凤鸣山，山势险峻，林木森森，成了赵云和剩余蜀军最后的屏障，山下简易的防御工事刚刚抵挡住魏军又一轮猛攻，空气中弥漫着浓烈的血腥与硝烟气息。
山上，残存的万余蜀军士卒或倚或坐，大多带伤，沉默地咀嚼着所剩无几的干粮，眼神中交织着疲惫和绝望。
他们曾追随这位常胜将军征战四方，从未想过有一天会被困死在这荒山野岭。
山顶古刹！
赵云卸去了部分甲胄，露出肩上一道被狼牙箭撕裂的伤口，深可见骨，虽经随军医者简单处理包扎，但仍有血渍渗出，染红了白色的绷带。
他脸色有些苍白，额头上挂着细密的汗珠，却依旧挺直脊背，仿佛那伤口不存在一般。只是那双昔日明亮如星、锐气逼人的眼眸，此刻却沉淀着深深的疲惫与惆怅。
军师庞统坐在一旁，衣袍沾染尘土，羽扇也不知丢在何处，眉头紧锁，清瘦的脸上满是凝重与无奈。他足智多谋，善出奇策，但巧妇难为无米之炊，面对数十万魏军铁桶般的围困，兵力悬殊至此，任何奇谋妙计都显得苍白无力。
“士元先生，”
赵云声音有些沙哑，打破了沉寂。
“魏军势大，将这凤鸣山围得水泄不通。你……可还有良策？”
他问出这话时，心中其实已不抱太大希望，更多是一种不愿放弃的习惯性追问。
庞统缓缓摇头，长叹一声，那叹息声中充满了智者的无力与苦涩：“子龙，非统无谋，实乃此局……近乎死局。兵力悬殊悬殊，地利虽险，却无援军呼应，粮草箭矢皆尽……除非有天兵突降，否则……”
他没有说下去，但意思已无比明确。
魏军此番大举突袭汉中，时机拿捏得极准，显然是早有预谋。而他们能毫无后顾之忧地全力围攻凤鸣山，只能说明一件事——
“荆襄那边……恐怕战事已了。”
赵云沉声道，眼中掠过一丝沉痛。
“云长、翼德他们……”
他不敢深想。二十万大军，两位大将……若真有不测，那对蜀汉的打击将是毁灭性的。
庞统闻言，脸色也是一变，嘴唇动了动，却说不出一句宽慰的话。作为顶尖谋士，他比赵云更清楚，荆襄若败，关张若失，意味着什么。
处理伤口的医者退下后，赵云缓缓走到正殿那尊斑驳的佛像前。香火早已断绝，佛像金漆剥落，露出内里泥胎，却依旧悲悯地俯视着殿内众生。
“二十年前……”
赵云望着佛像，喃喃自语，声音里充满了时光流逝的沧桑感。
“先帝也曾在此山，被曹操大军围困。那时，情景与今日何其相似……绝地，孤军，强敌环伺。”
庞统走到他身侧，静静听着。
“没想到，时过境迁，凤鸣山依旧是凤鸣山，而我赵子龙打了一辈子仗，最后竟也如走马灯一般，绕了一大圈，又回到了这起始之地。”
赵云嘴角泛起一丝苦涩的笑意。
“只是，我等之结局，怕是与当年……大不相同了。”
“子龙，”
庞统有些讶异地看着他。
“你一向坚韧果决，心如铁石，纵使面对千军万马、绝境死地，也从未见你如此……惆怅过。今日这是……”
赵云摇了摇头，没有直接回答。他的目光似乎穿透了斑驳的殿墙，回到了二十年前那个烽火连天的岁月。那时，先帝刘备意气风发，心怀大志；那时，大哥赵信神勇无敌，一杆长刀败尽天下英雄，于万军之中生擒曹操，逆转乾坤，解了凤鸣山之围，也一举奠定了其无双战将的威名，更助先帝开启了争霸天下的辉煌篇章。
那时，他们兄弟并肩，何等快意！
可如今呢？先帝早已龙驭上宾，大哥赵信杳无音信十余载，云长、翼德生死未卜，自己则身陷绝地，身边只剩下万余残兵和一位无计可施的军师……
势单力薄，内外交困。再想如当年那般，杀透重围，挽狂澜于既倒……恐怕只是痴人说梦了。
“或许，我真的是……老了吧。”
