（场景：四月十三日午后，利州制置使行辕后园，日头暖得不燥，绕过覆着青藤的木廊，一方种满茉莉与海棠的小园撞入眼帘，白色茉莉缀在枝头，粉白海棠落了青石径满阶，廊下竹帘半卷，茶炉上的水壶正冒着细白热气，茶香混着花香，漫在风里格外清润。）
自那日在利州城门口送走李莫愁，看着那道月白身影裹着晨光消失在驿道尽头，黄蓉便将对武休关三人的牵挂暂压心底——李莫愁既得偿所愿寻到郭靖，三人自会安稳度日，倒不用她再多费心神。更让她心安的是，李莫愁此番入川，还把春桃给带了过来，这两日忙着重整军务，竟还没好好与春桃说说话。如今军中的算术馆更让她省心，先前亲手挑选、手把手带教的几个士卒教师，早已把投石机测距、床弩校准的诀窍摸得通透，连她结合三关地形编制的实战射表，都能对着新兵细细拆解，遇着士卒提问还能灵活答疑，馆内的授课、器械实操安排得井井有条，早已不用她亲力亲为盯守具体琐事。
卸下这桩冗务，黄蓉总算有了大把空闲，往日里扑在军情、军备上的紧绷心思，也渐渐活络起来，竟循着春光，寻起了军营之外的雅趣。她本就不是耐得住沉闷的性子，这些日子把利州城的趣处摸得门儿清，连哪家铺子的果酒最醇、哪个集市的小食最香，都记在了心里。
这日午后处理完两封军情密报，黄蓉便遣散了帐外候着的亲兵，转身去内室换了身轻便衣裳——没穿往日彰显军师身份的肃穆袍服，反倒选了件月白绫罗裙，裙摆绣着几缕暗纹茉莉，走动时似有细碎光影流转，鬓边也不插繁复金饰，只簪了支小巧的银质海棠簪，耳坠配了同色珠珰，轻轻一晃便添了几分灵动，全然没了半分军营里的锐利，反倒像个赴春约的寻常闺秀。
换好衣裳，她先往后园的茶廊去，侍女早已按她的吩咐，煮好了雨前龙井，茶汤澄亮，热气裹着茶香往上冒，竹篮里还放着昨日从城南集市买来的新鲜樱桃与桑葚，红的、紫的堆在一处，看着格外诱人。黄蓉在软垫上坐下，指尖捏起颗樱桃放进嘴里，酸甜汁水在舌尖散开，连日筹谋军务的烦闷瞬间散了大半，心里还悄悄想着：等歇会儿，便找春桃聊聊襄阳竹林别院的事，也问问她这一路跟着李莫愁，有没有受委屈。
正惬意间，脚步声从廊外传来，转头便见吕文德笑着走来，身上换了件浅灰常服，没了往日在军营的严肃，多了几分随和，身形虽显肥胖，走起来却也稳当：“黄军师倒会享清闲，这般好天气，躲在这儿煮茶吃果子，让我在帐中找了好一会儿。”
黄蓉抬眼笑了笑，指了指对面的软垫：“吕大人坐，刚煮好的龙井还热着。军中事务如今妥帖，总好过日日绷着弦，寻点小事放松，才好应对后续的战事。对了，春桃这两日刚到，亏得你当年把她送我，去年我入川，留她在襄阳打理竹林别院，也没让人多操心。”
吕文德闻言，也笑了：“春桃这丫头，在我府上时就细心，手脚也麻利，送你使唤我才放心。去年你入川，把她留在襄阳守着别院，倒是个稳妥的安排，如今她跟着李莫愁过来，你身边也能有个知根知底的人照料。”侍女连忙添了杯茶，他端起浅啜一口，目光落在竹篮里的果子上，又笑着打趣：“还是你细心，知道这时节的樱桃桑葚最是当季，我昨日路过集市还想着买些，没成想被你先下手了。”
“死胖子若是想吃，尽管拿便是，左右买得多。”黄蓉说着，又捏了颗桑葚放进嘴里，忽然想起一事，眼底闪过丝狡黠：“对了，昨日让人打听，城西酒坊新酿的青梅酒今日出窖，度数不高还带着酸甜，你要不要陪我去尝尝？顺便再逛逛集市，听说今日有卖手工做的竹编小玩意儿，倒有些意思，也给春桃带件回来。”
