门关上了，发出一声闷响。
季延靠在墙边喘息，额头上沾着灰，手臂擦破了皮，血丝顺着小臂渗出。白幽蹲下身查看阿澈的情况，他呼吸急促但还算平稳。外面传来脚步声，三人屏住呼吸，紧贴墙壁，一动不动地听着动静。
脚步声渐行渐远，季延低头看向手表。表盘闪过一点微光，空气中弥漫着一股怪味，像是金属烧灼后的气息。他低声说：“不对劲。”
白幽望向街道。外头灯火通明，巡逻队来回走动，街角还有孩子在玩石子，看起来和别的基地市没什么两样。
阿澈忽然抓住季延的袖子，声音细若游丝：“他们……不太对。”
“哪里不对？”季延皱眉。
“眼睛。”阿澈指向排队的人群，“他们都盯着同一个方向，好像被什么东西牵着。”
白幽眯起眼望去，远处有座白色建筑，门口挂着横幅——“免费接种抗病毒血清，保障市民安全”。
她冷笑一声：“周崇山不出面，可每一步都是他在背后操纵。”
季延将手表贴在墙上，启动扫描程序。几秒后，屏幕上浮现出数据：空气中存在微弱的生物电信号，频率稳定，覆盖整条街道。
“这不是广播。”他说，“是控制信号。”
三人对视一眼，谁都没说话，但彼此都明白——不能久留。
他们贴着墙移动，绕到接种点侧面。季延把外套翻过来穿，遮住工装上的标识，又抹了把灰在脸上，混进维修工人队伍中。
白幽藏在屋檐下，手始终按在刀柄上。阿澈蜷缩在旧箱子后，双手紧握胸前的木牌，那东西正持续发烫。
季延靠近操作台时，护士正从冷藏箱取出针剂。他假装检查线路，悄悄用手表对准药瓶扫描。
“方舟”系统立刻弹出警告：检测到活性组织成分，基因序列与变异体触手高度相似，具备神经寄生能力。
他心头一紧。
护士转头看见他，吓了一跳：“你是哪个区的？”
“b区修电路。”季延指了指头顶的灯，“电压不稳，怕影响设备运行。”
护士点点头，压低声音：“别碰这些药。市长下令必须全员接种，说是预防沙暴后的病毒。”
“谁下的命令？”季延问，“真是为了防疫？”
“周先生定的方案。”护士咬了咬嘴唇，“我们只负责执行。你不该问这么多。”
话音未落，远处传来整齐划一的脚步声。又一群人走来，男女老少皆有，动作一致，步伐同步。
季延还想追问，白幽突然冲出，一把将他拽倒。
一支麻醉镖擦着他的耳朵飞过，钉入墙中。
两人滚进箱后，白幽喘着气：“再问下去你会被盯上。”
“他们已经信了。”季延望着那支镖，“连护士都觉得这是保护。”
阿澈爬过来，脸色苍白：“我感觉到了……好多声音，在拉我。”
“忍住。”白幽按住他肩膀，“别让它们找到你。”
季延望向排队的人群——没人交谈，没人表情，安静地等待注射。打完针的人坐在观察区，一动不动，直到有人叫名字才机械起身。
一切都太安静了。
像机器。
他忽然想起母巢里的胚胎，浸泡在营养液中，连接着管线，静静等待激活。
现在这些人，和那些胚胎又有什么区别？
“他们在复制母巢。”季延低声说，“这次用的是整座城市。”
白幽攥紧拳头：“得阻止接下来的接种。”
“不行。”季延摇头，“贸然行动会出事。这些人意识已被部分控制，刺激太大会引发暴走。”
“那就看着他们变成怪物？”白幽语气冷了下来。
“不是看着。”季延望向通讯塔，“是切断源头。”
阿澈抬头：“信号是从那里来的。”
“哪儿？”
“中间那座高塔。”他指向城市中心，“红灯一闪一灭的节奏，和我木牌震动是一样的。”
