一心环顾四周，确认近前无人，按下领结下方的ptt：“珀尔修斯3-1，开始行动。”
走廊里很安静，魔法灯散发着稳定的白光，照亮两侧光洁的墙壁和每隔一段距离就出现的橡木门——那些门后，是其他书记员的办公室，或者档案馆的各类功能房间。
时间已经是深夜，除了偶尔远处传来一两声轻微的门轴转动声或脚步声——很显然，留下来的人不止一心，但也不多。
他放慢脚步，目光看似随意地扫过走廊两侧的门牌和指示标志，实则像雷达般搜索着“目标”。
很快，他的视线落在了这一层走廊尽头的区域——那里有一个小型接待室，门口站着两个人。
两人都穿着深灰色的粗布工作服，一个年纪稍长，头发花白，背有些佝偻；另一个看起来三十多岁，身材敦实，正靠在墙边，手里拿着一块抹布无聊地擦拭着手指。
正是档案馆的清洁工。
一心调整了一下呼吸，脸上浮起那种“终于找到人问路”的庆幸表情，迈步朝两人走去。
距离拉近到大约十米时，他听到了两人的交谈声。
“...所以说，c区那边最近又得‘处理’一个。”年长的清洁工叹了口气，“听说是c-03，状态不太对劲已经快半个月了，前天晚上忽然开始对着墙壁自言自语，念叨着什么——完全听不懂。”
年轻的清洁工啧了一声：“这季度都第几个了？我记得月初的时候，d区好像就疯了一个？这些‘高阶的’，回收起来可麻烦了。”
“麻烦归麻烦，流程总得走。”年长的摇摇头，“不过说起来...c-07那边，好像偶尔也有点不对劲的苗头。”
一心的脚步顿了一下，但脸上表情不变，继续向前。
“c-07？那个总是一丝不苟的？”年轻清洁工挑眉，“她能有什么问题？”
“前几天我晚上去她办公室做例行清洁，推门进去的时候，看见她没在工作，而是站在那盆绿植前面，盯着叶子看了好一会儿。”
年长的压低了声音，“我叫了她两声，她才像是突然惊醒一样转过头——那眼神，怎么说呢...哎算了，我们都见得多了...”
两人沉默了几秒。
年轻清洁工忽然笑了笑，语气里带着点说不清的意味：“算了...反正，她们最后不都会变成那样吗？时间问题而已。早点‘回收’，说不定还少受点罪。”
“少说两句。”年长清洁工瞥了他一眼，“这话要是让管理员听到...”
“这里又没别人。”年轻清洁工耸耸肩，但也不再继续这个话题。
一心的脚步已经走到距离两人不到两米的地方，原本准备开口问路的动作停了下来。
脸上那点“庆幸”的表情缓缓褪去，取而代之的是一种平静的、仿佛什么都没听到的淡然。
他没有停下，也没有转身，而是就这么从两人身边走过——肩膀几乎擦过年轻清洁工的手臂。
经过的瞬间，才松开了长按着ptt的手——刚刚他们的对话，已然全被后方记录下了。
他走过两人，脚步不停，径直走向走廊另一侧的拐角，然后一个右转，消失在两人的视线之外。
“状态不对劲”、“疯了一个”、“回收”、“c-07偶尔发呆”、“时间问题”...
每一个词，都在拼凑一幅越来越清晰的、令人不寒而栗的图景。
当她们出现“异常”时，就会被“回收”？
而且...说这些话的人，只是两个清洁工。
他们为什么会知道这些？
为什么能在走廊里如此随意地谈论？
一心背靠着冰冷的石柱，强迫自己将这些问题暂时压下——现在不是深入分析的时候，他还有计划要执行。
他低下头，双手伸入腰包内的文稿之间——那里正是预先放好的电击枪与镇定剂喷雾。
工具就绪，他从立柱后走出，脸上重新浮起笑容，转身朝刚才那两个清洁工的方向走回去。
“两位，打扰一下。”一心在距离他们三步远的地方停下，“我刚才想去趟厕所，但这边的路我实在不太熟，转了两圈差点迷路。能麻烦你们谁给我指个路吗？或者...方便带我去一下吗？”
年长清洁工抬起头，看了他一眼，又看了看他鼓鼓囊囊的挎包和一身研究者打扮，脸上露出理解的表情：“厕所啊...从这边往前走，然后...”
