九月十四,月隐星稀。子时刚过,黑虎岭深处响起一阵轻微的窸窣声,仿佛夜行的兽群在密林中穿行。
狗娃趴在东门外三里处的高粱地里,任凭露水浸透军装。他透过秸秆缝隙,能清晰地看见城楼上晃动的探照灯光柱,甚至能听到伪军哨兵换岗时的咳嗽声。
“班长,都就位了。”通讯员小石头匍匐过来,声音压得极低。
狗娃点点头,目光仍死死盯着城墙。按照计划,一刻钟后,内应会在城头点燃三支火把作为信号。可时间一分一秒过去,城头依旧死寂。
“会不会出事了?”小石头的声音带着颤抖。
同一时刻,西门外五里的山沟里,铁柱焦躁地踱着步。怀表的指针已经指向凌晨一点,约定的信号始终没有出现。
“营长,还等吗?”一连长低声问。
铁柱咬牙:“再等等。”
便在此时,一只夜枭扑棱棱从林中惊起。所有人都屏住呼吸——这是侦察连约定的警示信号。
“有情况!”铁柱猛地趴下。
远处传来马蹄声,一队日军巡逻队举着火把沿城墙巡视。马蹄声在西门附近停下,日军军官的呵斥声隐约可闻。
“坏了...”铁柱心头一沉,“难道内应暴露了?”
就在这千钧一发之际,东门城头突然亮起三支火把,呈品字形晃动三次,随即熄灭。
“信号!”小石头激动地差点喊出声。
狗娃长舒一口气,轻轻叩击枪托,将信号传递下去。黑暗中,无数身影开始向城墙方向蠕动。
此时杨帆正在南门外的前沿指挥所,透过望远镜观察着城头动静。当看见三支火把如约亮起时,他悬着的心放下了一半。
“通知各部,按第二方案行动。”他对徐向前说,“内应得手了,但鬼子似乎有所察觉。”
果然,城内突然响起刺耳的警报声。探照灯疯狂扫射,城墙上的守军明显增多。
“怎么办?”周政委急切地问。
杨帆沉默片刻,突然笑了:“将计就计。命令炮兵,对北门实施骚扰性炮击。”
三发炮弹准确落在北门城楼附近,爆炸声震耳欲聋。正如杨帆所料,日军主力立即向北门方向调动。
“看,”杨帆指着城头移动的火把,“鬼子中计了。”
真正的杀招此刻才悄然展开。东门外,王铁锤带着工兵分队已经潜到护城河边。他们像水鬼般悄无声息地滑入水中,向对岸游去。
城墙根下,高占魁从阴影中闪出,抛下绳索。这是他花了一个月时间,买通守军才开辟的秘密通道。
“快!”他低声催促。
突击队员如狸猫般攀绳而上。第一个登上城头的战士刚要松口气,突然听见脚步声。他立即滚入垛口阴影,只见一队伪军巡逻队懒洋洋地走过。
“他娘的,深更半夜折腾人...”伪军班长骂骂咧咧。
待巡逻队走远,战士才敢呼吸。他向下打出安全信号,更多战士开始登城。
与此同时,在城中心的一处宅院里,李新民正在听取最后的情报。扮作乞丐的交通员带来惊人消息:日军大队长今夜在妓院设宴,大部分军官都在作陪。
“天助我也!”李新民立即将情报传出。
子时三刻,各突击队均已就位。铁柱的一支队控制了东门附近的三条街道,赵明德的二支队潜伏在西门外树林,赵永江的三支队更是已经摸到了日军大队部门外。
杨帆走出指挥所,望向漆黑的天幕。再过一刻钟,这片宁静将被炮火撕裂。他整理了一下军装,对徐向前说:
“走吧,该去给同志们鼓劲了。”
他们首先来到炮兵阵地。赵大海正带着炮手做最后检查,看见杨帆,立即挺直腰板:“报告总指挥,炮兵准备完毕!”
杨帆拍拍他的肩:“记住,第一轮齐射就要打掉鬼子指挥部。”
“保证完成任务!”
在东门外的高粱地里,战士们看见杨帆的身影,纷纷激动地低呼。杨帆走到狗娃的突击班前,挨个检查装备。
“紧张吗?”他问那个崴过脚的小兵。
小兵用力摇头:“有总指挥在,不怕!”
杨帆笑了:“我像你这么大时,第一次上战场吓得尿裤子。”
这话引得战士们窃笑,紧张气氛顿时缓和。
在西门外的集结地,杨帆遇见了铁柱。这个莽汉此刻异常沉默,只是反复擦拭着军刀。
“老铁,想什么呢?”
铁柱抬头,眼中闪着复杂的光:“支队长,我在想...这一仗打完,又要有多少弟兄回不来了。”
杨帆沉默片刻,轻声道:“所以要让他们死得值得。”
他登上一个土坡,面对黑暗中无数双期待的眼睛,声音不大却字字清晰:
“同志们,天亮之前,我们要让桦甸回到中国人手中!这一仗,不是为了我杨帆,不是为了抗联,是为了千千万万被鬼子欺压的同胞!”
他顿了顿,环视众人:“有人问,为什么非要打这座坚城?我告诉你们——我们要让全中国都知道,东北没有沦陷!中国人还在战斗!”
黑暗中响起压抑的欢呼。
“现在,我命令——”杨帆抬起怀表,表盘在月光下泛着冷光,“各就各位,准备总攻!”
怀表的指针缓缓走向凌晨两点。城池内外,数千双眼睛紧盯着同一个方向。风停了,虫鸣歇了,连月光都隐入云层,仿佛天地都在为这场决战屏息。
杨帆站在指挥所前,最后望了一眼这座沉睡的城池。他知道,当黎明的第一缕阳光照在城头时,这里要么飘起抗联的战旗,要么洒满烈士的鲜血。
“总指挥,时间到了。”徐向前轻声提醒。
杨帆深吸一口气,举起信号枪。
“总攻——开始!”
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