火堆的余烬还在冒烟，灰白的粉末被夜风卷起，在空中打了个旋，落在陈无涯脚边。他蹲下身，手指捻了捻那撮残灰，又摊开掌心看了看——昨夜飘向北谷的青灰，如今指尖还能摸出一点细沙般的颗粒感。
他没说话，只是把灰拍掉，从袖中取出三根竹签，一根根插进地面。签子入土不深，但每插一根，他都闭眼凝神，错劲顺着指尖渗入，沿着地下传来的微震追溯路径。
三根签子摆成三角，尖端指向北谷深处。
和昨夜一样，震动频率一致，节律稳定，像是某种呼吸。
他拔出竹签，收进布袋，转身走向自己暂住的草棚。棚子靠坡而建，背风，角落堆着些杂物：半截断剑、几块碎陶、还有从地窖带出的青铜残片。他翻找片刻，将青铜片摊在膝上，用芦管比量着弯折，再嵌入一段铁钉，中间悬吊一粒沾满青灰的铁珠。
甲不知何时站在了门口，手里还提着一根烧焦的木棍。
“你弄这个做什么？”他问。
“找东西。”陈无涯头也没抬，继续调整铁珠的悬挂长度，“活地不会自己动，得有人引，或者有东西在底下推。”
甲盯着那古怪装置：“它能指路？”
“不能。”陈无涯摇头，“它只认‘不对劲’的东西。越不该动的地方动了，它晃得越狠。”
他说完，指尖轻点铁珠，错劲缓缓注入。铁珠先是静止，片刻后开始微微偏转，最终停在一个方向——正对北谷。
甲沉默了一会儿，低声道：“三日前你说分水要按土性来，我没信。可今早东坡的地真的吸不住水，西林的泥却比往年润。你那法子……是真的有用。”
陈无涯抬头看了他一眼：“所以你现在是来劝我别去？还是来告诉我，那里不能去？”
“我说了，活地有灵。”甲声音低沉，“小时候老人讲，北谷黑泥下面埋着古物，谁碰谁死。前年有个猎户不信，拿镐头往下挖，结果泥地像活了一样，把他吞了进去，连骨头都没吐出来。”
陈无涯轻轻转动手中装置，铁珠依旧稳稳指向一个方向。
“我知道有危险。”他说，“所以我才不做寻常准备。”
他起身走到棚角，搬出一块扁平硬石，又从行囊里取出一块废铁。这是他之前从破锅上敲下的边角料，表面坑洼，但质地坚硬。他将铁块放在石上，用断剑慢慢刮削，刻出一道道倒向纹路——不是顺力而为，而是逆着常理凿刻，每一刀都像是在破坏结构。
甲皱眉：“这锤子……一头尖一头平，纹路还反着刻，你打算用它砸地？”
“对。”陈无涯点头，“正经锤子讲究顺势发力，破障靠的是力量贯通。可要是地表看着结实，底下却是空的呢？力量传下去，反而会陷进去。”
他顿了顿，将锤子举到眼前：“这种时候，就得用‘错破’——不求通，只求裂。一锤下去，不管里面藏着什么，先把它震松。”
他把锤子插进背囊，又将那个青铜芦管装置小心裹好，系在腰间。
远处忽然传来一阵骚动。
一名守夜少年跌跌撞撞跑来，脸色发白，指着北谷方向：“出事了！黑泥地上……冒光！蓝的，就在泥面浮着，不闪也不灭，风吹不动！”
人群陆续围拢过来，有人手持火把，有人拿着农具，脸上全是惊惧。长老们没露面，但窗缝里透出几缕烛光，显然都在观望。
陈无涯解开腰间罗盘，掀开外层布套。铁珠静静悬着，尖端微微震颤，频率与昨夜井底搏动完全一致。
他站起身，望向北谷。
蓝光确实存在，隔着几百步都能看见，在漆黑的泥地上漂浮如星点，不高，也不动，像是贴着地皮生长出来的。
“你造的这些东西……”甲低声说，“是不是就是为了这一天？”
“不是为了这一天。”陈无涯将罗盘扣紧，“是为了现在这个时辰。”
“你知道那是什么光？”
“不知道。”他摇头，“但我知道，它和地下的震动是同一种东西发出的。一个在明，一个在暗，但它俩在互相呼应。”
甲盯着他看了很久，终于开口：“你要去，没人拦你。可我要提醒你一句——有些路，走错了能回头；有些地方，踏进去就再也出不来。”
陈无涯拍了拍背囊，确认锤子牢固，罗盘稳妥。
“所以我才带它们。”他指了指腰间的装置，“它们不会骗人。也不会讲故事。它们只会告诉我，哪里不对。”
他迈步往前走了一步。
又停住。
回头看向甲：“如果我今晚没回来，明天日出前，把这东西扔进井里。”他从怀中取出一张折叠的粗纸，递过去，“上面画了三处标记，都是震动最集中的点。别让人靠近，也别让它自己沉下去。”
甲接过纸，没打开，只是捏在手里。
“你真觉得，那下面有什么值得你去冒死看一眼的东西？”
陈无涯望着北谷的蓝光，没有立刻回答。
良久，他轻声说：“不是我觉得。是它一直在叫。”
他转身朝北谷走去。
脚步不快，但每一步都踩在松软的土层边缘，避开那些明显湿润的区域。他知道，黑泥地吸水，但也藏险。昨夜青灰粉末自动偏移，不是风的作用，而是地下气流在牵引——那种牵引力，只对特定物质起效。
而他的罗盘里，正好用了同样的材料。
身后的人群没有跟上来。只有甲站在原地，手握那张纸，目送他一步步走入黑暗。
离北谷还有百步时，陈无涯停下。
他蹲下，取出罗盘，轻轻放在地上。
铁珠一开始静止，随即开始缓慢旋转，最后猛然一顿，尖端直指前方某处。
他再取错破锤，握在手中，感受重量与平衡。
一切就绪。
他深吸一口气，抬脚迈入黑泥地边界。
脚底刚触地，罗盘突然发出一声轻响——铁珠剧烈震颤，像是被什么东西猛地拉扯了一下。
他低头看去。
泥面平静如初，但就在他落脚的位置，一圈极淡的蓝光悄然浮现，呈环状扩散，无声无息，如同呼吸。
他抬起脚，光圈消失。
再踩下，光圈重现。
一踩一灭，一踩一亮。
像是大地在回应他的到来。
他站在原地，左手按住罗盘，右手握紧锤子。
北谷深处，更多的蓝点开始浮现，排列成一条模糊的线，蜿蜒向更远的黑暗。
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