第一百六十四章 幽谷诡影与远古信标
返回的过程比预想的更为艰难。
四人虽然逃离了寂灭之城，但穿越空间裂缝造成的冲击远超预期。沈不归脸色苍白地检查着身上的机关——那些金属蜘蛛半数已失灵，鸟型机关更是损毁大半。
“空间乱流对精密机关的影响太大了，”他苦着脸，小心翼翼地拆卸着一只蜘蛛腹部被扭曲的符文核心，“这下好了，咱们的‘眼睛’和‘耳朵’少了一大半。”
姜莱正用水镜心莲探查四周环境，闻言轻声道：“能活着出来已是万幸。那裂缝在合拢时产生了极强的空间震荡，若非陆师姐及时展开‘青木屏障’，你我怕是要被空间碎片撕碎。”
陆清言盘坐在一块青石上，周身绿意缭绕，正在调理内息。听到姜莱的话，她缓缓睁眼：“那屏障消耗了我七成灵力。此地的灵气虽比寂灭之城浓郁，却也稀薄得很，恢复速度怕是比预想的慢。”
林野已绕着山谷巡视了一圈归来。他眉头微蹙：“情况不太对劲。”
“怎么？”沈不归立刻警觉起来。
“我们来时，这山谷虽荒芜，但尚有虫鸣鸟啼，岩缝间也有零星植被。”林野指向四周，“可现在，你们仔细听。”
四人屏息凝神。山谷中一片死寂，连风声都显得诡异地微弱。放眼望去，那些本就稀疏的草木，此刻竟呈现出一种不自然的枯黄，仿佛在短时间内被抽走了生机。
陆清言脸色微变，她俯身触摸一株枯黄的苔藓，指尖泛起淡淡的绿色光晕。片刻后，她收回手，神色凝重：“草木灵性正在流逝……不是正常的枯萎，而是被某种力量‘吸走’了生命本源。”
“难道那鬼城的影响渗透出来了？”沈不归惊疑不定。
姜莱将水镜心莲悬浮于空中，镜面波纹荡漾，映照四周。突然，她轻“咦”一声：“不对……这山谷中，有微弱的空间残留痕迹，不止我们来时的那一道裂缝！”
此言一出，众人皆惊。
林野立刻追问：“在何处？能否确定方向？”
姜莱闭目凝神，水镜心莲缓缓旋转，镜面中浮现出淡淡的光点分布图。她指向山谷西侧的一片嶙峋怪石：“那里，空间波动最明显，而且……似乎有某种规律性的脉动，像是……”
“像是什么？”沈不归追问。
姜莱睁开眼，神色复杂：“像是信标，或者说，某种指引。”
四人面面相觑，一时无人说话。刚从寂灭之城那样的绝地逃出，任谁都不想再卷入新的未知危险。可那若有若无的空间脉动，偏偏与星陨宗的警告隐隐呼应。
林野沉默片刻，忽然从怀中取出那枚星图残片。残片在他掌中微微发烫，表面那些星纹竟自主亮起微弱的光芒，一闪一闪，竟与姜莱指出的方向隐隐呼应。
“看来，躲是躲不掉了。”林野苦笑，握紧了残片，“这残片在指引我们。”
沈不归哀叹一声：“老林，咱们能不能先回宗门，喝口热茶，睡个好觉，再从长计议？我这小心脏可经不起这么接二连三的刺激。”
陆清言却已起身，掸了掸衣角的尘土：“沈师弟，若真如那守魂所言，‘虚无’正在吞噬星辰，那每一分时间都至关重要。这残片此刻出现异动，恐怕不是偶然。”
“陆师姐说得对。”姜莱收起水镜心莲，但镜面依然悬浮在她身侧，保持着警戒，“况且，若这山谷的空间异常与寂灭之城有关，我们必须查清缘由，否则可能祸及周边地域，甚至宗门。”
沈不归看看这个，看看那个，最后无奈地一摊手：“行行行，你们都这么说，我能怎么办？舍命陪君子呗！不过说好了，这次要是再碰上那什么‘虚无’爪牙，我可得跑第一个！”
紧张的气氛被沈不归这么一打岔，稍稍缓和了些。林野拍了拍他的肩：“放心，这回咱们以侦查为主，绝不贸然深入。沈师弟，你手头还能用的侦查机关还有多少？”
沈不归清点了一下，又掏出一堆零零碎碎的小玩意儿，现场组装起来。不多时，三只仅拳头大小、形如甲虫的机关兽诞生了。“喏，‘探路甲虫’，虽然功能单一，只能传回影像，但胜在隐蔽，不易被察觉。就是续航短了点，最多能维持半个时辰。”
