攒够的线头装在旧布包里时，思砚正趴在凉棚下画布偶的笑脸。青灰色的粗布被针线缝成椭圆的脸，用黑线绣的眼睛歪歪扭扭，嘴角却翘得老高，像憋着没说出口的笑。填充的线头在布偶肚子里鼓出松软的弧度，摸上去糙糙的，却比棉絮更让人安心，像揣着团揉碎的阳光。
“别总盯着布偶的脸看，”外婆用红线给布偶缝衣领，线在布上走得曲曲折折，“针脚歪点才显精神，太齐了倒像庙里的泥像，没点活气。”她把布偶往思砚怀里一塞，“晚上抱着睡，比你那只老猫还暖和，线头里藏着太阳的味呢。”
林砚扛着新劈的柴进来，柴屑落在布偶的肩膀上，像撒了把金粉。“张婶家的小毛豆看见这布偶，”他把柴堆在灶边，“吵着也要一个，说比镇上买的布老虎耐看。”他捏了捏布偶的肚子，线头在里面“沙沙”响，“这填充的比棉花实在，摔不烂，像你画里的石头，经折腾。”
思砚的指尖划过布偶歪歪的眼睛，突然想起去年缝它时的笨手笨脚。针总扎到手指，血珠滴在布面上，外婆就用同色的线补，说“这样才像你自己的东西，带着你的气”。现在那处补痕已经看不出来，只留下点比别处深的色，像颗藏起来的痣。
苏晚端来刚蒸的枣糕，瓷盘里的糕体透着暗红，枣肉的甜香混着线头的暖，在凉棚下漫成圈。“给布偶做个小肚兜吧，”她把枣糕往思砚嘴边送，“用张婶送的蓝印花布，配你这灰布身子正好。”她拿起剪刀，从蓝布里剪出个歪歪的三角形，“不用画样，凭感觉剪才好看，像你画布偶的眼睛，没规矩才活。”
外婆坐在旧椅上，给小毛豆的布偶缝耳朵，用的是思砚穿旧的蓝布衫，边角还带着洗褪色的白。“这布经晒，”她把耳朵往布偶头上比量，“比新布软和，小毛豆抱着啃也不扎嘴。”思砚看着那对蓝耳朵，突然在画里添了只搭在布偶肩膀上的手，指甲缝里还沾着点线头的白，是他自己的手。
午后，来老先生拄着拐杖过来，看了画稿点头道：“这手添得好，让布偶有了牵挂，不是孤零零的物件。”他指着布偶肚子上的褶皱，“你看这线头堆出来的起伏，比画谱里的衣纹更真，因为里面藏着实在的东西，不是空的。”
林砚在院里编竹筐，篾条的清香混着枣糕的甜，在风里缠成线。“你看这筐底的弧度，”他把篾条弯得更圆，“得顺着材料的性子来，硬拗就断，跟你缝布偶似的，线头怎么攒就怎么填，不较真才好。”思砚想起布偶肚子里的线头，长的短的、白的灰的混在一起，倒比刻意捋顺的更蓬松，像团自在的云。
苏晚端来刚沏的枣叶茶，玻璃杯里的叶片舒展着，像布偶身上没缝平的布纹。“来老先生，尝尝这个，”她把茶杯往石桌上放，“用新采的枣叶炒的，比去年的更清苦，配枣糕正好。”思砚喝着茶，苦味里透着点甜，看画里的布偶在竹灯光晕里泛着暖，像个会喘气的朋友。
傍晚收工时，画稿上的《布偶伴读图》已经有了模样：布偶的灰、肚兜的蓝、手的褐、线头的白，在暮色里透着股憨，像把笨拙的暖都收进了纸里。林砚把给小毛豆的布偶装在竹篮里，苏晚在给布偶的肚兜缝花边，外婆坐在旧椅上数着剩下的蓝布，说“够再做两个肚兜”。
思砚抱着布偶坐在凉棚下，看夕阳把布偶的影子拉得很长，歪歪的眼睛在地上投出两道细痕，像在偷偷笑。远处的薄荷田在风里晃，绿得发沉，像块没织完的布。他想起布偶的憨、线头的暖、手的笨、茶的苦，突然觉得这余线中的布偶，不仅是玩具，更是日子——有缝的拙、填的实、藏的真、拼的暖，都像这布偶，看着不精致，却带着自己的气、家人的手温，让每个孤单的瞬间，都有个沉甸甸的伴，像外婆说的，“自己做的东西，才跟心亲”。
夜风带着枣香吹进凉棚，布偶在思砚怀里轻轻晃，线头在里面“沙沙”响，像在说悄悄话。思砚知道，这布偶会被磨得发白，线头会慢慢板结；等小毛豆长大，会有新的孩子稀罕它；而这余线中的布偶，会像画里的手，把笨的巧、碎的暖、缝的情，都抱在怀里，让每个想起它的瞬间，都觉得心里填得满满的，像这凉棚下的夜，不冷，却踏实。
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