若非有天幕之力间接助力,提前将这些耕作技艺传播开来,
他们恐怕也得依循这般路径,组织人力层层推进代田法和施肥之术的普及。
即便眼下暂无需大规模动员,但太子所提——派遣懂农事的青年前往各地郡县担任专职农官,指导百姓耕种的做法,仍极具借鉴意义。
毕竟,谁也无法断言天幕是否会永久存在。
倘若某日天光隐去,教化难再凭虚而传,
那时要想把更先进的农业技术送入千家万户,今日所议的设农官驻地推行之法,无疑是一条切实可行的路子。
在基本确定了推广代田法与肥料应用的整体方略之后,太子扶苏随即转入第二项要务。
“目前工部已制造出数十万件新型农具,涵盖耕作、纺织、灌溉等多个类别。
此外,乌氏君献上的数十万头牲畜,也已悉数移交至太子六部管辖。”
“尽管这些器具与牲畜总数尚不足以满足全国数百万黔首的全部需求,但已具备先行推广的基础条件。”
“此前议定的‘以劳换器’‘以工换畜’原则,相关兑换标准可已拟定妥当?”
说罢,扶苏转头望向户部尚书章邯。
章邯上前一步,拱手回应:“依据民间实情,我部已初步拟定了各项兑换细则。”
“现可供百姓兑换的器具共八类:石磨、楼车、曲辕犁、脚踏纺机、龙骨水车、大转轮筒车、高转筒车,以及水力大纺车。”
“其中,一架石磨定价为三千钱,或由百姓自愿为国开垦荒地二亩,凭此凭证亦可换取一台。”
“楼车亦同价三千钱,或开垦荒地二亩,即可兑换。”
“曲辕犁售价三万钱,或开垦荒地二十亩,亦可置换一台。”
“脚踏式纺织机同为三万钱,或以开垦二十亩荒地相抵。”
“龙骨水车定价一万钱,或开垦七亩荒地作为交换。”
“大转轮筒车五万钱一台,对应开垦三十五亩荒地。”
“高转筒车同样五万钱,或完成三十五亩荒地的开垦任务,便可领取。”
“一架水力大纺车可换取十万钱,或由黔首为秦国无偿开垦七十亩荒地,凭此凭证亦可换得一台。”
“可供黔首兑换的牲畜共有三种:牛、羊、驴。”
“一头成年壮实的耕牛,作价十五万钱;若黔首愿为国开荒百亩,亦可不费一文,换得此牛。”
“一头尚在幼龄的牛犊,则需五万钱,或开垦三十五亩荒地,便可领取。”
“一只健壮的成年羊,定价五万钱,同样可用开垦三十五亩荒地的方式换取。”
“至于小羊羔,价格为三万钱,只需开荒二十亩,也能如数取得。”
“一头体魄强健的成年驴子,标价十万钱,与之等值的是七十亩荒地的开垦劳绩。”
“而尚处幼年的驴驹,作价五万,换算下来也是三十五亩荒地即可兑取。”
“此外,若国家有大型役务急需人力,也可允许黔首以参与徭役的方式换取上述牲畜或农具。”
“但由于各类徭役在规模、强度和工期上差异较大,难以制定统一的折算标准。”
“因此,只有待将来具体徭役实施时,再依实际情况拟定相应的兑换规则。”
听罢章邯所言,太子扶苏轻轻颔首,对这套兑换机制表示认可。
眼下秦国一名普通黔首每亩地的年收成,价值约在五千至六千钱之间。
若想换一台耧车或石磨,相当于要交出半亩地全年的粮食所得。
若是曲辕犁或脚踏纺机这类较贵重的器具,则需付出相当于六亩地的产出。
至于牛羊驴等活物,所需更是高达十几乃至数十亩耕地的全年收成。
如此门槛,对大多数黔首而言几乎无法企及。
寻常百姓一年辛苦,能保全家温饱已属不易,哪来余粮去积攒数亩、十数亩甚至几十亩地的盈余?
真正能做到家中存下这么多粮食的人家,在乡里已可称“富农”。
而这样的富农,在千万黔首之中又有几户?可谓凤毛麟角。
是章邯刻薄寡恩,故意抬高价格刁难百姓吗?
实则不然。
他所定之价,已是极为公允,甚至近乎贴本。
他并不图从百姓身上谋取厚利,只求略收回些制造与饲养成本,稍带些许微利罢了。
要知道,同样的物品若交给民间商贾经手出售,
那些商人至少会在章邯定价的基础上加价两成到二成五。
更有甚者,哪怕再翻三分之一,仍不乏人争相购买——只因这些器具与牲口确实值这个价。
既然东西贵重,百姓又拿不出钱,该如何破局?
