杂货铺进了批新米，是刘掌柜托人从江南运来的，据说水土好，长出来的米颗粒饱满，白得像碎玉。刚卸车那天，刘掌柜抓了把米在手里搓，米粒滑溜溜的，透着股清润的香，他笑得合不拢嘴，皱纹里都塞着喜气：“这米，能卖个好价钱！最少能赚三成利！”他还特意把米摊在院里的竹匾里，让阳光晒着，说是“亮亮相，让街坊都瞧瞧咱的好货”。
可没过几日，天就变了。先是连着下了三天雨，空气潮得能拧出水，接着就传来消息——洛阳城里爆发了米瘟。起初是城西的几户人家，说米袋里生了虫，细细的，白花花的，爬得人头皮发麻；没过两天，城东也闹了起来，连最大的粮铺都查出了虫蛀的米。一时间，百姓们人心惶惶，见了新米就躲，生怕买到带虫的，杂货铺的米堆在院里，渐渐没人问津。
又过了几日，天放晴了，可米堆里却隐隐发了霉。最底下的米袋渗出水珠，带着股酸腐味，竹匾边缘的米粒长了层白霉，像撒了层面粉。
“完了完了！”刘掌柜蹲在米堆旁，双手揪着自己的胡子，哭得老泪纵横，“这可是我托人借的高利贷进的货啊！一分利，利滚利！这要是卖不出去，我就得卖房子卖地了！”他捶着自己的大腿，声音嘶哑，像被砂纸磨过。
伙计们都唉声叹气，蹲在墙角抽烟的抽烟，发呆的发呆。那个豁了牙的伙计偷偷收拾着自己的包袱，里面裹着几件换洗衣物，显然是想另找活计。“这铺子怕是撑不过这个月了，”他见玄元过来，低声道，“玄元，你也赶紧找下家吧，别在这儿耗着，你手脚勤快，去哪都能混口饭吃。”
玄元没说话，从墙角拖过几个麻袋，蹲下身，开始把发霉的米挑出来。好的米还能凑出些，虽然不如刚来时鲜亮，却还能吃；发了霉的，只能装进麻袋，准备拿去给城郊的农户肥田。他的动作很稳，挑拣时不慌不忙，把白霉多的米粒捡出来，把还能吃的归到另一堆，指尖沾了米糠，也沾了点霉斑，他却浑不在意。
“玄元，你还忙啥？”另一个伙计叹道，摇着头，“这铺子都这样了，忙也白忙，不如省点力气。”
玄元的神念里，“担忧”的念像阴云一样压上来，沉甸甸的。他想起自己这个月的工钱还没结，想起阳神还在客栈等着，每天的住宿费虽少，却也是笔开销；想起往后若是铺子黄了，自己不知该去哪落脚，是再找家杂货铺，还是去码头扛活？这些念头像无数只小蚂蚁，在心里爬来爬去，搅得人不得安宁。
可他握着麻袋的手没停，只在心里默念《止念诀要》里的“得失随缘，心无增减”。他试着观那“担忧”的念——它从“怕失去安稳”来，这安稳是杂货铺的活计，是每月能拿到的工钱，像抓在手里的沙，看似实在，实则会漏；它从“想抓住依靠”来，这依靠是刘掌柜的铺子，是固定的落脚处，像溺水的人想抓浮木，可浮木终会漂走，靠得住的，从来只有自己。
安稳原不在外，在心里的定；依靠也不在人，在应对的智。
“刘掌柜，”玄元把最后一袋霉米搬上板车，拍了拍手上的灰，“院里这些米，还有大半是好的，只是沾了点潮气。要不咱们把好米挑出来，低价卖给城里的粥铺？他们做粥用的米多，不在乎这点潮气，多少能回点本。”
刘掌柜抬起头，眼睛红肿，像兔子眼，泪眼婆娑地看着他：“能行吗？他们会不会嫌？”
“试试总比看着发霉好。”玄元拉起板车，“就算只能回一半本，也比全赔了强。”
刘掌柜看着玄元的背影，又看了看院里的米堆，忽然抹了把泪，站起身：“我跟你一起去！”
