距妖界千里之遥的人间世里另有一处黑云压城，甲光向日，此为京师。
身着银甲的京都虎啸营卫队将京师西侧一座名曰“怀月楼”的烟花之地围得严严实实，水泄不通。来往行人皆瞪大了眼睛，纷纷揣测这青天白日，秦楼楚馆，到底何人惹了朝中不快。
还未等围观百姓揣测出个所以然，另有一人身骑白马，身着素色道袍，一路急慌慌挤开一条通路，一下马便朝人头攒动处飞奔而去。
此为雍州地灵谢棕琳，她也是怀月楼的主人。
谢棕琳在小寒山上接到了一封信，信中道，雍州数百魅妖被仙门一锅端了，她的情报网恐怕早惹了有心人惦记。她还未从震惊之中回过神，另有一封纸鹤飘到了她的窗前。
信中言道，朝中三皇子因被卷入一河内舞弊之案，已被宗正寺收押。与他一同被收押了的还有京师怀月楼的一个叫做“彭虎”的幕后金主。众人皆道此人黑白通吃，却不知为何他竟然勾连上了三皇子府内一参事。
此事外人不知，谢棕琳最为清楚。彭虎不过是她在京师的化名。
勾连上三皇子府内参事的不是她，而是她手下一个化形了的魅妖。而今这假的“彭虎”被人捉了去，怀月楼又遭了难，纵她远在小寒山上亦能嗅到一股阴谋的气息——京师有人逼她露面，不择手段，不计成本。
上一个以诱饵逼她露面之人是淮安王季蘅。
她这些年偃旗息鼓活得甚怂，纵是如此，她也眼看那百年老僵尸公子无忌一步步把持朝政，一点一点权倾朝野。人间世纵再是广袤无垠，她又能躲到哪里去？
一念至此，谢棕琳怒从中来，十分悲愤，只恨自己在水牢中并未将公子无忌挫骨扬灰一刀阉了，实在遗憾得很。
她翻身下马后朝士兵首领点了点头，道：“我便是这怀月楼之主，你们这是作甚？”
那人讶然打量了她片刻，想是万不曾料到京师烟花地里的远近闻名的鸨母竟如此……端方清正。那人朝谢棕琳回了一礼，道：“我等奉命行事，劳请姑娘往里一叙。”
言罢，两个人高马大的亲卫站到她的身后，瞧这架势，她怕是插翅难飞。
谢棕琳傲然睨了她身后二人一眼，冷笑道：“若我不曾记错，你堂堂虎啸营拱卫京师二十年，左参军亦曾在沙场上力挫西北骑兵拱卫百姓平安。而今世道怎么了？你们怎地竟成了庆王一家的走狗？”
言罢，也不等那人震怒，谢棕琳拍了拍手，自顾自走入斧兵林立的大厅里。
门厅中的轻纱帐蔓都被人生生扯了下来，桌椅板凳七歪八倒。门厅正中放着一张桌子，桌子上摆了六个骰子与两个木杯。
一个长身玉立、面白如雪的男人拿着那木杯上下打量。他的身后还站了一群身着银甲之人。为首一人满脸哂笑，他身侧的那人满脸血污。若非被两个壮汉驾着，此人恐怕早瘫在地上缩成了一团泥。
他被人打落了三颗牙齿与两根肋骨，一张肉呼呼的圆脸血肉模糊，连耳朵中都沁出了血。此为“彭虎”，乃是京师一个藏匿许久的魅妖。
谢棕琳怒极，指着那男子便破口大骂。众人皆不料她小小一个鸨母竟如此泼辣，有人拔刀低呵，也有人上前就要掌掴她。长身玉立的男人挥了挥手，众人退朝一边，一张锃亮的木桌前边只剩了谢棕琳与那男子两人。
此人名叫魏征辉，也是一个藏匿在京师举生队伍里的魅妖。