答案便是:以劳力换资源,开荒抵偿。
实际上,比起百姓掏钱购买,朝廷更乐见他们以无偿垦荒的方式来获取所需。
因为用钱交易,不过是一次性收益;
而百姓开垦出的土地一旦变为良田,其带来的赋税与产出将绵延不断,惠及长远。
打个比方,就好比一台曲辕犁,市价三万钱。
若单以铜钱交易购入,朝廷所得不过相当于五至六亩良田一年的产出罢了。
可倘若让庶民百姓为朝廷去整治荒地,朝廷最终能获得的却是整整二十亩熟田。
这二十亩熟田往后每年带来的收成,折算下来差不多就是十万到十二万钱。
而且只要有人耕种,这笔收益便年年不断,绵延不绝。
正因如此,章邯与纲成君·蔡泽以及治粟内史等人反复商议后,即便清楚绝大多数黔首根本无力购置这些农具,仍坚持维持高价不变。
其真正用意,并非为了敛财,而是借价格门槛引导百姓选择以劳力代购——通过替朝廷开荒来换取所需的耕牛与器械。
这样一来,国家就能掌握更多可支配的土地资源,将来可用于奖赏征战有功的将士,或作他项要务之需。
此时,太子扶苏又补充说道:“不必等到百姓真的把荒地开垦完毕,才给予他们相应的牲畜和工具。”
“只要百姓愿意应募开荒,便立即与他们订立契约,随即就把所需器具、耕牛交付其手,任其使用。”
此言一出,在场的六部尚书、各司主管皆面露困惑,低头沉吟,一时未能领会其中深意。
章邯思索良久,仍未参透,遂抬头向太子问道:“殿下明鉴,倘若尚未见百姓开垦成效,便提前将耕牛与器具交予他们。”
“万一他们在使用中损毁了物资,或是最终未能完成规定的开荒数量……”
“岂不是既丢了器具,又没换来土地,两头落空?”
太子扶苏环视众人,见诸人神色中皆有类似疑虑,便微微一笑,反问道:“在你们看来,那些耕牛与农具重要,还是已经整治出来的良田更重要?”
“换言之,哪一样更能为秦国带来长远的利益?”
这一问落下,旁边的吏部尚书·纲成君·蔡泽眼中微光一闪,似有所悟。
而章邯略一思忖,也答道:“自然是开垦出的熟田,对国家的长期利益更大。”
太子扶苏点头,继续追问:“那我再问一句——百姓是靠着耕牛和器具的帮助,能更快、更多地开垦荒地?还是徒手劳作效率更高?”
章邯毫不犹豫回应:“当然是有了耕牛与器械助力,开荒的速度更快,开垦的数量也更多!”
此刻,端坐于主位的太子扶苏笑意加深,坦然道出本心:“诚然,那些耕牛与器具本身确有价值,值得珍视。”
“但这份价值,比起成片新开垦的良田而言,实属次要。”
“对秦国来说,最紧要的并非守住几头牛、几件工具,而是在最短时间内,获取最大面积的可用耕地。”
“若坚持要百姓先靠自身之力完成开荒任务,朝廷再行兑付奖励,虽也能达成目标,却可能耗时三年、五年,甚至十年之久。”
“这意味着,秦国也要等上这么多年,才能真正拥有这些土地。”
“但若改为先行提供耕牛与器具,让百姓借助这些便利加速开荒,待任务完成之后,再将这些物资正式赐予他们所有……”
“那么,原本需要十年的工作,或许只需半年、一年,最多两年便可完成。”
“再者,秦国或许只需半年,乃至一年、两年光景,便能实际掌控那些已被开垦成可用农田的荒地。”
“可倘若能早一年、两年,甚至提前三载、五载,乃至十年,就让秦国获得由黔首百姓亲手整治出的大片荒地呢?”
“那秦国从中所得的好处,又该是何等惊人?”
“毫不夸张地说,仅是提早一年所带来之利,便足够抵回当初购置或打造牲畜、农具的全部花费。”
“若提前两年,收益更甚——所得之粮赋,足以支撑秦国再添置原先两倍、三倍的耕牛与器具。”
“至于提前三年、五年所带来的积累之利,更是难以估量,无需赘言。”
“而这,还只是黔首为国开田所带来的直接好处。”
“试想,当百姓手中有了趁手的牲畜和工具,在为国家开垦完指定土地之后,他们是否也会顺势为自己家人多辟几亩荒地来耕作?”
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