乾姓老者与陆坤的话语，如同在沉闷的死水中投入了一块巨石，激起的不仅仅是波澜，更是一种方向性的转变。
前厅内那原本弥漫的屈辱与沮丧慢慢沉寂，取而代之的是一种混合着紧迫感与隐隐兴奋的情绪。
石锋那冷峻的脸上，线条似乎柔和了些许，眼底深处不再是纯粹的愤怒，而是燃起了一簇跃动的火焰，那是对更强力量、更精妙“法”的渴望。
柳莺轻轻吐出一口气，眸中的愠怒化为了思索，显然已在心中盘算如何弥补自身的短板。
连脸上淤青未消的赵松，也暂时忘却了疼痛，眼神闪烁，似乎觉得找到了雪耻的途径。
最为跳脱的林晨，更是几乎将“跃跃欲试”写在了脸上，。
这里可是镇渊堡！人族抵御外族的前沿，各种宝物，信息交汇之地！
既然知道了差距所在，知道了努力的方向，以他们的天赋和心气，自然认为总能找到办法弥补。
坊市、拍卖会、甚至某些隐秘的交换会……总有途径能接触到那些外界流通的、更为高明的功法技巧！
然而，将这一切看在眼中的乾姓老者和陆坤，心中却并无多少轻松。
两位通脉境强者交换了一个意味深长的眼神，那眼神里藏着只有他们这个层次才能深刻体会的无奈与沉重。
功法技巧，与根本功法一样，乃是一个宗门、一个世家传承的核心，是立足之本！
那些外界大势力，或许会流出一些无关紧要的、大路货色的法术竹简，但真正核心的、能决定同阶对战优劣的高深技巧，岂是那么容易得到的？
即便偶有流传，其价格也必定是天文数字，足以让绝大多数凝神境修士望而却步。
甚至他们这些通脉境强者，想要为门下弟子谋求一门合适的顶尖技巧，也往往需要付出极大的代价，耗费无数人情与资源。
但这些现实的冰冷，此刻并不适合泼在这些刚刚重燃希望的年轻人头上。
有些代价，需要他们自己去衡量。
过早地告知他们前路的艰难，反而可能挫了他们的锐气。
见他们之间的谈话已经结束，两位通脉境强者准备离开。
就在这时，裴炎上前一步，对陆坤拱手道：“陆师叔，弟子已在堡外寻得一处僻静所在，开辟了临时洞府，今后便在外居住，特来禀明。”
他话音刚落，石锋、柳莺等人也相继开口，所言竟与裴炎一般无二，都是已在堡外自行寻觅了住处。
陆坤闻言，脸上并无丝毫意外之色，只是点了点头，淡淡道：
“到了凝神境，各有隐秘，需独立空间潜心修行，此乃常情。
在外居住可以，但需牢记，尔等仍是守朴观弟子，需通力合作，莫要再次发生今天这样的事情。”
他目光扫过众人，带着告诫，“你们有三日时间适应此地环境，处理私事。
三日之后，无论你们住在堡内堡外，都必须回到此地集合。
届时，将会分配具体的轮戌任务，前往真正的‘天渊’防线值守。”
真正的天渊！
听到这个词，就连心中盘算着功法技巧的几人，也不由得精神一振。
裴炎更是心中微动，泛起一丝难以言喻的期待。
那个在蓝少安给予的零碎资料中被描述为巨大无比、深不见底、隔绝了两片天地的恐怖悬崖，究竟是何等模样？
那悬崖之下，又隐藏着怎样的世界？
这份对未知险地的好奇，暂时冲淡了他们这些人因实力差距带来的紧迫感。
“弟子明白。”众人齐声应道。
事情既已交代清楚，众人便不再多留，相继告辞离开守朴阁。
裴炎正准备转身离去，林晨却快走几步跟了上来，脸上带着真诚的善意，问道：
“裴师兄，你也是住外面，要不要跟我们住在附近？
我们几个找的地方相距不算太远，彼此也好有个照应。你也看到了，今天这情况……”
他话没说完，但意思很明显，抱团取暖，应对可能来自外界修士的麻烦。
裴炎对林晨的观感一直不错，此子虽有些跳脱，但心思单纯，并无太多城府。
他停下脚步，脸上露出一丝温和但疏离的笑意，委婉拒绝道：
“多谢林师弟好意。
不过我习惯独处，寻的那处地方也较为偏僻，就不与诸位一起了。
不过放心，我住的地方离驻点也不算太远，若真有事，赶来求援也来得及。”
林晨本就是出于好意顺口一问，见裴炎自有主张，便也不再强求，微笑地说了句“那裴师兄自己小心”，便转身与石锋等人汇合去了。
裴炎走出守朴阁，隐约听到身后传来赵松的声音，似乎在低声说着什么，语气虽然仍带着点惯有的味道，但比起以往，确实收敛了不少，看来今日的挫折，并非全无益处。
他摇了摇头，不再关注此处的情况，驾驭起法器，径直朝着自己那处位于荒僻山谷的洞府飞去。
……
重新回到被五棵桃都树悄然守护的洞府，一股安心之感油然而生。
