第四百二十一章 暗伤潜龙,流火将扬
黑石城,静庐小院。
禁制光晕如水波流转,将深秋的凉意与城中的喧嚣一并隔绝在外。林玄盘坐于静室蒲团之上,指间一枚澹金色传讯符正化为灵光消散。薛娘子不惜动用紧急渠道送来的情报,字字凝重——炎枭出关,谷内震荡,其师兄大长老炎魇已离谷,方向直指黑石城。
一直守在一旁的洛璃见状,立刻凝神望来,清丽的眉眼间带着毫不掩饰的关切。
“炎枭出来了。”林玄睁开眼,眸底混沌星云缓缓旋动,声音平静无波,却让室内温度仿佛骤降了几分,“比他原本的出关时限,早了近月余。”
洛璃心口微紧:“他……成功了?” 化神后期与中期,实力判若云泥,若炎枭成功破境,局势将彻底逆转。
林玄缓缓摇头,指尖在膝上无意识地轻叩,这是他深度推演时的习惯动作。“系统整合了薛娘子情报中的所有细节——‘炎心洞地火三日不宁’、‘炎枭现身时面色隐现赤金,气息有刹那虚浮’、‘其闭关静室石壁有数道新添的焦黑裂痕’——结合《焚天烬世诀》第七重‘心火锻神’的特征进行逆向推演,结论是:他冲击化神后期瓶颈失败,并因外界剧变牵动心神、强行中断闭关,遭受了严重的‘心火反噬’。其元婴本源受创,境界不稳,真实战力……已从化神中期圆满,滑落至化神初期与中期之间的门槛,且受暗伤掣肘,难以持久。”
他顿了顿,目光变得更加幽深:“更值得玩味的,是他出关后的举措。”
“有何不妥?”洛璃追问。
“其一,他出关后,第一个重手处置的,竟是他的心腹臂助,二长老炎魍。”林玄语气带着一丝冰冷的玩味,“罪名是‘纵容炎烈、渎职失察’,夺其权柄,囚入炎狱待审,却未当场诛杀。其二,他紧接着便单独召见了与他素有旧怨、分庭抗礼的大师兄,大长老炎魇,密谈近一个时辰。其三,密谈之后,他便当众宣布,由大长老炎魇暂领‘内外纠察使’之职,携其麾下精锐,亲赴黑石城一线,全权追查‘赤炼火铜流失及流言祸源’。”
洛璃冰雪聪明,略一思索便明悟关键:“他在演戏?更是无奈?”
“不错。”林玄赞许地看了她一眼,“炎枭此人,霸道刚愎,却也非无智之辈。他如今身受重创,正是最虚弱、也最疑心之时。谷内形势,经我们一番搅动,已是暗流汹涌。他的心腹二长老炎魍一系因炎烈之事威信大损,却仍是尾大不掉;三长老炎鹫重伤未愈,麾下力量折损;唯有他那位修为已达化神初期圆满、资历最深、且向来与他理念不合的大师兄炎魇,实力保存最为完整,派系根基深厚。”
他站起身,负手踱至窗前,望向南方流火集的方向,仿佛能穿透夜幕,看到那座火山口上的巨城。“此时若再对炎魍(二长老)一派赶尽杀绝,必致人心离散,且会逼得大长老炎魇兔死狐悲,恐生大变。所以他先拿自己人开刀,以示‘公正’,稳住大局,更是做给大长老看。然后,将追查‘真凶’、厘清外患这副重担,连同相应的权力,一并‘委任’给大长老炎魇。”
“这是阳谋,也是驱虎吞狼,更是祸水东引。”林玄声音低沉,“对大长老炎魇而言,此乃天赐良机。名正言顺地插手核心事务,扩张己方势力,打击谷主及二长老派系的残余影响力,同时……他一定会想方设法,在追查过程中,探明炎枭的真实伤情!他来黑石城,明为追查我们,实则是要摸清炎枭的底细,并为自己日后是取而代之,还是攫取更大权柄,做足准备。当然,顺手剪除或敲打黑石城中某些不安分的‘杂草’,如四海商会、散修同盟会,乃至我们这两个有些扎眼的‘外来丹师’,也是顺理成章之事。”
洛璃完全明白了其中关窍,眼中闪过冷冽的光:“所以,现在的炎烬谷,谷主炎枭重伤隐忍,大长老炎魇借机出山、心怀异志,二长老炎魍一系遭重创蛰伏,三长老炎鹫派系元气大伤……看似被炎枭强势稳住,实则内部三大支柱(谷主、大长老、二长老)彼此猜忌制衡,裂痕更深了!”