吕文德本就爱些杯中物，再加上能陪黄蓉一同出门，还能给春桃带东西，当即点头应下：“求之不得！只是城中人多，你这般模样出去，怕是要引人驻足，不如戴顶帷帽？”黄蓉却不在意，指了指自己的月白裙：“不过是件常服，再戴顶帷帽，谁能认出我是黄军师？再者说，有你吕大人在，还怕有人放肆？”
两人说走就走，黄蓉让人取来帷帽戴上，遮住大半容颜，只露出一截白皙下颌，与吕文德一同出了行辕。午后的利州城格外热闹，街道两旁的店铺敞开着门，小贩的吆喝声此起彼伏，包子铺的热气、绸缎庄的香氛、酒坊的醇香混在一起，满是鲜活的烟火气。吕文德不时伸手帮黄蓉挡开拥挤的路人，见她盯着街边的桂花糕挪不开眼，便主动上前买了两块，递过去时还特意用帕子垫着防烫；黄蓉尝着甜，又分了半块递回给他，两人就着阳光分享，倒有几分寻常男女相伴的自在，黄蓉还不忘叮嘱：“等会儿回去，再买两块桂花糕给春桃，她说以前在你府上，就爱吃这个。”
可没走几步，旁边茶摊旁两个闲汉的议论声便飘了过来，声音不大，却足够清晰：“你看那俩人，走得这般近，女的戴个帷帽遮遮掩掩，男的又对她那般殷勤，怕不是一对奸夫淫妇？”另一个也跟着附和：“瞧着像！这男的衣着不俗，指不定是哪家官爷，女的模样定也不差，不然怎会偷偷摸摸的？”
这话刚落，黄蓉脚步猛地一顿，指尖捏紧了手里的桂花糕，下一秒便抬手扯下帷帽，鬓边银簪晃出细碎光泽，那张明艳的脸彻底露在阳光下，引得周围路人都顿住了脚步。她径直走到那两个闲汉面前，声音清亮却不怒自威：“方才的话，你们再说一遍？”
两个闲汉没料到她竟这般泼辣，又见她容貌出众、气质不凡，顿时有些发怵，却还强撑着嘴硬：“我们……我们就随口说说，关你什么事？”
“怎么不关我的事？”黄蓉挑眉，目光扫过两人慌乱的神色，又侧身指了指身旁的吕文德，语气掷地有声，“这位吕大人，至今未娶，无妻无妾；我黄蓉，先前是嫁过郭靖，可前年便已和离，此后从未复婚，如今也是孤身一人。我们二人光明正大逛集市，既没偷没抢，也没逾矩越礼，你们凭什么张口就骂‘奸夫淫妇’？”
话音刚落，许是气性还没消，又或是想彻底堵上旁人的嘴，黄蓉竟上前一步，伸手便挎住了吕文德的手臂，身子还微微往他身上挨了挨——吕文德身形肥胖，臂膀宽厚，她这一靠，高耸的胸口恰好能贴住他的胳膊，姿态亲昵得很。
这举动一下便惊世骇俗，周围围观的人都倒吸一口凉气，连方才还在低声议论的路人都住了嘴，眼睛瞪得溜圆。要知道，如今世道虽不算严苛，可男女当众这般亲近，已是极大胆的举动，更何况一方是掌着利州军权的制置使，一方是人人敬重的黄军师，这般模样落在众人眼里，比刚才的议论更让人震惊。
吕文德也愣了愣，低头便见黄蓉鬓边的珠珰轻轻蹭着自己的衣袖，鼻尖还能闻到她身上淡淡的茉莉香，连忙稳住心神，没敢动，只低声道：“军师，这……”
“怕什么？”黄蓉抬头看他，眼底还带着未散的气意，语气却坦然，“我们光明正大，又没做亏心事，亲近些怎么了？总好过被人乱泼脏水！”说罢，她还故意往吕文德身上又贴了贴，挎着他手臂的力道更紧了些。
那两个闲汉早已吓得面如土色，哪里还敢多言，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“小人错了！小人真的错了！求军师、吕大人饶命，再也不敢乱说话了！”
黄蓉这才满意，慢慢松开些力道，却没彻底放开吕文德的手臂，依旧挎着他，对那两个闲汉冷声道：“今日饶了你们，再敢乱嚼舌根，仔细你们的舌头！”两个闲汉连忙应着“不敢了”，爬起来连滚带爬地跑了。