裴炎将灵芪貂从须弥牍中放出，小家伙亲昵地蹭了蹭他的裤脚，随即化作一道白影，兴奋地窜入山谷的林木之间，自行活动去了。
洞府内恢复了寂静。
裴炎盘膝坐在粗糙的石床上，并未立刻开始修炼，而是沉下心来，仔细回味着乾姓老者今日那番振聋发聩的话语。
“根本功法是‘体’，功法技巧是‘用’……”他喃喃自语，对自己过往的修行认知进行着梳理与反思。
他发现，自己对于整个修仙世界的了解，确实如同管中窥豹，片面而零碎。
这固然与他出身低微、前期无人指引有关，也体现了南陨之地相对闭塞的环境所带来的局限。
“总有一天，定要走出这南陨之地，去亲眼看一看外面那广袤无垠、精彩纷呈的修仙世界究竟是什么样子。”
一个前所未有的、清晰的念头在他心中悄然出现。
这不仅是为了寻找解决自身隐患的方法，更是源于一种对更高道途、更广阔天地的本能向往。
思绪翻飞，对未来做了许多憧憬与规划之后，裴炎收敛心神，准备开始日常的《存神录》修炼。
然而，就在他习惯性地将意识沉入识海，例行检视那片诡异的绿色异物时，他的脸色骤然一变，但是并没有出现多么阴沉的表情，而是阴晴不定起来！
这段时间连续赶路，抵达镇渊堡后又忙于熟悉环境、交易宝物、应对各种变故，加之这绿色异物一直安分守己，甚至偶有微弱的反哺之感，他便下意识地放松了对它的警惕，没有像以往那般频繁、仔细地内视观察。
谁知，今日静下心来，准备调整状态潜心修炼时，他才骇然发现，这绿色异物不知在何时，竟然发生了显着的变化！
它不再仅仅是盘踞在神识内核周围，而是如同某种拥有生命的藤蔓织就的软甲，丝丝缕缕地蔓延开来，几乎将他的整个神识本源都包裹了起来！
那种感觉并非侵蚀，也非束缚，反而……更像是一种奇异的“保护”？
一种难以言喻的、仿佛与自身神识更加紧密融合的感觉萦绕在心头。
裴炎强压下心中的惊疑，尝试着按照《存神录》的法门，开始引导神识之力。
一丝熟悉的、如同针扎般的痛楚从神识深处传来，这是修炼《存神录》锤炼神识时必然伴随的感受，他早就已经习惯，甚至能凭借意志力无视。
但这一次，那痛楚刚刚升起，流过那层包裹着神识的绿色“薄膜”时，竟像是被过滤和缓冲了一般，强度骤然减弱了大半！
这种感觉非常微妙，并非痛楚消失，而是变得更容易忍受，仿佛那绿色异物形成了一层保护层，将修炼时对神识本源的直接冲击化解了不少。
“这……”裴炎怔住了，心中充满了巨大的困惑与难以置信。
他已经从万法阁的竹简中，大概率确定这绿色异物就是某种灵植的“神识寄生”之术，本身诡异而阴毒。
可它在自己身上的表现，却完全偏离了竹简中的描述！
从最初玉髓参萃取液的意外“安抚”，到后来凝神散、蕴神丹的连续“喂养”，它不仅没有侵蚀自己的神识，反而稳定下来，甚至开始反哺神识内核——这本应是修士最难触及、也最为核心的区域。
如今，它更是自发地蔓延，几乎覆盖了整个神识本源，还表现出了一定的“保护”和“缓冲”作用！
这哪里还像是致命的隐患？
若非其来历不明，形态诡异，裴炎几乎要以为这是某种罕见的、能护持神识的天地奇物了！
“是因为我持续供应神识类丹药，满足了它的某种‘需求’，导致了它的异变？
还是《存神录》这门完整修炼功法，在与它的交互中产生了未知的影响？”
裴炎心念电转，却找不到任何确切的答案。
修仙界光怪陆离，无奇不有，他这点见识，根本无法解释发生在自己身上的诡异现象。
但无论如何，眼前的事实是，这个曾经的“催命符”，在消耗了他大量资源后，非但没有爆发，反而呈现出一种奇特的“共生”稳定状态。
甚至带来了些许意想不到的“好处”——比如减轻《存神录》修炼时的痛苦。
这无疑是不幸中的万幸。
“看来，要想真正弄明白它的底细，找到彻底掌控或解决它的方法，苍木之界，恐怕是不得不去一趟了。”
裴炎心中暗忖。
那个与灵植息息相关的神秘之地，或许隐藏着最终的答案。
在确认这绿色异物目前确实没有危害，反而略有“裨益”后，裴炎的好奇心压过了担忧。
他小心翼翼地，尝试着分出一缕极其细微的神识，如同伸出一根无形的手指，轻轻地、带着试探性地，去“触碰”那包裹着神识本源的绿色异物。
他原本只是想感受一下其具体的状态。
然而，就在他那缕细微神识与绿色异物接触的刹那——
惊奇的一幕出现了！
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