赵鹤年加持轻身符，一路上避开人烟，专走僻静小道。一日便行了二百余里，鹿鸣山已经近在眼前了。
心里盘算，约摸还有十余里就到了鹿鸣山。夜间行路多有不便。于是便在山道边开阔处生起了一堆篝火，盘膝坐于篝火前，心中默念《炼窍诀要》，细细揣摩字中真意。
不多时，耳边响起骡马铃铛声响，睁开双眼便看见远处有火光闪动，不由的皱了皱眉。
片刻后，便有个瘦小个子的青年，竟往这边而来。奔走之间带些江湖轻功的路子。
那人来到面前，看清赵鹤年容貌，心中不由诧异。略一拱手，说道：“敢问小兄弟在这里做什么？”
赵鹤年抬头看向那人，说道：“行路之人”。
那人脸上带着些狐疑，似乎对这个答案并不满意。哪个十二三岁的小孩，半夜在这深山老林之中？看这打扮莫不是药店伙计？也没有深究，转头又施展轻功，自来路又折返回去了。
不一会儿，便有大队人马往这边而来。为首的几人点了火把，走在前面，后面跟着数匹马、三辆带蓬马车、四辆拖着辎重的骡车，车上盖着篷布，看不真切。马车两侧各插锦旗，锦旗上绣有“虎威”二字。赵鹤年此时心中便有了数。
行至篝火前，车队停住了脚步。自蓬车中走出一名四十余岁的大汉。身着锦袍，目烁精光，太阳穴突出，小腹微微隆起。
走上前来，拱手抱拳说道：“打扰小兄弟了。咱这兄弟十多人一路上都没看到馆驿客栈，错过宿头，见小兄弟处有火光，便冒昧前来，不知能否过来借个光”。
赵鹤年忙站起身来，还了一礼。说道：“诸位客气，道左相逢，缘分所致。诸位请随意。”
锦衣大汉便招呼众人将车马围在四周，旁边也生起一堆篝火。众人将两个行囊打开，招呼着吃些干粮。锦衣大汉手里拿着两张大饼和一个油纸包，往赵鹤年这边走来。
“我看小兄弟身边没带行李，应该没吃过吧，不如凑合对付一口？”说完递过大饼和油纸包。
“小兄弟是附近人士吗？怎么夜晚在山里过夜？”锦衣大汉递过油纸包后却没有走开，反而在篝火旁坐下。
坐下后，不由的一愣，“失礼失礼，小兄弟不介意吧？”随即也是尴尬的笑了笑。
赵鹤年观他言语中有几分天真的乐趣。接过东西后，微微笑道：“不介意，难得大叔关照。”拍了拍屁股，也坐了下来。
“我家在距此十几里的村庄，因家慈常年卧床不起，又需人参入药，家中不堪其费，只能时常上山碰碰运气，今日没注意天色，便滞留山中”。赵鹤年心中也不由暗暗苦笑，原来还有这么大的破绽。
大汉不由得叹了口气，“小兄弟有如此孝心，真是难得。我自小被义父收养，义母也待我如亲子，不想却不及报答，就驾鹤而去了”。随即从怀中掏出一枚银珠，便要送给赵鹤年。赵鹤年自然坚决不收，本来事情纯属捏造，如果收了别人银钱，心里岂不是更不安。
便扯开话题，问道，“大叔贵姓，做的什么生意”。
“某名段鹏，上阳群中虎威镖局中主事，此次押些货物前往青桑郡”。
大汉勾起了心事，略说了几句话，便回到那边马车上去了。
夜色渐渐深沉，旁边那伙人有的已经发出了鼾声，只有一个青年抱着一把剑，坐在马车上，斜靠着车厢在守夜。
赵鹤年为了不引人注目，也靠在篝火旁，倚着石头，侧身躺着。心里思索着明日如何开始寻找药材。
就在众人熟睡之际，四周慢慢汇聚着一丝丝，一缕缕的黑雾，黑雾弥漫时，不断朝着众人挤压过来。
赵鹤年闭目养神，忽觉心中一阵心惊肉跳。不由得放轻自己呼吸的频率，凝神听着周围的声响。刚才那边打呼噜的声音已经停止，连众人的呼吸心跳也听不到。
心中顿感不妙，连忙睁开双眼。四周弥漫着黑色雾气，黑黢黢一片，伸手不见五指。
连忙右手一翻，现出一道黄色符纸。右手食指与中指夹住符纸，口中喝道，“疾”。
只是往空一甩，顿时符纸金光大放。照入黑雾之中，黑雾顿时翻滚起来，之中鬼影攒动，飘忽不定，呼啸之声不绝于耳。其声尖利，耳中轰鸣。
赵鹤年心中烦闷，心中默念“清心咒”，烦闷之感稍去。
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