全身通透，只听钟不负道：“你们二人此刻真气虚浮不稳，不妨先在此调息一番。”
又对沈渊道：“贤弟，劳烦你去打些野味，咱们先填了肚子，再赶路不迟。”
“嗯。”
沈渊瞪了眼溪老大二人，许是心中有气，提剑便去。
瞧得溪老大眼中闪过一丝不快，钟不负冷笑一声道：“溪老大，你以为给你解了穴，你便能天高任鸟飞？但凡你二人有一丝异动，我若杀你二人也不过几个呼吸之间的事。”
溪老大闭目调息，听得此言也不禁哼了一声，道：“天罗帮的杀人手段，在下早有耳闻，何况阁下还是天罗帮的副帮主，自然不是浪得虚名！”
“噢？都是陈年旧事罢了，”
钟不负没想到溪老大居然能知道自己原来的身份，一时好奇道：“不过钟某却想问问，你又如何得知？”
溪老大揶揄道：“正是贵人多忘事，十五年前，阁下可去过沙洲？”
钟不负道：“没错，去杀人，说起来那人也姓溪，莫非与你有些渊源？”
“正是舍弟。”
溪老大语气平淡，仿佛再说一件不相干的事。
见他如此淡漠，钟不负只觉此人薄凉，于是故意笑道：“如此说来，令弟死于我手，那我们岂不是仇家？这等缘分当真是妙不可言呐！”
“仇家？算不上。”
溪老大冷笑连连，“那一夜我原本也是去杀他，只是可惜，却被你捷足先登。”
“哦？”
“当夜我才至那畜生府外，便见着两道身影跃墙而出，两个人皆是黑衣蒙面，但其中一人轻功身法登峰造极，叫人过目不忘。当时听得另外一人叫了一句‘副帮主，等我’，”溪老大回忆道，“当时我亦不知是什么帮的副帮主，直到我进了院中，看到了墙上的血蜘蛛，我才知道是天罗帮！”
钟不负更是好奇，接着问道：“这倒是怪了，人都说兄友弟恭，钟某倒是想不通了，你为何要杀令弟？”
溪老大双目微微抬起，盯着钟不负道：“夺妻之恨，当不当杀？”
“难怪。”
钟不负倒是不意过多置评，只是点着头。
又听溪老大道：“原本我并不知近年来风头正盛的侠盗钟不负，便是从前天罗帮的副帮主，直到你使出那神鬼莫测的轻功身法，我才有所怀疑，方才出言一试，没想到当真是让我有些惊喜。”
“惊喜？”
钟不负有些愕然，转而苦笑道：“恕钟某眼拙，只瞧得出溪老大你这身上杀机涌动，可瞧不出一丝惊喜之处来。”
“你帮我报了夺妻之仇，我自然感激，多年来不曾得见恩人，今日却是一路同行，怎能不惊不喜？”忽然溪老大话锋一转，“只不过，杀弟之仇亦是不共戴天。”
钟不负似是早就想到溪老大不会善罢甘休，只是笑了一笑，道：“你杀得了我？”
“杀不了，不过我会请天罗帮出手。”
言罢，溪老大闭上双目，径自调息。
钟不负点头道：“以彼之道，还施彼身，这倒不失一个好主意！我钟不负等着便是，不过在找到汗廷，除掉百毒门，问出公冶和的下落之前，你最好安安分分，否则休怪我钟不负连让你请天罗帮的机会也没有！”
钟不负说完，溪老大也不答话，自顾调理着内息。一时间静的出奇，钟不负躺在草地上，闭着眼睛聆听着雕鸣高亢，还有那风声低吟。
忽然听得身后远方，有马蹄声渐进，钟不负只道是沈渊回来，站起身来边喊：“沈渊贤弟，怎来的如此之快！”
那马蹄声顿时停了下来，接着只听几声大笑回荡在草原之上！
“当真是人生何处不相逢，手下败将，咱们又见面了！”
钟不负目光一凝，失声道：“裴元海！”
溪老大登时大惊，暗道：“这还真是冤家路窄！”
随即忙对钟不负道：“我二人现下内息不稳，眼下便全靠钟大侠了！”
钟不负顾不上理会二人，点了点头，只见裴元海单人匹马，摇头晃脑的朝着他们缓缓而来，一直行至钟不负三人十步开外才停了下来。
裴元海瞧见溪老大、宁铁手，讥讽道：“这不是天山五绝吗？怎么会落得如此境地，连我这手下败将也敌不过，真是羞煞人也！哈哈哈哈！”
溪老大二人怒气难平，却毫无办法，裴元海的武功若非他天山五绝齐聚，但凭两三个人，根本不是他的对手，更何况现在他二人内力不济，若是拼命，也是不出十五招，生死难料。
钟不负从腰间抽出两柄短剑，双手各挽了一记剑花，目露寒光，虎视眈眈道：“裴元海，我们正要寻你，不想你却自己送上了门来。”
“寻我？”
裴元海看了看周围，“姓沈的小子呢？找我何事？”
突然只见另一个方向，沈渊正策马狂奔，那马背上还拴着两只野兔！
只听一声高呼：“裴元海，本公子在此！”
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