“足够了。”林野点头，“我们先恢复状态，一个时辰后出发探查。姜师妹，你继续监测那空间脉动，若有任何变化立即告知。陆师姐，劳烦你布置一个简易的防护阵法，以防万一。”
众人依言行事。陆清言在众人调息的区域周围撒下种子，催生出带着荆棘的藤蔓，构成一道天然屏障。姜莱则盘膝而坐，水镜心莲悬于身前，镜面始终映照着西侧怪石方向。
林野闭目调息，脑海中却不断回放着星枢殿中的画面——星辰崩毁，文明湮灭，那遮天蔽日的“虚无”阴影……他握紧拳头，指甲几乎要嵌入掌心。这方世界，他所在意的人与事，绝不能被那样的黑暗吞噬。
一个时辰很快过去。四人的状态恢复了七八成，便不再耽搁，向着西侧怪石区域小心行去。
越靠近那片区域，山谷中的死寂感越发明显。地面的泥土呈现出不自然的灰白色，踩上去松软得诡异，仿佛底下是空的。那些嶙峋的怪石形状也越发扭曲，像是某种痛苦挣扎的凝固瞬间。
“看那里。”姜莱忽然低声道，指向数丈外一块半人高的青黑色石头。
那石头表面，竟有一道道细密的、银色的纹路，如同蛛网般蔓延。纹路在昏暗的光线下泛着极其微弱的荧光，若不细看，几乎难以察觉。
“这是……”林野靠近，没有贸然触摸，只是仔细观察。那些纹路给他一种奇异的熟悉感，风格与星枢殿中的能量回路、星图残片上的星纹一脉相承，但更加古老、简约，也更为黯淡破碎。
沈不归放出一只探路甲虫，令其爬向那块石头。甲虫传回的画面显示，石头背阴面，那些银色纹路更为密集，而且似乎……在缓缓流动，如同拥有生命。
“是某种残存的阵法纹路，还是……”陆清言感应着纹路中极其微弱的能量，“不，这不完全是阵法。更像是……烙印，或者说，记录。”
姜莱的水镜心莲映照在纹路上，镜面波纹剧烈震荡起来。她脸色微微一白：“这些纹路中，残存着极其稀薄的、与寂灭之城中相似的空间法则碎片！它们在……呼唤着什么，或者说，在指向某个坐标！”
林野闻言，心中一动，再次取出星图残片。这一次，残片刚一取出，便自主悬浮起来，表面的星纹光芒大盛，与石头上的银色纹路产生了清晰的共鸣！一种低沉的、几乎听不见的嗡鸣声在空气中震颤。
紧接着，奇异的一幕发生了。
以那块青黑石头为中心，方圆十丈内，地面、岩石、甚至空气中，陆陆续续亮起了更多的银色纹路！这些纹路彼此勾连，竟然构成了一副巨大而残缺的图案——那是一幅星图！虽然残缺了大半，但依然能辨认出部分星辰的排布，与林野手中的残片所展示的星图局部，有着惊人的相似性！
“这是一处……远古的星图信标？”沈不归目瞪口呆。
姜莱则蹲下身，仔细观察着地面上延伸的纹路走向：“不仅仅是信标。你们看，这些纹路的汇聚点，并不在石头本身，而是……”她顺着纹路延伸的方向望去，最终目光落在了三丈外一处看似寻常的洼地上。
那洼地寸草不生，泥土漆黑，在周围亮起的星图纹路映照下，显得格外突兀。
林野深吸一口气，走向洼地。越是靠近，手中的星图残片就越是灼热。当他站在洼地边缘时，残片的光芒几乎要透出指缝。
“地下有东西。”陆清言也走了过来，她的草木感知在此地受到了极大压制，但依然能感应到脚下深处，有一股微弱却无比古老的气息在沉睡。
沈不归操控另一只探路甲虫钻入黑色泥土中。甲虫下探了约莫一丈深，传回的画面让所有人倒吸一口凉气。
泥土之下，并非岩石，而是一层致密的、泛着金属光泽的黑色物质。物质表面，镌刻着完整的、复杂的星图纹路，其精细与玄奥程度，远超地面这些残迹。而在那层物质中央，有一个拳头大小的凹陷，形状与林野手中的星图残片，严丝合缝。
“这里需要残片开启。”姜莱断言，但神色无比凝重，“可一旦开启，谁也不知道会发生什么。可能是另一处遗迹，可能是传送阵，也可能……是囚笼，甚至是陷阱。”
陆清言轻声道：“但星图残片在指引我们来此。那守魂的托付，或许不仅是一段警告。”