“哎，老比尔，你就带这位先生去一趟呗。”年轻清洁工插话，“反正你这会儿也该去检查那边的灵髓灯了，顺路的事。”
被称为老比尔的年长清洁工犹豫了一下，点点头：“也行。先生，请跟我来。”
“太感谢了。”一心连忙道谢，然后像是忽然想起什么，转向年轻清洁工，“对了，这位先生，能再麻烦您一件事吗？我刚才差点地上的坏砖绊倒——能麻烦您去看看吗？就在前面拐角过去大概第三扇门附近。”
年轻清洁工皱了皱眉，似乎不太情愿，但看了看一心的穿着和气度，还是点点头：“行吧，我去看看。”
“多谢多谢。”一心连连道谢。
年轻清洁工拎起水桶，朝走廊另一头走去。
老比尔则对一心做了个“请”的手势：“先生，这边走。”
“好的，麻烦您了。”
两人一前一后，沿着走廊向前。
走了大约十分钟，经过三个路口，周围越来越安静，几乎看不到其他人影。
就在这时，一心忽然指着侧面一扇虚掩的门：“哎，那是...器材室吗？里面好像有抹布和水？我能借用一下吗？刚才不小心把一点面包屑洒身上了...”
老比尔顺着他指的方向看去——那确实是一间器材室，门半开着，里面堆着一些清洁用具。
“可以是可以，不过您得快一点，我还得去检查...”老比尔说着，推开器材室的门，率先走了进去，就在他背对一心的瞬间。
一心的右手从外套口袋里抽出，电击枪的红色激光点无声地落在老比尔后颈的衣领上方。
“嗞——啪！”
轻微的电流爆裂声在寂静的房间里响起。
老比尔的身体猛地一僵，后背弓起，喉咙里发出一声短促的、被掐断般的闷哼。
他向前踉跄半步，双手无意识地抓向铁架，但手指还没碰到金属，整个人就已经软倒下去。
一心在他倒地前跨步上前，左手从另一侧口袋抽出镇定喷剂，对准老比尔的口鼻位置——在对方因为电击而本能张口的瞬间——
“呲——”
细微的喷雾声。
老比尔的身体又抽搐了一下，随即彻底松弛下来，眼睛翻白，意识彻底陷入黑暗。
...
一心推门而出时，他身上已经是老比尔的粗布工作服。
他迈着步子，将抹布举到脸前，捂住口鼻，然后故意用力吸了吸鼻子，发出几声闷闷的、仿佛感冒般的鼻音——
此时，他只是一个再普通不过的感冒清洁工
一路顺利——几分钟后，一心再次站在了c-07办公室的门前。
塞西莉亚依旧坐在书桌后，姿势和之前一模一样——背脊挺直，双手交叠放在膝上，深咖啡色的眼眸平静地看向门口。
她看到的是一身清洁工打扮、还用抹布捂着脸的一心——或者说，一个穿着清洁工制服、低着头、用抹布捂着半张脸的男人，进到了自己的办公室里。
一心低着头，捂着嘴咳嗽了两声，声音透过抹布显得闷闷的：“咳、咳...是、是管理员临时安排的，说是这一层的所有办公室...咳咳...今晚都要做一次清洁...”
他一边说着，一边拎着水桶和提灯走进房间，顺手将门在身后带拢。
塞西莉亚看着他，眉头蹙了一下：“但我现在还有工作未完成。客户只是暂时离开，随时可能返回。清洁可以推迟到明日吗？”
一心已经走到房间中央，放下水桶，直起身，终于抬起头——但抹布依旧捂着脸，只露出一双眼睛：“恐怕...不行。”
下一刻，毫无征兆地，他双手握住那支长柄刷的木杆，将其像一根短棍般抡起，朝着书桌后的塞西莉亚当头劈下。
这一下毫无花哨，纯粹是速度与力量的结合。
刷头带起破空的风声，直取塞西莉亚的右肩——如果命中，足以让一个普通人丧失机几秒内的战斗力。
但...塞西莉亚她没有惊慌，甚至没有露出任何意外的表情。
在那支刷子劈下的瞬间，她的身体已经向左侧滑开，同时右手抬起，五指如铁钳般精准地抓住了刷杆中段。
“咔嚓。”木质刷杆在她掌中发出一声不堪重负的呻吟。
她的右手顺势向下一拉，左手已经按在桌面上，身体轻盈得仿佛没有重量，竟直接从书桌后翻越而出。
一心只觉得手中一轻，长柄刷已经被对方夺走。
他下意识后退半步，但塞西莉亚落地后没有丝毫停滞，右手握住刷杆尾端，将其像短矛般向前一送，刷头直刺一心胸口。
一心侧身闪避，刷头擦着他的肋侧掠过。
他左手探出，想要扣住塞西莉亚的手腕，但她的手臂如同游鱼般滑开，同时右脚无声无息地勾起，踢向他小腿的胫骨。
狭窄的办公室里，两人在呼吸之间已经交换了几次攻防。
塞西莉亚的招式——像是无数种战斗技巧的碎片被强行糅合在一起，有精灵游侠的轻盈步法，有人族剑士的刚猛发力，甚至还有兽人摔跤手的擒拿技巧。