玄元拉着板车，刘掌柜跟在旁边，挨家挨户找粥铺。洛阳城里的粥铺不少，有大的，也有小的。第一家粥铺的掌柜是个胖妇人，见他们拉着板车来，皱着眉摆手：“不要不要！最近米瘟闹得凶，谁敢买？万一有虫，坏了我的招牌！”说着，还把他们往外赶。
第二家、第三家，要么是嫌便宜没好货，要么是怕惹上麻烦，都没成。刘掌柜的脸越来越灰，脚步也越来越沉，嘴里念叨着“果然不行”。
玄元却没泄气，拉着板车继续往前走，来到街尾的“张记粥铺”。这家粥铺不大，却总是排着队，据说用的米好，熬出的粥又稠又香。玄元把板车停在门口，对迎出来的掌柜说：“掌柜的，我们有批米，是江南来的新米，只是沾了点潮气，没生虫，没发霉，低价卖给您，做粥正好。”
张掌柜是个实诚人，蹲下身抓了把米，放在鼻尖闻了闻，又捻了捻，眉头渐渐松开：“确实是好米，就是潮了点。这样吧，我给你半价，我全要了，正好我这两天要熬救济粥，用得多。”
刘掌柜一听，眼睛瞬间亮了，像黑夜里点起了灯：“行！行！半价就半价！”
跑了一下午，竟也卖了大半，换回的铜钱用布袋装着，沉甸甸的，虽然比预想的少了很多，却让刘掌柜眼里有了光，不再是之前的死气沉沉。
回到杂货铺，刘掌柜把铜钱倒在柜台上，数了又数，然后从中分出一叠，塞进玄元手里：“玄元，这是你的工钱，这个月的，我多给你一倍！要不是你，我真不知道该咋办了！”
玄元只拿了自己该得的那部分，把剩下的推回去：“掌柜的，先还高利贷吧，利息高，早还早省心。”
刘掌柜看着他，嘴唇动了动，想说什么，最终只化作一声长叹：“你这小子……唉，老刘我记着你的情。”
回去的路上，夕阳把板车的影子拉得很长，像条瘦长的路。玄元摸了摸兜里的铜钱，不多，叮当响，却够他和阳神过些日子。他忽然想起《止念诀要》里的“外求即迷，内守即悟”——原来失去的是米的高价，得到的是心的定；失去的是预想的利润，得到的是应变的智；失去的是看似安稳的活计，得到的是“无论境遇如何，都能走下去”的底气。
阳神在客栈门口等他，手里拿着根狗尾巴草，见他空着车回来，急得跑过来问：“米没卖出去？是不是他们都不要？没关系，我还有点钱，是尹喜先生给的盘缠，够咱们花一阵子的。”
“卖了些。”玄元笑了，夕阳的光落在他脸上，暖融融的，“今晚请你吃馄饨。”
巷口的老李见他们来，热情地招呼：“玄元，阳神，来啦？今天熬了骨头粥，要不要尝尝？”玄元说要两碗馄饨，老李应着，煮馄饨时，特意多打了两个鸡蛋，卧在汤里，黄澄澄的，像两朵小太阳。
阳神捧着碗，吃得满头大汗，嘴角沾着汤渍，含糊不清地说：“其实卖不出去也没事，大不了我们回山里，我养你！我在洗心洞旁种了点菜，还养了几只鸡，够咱们吃的。”
玄元被他逗笑，眉心的暖意融融的，像揣着个小炭炉。他知道，世间的得失像潮水，有涨就有落，涨时不必喜，落时不必悲。米瘟来了，米价跌了，是失；想出办法止损，守住了心的定，是得。这得失之间，像天平的两端，看似在动，实则平衡——你失去的，会以另一种方式回来；你得到的，也可能在不经意间流走。
可心若能像礁石，任潮来潮去，自岿然不动，便永远不会“失去”什么。因为真正的拥有，从不在外，而在心里那点“无论顺逆，都能坦然面对”的清明。
他喝了口馄饨汤，鲜得很，混着鸡蛋的香，在舌尖漫开，像把所有的担忧和不安，都化在了这口热汤里，只剩下踏实和安稳。
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