“正是如此!”林玄转身,眼中锐光如星火迸溅,“此乃千载难逢之机!炎枭重伤,是他最脆弱的时刻。炎魇(大长老)离巢,携精锐而来,看似气势汹汹,实则给了我们一个在远离炎烬谷核心的区域,与其周旋甚至重创其羽翼的机会!”
他走回洛璃面前,握住她的手,掌心传来沉稳的力量与温度:“我们要做的,不再是单纯隐藏。而是要主动入局,在这盘由炎枭和炎魇(大长老)共同摆下的新棋局中,成为那个他们预料之外的‘变数’。”
“主动入局?”洛璃感受到他话语中的决心与豪情,心潮也随之澎湃。
“对。”林玄点头,快速梳理思路,“炎魇(大长老)此人,根据薛娘子提供的详尽资料,虽实力强横(化神初期圆满),野心勃勃,但并非莽夫。他痴迷上古阵法与禁制之学,尤其对炎烬谷镇谷大阵‘九炎焚天阵’的各种古传变种、失传符文有着近乎偏执的研究热情。这是他的一大弱点,也是我们可以利用的突破口。”
他看向洛璃,眼中闪烁着智慧的光芒:“我们需要为他‘量身打造’一个无法拒绝的‘诱饵’。胡管事!”
一直在外间静候的胡管事应声而入,躬身听命。
林玄迅速吩咐:“立刻通过我们掌握的、最隐蔽的那条黑市信息渠道,在确保绝不溯源的前提下,分批次、用不同口吻放出几条消息。第一条:黑石城东区,近期有一位神秘阵法师隐居,曾为数位雇主修复过涉及古炎阵纹的残破阵盘或法器,手法古朴玄奥,疑似深谙某种失传的炎系古阵传承,但性情孤僻,行踪飘忽,不喜与生人接触,似乎与流火集某些‘郁郁不得志’的阵法大家有旧。”
胡管事眼睛一亮,已然领会:“老朽明白,消息要真真假假,留有让人追查的线索,却又指向不明。那位‘神秘阵法师’,可需要具体形象?”
“模糊处理,只强调其对古炎阵的造诣,以及可能的‘流火集渊源’。”林玄道,“第二条消息,要更隐晦,但确保能传入炎魇(大长老)耳中:四海商会近期在一次偏远遗迹的收获中,疑似得到半块铭刻着奇异火焰云纹的古老玉板,商会内部阵法师无人能识,但灵气盎然,或与上古火系阵法有关。”
“第三条,”林玄继续道,“让我们的人,在散修同盟会某些喜好吹嘘的修士酒酣耳热时,‘无意间’提及:黑石城地下拍卖会,下月初可能有一批来自‘坠星湖遗迹探索者’的赃物出手,其中或许混杂着不起眼但年代久远的石刻或玉简残片。”
胡管事用心记下,再次确认:“老朽记下了。这三条消息,会像水滴入海,涟漪自然扩散,最终汇聚到该听到的人耳中。”
“去吧,务必小心。”林玄颔首。
胡管事悄然退下。
洛璃已然明白林玄的谋划:“你想用‘古阵传承’的诱饵,引炎魇(大长老)上钩?甚至……让他与四海商会、地下黑市产生联系和可能的冲突?”