林野沉默着。他能感受到残片中传来的、一种难以言喻的渴望，仿佛回到了家一般。这下面的东西，必然与星陨宗，与那场远古灾劫，有着极深的联系。
是福是祸？
“老林，你可想清楚了。”沈不归难得正经起来，“咱们刚从鬼门关爬出来，这下面要是什么不干净的东西……”
“我知道。”林野打断他，目光扫过三位同伴，“但我们也知道，‘虚无’的威胁是真实存在的。这残片指引我们至此，或许便是那‘一线生机’的线索。若因畏惧而退缩，我们今日避开的，可能是未来唯一的机会。”
他顿了顿，语气放缓：“当然，这不只是我的决定。我们是一个队伍，是共同经历了生死的同伴。去，还是不去，我们一起决定。”
山谷中再次陷入寂静，只有银色纹路微微闪烁的光芒，映照着四人年轻而坚毅的脸庞。
姜莱第一个开口，声音平静而坚定：“我是阵法师，探寻未知的规则与真相，本就是我道途所求。何况，星陨宗在空间与阵法上的造诣，对我有莫大吸引力。我赞成一探。”
陆清言微微一笑，指尖生出一朵淡蓝色的小花：“草木之道，贵在生生不息。那‘虚无’欲吞噬一切生机，便是与我道途根本相悖。若能寻得对抗之机，纵有风险，亦当往之。”
沈不归看看姜莱，又看看陆清言，最后目光落在林野脸上，突然咧嘴一笑：“行吧行吧，你们都这么说了，我要是不去，以后在宗门还怎么混？再说了，底下要真有什么宝贝，我沈不归怎能错过？不过先说好，要是情况不对，我喊跑，你们可别愣着！”
林野心中涌起一股暖流，郑重地向三人抱拳：“多谢。”
“少来这些虚的。”沈不归摆摆手，已经开始从百宝囊中往外掏东西，“要下去是吧？我先布置几个警戒和预警机关在上面，再搞点照明和应急用的……”
姜莱则开始仔细研究地面星图纹路的能量流动规律，试图推演开启后可能的能量变化。陆清言则催生出几条坚韧的藤蔓，一端固定在外围岩石上，另一端垂下洼地，作为应急的攀援索。
林野走到洼地中央，看着脚下漆黑的泥土，感受着掌心残片传来的脉动。他不再犹豫，俯身开始挖掘。
泥土出奇地松软，很快便被清理开，露出了下方那层致密的黑色金属物质。完整的星图纹路在微弱光线下流转着神秘的光泽，中央的凹陷处纤尘不染。
林野将星图残片取出，对着凹陷处，缓缓按下。
严丝合缝。
“咔哒。”
一声轻响，仿佛某种尘封已久的锁被打开。
紧接着，以凹陷处为中心，黑色的金属表面，所有的星图纹路次第亮起！银色的光芒沿着玄奥的轨迹流淌，速度越来越快，最终汇聚成一片璀璨的光幕，将整个洼地笼罩。
光幕之中，空间开始扭曲、旋转，形成一个向下延伸的、幽深的通道入口。通道内看不到底，只有旋转的星光和浓郁的空间波动。
一股苍凉、古老、浩瀚的气息，从通道深处弥漫而出。
“通道稳定，空间结构暂时稳固，但深处有极强的能量屏障阻隔，我的神念无法探入。”姜莱快速分析道，水镜心莲对准通道，镜面映照出内部扭曲的光影，“初步判断，应是单向或条件性传送，另一端的坐标……无法确定，但距离极远，远超寻常传送阵范畴。”
沈不归丢了个小石子进去，石子瞬间被星光吞没，了无痕迹。“得，这回真是开盲盒了。”
“通道内的能量在缓慢衰减，预计只能维持一刻钟。”姜莱补充道。
时间紧迫。
林野看向通道，又看向同伴，沉声道：“我在前，姜师妹紧随，注意监测能量变化。陆师姐居中策应，沈师弟殿后，注意后方情况。进去后，无论发生什么，不要分散。若有不对，立刻退出。明白？”
“明白！”
林野不再迟疑，纵身一跃，投入那片旋转的星光之中。
一股强烈的失重和拉扯感传来，与穿过寂灭之城裂缝时相似，但更为柔和、稳定。四周是流淌的星河光影，无数星辰的虚影在身边飞逝，却又仿佛触手可及。他感到手中的星图残片散发出温润的热量，似乎在引导着方向。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许很漫长，脚下一实。
