就在这时，坐在老鼠旁边的赵山衡，看似不经意地抬手去拿火塘边烤着的另一块肉，胳膊肘却“恰好”轻轻碰了老鼠一下。
虽然动作很轻，但老鼠的话头立刻被打断了。
赵山衡接过话茬，脸上带着爽朗但似乎又有些刻意的笑容，声音提高了几分，盖过了屋外的雨声：
“哎，大勇兄弟！提那些干啥！都是过去的事了！明天！明天要是老天爷开眼，这场雨停了，正好是十里墩赶大集的日子！那集可热闹了！猪牛羊、山货药材、针头线脑啥都有！我正想带兄弟去换点盐巴和铁器呢！大勇兄弟，石老弟，你们要是没啥事，干脆跟咱一起去赶个集！散散心！说不定……说不定就能遇见你想打听的人呢？”
他说着，目光带着一种难以言喻的深意看着陈大勇，还微微点了下头。
老鼠被赵山衡这么一碰一说，立刻像是被点醒了，连忙跟着点头，语气带着一种恍然大悟般的急促：“对对对！赵老哥说得对！赶集！赶集好！那十里墩大集人山人海，方圆几十里的人都去！说不定就能碰上呢！嫂子她们说不定就在集上！”
他一边说，一边拿起酒碗又喝了一口，似乎在掩饰刚才那一瞬间的失言。
一直坐在火塘边静静观察的石午阳，将这一幕尽收眼底。
赵山衡那看似随意却精准的碰触，老鼠瞬间的愣怔和随后急促的附和，以及那句意味深长的“说不定能遇见”……
石午阳心里顿时像被点亮了一盏灯！
他不动声色地端起竹筒杯抿了一口辛辣的包谷烧，一股暖流伴随着由衷的欣喜涌上心头。
看来，大勇兄弟惦念了那么久的妻女，十有八九就在这附近！
而且赵山衡他们显然知道下落！
只是碍于某些原因，或者想给大勇一个惊喜，现在不方便明说！
石午阳嘴角浮现出一丝不易察觉的笑意，他没有点破，只是侧头看了看旁边的陈大勇。
陈大勇显然没有石午阳那么敏锐地捕捉到那些细微的暗示。
他听到赵山衡和老鼠都提到赶集能找人，虽然觉得有点突兀，但巨大的希望还是瞬间冲昏了他的头脑！
他眼睛猛地亮了起来，脸上的忐忑被巨大的惊喜取代，声音都激动得有些发颤：“真的？！十里墩大集？明天？好！好！去！一定去！多谢赵老哥！多谢老鼠兄弟！”
他端起酒碗，因为激动，手都有些抖，酒水洒出一些也浑然不觉：“来！干了！”
他仰头，将碗中烈酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心头的滚烫。
……
这场大雨果然没拖泥带水，后半夜就收了势。
天亮时推开吱呀的木门，天空像块洗得透亮的蓝布，一点云丝儿都找不见。
太阳明晃晃地挂在东边山尖上，金灿灿的光泼下来，把昨夜雨水洗过的林子照得翠生生、亮晶晶，空气里满是泥土和草木的清冽味儿。
陈大勇起得比谁都早，天边刚泛出鱼肚白，他就轻手轻脚摸到屋后那条小溪边。
溪水还是有些冰凉，他掬起来狠狠洗了把脸，透骨的凉意激得他精神一振。
对着水里模糊的倒影，他摸出那把从不离身的短刀，刀身在晨光里闪着寒光。
他小心翼翼地、一点点刮掉脸上那层乱糟糟的胡茬。
刀刃刮过皮肤，发出细微的“沙沙”声。
刮完了，他又用手指沾着水，把鬓角、下巴都仔细捋了捋，生怕留下一点毛茬。
水里映出的人脸清瘦了不少，也显得精神了些。
他盯着看了好一会儿，才长长吁了口气。
回到木屋前，赵山衡正端着一口冒着腾腾热气的大铁锅走来。
锅盖掀开，一股朴实的米香混着野菜的清气直往人鼻子里钻，是熬得稠稠的山菜米粥。
米粒不算白，野菜也带着山野的微苦，但在这清晨，热乎乎地喝下去，浑身都舒坦了。
“垫巴垫巴肚子，路不近呢！”赵山衡招呼着。
曹旺拄着拐也挪了出来，眼巴巴看着整装待发的几人：“司令……我这脚真没事了，慢点走能行……”
他眼里的渴望藏都藏不住。
石午阳正吹着碗里的热气，啜了口粥，头也没抬：“不行，十几里山路不是闹着玩的，你这脚刚见点起色，再折腾瘸了，阿朵这些天的心血就白费！老实待着，看家！”
他指了指拴在木屋旁的两匹马，
“真要有点啥风吹草动，你们骑马也能跑得快些。”
阿朵虽然也挺想去看看热闹的山集，但她更明白曹旺的伤需要人守着换药休息，便点点头，对曹旺说：“旺子哥，我在家陪你，正好把昨天采的草药再捣一捣。”
曹旺只能泄气地“哦”了一声，闷头喝粥，那神情活像被扣了糖的孩子。
太阳刚跃上山头，把山林染成一片金红时，石午阳、陈大勇便跟着赵山衡和老鼠出发了。
四人背上都挎着山里人惯用的、深褐色的大竹背篓，沉甸甸的，准备在集市上换点盐巴、针线之类的必需之物。
雨后的小路湿漉漉的，踩上去有些软，草叶上的露珠被阳光一照，亮得像撒了一地碎银子。
空气清凉新鲜，吸一口直透肺腑。
陈大勇步子迈得又大又急，走在前头，时不时回头看看，脸上是藏不住的急切和兴奋。
石午阳倒是步履沉稳，饶有兴致地打量着四周被雨水洗刷后格外葱郁的山林，山涧溪流的水声也似乎更欢快了。
走了约莫一个时辰，翻过一道长满毛竹的山梁子，眼前景象豁然一变。
山坳里，一条铺着石子，不算宽的土路两旁，早已是熙熙攘攘、人声鼎沸。
各种腔调的吆喝声、讨价还价声、牛羊的哞咩声、鸡鸭的扑腾声……
热热闹闹地混在一起，隔老远就钻进耳朵里——十里墩的山集到了！
走近了看，这集市确实不大。
土路两边大多是依着地势搭起的简陋木棚子，更多的是干脆在地上铺块油布或草席，直接把山货摊开。
带着泥点的新鲜竹笋、一簇簇还沾着露水的各色菌子、用草绳捆扎好的药材、扑腾着翅膀的山鸡野兔、甚至还有刚出栏、哼哼唧唧的小猪崽。
从山外来的行脚商人支着摊子，花花绿绿的布匹、亮闪闪的铁锅锄头、粗瓷碗罐、成块的灰白盐巴、还有那勾人馋虫的芝麻糖饼子，琳琅满目。
穿着靛蓝或灰布衣服的山民们，背着几乎与他们等高的竹背篓，在狭窄的土路上慢慢挪动，挑拣着，盘算着。
空气里混杂着牲畜的膻气、草药的辛香、熟食的油香、汗味和泥土味，一种原始而蓬勃的生活气息扑面而来。
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