例如,包括罗丝在内的这批女孩,其家庭都处于最底层的【芜根民】阶层。
作为最底层的教民,其女性允许从事各种抛头露面的工作,但绝不允许真正出卖身体。
例如扮演需要撩起裙摆,在大腿上搓卷雪茄的“烟之巫女”、节庆时的促销女郎、剧团的女演员等等,都在许可范围内。
而更上层的【丰壤民】、【圣穗民】等高级穗阶,那些家庭的女性连上述这些工作都是不被允许的,因为…
…她们的首要任务是“保持血脉的纯净”。
反过来说,如果从【芜根民】再次跌落阶级,整个家族将被开除教籍,沦为不可接触的【腐殖民】。
届时,他们连居住在内城的资格都会被剥夺,将被举家驱逐到混乱肮脏的外城,自生自灭,处境可谓凄惨无比。
面对如此残酷的规则,为了维护整个家族的利益,将失贞的女儿进行“荣誉谋杀”,便成了一个“合理”且“常见”的选项。
死一个女儿,总比整个家族坠入深渊要好得多。
那些女孩们心里十分清楚,在外地嫁人,顶多是生活辛苦一些;但若回到老家…
…搞不好活都活不下去了。
因此…巫云的『归墟』商会、领主之子泽菲尔,以及这些有幸归来的女孩们,才会齐心协力编织出这样一套看似圆满的说辞。
最大限度地降低此事对女孩们声誉造成的损害,是完全必要的策略。
巡礼者之所以会把这个任务交给他们,也是因为…
…知道真相的人越少,这些女孩才越安全。
……
果然,在听闻她们虽遭遇地壳剧变却能幸运获救的故事后,罗丝十指交扣置于胸前,望向『归墟』众人的眼神,也充满了真挚的感激。
突然间,她好像想起了什么似的,径直来到『粽子号』旁。
作为一名训练有素的看板娘,她练就了精准判断商队首领的眼力,毕竟…
…付钱的一般来说都是头儿。
而这辆陆行鸟车装饰最为华贵典雅,设备舒适齐全,桌案上…甚至还摆放着诱人的美食,精致的茶具。
更重要的是,车上坐着的那位容貌绝世、气质不凡的粉发女士,以及她身边环绕的女仆、女护卫和可爱的女儿,无不彰显着标准的女性掌权者派头。
无论怎么看,这位都绝对是首领无疑了。
她来到巫云面前,微微躬身行礼,语气恭敬地问道:
“女士您好,我是罗丝。请问…您是『归墟』商会的人员吗?”
在藤编沙发椅上优雅地转过身,巫云嘴角微翘:
“没错,就我是『归墟』商会的会长巫云。”
“您…您就是会长大人?!” 拍打着胸口,罗丝脸上写满了惊讶与崇敬,
“太了不起了!没想到您身为一位女士,竟然能够依靠自身的力量创立起一个商会…您简直是我的偶像!”
深呼吸稍微平复了一下激动的心情,她继续说道:
“我想说的是…非常感谢您将我的好姐妹们安全地送了回来。她们失踪了那么久,我真的非常非常担心她们…”
听到自己是女孩,爱莉撅起嘴,小声抗议:
“可是我是男…呜呜呜…”
但话未说完,就被巫云眼疾手快地捂住了嘴巴。
果然,没有了男爵旗帜,别人就很容易搞错他们性别。
但解释起来实在太麻烦了,二来巫云也不想节外生枝…
…将错就错吧。
“嗯,没什么,毕竟没人能放心让这些可怜的姑娘们流落异乡嘛。”如此说着,巫云笑了,
“既然人已经送回来了,那么我们也差不多该走了。
“哦对了,天色已晚,我们长途跋涉都很疲惫,你知道这附近哪里有能容纳我们三十多人的旅馆吗?中档规格的就可以。”
“是的!我当然知道!” 罗丝立刻握紧双拳,信心满满地回应,
“我知道一家很不错的旅馆,‘河畔橡实旅店’,性价比很高,房间也宽敞…”
稍作停顿,她改变了主意:
“算了!还是由我直接带你们过去吧,更方便些!”