赵云低声自语，只有自己听得见。不是身体的老，而是一种心力的疲惫，一种看到故人零落、山河飘摇却无力回天的深沉悲凉。
凤鸣山下，魏军营寨连绵数十里，旌旗蔽日，刀枪如林，将整座山峰围得水泄不通。中军大帐气势恢宏，灯火通明。
帐内，曹操高踞主位。他确实老了，须发皆白，脸上布满老年斑，身躯也略显佝偻，裹着一件厚重的貂裘，以抵御山间夜寒。但他那双细长的眼睛，偶尔开阖间，依旧精光闪动，透着鹰隼般的锐利与深不见底的城府。
建立魏国之后，他早已将皇帝之位传给儿子曹丕，但真正的权柄与这倾国之兵的指挥权，依旧牢牢握在他自己手中。此番亲临汉中前线，与其说是督战，不如说是为了却一桩沉积心底二十年的执念。
下首，张辽、徐晃、曹彰等魏国硕果仅存的顶尖大将分列左右。这些面孔，赵云、乃至赵信都绝不陌生。当年中原混战、群雄逐鹿，多少名将陨落，或死于战场，或被赵信阵斩、生擒，能活到现在并依旧统兵在前的，无一不是久经沙场、经验丰富的老将。
“魏王，”
徐晃出列，抱拳道。
“赵云虽困兽犹斗，但凤鸣山险峻，蜀军抵抗顽强，若一味强攻，我军伤亡必重。依末将之见，不如围而不攻，断其粮水。山中无水，蜀军最多坚持数日，必不攻自溃。届时既可全歼敌军，又能生擒赵云，岂不两全？”
“徐将军此言差矣！”
张辽立刻反驳，声音洪亮。
“兵贵神速！蜀国虽朝政混乱，但诸葛亮非等闲之辈，赵云更是蜀军支柱！拖延日久，恐生变故！万一蜀国援军赶到，里应外合，我军岂不是功亏一篑？当趁其疲敝，一鼓作气，攻上山去，斩将夺旗！”
“文远将军！强攻伤亡如何弥补？那些都是跟随魏王多年的百战精兵！”
徐晃寸步不让。
“慈不掌兵！为将者岂能惜身畏死？此时不攻，更待何时？！”
两位老将各执一词，在帐中争论起来。其他将领有的附和徐晃，有的支持张辽，一时间帐内声音嘈杂。
曹操只是静静地听着，手指无意识地摩挲着座椅扶手上的雕纹，脸上没有任何表情，谁也猜不透这位老谋深算的枭雄此刻在想什么。
是采纳徐晃稳妥之策，还是同意张辽雷霆手段？
就在争论未休之际，帐外忽然传来亲卫清晰而略带激动的禀报声：
“大都督到——！”
声音未落，帐内嘈杂的争论声瞬间戛然而止！仿佛被一只无形大手骤然扼住！
张辽、徐晃、曹彰……所有将领，几乎是条件反射般地挺直了身躯，迅速整理了一下自己的甲胄仪容，脸上不自觉地流露出敬畏之色，目光齐刷刷地投向帐门方向。
就连端坐主位的曹操，那双一直半阖半睁的老眼，也微微睁大了些，嘴角泛起一丝带着欣慰与复杂情绪的弧度。
“呵呵，是阿樱到了。”
曹操苍老的声音响起，带着罕见的温和。
“诸位，随孤出帐相迎吧。”
“诺！”
众将齐声应道，声音恭敬。
帐门掀开，曹操在两名内侍搀扶下当先走出，众将紧随其后。帐外火把通明，照亮了营前空地。一辆由四匹神骏白马牵引、装饰简朴却不失大气的马车，正缓缓停稳。马车周围，是数十名身着玄甲、气息沉凝、眼神锐利的亲卫骑兵，显然皆是百里挑一的悍卒。
所有将领，包括张辽、徐晃这等功勋卓着的老将，都在马车前肃然站立，微微躬身，抱拳齐声道：
“恭迎大都督！”
声浪不高，却整齐划一，透着一股发自内心的尊敬，甚至……一丝畏惧。
车帘被一只从内伸出的、洁白如玉、纤细修长的手轻轻掀开。
紧接着，一道倩影，缓缓探身，步下马车。
刹那间，仿佛周围所有的火把光芒都汇聚到了她的身上。
那是一名身着玄黑色绣金凤纹宫装长裙的女子。裙裾曳地，腰束玉带，勾勒出惊心动魄的修长身姿。乌云般的青丝梳成简洁而高贵的凌云髻，仅以一支碧玉凤钗点缀。
