怀君守剑阁，云缨守占星台，二人相距不远，但都不喜在众人面前露脸。临衍上一次见云缨长老还是自己往丰城之前，再然后便是明汐重伤之时。临衍提着一盏明灯走到门边，只见剑阁巍峨，繁星璀璨，天地浩渺，而自己如沧海一粟，渺小如尘烟。
剑阁中有谈话之声，临衍走上前，敲了敲门，怀君应门，朝华正站在他的身后，一脸诧异。
临衍见朝华，忽觉怪异。并非厌恶，也非惴惴，只觉……她的秀色与明媚，她的目下横波都仿佛是成了一面擦得锃亮的镜子，照得他心头沉闷，无地自容，照的他恨不得从未认识过她。临衍低下头，道了声歉，溜之大吉。他心头不安，见二人，不知当作何反应。朝华二人也甚是莫名，怀君咳了一声，回头瞥见朝华，恍然大悟，不可置信，神色复杂，道：“……你莫不是又……？”
“……”
朝华闭口不言，此沉默即为默认，此默认实在令他目瞪口呆，技出无奈，忍无可忍。怀君缓了许久，广袖一拂，指着门口道：“……给我出去。”
“……”
待二人一番口舌，拉拉扯扯，好容易将怀君哄好，朝华揉着额角，心道，你也老大不小一个人，怎的就不能眼光放长远一些，对儿女之事看开一些。然此话她万万不敢同他当面置喙，怀君将一本手抄的薄册子往她跟前一砸，道：“拿着它，离开天枢门，别再出现在我面前。”此薄册子甚新，封面上《四国史考》几个字倒像怀君的手笔。朝华一挑眉，心道，你竟还专门抄了一份？
她捡起此册子看了看，道了声谢，罢了郑重道：“玩笑归玩笑，还有一事，你须得做足万全准备。”她将临衍血脉与桐州之事略略说了，怀君虽早接了陆轻舟的书信，此时听她这般身临情景地一说，也不免诧异。怎的这孩子下了个山，遇到的竟都是这般匪夷所思之事——你到底是个什么灾星附体？
朝华不知其心头辗转，自顾自道：“即便他血脉之事算是巧合，但自丰城开始，我总隐隐觉得，有一股异常强大的力量将我们推着一步步往前走。”
“怎么说？”
朝华沉吟片刻，道：“我辗转人间许久，偶然寻得的故国踪迹不过只言片语。然而一直以来我始终有一个巨大的疑惑——九重天昔年灭于一场不知其所起的浊气，这么些年过去，神界当真没有几个幸存之人？于是我猜，此淮安王珣，或许也是个神界旧人。”
“……有趣，”怀君不冷不热道：“你自己不久前方才说过，神脉离了神界便会不断衰微，即便你有天子白玉圭护着，其他人可没有……”他说到此处，一顿，恍然大悟。没有天子白玉圭护体，也不见得就全然没有办法。据桐州的守墓人所言，此四方石内自成一片天地，其时间流逝更慢，待久了魂力受损。既然毕方能在一方碎片里活个八百年，谁又能保证，三山六界之中仅只有一个毕方呢？
“有趣，有趣。”这两声喟叹倒总算真心实意。怀君托着下巴，皱着眉头，低声道：“你这猜测其实也有些道理。若淮安王乃神界旧人，这也便解释了为何子陵君与公子无忌对战之时，公子无忌能放出三条大白蛇——此蛇同神界有些渊源，我回头说与你听。这也更解释了为何公子无忌大胜之际淮安王蓦然不见了踪影——或是魂力有损，或是神脉衰微，我们不得而知。”他在房中来回踱步，一边道：“有趣，当真有趣。所以你专程让我查此《四国史考》便是为了翻淮安王的旧账？”