林野稳住身形，赤阳剑已然在手，警惕地打量四周。
紧随其后的姜莱、陆清言、沈不归也相继落下，各自摆出防御姿态。
他们身处一个奇异的空间。
这里似乎是一座殿堂，但风格与寂灭之城的星枢殿迥异。星枢殿是宏大、精密、冰冷的金属造物，而这里，更像是由星辰本身雕琢而成。穹顶是无垠的、缓缓旋转的深邃星空，无数真实或虚幻的星辰在闪耀，投下清冷的光辉。四壁并非实体，而是流动的星云光雾，隐隐构成壁画般的图案，描绘着星辰诞生、运转、碰撞、湮灭的宇宙图景。
殿堂中央，没有晶体，也没有骸骨，只有一座低矮的、由某种透明水晶般的材质构筑的圆台。圆台上空无一物，但台面上同样镌刻着复杂的星图，与林野手中的残片、山谷信标的纹路同源，却更加完整、深邃。
而最引人注目的，是圆台正上方，悬浮着的三样东西。
左侧，是一卷非帛非革、泛着星辉的古老卷轴，静静悬浮，表面有符文流转。
右侧，是一枚拳头大小、形如泪滴、内部仿佛封存着一片微缩星海的奇异宝石，缓缓自转，散发出柔和而玄奥的波动。
而正中，悬浮着的，赫然是另一块星图残片！其大小、形状、材质，与林野手中的那块几乎一模一样，只是其上镌刻的星纹走向有所不同。两块残片此刻同时发出柔和的共鸣光芒，仿佛失散已久的兄弟重逢。
“这……这是星陨宗的另一处传承之地？”沈不归瞪大了眼睛，但没敢贸然上前，而是迅速放出仅剩的几只探路甲虫，在殿堂内四散侦查。
姜莱的水镜心莲光芒大盛，映照着整个殿堂：“没有生命迹象，没有防御阵法波动，能量场稳定而……纯净。这里似乎被某种力量完美地封存了起来，直到今日才被残片开启。”
陆清言感应着四周：“很奇特，此地生机近乎于无，却也没有寂灭之城的死寂与虚无侵蚀的痕迹。仿佛时间在这里停止了流动。”
林野的目光则紧紧锁定中央圆台，尤其是那卷轴和泪滴宝石。他能感到，星图残片传来的渴望，主要针对另一块残片，但对那两样物品，也有微弱的牵引。
“小心为上。”林野示意众人不要靠近圆台，自己则缓步上前，在距离圆台三丈处停下。他取出自己的那块星图残片。
仿佛是得到了召唤，圆台上悬浮的那块残片光芒一闪，主动飞起，向着林野手中的残片飞来。两块残片在距离林野一尺处相遇，没有碰撞，而是如同水乳交融般，边缘亮起柔和的光，缓缓靠近，最终，严丝合缝地拼接在了一起！
拼接完成的瞬间，一道更加完整、清晰的星图虚影从残片上升腾而起，在众人头顶展开。星图的范围比之前大了近一倍，标注的星辰更加密集，甚至还出现了一些模糊的连线与注释，似乎是某种航路或标记。
同时，拼接后的残片传递给林野一段简短的、破碎的信息流：“……信标……接引……‘星海遗藏’……钥匙……守护……”
信息零碎不全，但几个关键词让林野心跳加速。
“星海遗藏”？钥匙？守护？
就在这时，那卷悬浮的星辉卷轴，自动展开了。
卷轴上，没有文字，只有流动的星光，勾勒出一个个动态的画面。画面中，展现了星陨宗鼎盛时期的景象——巨大的星辰楼船在星海间航行，修士们借助星辰之力修炼、布阵、炼器，繁荣的星辰城市遍布多个世界……接着，画面急转直下，无尽的黑暗自宇宙深处蔓延而来，所过之处，星辰熄灭，万物归虚。星陨宗的修士们奋起抵抗，引爆星辰，布置绝阵，前仆后继……最后，画面定格在数道遁光，携带着一些闪烁的光点（其中就包括星图残片），向着宇宙各个方向分散逃离……
卷轴的最后一幕，是几个模糊的坐标点，在星图中闪烁。其中一个坐标点，与他们此刻所在的这片大陆，隐约对应。