她的容颜，堪称绝世。肤若凝脂，眉如远山，鼻梁挺秀，唇似点朱。最动人的是那双眸子，清澈如秋水，明亮若寒星，顾盼之间，却又带着一种与年龄不符的、仿佛能洞悉人心的深邃。
但在这绝美容颜之下，更让人心悸的，是她周身萦绕的那股无形气场——威严、冷静、自信，仿佛天生就该执掌权柄，号令千军。
仅仅是站在那里，便让张辽、徐晃这些尸山血海中滚爬出来的沙场宿将，也感到了无形的压力，竟无一人敢与她对视超过一息。
曹樱，曹操最宠爱的孙女，魏国最年轻、也最神秘的大都督，掌控雍凉四十万精锐的实际统帅！
关于她的传说，早已在魏国军中流传。数年前，曹操病重，北方六州豪强并起，叛乱烽火席卷大半国土，许昌震动。朝中无人可用，边境大将不能轻动。正是这位当时尚未及双十年华、深居宫闱的女子，毅然请命，持曹操令牌，于许都仓促间招募十万新军，而后亲率出征。
她手段果决，用兵奇诡，剿抚并用，仅用三个月，便将波及六州的偌大叛乱彻底平定，其赫赫军功，震动朝野。
曹操康复后，力排众议，破格擢升她为魏国大都督，总督雍凉军事，执掌对抗蜀汉诸葛亮的最精锐军团。
传闻她不仅谋略超群，更有一身深不可测的武艺，曾于校场之上，轻描淡写间击败过张辽、徐晃这等成名已久的猛将，可见其文武双全。
“阿樱。”
曹操在搀扶下，向前走了两步，脸上露出真切的笑容。
“爷爷！”
曹樱见到曹操，脸上那层冰冷的威严瞬间融化，绽放出一个足以令百花失色的明媚笑容，快步上前，盈盈一拜。
“孙女来迟了，让爷爷亲临险地，是孙女的不是。”
这一笑，如春雪初融，暖阳破云，让周围众将又是一阵目眩神迷，连忙低下头，不敢多看。
曹操基因或许不算突出，但其妻妾皆是绝色，数代优化之下，诞生出曹樱这等集钟灵毓秀于一身的女子，倒也并非不可思议。
曹操看着眼前出色的孙女，心中欣慰，却又涌起一股难以言说的复杂与遗憾。他拉着曹樱的手，轻轻拍了拍，叹道：“来了就好，来了就好。爷爷老了，许多事，已是力不从心。这里……就交给你了。”
他心中不止一次想过，若曹樱是男儿身，他必将这万里江山、毕生基业，毫无保留地交到她的手中。可惜……她是女子，他能做的，只是在自己尚有能力时，给予她最大的支持与舞台。
“爷爷放心。”
曹樱收敛笑容，正色道，声音清越如玉磬。
“孙女此来，必为爷爷打通汉中，拿下这蜀地门户，以弥补……二十年前凤鸣山之憾！”
二十年前，曹操于此地围困刘备，眼看大功告成，却因赵信横空出世，于长坂坡万军之中将他生擒，导致功败垂成，刘备逃脱。
那一战，成为曹操心中挥之不去的梦魇与耻辱。如今垂垂老矣，仍要亲临故地，既是为了督战，更是为了亲眼见证这耻辱被洗刷。
曹操闻言，眼中精光一闪，重重地点了点头。爷孙二人并肩而立，望向夜幕中如巨兽般蛰伏的凤鸣山。
曹樱如玉般完美的侧颜在火光照映下，沉静如水，唯有那双深不见底的美眸中，仿佛有幽光流转，似乎在思索着什么，又似乎在期待着什么。
“大都督！”
张辽再次上前，抱拳道，语气比之前更加恭敬。
“此刻凤鸣山上蜀军人困马乏，箭矢粮草将尽，士气低迷。末将以为，当趁此良机，连夜发动总攻，一举拿下山头，生擒赵云！万万不可给其喘息之机啊！”
曹樱闻言，缓缓转过视线，落在张辽身上。那目光平静无波，却让久经战阵的张辽心中一凛。
她朱唇轻启，只吐出一个字：
“可。”
军令如山。
张辽、徐晃、曹彰等大将再次披挂上阵，亲自督率精锐，趁着夜色，向凤鸣山发动了前所未有的猛烈攻势！火把如龙，喊杀震天，箭矢如蝗虫般飞向山顶，巨石滚木被拼命推下。