“诱饵要足够香,线要足够长,钩要足够隐蔽。”林玄走回桌边,摊开那张标记得密密麻麻的势力图,“炎魇(大长老)来此,首要目标绝非我们。但若他发现,黑石城不仅可能存在导致炎烬谷内乱的‘幕后黑手’线索,更可能有他梦寐以求的古阵传承,甚至能借此打击四海商会(谷主一方可能的潜在支持者?)、探查地下黑市(各方势力混杂),他会如何选择?”
他手指点在代表“炎魇(大长老)”的标记上:“他会分心,会投入精力,会因此与黑石城本地势力产生更多接触与摩擦。而这,正是我们的机会。我们可以藏身于这重重迷雾之后,观察他,分析他,甚至……引导他走向我们预设的方向。比如,让他‘意外’发现一些关于炎枭伤情的‘蛛丝马迹’,或者,让他与谷主一系残留的势力,产生一些‘美妙的误会’。”
洛璃听得心驰神往,却又不禁担忧:“可炎魇(大长老)毕竟是化神初期圆满,老谋深算,我们如此行事,风险极大,一旦被他识破……”
“风险与机遇并存。”林玄握住她的手,目光坚定而温暖,“况且,我们并非孤军奋战。薛娘子这条线,百兵阁柳枫的善意,乃至四海商会、散修同盟会对炎烬谷的天然忌惮,都是我们可以借用的‘势’。更重要的是,”
他微微一顿,眼中混沌光华流转:“你我如今的实力,也已非吴下阿蒙。你的曦隐灵体与剑诀日渐精纯,我的太初之道新得造化真意补充,更趋圆融。只要谋划得当,未必不能与这位大长老,周旋一二。至少,自保当无虞。”
感受到他话语中的强大自信与周密思虑,洛璃心中的忧虑渐渐化为坚定的斗志。她反手与他十指相扣,用力点头:“嗯!我听你的。这次,我们一起,会一会这位炎烬谷的大长老!”
夜色渐深,静室窗外,黑石城的灯火在秋雾中明明灭灭,犹如蛰伏的星火。
流火集,炎烬谷深处。面色隐现一丝不正常金红、气息却如山岳般沉重的炎枭,独自立于烈焰翻腾的“焚心殿”边缘,望着北方黑石城的方向,眼神冰冷刺骨,深处却藏着一丝难以察觉的焦躁与虚弱。元婴本源处传来的阵阵灼痛与空虚,时刻提醒着他的困境。
“师兄……莫要让本座失望才好。”他低声自语,声音在烈焰呼啸中几不可闻,“那些藏在暗处的虫子……还有本座的伤……都要查个清清楚楚!” 他必须争取时间,在伤势被更多人察觉、内部彻底失衡之前,稳住局面,找到疗伤圣药!
几乎同时,黑石城以东三十里,赤焰驿站。一座僻静院落内,烛火通明。身着暗红长老袍服、面容清癯、双目开阖间隐有赤金光华流转的老者——大长老炎魇,正仔细听着一名心腹的汇报,手指无意识地抚摸着腰间一枚形制古朴、刻满火焰云纹的玉佩。当听到关于“黑石城神秘古阵法师”及“四海商会所得古玉板”的传闻时,他抚摩玉佩的手指微微一顿,眼中闪过一丝难以掩饰的炙热精光。
“古炎阵纹……失传传承……”他喃喃低语,旋即恢复威严,“继续查,所有线索,一星半点都不要放过。至于谷主交代的追查之事……哼,本长老自有分寸。”
他抬头,目光似乎穿透驿站墙壁,望向黑石城那一片璀璨又混乱的灯火,嘴角泛起一丝深沉莫测的弧度。黑石城,这潭水,比他想象的更有趣。或许此番前来,除了完成谷主师弟的“嘱托”,肃清一些杂音,还能有些意想不到的收获……
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