而那块泪滴状的星海宝石，此刻也发生了变化。它内部封存的微缩星海开始加速旋转，投射出一道光幕，光幕中浮现出密密麻麻、复杂到极点的符文与结构图。姜莱只看了一眼，就失声惊呼：“这是……超远距离跨星域传送阵的部分核心构造原理！还有……利用星辰之力构筑永久性空间信标的技术！这、这简直是阵法师的无上瑰宝！”
沈不归虽然对阵道了解不深，但那宝石散发出的空间波动，让他这个机关师也怦然心动：“这宝石……似乎能稳固空间，甚至……能作为某种顶级机关的能量核心与稳定器！”
陆清言则感应到宝石中蕴含的、一种纯净而浩瀚的星辰生机之力，对她的草木之道有着难以言喻的滋养与启示。
圆台上的三样物品，卷轴记载了历史与线索，宝石蕴含着知识与能量，而拼接后的星图残片，则是“钥匙”与“地图”。
显然，这是星陨宗留下的、对抗“虚无”的又一后手，或者说，是留给后来者的、承载着文明火种与希望的“传承”。
“我们……找到了。”林野深吸一口气，压下心中的震撼与激动。他上前一步，谨慎地用神念探查，确认没有隐藏的禁制后，伸手握住了拼接后的星图残片。
残片入手温润，传递来一种安心的归属感。同时，关于圆台上另外两件物品的信息也流入脑海：卷轴名为《星陨纪事》，宝石名为“星海之泪”。
他将《星陨纪事》卷轴和“星海之泪”宝石也小心收取。卷轴入手轻若无物，却沉重如山，承载着一个文明的记忆。宝石则冰凉沁人，内部星海缓缓旋转，仿佛蕴藏着无尽奥秘。
就在三样物品离开圆台的瞬间，整个星辰殿堂微微震动起来。穹顶旋转的星空开始加速，四壁的星云光雾向内收拢。
“此地要封闭了！”姜莱急声道。
“走！”林野毫不迟疑，转身冲向来的方向。那星光通道的入口依然在殿堂一侧旋转，但已经开始变得不稳定，边缘泛起涟漪。
四人鱼贯而入，再次投身星光通道。
身后，星辰殿堂的光芒迅速黯淡、收缩，最终化作一个光点，消失在通道尽头，仿佛从未存在过。
当四人再次从洼地的通道口冲出时，身后的星光漩涡急速缩小，最终“噗”地一声轻响，彻底消失。地面上的银色星图纹路也光芒尽敛，恢复了之前黯淡破碎的模样，仿佛耗尽了最后的力量。
山谷依旧死寂，但那种生机流逝的感觉似乎停止了。夕阳西下，将四人的影子拉得很长。
沈不归一屁股坐在地上，擦了把汗：“我的娘诶……这次总算有惊无险，还捞着宝贝了！”他眼睛发亮地看着林野收起的物品。
林野将三样物品取出，置于众人面前。“星陨宗留下的传承，不属于我个人，属于我们四人，也属于宗门，属于这方世界。如何处置，需慎重。”
姜莱点头：“《星陨纪事》的历史与坐标信息，《星海之泪》中的知识，星图残片指引的‘星海遗藏’，都至关重要。我们必须尽快返回宗门，禀明一切。”
陆清言补充道：“此事关系太大，凭我等之力难以决断。需由宗门长辈，甚至联络其他正道魁首，共同参详。”
沈不归也难得严肃：“没错，怀璧其罪。这东西是好，但也烫手。咱们现在最要紧的，是平平安安把消息和东西带回去。”
林野收起物品，望向西方天际最后一抹晚霞，目光深远。
寂灭之城的警告，幽谷信标的指引，星辰殿堂的传承……碎片正在一点点拼凑。前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，他们不再是对那即将到来的黑暗一无所知。
手中残片微热，仿佛在与远方的某处遥相呼应。
集齐碎片，寻找遗藏，或许真的能找到对抗“虚无”的一线生机。而这漫漫长路，才刚刚开始。
“走吧，回宗门。”林野转身，率先向山谷外走去。
四道身影，披着渐浓的暮色，离开了这片重现平静却已不再寻常的山谷。他们的背影，在荒芜的大地上，显得渺小，却又带着一丝决绝的坚定。
星图已亮，征途伊始。无论前方是浩劫还是曙光，见证者，已然在路上。
喜欢我在梦里进入世界请大家收藏：(m.aikandushu.com)我在梦里进入世界爱看读书更新速度全网最快。