围观的路人也渐渐散去，走的时候还忍不住回头看，嘴里小声嘀咕着“黄军师也太胆大了”“吕大人和军师竟这般亲近”。黄蓉这才彻底平复了气意，松开吕文德的手臂，可没走两步，忽然没来由的有些烦闷，小腹还隐隐泛起一丝坠痛，她皱了皱眉，抬手掐着日子一算，哦，原来是好亲戚该来了，难怪刚才气性容易上头，这会儿又浑身发沉提不起劲，心里还想着：还好春桃来了，不然身边没个知根知底的人照料，倒有些麻烦。
吕文德见她脚步慢了下来，神色也有些倦怠，连忙问道：“蓉儿，怎么了？是不是累着了？”黄蓉摆了摆手，语气比刚才缓和了些：“没大碍，就是忽然有些乏，青梅酒今日怕是尝不成了，桂花糕也忘了给春桃买，咱们先回行辕吧，改日再补。”吕文德见状，也不多问，连忙放慢脚步陪着她，还顺手接过她手里剩下的桂花糕，小心护着她避开拥挤的人群，往行辕的方向走去，满街的春光，倒成了两人慢行时的背景。
回到行辕，侍女春桃早已候在门口，手里还端着个温热的食盒——她本就是吕文德府上出身，前年黄蓉到襄阳，吕大人把她送到黄蓉身边，这两年早把黄蓉的饮食起居、月事日子记在了心里；去年黄蓉入川，她留在襄阳打理竹林别院，每日都惦记着黄蓉的身子，这两日跟着李莫愁刚到利州，一安顿好便开始忙活。见黄蓉进来，春桃连忙上前搀扶，声音里满是熟稔的关切：“姑娘，您可回来了！奴婢算着您的日子，今日该用得上这些，一早就熬上了姜茶，都预备妥当了。”
说着便引着黄蓉往内室去，将食盒放在桌上打开，里面整齐摆着一盅温热的红糖姜茶，茶盅旁还放着柔软的棉垫、干净的素色衬裙，连暖手的铜炉都裹了层绒布，怕烫着黄蓉。春桃一边帮黄蓉取下鬓边的银海棠簪，一边絮絮说着：“姜茶是用老红糖和生姜熬了半个时辰的，奴婢记得您怕辣，特意少放了姜，还加了点红枣；棉垫和衬裙都是今日上午晒过太阳的，带着点暖意，您穿着舒服；铜炉里的炭也是新换的，您要是小腹还疼，就捂一捂。去年在襄阳，您这时候总爱喝口温姜茶，奴婢这一路还惦记着，怕您在这边没人照料。”
黄蓉看着桌上一应俱全的物件，听着春桃熟稔的叮嘱，心里泛起一阵暖意——从吕府到襄阳，再到如今的利州，这丫头跟着自己，从未有过半分懈怠，去年分开一年，竟还记着自己所有的习惯。她接过春桃递来的红糖姜茶，喝了两口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，小腹的坠痛顿时缓解了大半。靠在软榻上歇了片刻，见吕文德还守在外间，没敢随意进来，春桃又悄悄在外间给吕文德添了杯热茶，低声道：“大人，您坐会儿歇着，姑娘就是身子有些不适，喝了姜茶歇会儿就好，方才姑娘还惦记着给您和奴婢买桂花糕呢。”
吕文德闻言，笑着摆手：“不打紧，蓉儿身子要紧，桂花糕什么时候买都成。你这丫头，跟着军师好好照料，有什么需要的，尽管跟我说。”春桃应了声，才轻手轻脚地回到内室，给黄蓉盖好薄毯，遮住露在外面的脚踝。
黄蓉抬眼看向春桃忙碌的身影，又望向窗外的海棠花，语气软了些，对着外间的吕文德说：“胖子，今日没能陪你尝到青梅酒，还忘了给春桃买桂花糕，扫了兴，而且……接下来这几天，你又得忍几天了。”
吕文德闻言，连忙在外间应道：“蓉儿说的哪里话！有春桃在你身边照料，我才放心。青梅酒、桂花糕都不算事，你安心歇着，别多想。”春桃收拾完食盒，又给黄蓉添了些姜茶，才轻轻退了出去，把安静的空间留给黄蓉歇憩。
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