待到巫云他们走后,不远处的一个巷子里,一名衣着花哨,贼眉鼠眼的吟游诗人走了出来。
他佝偻着背,轻轻放开了捂住的耳朵。
上面镶满各种饰品,其中一个的耳钉散发着微弱的魔法灵光,似乎是…
…一件窃听道具。
“『归墟』商会?怎么从来没听过这个名字,我该怎么向格雷西少爷交待呢?
“…不,如果问那些人的话,说不定会知道什么…”
……
“来来来,大家跟我走这边!这条近路我知道!”
背着手,罗丝蹦蹦跳跳的,活泼得像个大孩子。
“嘉利婶婶,您回家啦!”
“百丽儿阿姨,晚些告诉你一个好消息!绝对高兴坏你哦!”
“卢拉伯伯…”
她走在车队的最前面,不时和一些路人热情地招呼着,似乎对这座内城的人和事了如指掌。
在罗丝的领路下,车队专门挑选那些相对宽敞、行人较少的街道穿行。
而且…该说不愧是销售吗,这个女孩实在是太热情,太自来熟了。
这一路下来,她还不时地问坐骑上的玩家,或者探头向车厢的窗户里,跟里边的女孩问个不停:
“索菲亚索菲亚!移动城到底有多大呀?是不是真的像『诺里斯山』一样高啊?”
“安娜!听说那里的市场有很多我们这没有的水果?是真的吗?”
“咒骸城…听起来好可怕,那里的人真的都和尸傀住在一起吗?”
“艾拉…嫁到那边的姐妹,她们…真的过得好吗?会不会想家啊?”
“他们的伴侣是怎么样的啊?帅不帅啊?”
“听说城里的男孩子都很瘦弱,干不了农活…”
“…很强壮,跟这边这些大哥哥们一样强壮?哇,真厉害啊…”
面对这些连珠炮似的问题,玩家和少女们面面相觑,都只能尴尬地打着哈哈。
大家都尽量用一些模糊的传闻或玩笑话搪塞过去,绞尽脑汁地避开了大部分可能暴露真相的细节。
还好,这位少女的智商貌似不高,面对很多可能露馅的话,都压根没反应过来。
车队就这样缓缓前进着,空气中渐渐能嗅到河水特有的湿润气息。
很快,一栋颇具规模的建筑出现在了街道尽头,紧邻着波光粼粼的灰河支流。
“嘿!快看,我们到了,『河畔橡实旅店』!”
停下脚步,罗丝自豪地指着那栋灯火通明的三层木石结构建筑。
这旅店看起来有些年头了,但维护得相当不错。
外墙爬满了郁郁葱葱的常青藤,看起来很有格调。
嘎吱嘎吱~
门口挂着的木质招牌上,雕刻着一枚饱满的橡果图案,正随着傍晚的河风缓缓摇曳。
“现在这个时节,别的旅店很难有足够容纳你们这么多人的空房间了,更别说还有这么大的院子停车马。”比划着那边的大院子,罗丝转身对巫云说道,
“这家店的老板汉尼拔大叔人很实在,价格也公道。你们放心住下就好!”
呼呼呼~
又是一阵阴冷的河风刮过。
“哈秋~”擦擦鼻子,罗丝擦了擦裸露的胳膊,
“美中不足的是,因为靠近河边,所以这里晚上会比较冷,你们可要注意保暖哦!
“那么,人我已经安全送到了!我得先回雪茄店盘点啦,不然老板该扣我工钱了!”
笑着挥了挥手,罗丝甚至不等巫云再次道谢,便像一阵风似的跑远了。
以至于巫云手中捏着的几枚银狼,都没能送出去。
“额,真是个风风火火的姑娘啊…”
在玩家们挥手送别这位热情洋溢的姑娘后,大家简单打量了一下旅店周围附近的环境。
毕竟现在天色已晚,想换旅馆恐怕其实也来不及了,不管好坏都只能住下了。
不过附近如果有玩的地方,那当然也是好的。
巧的是,旅馆旁边似乎就是一条热闹的小吃街,建了很多小店铺。
空气中弥漫着各种食物的香气,许多商铺将桌椅摆到了靠近河岸的地方,再摆上几盏油灯。
这样客人们可以一边享用晚餐,一边欣赏河中往来穿梭的商船灯火,以及倒映着的明亮星河,倒也别有一番风情。
然而看完小吃街后,玩家又看另一边设施的时候,愣住了。
因为那宛如小城堡的坚实结构、门口悬挂的交叉剑盾徽记,以及不断有装备各异、风尘仆仆的人进出的景象,实在是让人颇感眼熟。
举起食指,康恩恍然大悟地说:
“等等,你们看一下,那是不是…冒险者公会?”