而且...自始至终，那双深咖啡色的眼眸里都没有任何情绪波动——没有愤怒，没有恐惧，没有战斗时应有的亢奋或专注。
就在一心格开她一次肘击，想要近身压制时，塞西莉亚的左手忽然掀起那包臀裙的侧缝。
她的手指在裙摆边缘一勾，竟从隐藏的暗袋里抽出了一支长约二十厘米的银白色金属长针。
针尖在魔法灯下泛着冷冽的寒光。
她手腕一翻，长针如毒蛇吐信，直刺一心咽喉。
这一下太快，一心甚至来不及完全闪避，只能勉强侧头，针尖擦着他的颈侧皮肤掠过，带起一道细微的血线。
而塞西莉亚已经借着前冲的势头贴近，右手的长针再次扬起，瞄准的是一心的左眼。
但就在针尖即将刺下的瞬间，她的动作忽然僵住了。
那双始终平静如深潭的眼眸，第一次出现了极其细微的波动——像是某种识别程序终于完成了扫描比对。
她的目光落在了一心脸上，而针尖也就停在距离一心眼球不到三厘米的空中。
塞西莉亚眨了眨眼，深咖啡色的瞳孔里闪过一丝极其罕见的困惑。
“...史密斯先生？”她轻声开口，声音里终于有了一丝属于“人”的迟疑，“你这是在...做什么？”
一心维持着格挡的姿势，脖颈上的血痕微微刺痛。
他看着眼前这个依旧握着凶器、眼神却从冰冷机器切换成“识别成功”状态的书记员，大脑在瞬间闪过七八种解释方案。
最终，他缓缓放下手臂，脸上挤出一个尴尬又不失礼貌的笑容。
“呃...”他清了清嗓子，“算是...cosplay？”
塞西莉亚歪了歪头，那缕深棕色的卷发滑落肩头：“考斯...普雷？”
“就是...角色扮演。”一心的笑容更僵硬了，他抬手摸了摸后颈，“哈哈...哈哈哈...总之就是一个小游戏...”
他的笑声在塞西莉亚平静的注视下越来越小，最终消失在喉咙里。
塞西莉亚缓缓放下手中的银白长针，另一只手松开了那支长柄刷。
她后退半步，整理了一下略微凌乱的衬衫领口和裙摆，然后抬起头，用那种近乎教条的平静语调说：“史密斯先生，您刚才的行为严重扰乱了档案馆的工作秩序，并且对书记员的人身安全构成了威胁。”
“根据馆规第七章第十二条，我有权立即终止本次服务，并向阿玛莱特经理报告此事。”
一心：“...”
但塞西莉亚的话锋忽然一转：“不过，鉴于您是本馆的重要客户，并且刚才的...‘角色扮演’，并未造成实际损害——除了您脖子上那道轻微划伤。”
她的目光落在那道血痕上，停顿了一秒。
“我暂时不会上报。”塞西莉亚继续说道，“那么，史密斯先生，我们什么时候可以继续今晚的记录服务？您之前说，剩余内容大约还需要一到两小时。”
一心看着眼前这个在几秒内从“致命刺客”切换回“专业书记员”的女人，忽然觉得喉咙有些发干。
“今天...就到这里吧。”他听见自己说，“我突然觉得...有点累了。剩下的部分，我们明天继续，可以吗？”
“好的，听从您的安排。”塞西莉亚微微颔首，“那么，请您离开时带上门。明天同一时间，我会在此等候。”
一心点点头，弯腰捡起地上的长柄刷和水桶，转身走向门口。
在手搭上门把手的瞬间，他忍不住又回头看了一眼。
塞西莉亚已经坐回书桌后，重新拿起了羽毛笔，低头开始整理刚才被打断的稿纸。侧脸在灯光下平静如初，仿佛刚才那场短暂的、生死一线的交锋从未发生。
只有她左手边那支银白色的长针，在稿纸旁泛着冷光。
一心推门离开。
走廊里的寒意让他打了个激灵，他拎着水桶和刷子，沿着来时的路往回走，脚步比来时快了一些。
原本的计划，是伪装成清洁工发动袭击，然后迅速脱身。
第二天再来时，试探塞西莉亚是否记得这件事——如果不记得，那就印证了“记忆清除”的猜想；如果记得，也能观察她的反应模式。
但他没想到，塞西莉亚根本没有给他“脱身”的机会。
更没想到，这个看起来文静的书记员，竟有那样的战斗本能。
计划失败了。
但好像...也不算完全失败。
他看到了塞西莉亚的另一面。
一个隐藏在“记录工具”外壳之下的、锋利如刀的另一面。
他回到了器材室，重新穿上自己的衣物，将昏迷的清洁工从杂物堆后拖出来，检查了一下对方的脉搏和呼吸——平稳有力，应该再过半小时就能自然醒来。
最后，独自走向用来过夜的接待室。
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