朝华点了点头。昔年胡世安为找人修此书也算是呕心沥血，其间所挖出来的淮安王之旧事，或真或假总也有些线索。怀君略一沉吟，道：“既这般说，你随我来。”他将朝华领上了楼。世人皆道天枢门剑阁中或有神兵宝器，然此实为讹传。剑阁之中没有刀兵只有剑谱，二楼是怀君的地盘，其一地书页狼藉，一地食物残羹，令朝华见之甚为惊心动魄。你师兄这般洁癖的一个人，怎生容得下你这般邋遢？
怀君略一咳嗽，轻道了声“比较乱，莫见怪”后往一堆故纸中翻翻找找。待他好容易翻出两张残页，再将此残页展开，古黄的纸上歪歪扭扭画着几个不知名的咒符，朝华见之一头雾水，怀君道：“你们去丰城时遇见的那个海棠花，我令人将捆花的铁链子上的文字拓了下来。此文字我虽看不懂，但我在另一处也寻了个踪迹，你看——”他将朝华手上的《四国史考》翻开，指着一页上的一张图，道：“此乃淮安王之王陵的一块砖。”
朝华两相对比，恍然大悟：“原来捆着那妖海棠的铁链子竟这般古早！若我们推测不错，淮安王昔年助公子无忌征战之时曾在人界留了些踪迹，那乘黄一族识得此踪迹，也即意味着——”
乘黄已被淮安王纳入麾下。八百年前淮安王珣不知为何突然失踪，现今他却又不知为何突然现世，此件重重，一层一层，令怀君细想而暗暗心惊。“……若他是神界之人，此文字你为何竟不认得？”
朝华一挑眉，道：“九重天那么多人那么多事，我又怎能谁都认得？”
怀君咳了两声，盖因此处实在是灰太大，空气污浊不堪，朝华早难以忍受，此时也不由戚戚，心道你在此阁楼上一闷就是一天，当真勇士。二人下了阁楼，朝华长舒一口气，忽然想到一点：“我在桐州之时，确实探了一探这所谓‘往生之法’。那守墓老者同我说，昔年妖界皇族将此法封印后便再无人知其由头。但真若细究起来，此法倒同上古魔族有些渊源——吞食他者内丹以助自己法力大增，此话听起来可有些许耳熟？”
怀君一头雾水，摇了摇头。
“也罢，我随意一猜，做不得真。”朝华摇了摇头，道：“无论如何，乘黄，淮安王与妖界倒是连起来了——那昨日山门前的那场血战，你可有查出些由头？”
一说此话怀君便来气。门中一传十十传百，道妖魔此来或为寻个什么“神界太子转世”，然朝华一口断定神界断没有转世之说，怀君思来想去便只得想到临衍这层。临衍半人半妖，其生辰八字——据庄别桥留下的只言片语推断——也断非什么阴时阴月，不知这一群妖物听信了什么谣言，扰得天枢门人心浮动，一个个对临衍及当年庄别桥收留他的事情颇多微词。加之临衍在山门前惊鸿一剑，众人明面上称赞他天枢门后辈大有可为，背地里却还不知如何杜撰，此一层一层，一通烂账，全赖朝华不请自来，来了还不走。
朝华被这天降一口大锅砸得甚是无辜。她哭笑不得，摇了摇头道：“这关我何事？妖怪们不知道，乘黄还不知道么？我昔年被罚十世轮回，活了这么久既不见衰弱，必有神物相护——”此一言，她一顿，二人相顾无言，唯余一个灯影忽明忽灭地跳。
神界太子转世或为捕风捉影，朝华体内的天子白玉圭可是货真价实。那时候在丰城，乘黄与她一见，见之哑然失色，想必回去后那群妖物一合计，抱了团来抢她也是情有可原。怀君默然无言，朝华一拍手，道：“不对呀，阴时阴月之谣传早在我与乘黄见面之前便在妖界传得沸沸扬扬，我这几百年甚是低调，他们从没见过我，又怎的知我身挟神物？”
怀君一想，竟有些道理。他一皱眉，道：“这阴时阴月之事你当真不知？——那你一开始又为何认定了临衍？”
