星光流转,时空倒悬。
林晏只觉周身一轻,仿佛坠入无边星河。
无数光点从身侧掠过,快如流星,却又静谧无声。
苏辞的手紧紧握着他,两人的掌心间,那滴融合了凤血精血与净化星泉的印记微微发烫,成为这片虚无中唯一的真实坐标。
不知过了多久——或许是一瞬,或许是永恒——脚下忽然传来坚实的触感。
星光散去,眼前景象豁然开朗。
这是一条悬于虚空之中的通道,宽约三丈,两侧无垠黑暗,唯有通道本身散发着柔和的乳白色光芒。
通道地面并非石板,而是由流动的星光凝成,踏上去如水波微漾,却稳稳承托着众人身形。
抬眼望去,通道蜿蜒向前,延伸至视线尽头,沿途每隔百丈,便有一道拱形星门悬浮,门内光影变幻,看不真切。
“这就是……星衍试炼道?”石岳挠了挠头,粗声问道。他试探性地踩了踩脚下星光,那光晕便荡开一圈涟漪,又迅速平复。
齐珩眼中难掩激动,他快步走到通道边缘,俯身观察那流淌的星光纹路:“没错!古籍记载,‘星衍试炼道’乃净源传承殿外围屏障,共设九重星门,每过一门,需解一题、破一障、明一心。若能走通此道,方有资格接受殿内真正的传承。”
他转头看向众人,神色肃然:“只是记载中也说,古往今来,能走通此道者,十不存一。许多人困在某一重星门前,魂力耗尽,心神崩溃,最终化作通道旁飘浮的星尘。”
话音刚落,通道两侧的黑暗中,隐约传来几声若有若无的哀叹,似远似近,令人毛骨悚然。
司无涯长剑归鞘,却未放松警惕。他目光扫过通道前方那第一道星门,淡淡道:“既入此道,唯有前行。”
林晏在苏辞搀扶下站直身体。
方才传送时的眩晕感还未完全消退,识海中的丹种依旧黯淡,魂力恢复不到三成。
但他深吸一口气,感受着通道中纯净的星辰之力——虽然稀薄,却远比外界精纯,正缓慢滋养着他受损的魂基。
“我的魂力恢复太慢,拖累大家了。”林晏低声道,语气中带着自责。
苏辞却握紧他的手,摇头道:“若非你以丹火破敌,我们根本到不了这里。现在,该我护着你了。”
她眉心凤凰符文虽暗,眼中却燃着坚定的光。凤血传承赋予她的不仅是力量,更是一种近乎本能的守护意志——对净源的守护,对同伴的守护,对……身边这个人的守护。
云堇长老此时已调息完毕,上前一步道:“林小友不必过虑。此道考验的恐怕不仅是修为,更是心性、智慧与意志。你先前展现的丹术造诣与决断力,或许正是破关关键。”
洛璃也轻声附和:“齐师兄说过,此地与净化星泉同源,林师兄身怀星泉,或许会有意想不到的助益。”
林晏心中微暖,点了点头。他看向前方那第一道星门,门内光影混沌,似有无数画面碎片闪烁不定。
“走吧。”他轻声说,与苏辞并肩迈步。
众人随之前行。
脚步声在寂静的通道中格外清晰,星光地面随着步伐荡漾开一圈圈光晕,映照着每个人凝重而坚定的脸。
行至第一道星门前十丈处,异变突生。
嗡——
星门骤然亮起,门内混沌光影急速旋转,最终定格为一幅画面:那是一座熟悉的药柜,木质纹理,药香隐隐,柜角处还有一道陈年划痕——正是林晏幼时家中药铺的景象!
画面中,七岁的林晏蜷缩在药柜角落,柜门缝隙外,一双惨白纸手正缓缓伸向一名中年男子的脖颈。
男子背对画面,但林晏一眼认出——那是父亲!
“不……不要……”孩童压抑的啜泣声从门内传出,清晰得仿佛就在耳边。
林晏浑身剧震,脸色瞬间煞白。
那段被他深埋心底、十年不敢触碰的记忆,竟被如此赤裸地剖开,展现在所有人面前!
“林晏!”苏辞察觉他气息紊乱,急忙握住他手臂。
石岳、齐珩等人也都露出惊容。
他们虽听过林晏幼年遭遇,但亲眼“看到”这血腥一幕,冲击力依旧惊人。
司无涯眸光一凝,看向星门:“幻象?还是……记忆重现?”
话音未落,星门中画面再变!
纸手猛然收紧!“咔嚓”一声脆响——那是颈骨断裂的声音!
中年男子的身影软倒下去,柜门缝隙外,只剩下一双缓缓转动的、绘着诡异笑靥的纸人眼睛,透过缝隙,死死盯向柜内幼小的林晏!
