小毛豆抱着布偶哼童谣时，思砚正坐在凉棚下画布偶耳朵上的线头。晨光透过竹条落在蓝布耳朵上，线头的白在蓝底上跳，像撒了把碎盐。小毛豆的声音奶声奶气，“布偶胖，抱太阳，晒得暖，梦里香”，尾音拖得长长的，惊飞了竹架上的麻雀。
“别总盯着线头画，”林砚把新编的竹蜻蜓递给小毛豆，竹片在风里转得“嗡嗡”响，“童谣得画进画里，看不见声，也得让人觉得听见了。”他指着小毛豆翘起来的嘴角，“你看这笑，比画音符管用，像你画虫鸣时的颤笔，得藏着点活气。”
思砚的笔尖在纸上扫出淡墨，让布偶周围的空气发虚，像被歌声震出了波纹。他想起小时候外婆哄他睡觉，也哼过类似的童谣，“月光光，照竹床，虫不叫，梦不长”，那时的声音混着蒲扇的风，软得像团棉花，把他裹在里面，连梦都是暖的。
苏晚端来刚熬的南瓜粥，粗瓷碗里的粥泛着橙黄，南瓜的甜香混着布偶的棉味，在凉棚下漫成圈。“小毛豆的嗓子亮，”她把粥往石桌上放，“比村里的喇叭还响，将来能唱大戏。”她从篮里拿出块麦芽糖，塞进小毛豆手里，“含着糖唱，更甜。”
小毛豆含着糖，童谣的调子顿时黏糊糊的，像被糖汁裹住了。布偶的蓝耳朵蹭着他的脸，线头的毛粘在嘴角，像长了圈白胡子。外婆坐在旧椅上纳鞋底，针脚“沙沙”地应和着，“这孩子的调门随他娘，”她抬头笑，“当年他娘唱着歌割麦，镰刀都跟着打拍子。”
午后，太阳烈起来，小毛豆抱着布偶在竹架下躲荫凉，童谣改成了念白，“布偶渴，喝露水，喝饱了，长一岁”。思砚趴在画稿上，把竹架的影子画得斜斜的，罩住小毛豆和布偶，像给他们盖了床绿被子。布偶的灰身子在阴影里发暗，只有蓝耳朵还亮着，像两片不肯蔫的叶。
来老先生拄着拐杖过来，看了画稿点头道：“这阴影添得好，把声气都罩住了，像能听见糖在嘴里化的黏糊声。”他指着小毛豆攥着布偶的手，“你看这攥劲，不是抓，是抱，得画出肉乎乎的软，才像孩子的手。”
林砚在院里修竹篱笆，竹条敲打声“笃笃”地混着童谣，像支不搭调的合唱。“你看这篱笆，”他把歪的竹条绑牢，“歪点才藏得住荫凉，太直了光都漏进来，跟童谣不能太规整一个理，跑调了才有意思。”思砚看着画里的篱笆，赶紧把线条画得弯了些，像被歌声吹歪的。
苏晚端来刚切的西瓜，红瓤黑籽在竹盘里闪，像块活的玛瑙。“小毛豆，吃块瓜润润喉，”她把瓜往孩子手里塞，“别唱哑了嗓子。”小毛豆咬着瓜，汁水顺着下巴流，滴在布偶的灰身子上，晕出小小的红痕，像开了朵小野花。
傍晚收工时，画稿上的《童谣布偶图》已经有了模样：布偶的灰、耳朵的蓝、西瓜的红、影子的墨，在暮色里透着股甜，像把孩子气的暖都收进了纸里。林砚把小毛豆送回家，苏晚在清洗沾了瓜汁的布偶，外婆坐在旧椅上数着纳好的鞋底，说“够小毛豆穿到上学了”。
思砚捧着空盘坐在凉棚下，看夕阳把竹架的影子拉得很长，布偶被苏晚挂在檐下晾，蓝耳朵在风里轻轻晃，像还在跟着童谣打拍子。远处的薄荷田静悄悄的，只有虫鸣在接童谣的班，“唧唧”地唱。他想起童谣的黏、布偶的暖、瓜的甜、孩子的笑，突然觉得这布偶旁的童谣，不仅是声，更是日子——有奶气的纯、笨拙的真、藏在跑调里的欢，还有代代相传的软，都像这童谣，没规矩，却把每个瞬间都裹得甜甜的，像外婆说的，“孩子的歌，是日子发的芽，最嫩，也最有劲儿”。
夜风带着西瓜的甜香吹进院，布偶的影子在月光里晃，像在跟星星说悄悄话。思砚知道，等小毛豆长大，会忘了这童谣的调，却会记得布偶的暖；等布偶磨破了，会有新的布偶陪着新的孩子；而这布偶旁的童谣，会像画里的淡墨，在记忆里飘，把甜的糖、软的抱、亮的嗓，都酿成酒，等老了的时候，抿一口，就是此刻的纯，和永远的暖。
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