身旁的玩家们闻言,也纷纷好奇地望了过去:
“诶?!还真是冒险者公会的标志!”
“在这种乡下地方居然也有冒险者公会么?”
『粽子号』上,一旁的可儿仰起小脸,疑惑地问道:
“主人,好奇怪呀…为什么连微光教廷的势力都被排挤走了,这种看起来就很『外来』的冒险者公会,却能被允许留下来呢?”
“这个嘛…” 用手指轻轻敲击着藤编吊篮的边缘,巫云解释道,
“大概是因为冒险者公会并不是什么政治实体,而是一个标榜完全中立的国际性组织的原因吧。
“他们主要收入来源是转卖魔兽素材,所以客观上起到了遏制魔兽灾害的作用。
“而且,它能吸纳大量无业或渴望冒险的青壮年,提供就业机会,减少社会不稳定因素。
“此举能显着提高当地的就业率以及税收,甚至一定程度上分担了城防军的治安压力。
“而这个地域…据说魔兽数量多得见鬼,治理的成本很大。
“对领主而言,这冒险者公会简直有百利而无一害,所以它能在这里扎根壮大,也就不足为奇了。”
“原来如此…” 看着那块熟悉的招牌,可儿似懂非懂地点了点头,
“果然…这世界上不管什么,到了最后都是一门生意啊。”
摸摸可儿的脑袋,巫云感叹她貌似变聪明了点。
但是有人聪明,旁边就会有人降智。
“冒险者公会!是冒险者公会耶!” 一直安静待着的爱莉,此刻却突然兴奋地尖叫起来,
“父亲父亲!快看!我们以前在故事书里看到过的!里面有好多厉害的冒险者!我们过去看看好不好!带我去嘛!带我去嘛!”
看他小脸涨得通红,在自己怀里不安分地扭动着,巫云真是拿他没办法。
“哎呀,果然每个男孩子,都会憧憬冒险者的生活吗?”
拗不过爱莉的软磨硬泡,巫云只好牵着他走下了『粽子号』。
康恩见状,便也带着几名全副武装的壮汉,不动声色地跟在了他们身后,保持着…
…足以随时应对突发状况的距离。
和看似斯文,实则粗鲁的巫云完全相反。
康恩是看似粗鲁,实则心思细腻的人。
虽然是城里,但还是小心点好。
稍稍回头瞥了他们一眼,巫云点点头,便安心牵着爱莉走过去了。
就像所有看冒险小说看坏脑子的男孩子一样,爱莉已经完全沉浸在对冒险生涯的想象中,不可自拔了。
指着进出公会的冒险者们,他大呼小叫,旁若无人地进行着点评:
“父亲,快看那个人!背着那么大一把剑,他一定是『重装剑士』吧?
“银色的勋章耶,那是不是白银阶的意思?
“哇!父亲快看那个大个子!他背着的斧头比康恩叔叔的还要大!
“他身上的纹身真夸张啊,一定是传说中的『狂战士』!
“父亲,快看那位穿皮甲的白发大姐姐…她有一双猫耳…”
他的声音稚嫩却响亮,还毫无顾忌地对别人评头论足,顿时吸引了不少冒险者略带不悦的目光。
哪来的粉毛孩子,那么没教养的吗?
被一个小孩像看猴子一样评头论足,任谁都会觉得恼火。
要知道,他们可不是什么善茬啊。
说白了,这冒险者公会,可是暮光大陆上,赫赫有名的暴力集团啊!
几名脾气看起来就不太好的冒险者已经皱起了眉头,目光不善地看向了柔弱的巫云,还有那个口无遮拦的小鬼。
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