季延把手表调成频谱模式，比对几秒后确认：“他说得对。信号来自塔顶，正好覆盖整个城区。”
白幽站起身：“我去炸掉它。”
“守卫不会让你靠近。”季延拦住她，“塔上有自动防御系统，强攻会触发警报。”
“等他们全打了针再跑？”白幽反问。
季延沉默片刻，说：“我有个办法。短时间内干扰信号，让他们松开控制，但不断开连接。这样我们能脱身，他们也不会立刻追来。”
“能撑多久？”
“最多五分钟。”
“够了。”
计划敲定，三人分头行动。
季延带着阿澈前往电力节点，准备用手表发射电磁波干扰。白幽攀上屋顶，借夜色掩护逼近通讯塔。
阿澈靠在墙边，木牌越来越烫，头痛欲裂。他听见声音，不是通过耳朵，而是从体内深处传来。
“加入我们……容器……你本该统领这一切……”
他咬住手臂，强忍不发出声音。
季延回头看他：“撑住，马上就好。”
阿澈点头，泪水无声滑落。
另一边，白幽摸到塔底，发现门已上锁。她抽出短刀撬开检修板，钻了进去。
内部布满电缆，中央立着一台发射器，顶部红灯忽明忽暗，如同心跳。
她取出特制箭矢，绑上微型炸药，瞄准接收模块。
就在拉开弓弦的瞬间，耳机里传来季延的声音：“等三秒，我先释放干扰波。”
白幽屏住呼吸。
季延按下按钮。
手表剧烈震动，一圈无形波动扩散而出。
街上人群动作骤然迟缓，有人晃了晃身子，有人茫然抬头望天，仿佛刚从梦中惊醒。
控制松动了。
白幽松开弓弦。
箭矢射出，击中接收器，火花四溅。塔身轻颤，红灯熄灭。
下方人群顿时混乱。有些人恢复清醒，惊慌四顾；有些人双眼泛红，皮肤下鼓起条状物，低吼着朝塔楼逼近。
“成功了。”季延拉起阿澈，“走！”
他们冲出掩体，避开主路，向东狂奔。
身后警报响起，不再是统一节奏，变得断断续续。无人机升空，却因干扰失控，歪斜飞行，撞上高楼爆炸。
白幽从屋顶跃下，落地时脚下一滑，膝盖磕在地上。她迅速爬起，紧跟二人。
“城门封了。”季延边跑边说，“守卫换了人，不对，所有人全都变了。”
“走地下。”白幽说，“排水渠。”
“我知道地方。”
他们拐进窄巷，推开锈蚀的铁盖，跳入黑暗的管道。
里面湿滑泥泞。阿澈体力不支，脚步踉跄。季延背起他，继续前行。
管道深处传来机械运转声。季延停下，把手表贴在壁上。
“前面有巡逻犬。”他说，“三只，配备追踪系统。”
白幽抽出最后两支箭：“我去引开。”
“不用。”季延打开手表后盖，拆下一枚芯片，接上线缆，输入一段代码。
几秒后，前方传来犬吠，紧接着是撕咬声。
“我把它们的识别码改了。”季延说，“现在它们互视为敌。”
三人加快脚步，穿过岔道，终于看到出口。
外面是荒原，风卷着沙尘，远处地平线上，第一座能源站的轮廓依稀可见。
季延放下阿澈，让他靠墙休息。他自己也倚着墙喘息，手表裂了一道缝，边缘渗出血迹。
白幽站在出口处警戒，确认无追兵。
“我们出来了。”她说。
阿澈仰头望向夜空，木牌渐渐不再发烫。他轻声问：“他们……还能救回来吗？”
无人应答。
季延望着身后的城市，灯火依旧通明，那些光不再象征安全，而是陷阱的标记。
他背起阿澈，走出管道。
风沙扑面而来。
白幽紧随其后，手始终没有离开刀柄。
他们朝着能源站走去，身影缓缓融入黑暗。
远方一座了望塔上，红灯忽然亮了一下，随即熄灭。
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