魏征辉将三枚骰子放到木杯之中，道：“谢姑娘，久仰。我在雍州时便听得您的名字，如今一见，实是荣幸。我奉庆王殿下之命给谢姑娘交一样东西，东西到了我就回去，姑娘莫怕。”
——信他才有鬼。谢棕琳冷冷环视了一圈周围身着银甲的侍卫，冷笑道：“你便是今年入得太学的探花爷？怎地，雍州地方太小，竟容不下你这一尊大佛么？”
她刻意指了雍州一事，实指魏征辉忘恩负义，实乃一无耻小人。
昔年在雍州之时，众魅妖多多少少受了谢棕琳庇护。谢棕琳从不曾亏待过这一群山精水魅所化的可怜人，但她却实在扛不住有人专拿同伴捅刀，口蜜腹剑，恶心之至。
魏征辉也不恼，淡淡道：“人各有志，我虽出身微寒，到底也希望能在此清平盛世为自己谋个一席之地——这一个小小的祈求，我猜姑姑您最是清楚。”
众魅妖尊称谢棕琳一声“姑姑”，她虽不喜这个称谓，但这是人家的一片拳拳之心，她也不好辩驳。
谢棕琳冷哼一声，怀抱着双臂打量这龟孙。魏征辉从袖中掏出掏出一封信，绕桌子行至谢棕琳跟前，恭恭敬敬双手递上，道：“恳请姑姑一阅。”
信以黄纸封着，谢棕琳既不接信也不应他，只淡淡看着他头顶的发冠。一朝入了天子堂，连发冠都较平日更为堂皇。谢棕琳冷笑不止，单手点在那封信上头，道：“你庆王殿下为何不亲自来？是不屑，还是不敢？——我与他在白帝城曾有一段旧情未叙，这人就这般撂挑子跑路不讲情面了么？”
她刻意将“白帝城”三字咬得极重，在场诸人虽不知晓，魏征辉却对陆轻舟一事略有耳闻。
他假意惶恐，低下头颅，淡淡道：“殿下受颐阳郡主之邀，此时正在京师郊外赴宴，一时半会回不来。庆王殿下尤其交代，此前仙门狩妖之举实为误伤，京师上下已将误伤的一群魅妖放了回去，恳请姑姑莫要生气。”
打一个巴掌再赏一个甜枣，这手段于公子无忌来说倒是新鲜。谢棕琳仔细打量着眼前面白如雪的男子，心道，倘若那人真想同她谈判，必不需绕这一圈花哨玩意。
他既能在白帝城逼得薛湛手刃陆轻舟，自然也能将怀月楼付之一炬。他绕这一大圈辗转，又是胁迫又是服软，前后不一，必有作妖。
谢棕琳将那封信抖开草草扫了一眼。
“谈判？”她讶然环顾着一众银甲侍卫，道：“你就用这手段？”
魏征辉又朝谢棕琳一拜，道：“这是我自己的意思，同殿下无关。怀月楼之事纯属意外，他们抓了彭虎，只道此人同河内修渠之事勾结，我来了才知道原来这竟是姑姑的人。人我给您带来了，您若还气，我人就住在西街，您随时来找我便是。”
新晋探花郎魏征辉长得俊俏，眼高于顶，此时忽而对一个青楼鸨母如此毕恭毕敬，在场诸人无不讶异。
谢棕琳也甚是讶异，却是为着魏征辉这似真似假的一番说辞。她将那封信踹往怀中，有意无意拍了拍魏征辉的肩。
魏征辉只感一阵巨大的灵压由他的右肩灌入体，他脚下一软，险些承受不住。
“真是有趣，我何时竟需要他来怜悯？回去告诉你家主子，我人就在京师住下了，倘若他有事相求，自己脱了裤子跪在东街给我一路磕头一路来，老子倘若心情好，说不定能饶他一命。”
谢棕琳言罢，提着裙摆头也不回便往二楼行去，留一地虎啸营的卫兵目瞪口呆。
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