“啊——!”林晏闷哼一声,踉跄后退,额间冷汗涔涔。即便十年过去,即便他已成为能独当一面的医者与修士,那一刻的恐惧、无助与彻骨恨意,依旧如毒蛇般噬咬着他的心脏。
“这是心魔试炼。”齐珩沉声道,“星衍试炼道第一关,便是直面内心最深的恐惧或执念。林兄,你必须闯过去,否则会永远困在这段记忆里!”
苏辞咬紧下唇,忽然踏前一步,挡在林晏与星门之间。
她抬起右手,腕间虽已无青符,但凤血气息自然流转,在掌心凝聚成一团温暖的金红色光晕。
“让我来。”她声音不大,却透着不容置疑的决绝,“你的心魔,我与你一同面对。”
“苏辞,不可!”林晏急道,“此关针对的是我,你若强行介入,恐怕会引动你自己的心魔,让试炼难度倍增!”
“那又如何?”苏辞回头,对他展露一个极浅却坚定的笑容,“我们早就说好了,往后风雨同舟。心魔……也不例外。”
她不等林晏再劝,掌心光晕已按向星门!
轰!
星门剧烈震颤!
画面中那纸人的眼睛骤然转向苏辞,诡异笑靥放大,仿佛要透过星门扑出!
与此同时,星门内光影再度扭曲,另一幅画面开始浮现——
那是一片火海。
纸扎铺在燃烧,一个温婉女子的身影倒在火中,手腕上一抹朱砂红光渐渐黯淡。
年幼的苏辞在铺外哭喊,却被几名黑衣人生生拖走……
“母亲……”苏辞呼吸一窒,脸色也白了几分。
果然,试炼道感知到她介入,开始勾动她自己的心魔!
两幅画面在星门中交替闪烁,一边是纸人弑父,一边是火海丧母。
两种恐惧、两种痛苦交织叠加,形成一股无形却庞大的精神压力,如潮水般涌向林晏与苏辞!
林晏眼见苏辞身形微晃,眉心紧蹙,显然也在承受巨大冲击。他心中剧痛,一股难以言喻的情绪翻涌而上——是自责,是愤怒,更是决意。
“够了!”他低喝一声,强行压下魂海翻腾,一步踏至苏辞身侧,与她并肩而立。
他不再逃避,而是直视星门中父亲倒下的画面,直视那纸人诡异的眼睛。
十年了,他一直在逃,在躲,在恐惧。
可此刻,当他站在苏辞身边,看着她为他毅然踏入心魔,他忽然明白——真正的强大,不是忘记恐惧,而是背负着恐惧,依然前行。
“父亲……”林晏轻声开口,声音沙哑却清晰,“您当年未尽之事,孩儿接下了。您未看到的清明世道,孩儿会去争。那些以邪术害人、以魂魄炼灯的魑魅魍魉……”
他缓缓抬起左手,掌心向上。识海中那枚黯淡的丹种忽然加速旋转,一丝微弱的、却无比精纯的青色丹火自掌心燃起。
“我会用您教我的医术,用我自己的道——焚尽它们。”
话音落下的刹那,星门中那纸人的眼睛忽然剧烈颤动,仿佛感受到了某种克制它的、纯粹而坚定的“净”之意念。
画面开始扭曲、模糊,最终如烟尘般散去。
与此同时,苏辞面对的火海画面中,那倒地的女子身影微微动了一下,竟缓缓回过头来——那是一张与苏辞有七分相似、温柔却坚毅的脸。
她望着门外的苏辞,嘴唇微动,无声地说出两个字:
“向前。”
苏辞泪如雨下,却重重点头。
两幅心魔画面彻底消散。星门恢复成柔和的乳白色光幕,门内传来一道古老而温和的意念:
“恐惧可畏,然直面者可破。执念难消,然承载者可进。第一关,过。”
星门缓缓向两侧打开,露出后方继续延伸的星光通道。
林晏与苏辞相视一眼,都在对方眼中看到了未散的痛楚,却也看到了更深的坚定。
两人手心相握,那滴融合印记微微发烫,仿佛将两人的心跳也连在了一起。
“走。”林晏轻声道。
二人率先迈过星门。众人紧随其后。
就在最后一人穿过星门的刹那,通道后方那无垠黑暗中,一缕幽绿火光悄然浮现,凝成一道模糊人影。
人影遥望星门方向,低哑自语:
“竟能如此快破开心魔……凤血传承者,还有那个身怀星泉的小子……呵,玄冥大人定会感兴趣。”
幽火一闪,隐入黑暗,仿佛从未出现过。
而前方,第二道星门已在百丈外静静悬浮,门内光影变幻,似有金铁交鸣之声隐隐传来。
试炼,才刚刚开始。
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