山顶蜀军，在赵云的指挥下，爆发出最后的、也是最惨烈的抵抗。每一个人都知道，退无可退，唯有死战！
赵云虽肩伤严重，但依旧挺枪立于阵前，那杆陪伴他多年的亮银枪，在火光下化作道道夺命寒星，所过之处，魏军纷纷倒地。他仿佛不知疲倦，不知疼痛，用自己最后的武勇，激励着残存的士卒。
战斗惨烈到了极点。从深夜一直持续到黎明前夕。狭窄的山道上，尸体层层堆积，鲜血汇成溪流，汩汩而下，将山石泥土都浸成了暗红色。蜀军依仗地势，死战不退，魏军虽众，但在如此险峻地形下，也难以完全展开，伤亡同样惨重。
天色微明，张辽等人望着依旧牢牢掌控在蜀军手中的几处要害关隘，以及那道虽然染血却依旧屹立不倒的白色身影，不得不下令暂缓攻势，军队交替掩护着撤下山来。
中军大帐。张辽单膝跪地，甲胄上满是血污尘泥：“末将……攻山不利，损兵折将，请大都督责罚！”
徐晃、曹彰等人也面带愧色。
曹樱端坐案后，手中把玩着一支令箭，神色依旧平静，仿佛山下那场惨烈厮杀与她无关。她抬了抬手，示意张辽起身。
“呵呵。”
她轻笑一声，声音悦耳，却让帐中诸将心头一紧。
“看来，我们还是小瞧了这位老将军。不愧是五虎大将之一，常胜之名，绝非虚传。困兽之斗，犹有如此虎威，令人钦佩。”
她的话语中，竟带着一丝对对手的欣赏。
“大都督，是否……继续增兵攻山？”
曹彰忍不住问道。他年轻气盛，对赵云这位与其父同时代的名将，既有不服，也有一丝较劲之心。
曹樱却缓缓摇了摇头，美眸中闪过一丝深邃的光芒：“不必了。”
众将愕然。
“此番攻略汉中，首要目标是夺取蜀地门户，击垮蜀军有生力量，为后续平定益州扫清障碍。”
曹樱的声音清晰而冷静，带着一种掌控全局的从容。
“若此刻不计代价，强攻猛打，赵云必死。然则……现在，还不是他死的时候。”
“大都督的意思是？”
张辽若有所悟。
“赵云，位居蜀国五虎大将，更是继那位失踪的赵信之后，蜀国军方另一根精神支柱，被蜀人誉为‘常胜将军’。”
曹樱分析道，条理分明。
“若能将其生擒，押解回许都，对蜀国军心士气的打击，将远比阵斩更为严重。可令蜀人胆寒，令其将士丧气，极大有利于我大魏后续对蜀地的全面征伐。一个活的、被俘的赵云，其价值，远大于一具尸体。”
帐内众将闻言，皆是眼前一亮，心中暗赞大都督思虑深远。
“只是……”
徐晃迟疑道。
“赵云武艺超群，心志坚韧，且身处绝地，抱定死志。要想生擒……谈何容易？强行攻山，他必战至最后一刻；围而不攻，他亦会粮尽自绝……”
“所以，需要给他一点‘希望’。”
曹樱嘴角勾起一抹意味深长的、极淡的笑意，那笑容美则美矣，却让人感到一丝寒意。她站起身，走到悬挂的凤鸣山地形图前，伸出纤纤玉指，点在西南方向一处山谷。
“传令下去，全军收缩包围圈，加强对其他三面的压迫。唯独此处——”
她的指尖在那山谷位置轻轻一划。
“佯装兵力不足，露出破绽。围三缺一，虚留生路。”
她转过身，目光扫过众将。
“赵云是名将，不是莽夫。他定然能看出这是陷阱。但，身处绝境，面对一线‘生机’，哪怕明知可能是陷阱，为了身后士卒，他也必然会尝试。而我们要做的，就是在他踏入这‘生路’之后……”
她没有说完，但帐中所有人都明白了。这是阳谋，更是心理战。利用赵云的责任心与对士卒的顾念，诱使他主动踏入更精妙的陷阱。
“大都督高见！
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