此一叩问，朝华神色一凝，笑容险些挂不住。
怀君步步紧逼，细看着她，神色虽不锐利，这不急不缓之态，倒颇有了点泰山崩于前的从容之姿。他淡淡道：“这百年里我左思右想，若果真如你所言，神界没有转世之说，你又是缘何找到了我这师门中人？又为何认准了他不放手？”
这事解释起来实在，复杂且令人痛彻心扉。朝华不想同他纠缠，敷衍了两句，道：“他同旁人不一样，此不重要。”怀君不信，目光越发锐利，朝华叹了口气，道：“个中复杂我回头再同你说，反正与你天枢门无关。但你说的局，我倒有一个猜测，你不妨一听。”
“你说。”
“且不管乘黄与淮安王是什么关系，淮安王对我这天子白玉圭的事又知道多少，此神物若说真的有用也便只对神体有些用处，其余凡夫俗子要了这东西，连安放都不知该如何安放。我略一思索，觉得这阴时阴月之说怎么看怎么都像一个无懈可击的借口——”
“……所谓勤王之名。”怀君若有所思。
“正是。妖界自宗晅大败之后，人心涣散，各族各自为政，要把这一群草莽组织起来，需得一个极好的理由。此理由不能全为假，也不能全为真，假的部分自不必说，至于真的部分……”朝华背着手，似笑非笑，猛看向了怀君，道：“这就要问你。你一直没同我说实话，临衍这一半妖血，到底来自谁？”此反将一军，洋洋得意，怀君被问了个哑口无言，顿了片刻，当时当下实在编不出好借口。
“……你凑过来。”他愤愤道。朝华奇了，怎的还这般装神弄鬼神神秘秘？怀君往她耳朵边说了几个字，朝华闻言大惊，捂着嘴，往房间两头看了看。这一地狼藉一堆古籍实在没什么可看，怀君若非故作神秘，想必即是为了防止隔墙有耳。这天枢门里头又怎会隔墙有耳？朝华一念至此，恍然大悟，看着他，目中又多带了几分敬佩。
你师兄将这样一个烂摊子丢给了你，甚是不容易。当真不容易。
“那你接下来打算怎么办？”朝华道：“守着这样一个大秘密，若不去争一个那高位，若还坐以待毙，无论如何，当心日后被动。”
此一言却是戳中了怀君的痛处。天枢门里掌门之位空悬了二十几年，若非因着山石道人实在太过惊才绝艳，谁坐上那个位置都怕被人戳脊梁骨，另一层，也因着明素青长老素来雄心勃勃，不怕被人戳脊梁骨。他怀君一个耳根子又软又无心权势之人，能让其躲在剑阁里一个人吃睡到死已是上天之恩赐，偏生他剑法精绝，又顶了个山石道人亲师弟的名头，教人不关注他也不行。
光是应对明素青与松阳长老有意无意地打压已令他心力交瘁，前几日里避世多年的陆轻舟忽然给他传了个信，言，若怀君有心，他或可号召凌霄阁旧部支持他争上一争。他哪里想争，若非为着临衍和北镜两个孩子，他恨不得学陆轻舟一般泛舟江湖逍遥四海，找个茅庐自己琢磨剑法去。
所谓形势不由人，现今连朝华这看热闹不嫌事大的搅屎棍子都来撺掇他做此事，想必外头风言风语，已令人不忍卒听。怀君在房中来来回回踱了好几圈，几番长叹，唏嘘恍惚，朝华抱着手臂挑着眉，心道，你都多大一个人了，怎么这么不经事？
“再说吧，”怀君道：“船到桥头自然直。先把眼下的四方成道会扛过去再说。”
朝华又一挑眉，摇了摇头，甚是恨铁不成钢。
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